дока имелось еще три выхода. Один - это совершенно очевидно - выход
для персонала наружу, рядом со шлюзом. Второй вел в секцию, где мог
располагаться офис, если они сейчас действительно на среднем причале.
Катриона мысленно проследила путь до ближайшего коридора. Несколько
комаррцев прошли через эту дверь. Возможно, они все тут обитают. В любом
случае через эту дверь ходят чаще, чем через ту, в которую ее сюда
притащили. Но она ближе. А диспетчерская - тупик,
Она перевела взгляд на комаррскую вдовушку.
Странно осознавать, что их совершенно разные браки привели в конечном
итоге к одному и тому же результату. Госпожа Радоваш выглядела усталой и
какой-то помятой.
Похоже, это чистый кошмар для всех.
- Вы считаете, что вам после всего этого удастся сбежать? - с
любопытством спросила Катриона. - А нас с собой возьмете?
Наверняка комаррцам придется это сделать.
Госпожа Радоваш поджала губы.
- А мы на это и не рассчитывали. Пока вас не принесло. Мне почти что
жаль. Раньше было проще. Захлопнуть п-в-туннель и умереть. А теперь все
изменилось, снова треволнения и заботы.
- Заботы? Хуже, чем ожидание смерти?
- Я оставила троих детей на Комарре. Если бы я умерла, то у Имперской
безопасности не было бы повода... их дергать.
Похоже, везде сплошные заложники.
- Кроме того, - добавила госпожа Радоваш, - я за это голосовала. Я не
могла сделать меньше, чем совершил мой муж.
- Вы голосовали? По этому вопросу? А как можно поделить акции в
восстании? Вам же нужно было привлечь всех: если бы кто-то, кто знает обо
всем, остался и его бы допросили с суперпентоталом, все всплыло бы наружу!
- Судху, Фоскол, Каппеля и моего мужа сочли основными акционерами. И
решили, что я наследую акции моего мужа. Выбор был довольно прост:
сдаться, убежать или сражаться до последнего. За то, чтобы сражаться,
проголосовали трое против одного.
- О? И кто же голосовал против?
Она немного поколебалась.
- Судха.
- Как странно, - изумленно протянула Катриона. - Он ведь ваш
главный инженер. Вас это не обеспокоило?
- У Судхи, - чопорно ответила госпожа Радоваш, - нет детей. Он хотел
подождать и попробовать еще раз позже, будто это позже когда-то наступит.
Если мы не нанесем удар сейчас. Имперская безопасность очень быстро
возьмет наших родных в заложники. Но если мы закроем п-в-туннель и
умрем, то СБ некому будет угрожать. Мои дети окажутся в безопасности,
пусть даже я их больше никогда не увижу. - Ее взгляд был ясным и
искренним.
- А как насчет всех барраярцев на Комарре и Зергияре, которые тоже
больше никогда не увидят своих родных? Отрезанных, не знающих даже,
какая их ждет судьба... - Мои, в частности. - Получится, что они как бы
умерли друг для друга. Снова будет Период Изоляции.
Катриона содрогнулась от ужаса, представив себе все последствия.
- Ну так радуйтесь, что вы по другую сторону туннеля! - рявкнула
госпожа Радоваш. Столкнувшись с ледяным взглядом Катрионы, она сбавила
обороты. - Это будет совсем не как в Период Изоляции. У вас прекрасно
развита индустриальная база, да и население заметно выросло, к тому же
получило значительное вливание новых генов. Существует масса миров,
которые практически не поддерживают отношений с другими планетами и
при этом чувствуют себя прекрасно.
Тетя Фортиц приоткрыла глаза.
- Думаю, вы недооцениваете силу психологического удара.
- То, что вы, барраярцы, сделаете друг с другом потом, меня нисколько не
волнует, - отрезала госпожа Радоваш. - Все равно вы больше никогда не
сможете ничего сделать с нами.
- И как... вы собираетесь умереть? - спросила Катриона. - Дружно
принять яд? Открыть шлюзы?
И убьете ли сначала нас?
- Думаю, что вы, барраярцы, сами об этом позаботитесь, когда узнаете,
что произошло, - ответила госпожа Радоваш. - Фоскол с Каппелем
считают, что мы можем потом сбежать или нам позволят сдаться. Лично я
считаю, что это снова будет Солстисская Бойня. У нас даже есть для этого
персональный Форкосиган. Я не боюсь. - Она помолчала, как бы взвешивая
свои собственные смелые слова. - Ну, в любом случае я слишком устала,
чтобы меня это волновало.
Вот это Катриона как раз вполне могла понять. Но, не желая соглашаться
хоть в чем-то с комаррианкой, она промолчала, незаметно поглядывая в
другой конец причала.
Полностью отстранен но она оценила свой собственный страх. Да, сердце
колотится, желудок завязался в узел, и дышит она тяжеловато. И все же эти
люди не пугали ее, во всяком случае, пугали значительно меньше, чем она
думала.
Когда-то, когда очередная вспышка ревности Тьена растворилась в том
фантастическом мире, откуда пришла, муж чистосердечно заверил ее, что вы-
бросил нейробластер (которым владел незаконно, поскольку не имел на то
разрешения от своего сюзерена, графа) в реку и избавился от него. А она и
знать не знала, что он у него вообще был. Комаррцы в отчаянии и этим
опасны. Но она годами спала рядом с тем, кто пугал ее куда сильнее, чем
Судха и компания, вместе взятые.
В барраярском фольклоре есть сказка об одном мутанте, которого
невозможно было убить, потому что он хранил сердце в ларце на
таинственном острове вдали от своего замка. Естественно, некий юный фор
выпытал секрет у похищенной невесты мутанта, выкрал сердце, и бедный
мутант, как и положено, нашел свой конец. Может, ее страх умер, потому что
Никки - ее сердце - находится в безопасности, далеко отсюда? Или
потому, что, возможно, впервые за всю свою жизнь она целиком и полностью
принадлежала себе.
В нескольких метрах от нее Судха снова подошел к агрегату, навел
дистанционное управление на платформу и поправил ее положение. Тут его
окликнул Каппель с другого конца причала, и Судха, положив панель
управления на край платформы, пошел вдоль одного из кабелей, пристально
его рассматривая, пока не дошел туда, где стоял математик. Они дружно
склонились над чем-то там - возможно, отсоединившимся концом. Каппель
проорал какой-то вопрос мужчине в диспетчерской, тот покачал головой и
спустился, чтобы присоединиться к ним.
Если я начну раздумывать, то упущу шанс. Если начну раздумывать, то
даже мое сердце мутанта мне изменит.
Имеет ли она право брать такой риск на себя? Вот этого она действительно
боялась, причем так, что ее мысленно затрясло. Эта задача не по ней. Это
задача для Имперской безопасности, полиции, армии, героя-фора. Для кого
угодно, но не для нее. Но кого угодно здесь нет. Да, но если она попытается и
у нее все сорвется, то сорвется для всего Барраяра, навсегда. И кто тогда
позаботится о Никки, если он потеряет обоих родителей? Самое безопасное,
это подождать, пока придут взрослые дяди и спасут ее.
Такие, как Тьен, да?
- Вы хоть немного согрелись, тетя? - спросила Катриона. - Вас больше
не знобит?
Встав, она наклонилась к тетке - спиной к госпоже Радоваш, сделав вид,
что поправляет плед, хотя на самом деле опускала его. Госпожа Радоваш
была ниже и тоньше Катрионы, к тому же на двадцать лет старше. "Сейчас",
- одними губами сказала Кэт тете. Она повернулась, тихо, но не резко
пошла к госпоже Радоваш и накинула плед ей на голову. Стул опрокинулся,
Еще два шага, и Кэт обхватила невысокую женщину, намертво пригвоздив ее
руки к телу. Парализатор выстрелил в пол у их ног, и волна чуть задела ноги
Катрионы. Она оторвала госпожу Радоваш от земли и потрясла. Парализатор
выпал, и Катриона пинком метнула его тете, которая пыталась встать с
раскладушки. Катриона со всей силы отшвырнула обернутую в плед госпожу
Радоваш в сторону, повернулась и понеслась к платформе.
Схватив панель дистанционного управления, она рванула к застекленной
диспетчерской со всей скоростью, на которую были способны ее винные
ноги. Босые ступни не скользили по гладкому полу. Мужчины с воплями
понеслись за ней. Катриона даже не оглянулась.
Она выскочила за угол и, взлетев во ступенькам в двери, с размаху
шлепнула ладонью по дверной панели. Казалось, дверь открывается целую
вечность. Каппель был уже почти в двух шагах, когда Кэт трясущимися
руками, после двух неудачных попыток, заперла замок. Каппель с разбегу
налетел на дверь и принялся колотить в нее кулаками.
Катриона не смотрела - не смела, - что происходит с тетей. Она подняла
панель дистанционного управления и навела ее сквозь стекло на платформу с
уродливым агрегатом. На панели было шесть маленьких кнопок и одна
большая. Она никогда не умела обращаться с такими вещами. К счастью,
точность ей сейчас и не требовалась.
С третьего захода она обнаружила кнопку "вверх". Очень медленно
платформа начала отрываться от пола. Возможно, существовали какие-то
сенсоры, регулирующие ее уровень. Первые четыре комбинации не дали
никакого результата. Наконец Кэт ухитрилась заставить эту штуку
вращаться. Платформа с противным скрежетом наткнулась на мостки
наверху. Отлично. Кабели лопнули, разлетаясь в разные стороны. Незнакомец
с трудом уклонился от веера полетевших искр. Судха орал, пытаясь ногами
высадить стекло перед Катрионой. Она едва слышала его. В конце концов,
это стекло должно выдерживать вакуум. Он отошел назад и навел на нее
парализатор. Луч рикошетом отлетел от стекла.
Наконец Катрионе удалось высветить на маленький монитор программу
сенсоров. Она отменила заложенные инструкции, и тогда платформа ожила.
Кэт перевернула ее на 180 градусов, практически вверх дном. И выключила
управление.
От мостков до пола было не больше четырех метров. Катриона понятия не
имела, из чего сделан этот гнусный рог, и думала, что придется повторить
фортель раза два-три, чтобы сломать что-то такое, что Судха не сможет
починить за день. И тогда хватит времени, чтобы их с тетей начали искать.
Но колокол раскололся сразу как... как цветочный горшок.
От удара причал завибрировал. Осколки шрапнелью брызнули во все
стороны. Один, весь зазубренный, пролетел в нескольких сантиметрах от
головы Судхи и врезался в стекло. Катриона невольно присела. Но стекло
выдержало. Потрясающий материал! Как хорошо, что рог сделан не из
такого. Из ее горла вырвался смех, ее охватила бешеная радость берсеркера.
Ей хотелось уничтожить сотню таких агрегатов. Она снова включила
управление и шмякнула разбитые останки об пол еще раз-другой - просто
потому, что могла это сделать. Дева Озера наносит ответный удар!
Тетя Фортиц сидела у дальней стенки дока, наклонившись вперед. Не
бежит, даже не собирается. Нехорошо. Госпожа Радоваш уже была на ногах и
снова завладела парализатором. Математик Каппель колотил по двери
диспетчерской здоровенной монтировкой. Ароцци, с залитым кровью лицом,
убеждал его прекратить, пока не сделал ее вообще неоткрываемой. Подбежал
Судха с какими-то электронными приспособлениями и вместе с Ароцци
исчез под дверным окном. Раздались скрежещущие звуки, более пугающие,
чем удары Каппеля.
Катриона затаила дыхание и оглядела диспетчерскую. Она может
выпустить воздух из дока, но там тетя. Ага, тут есть комм! Может, ей с
самого начала надо было воспользоваться им? Нет, все правильно. Не важно,
насколько плохо сработает служба безопасности, не важно, насколько
неверной будет ее тактика, теперь уже Барраяр они не потеряют.
- Алло, служба экстренной помощи? - Катриона пыталась отдышаться,
пока включался головид. - Меня зовут Катриона Форсуассон. - Ей
пришлось остановиться, потому что автоматическая система попыталась
отправить ее вызов службе помощи пассажирам. Найдя службу безопасности
станции, Катриона начала заново, не зная, говорит ли она с человеком, и
молясь, чтобы вызов оказался записан.
- Меня зовут Катриона Форсуассон. Я племянница лорда Аудитора
Фортица. Нас с тетей держат в заложниках комаррские террористы в доках
Транспортной компании Южного порта. Я сейчас нахожусь в диспетчерской
грузового причала, но они вот-вот взломают дверь. - Оглянувшись, она
увидела, что Судха справился с замком. Дверь, поврежденная Каппелем,
скрипела и не желала уходить в пазы. Судха с Ароцци уперлись в нее
плечами, кряхтя, и дверь медленно поддавалась. - Передайте лорду
