- О, но ведь мог и знать. В этом-то все и дело. Но я не сделал тогда то, что
должен был, потому что не хотел, чтобы казалось, будто я злоупотребляю
данной мне властью Имперского Аудитора или использую ее как дубинку.
Особенно здесь, на Комар-ре, где все с меня, сына Мясника, глаз не
спускают, ожидая, что я стану делать. А кроме того, я большую часть жизни
сопротивлялся власти и вдруг оказался сам этой самой властью. Вполне
естественно, я несколько растерялся.
Рива прижала ладонь ко рту. Никаких покраснений на внутренней стороне
запястья не оказалось. Отлично. Майлз вернулся к столу и взял инъектор.
- Лорд Форкосиган, я не даю на это согласия, - резко заявила Рива, когда
он приблизился к ней.
- А я его и не прошу, доктор Рива. - Он прикрывал правую руку левой,
как при драке на ножах. Инъектор коснулся кожи женщины, когда та, отвер-
нувшись, начала вставать. - Чтобы не ставить перед жестокой дилеммой.
Рива осела на стуле, уставясь на него во все глаза. Рассержена, но не в
отчаянии. Погружена в собственные мысли. Прекрасно. По крайней мере это
избавило их от неловкой сцены, если бы ему пришлось гоняться за ней по
всей комнате. Даже в ее возрасте она скорее всего легко убежала бы от него,
если бы действительно хотела это сделать.
- Майлз, - с опасной ноткой в голосе начал профессор, - это может
быть твоей привилегией как Аудитора, но лучше бы тебе объяснить.
- Вряд ли это привилегия. Скорее долг. - Майлз посмотрел в глаза Ривы,
когда ее зрачки расширились и она полностью расслабилась. Он не стал
прибегать к стандартному началу допроса, как обычно делается в ожидании,
пока наркотик начнет действовать, а лишь наблюдал за ее губами. Сжатые в
ниточку губы женщины медленно расплылись в обычной суперпентотальной
улыбке. Но глаза ее оставались более сосредоточенными, чем у большинства
оглушенных наркотиком людей. Майлз готов был биться об заклад, что при
желании она запросто превратит допрос в затяжной бег по кругу. Так что ему
придется попотеть, чтобы сделать этот бег как можно короче. А самый
короткий путь по враждебному графству - три четверти периметра.
- Профессор Фортиц поставил перед вами очень интересную проблему, -
заметил Майлз. - Это в некотором роде привилегия - принимать участие в
ее решении.
- Ода!- охотно согласилась доктор Рива. Затем улыбнулась,
нахмурилась, руки ее нервно задергались, потом на лице снова появилась
улыбка.
- За такую работу, если будет результат, можно получить премию и
членство в академии.
- Даже лучше, - заверила она его, - Новые открытия в физике
совершаются раз в жизни, и, как правило, тогда, когда ты либо слишком
молод, либо слишком стар.
- Странно, но нечто подобное я слышал от военных. Но разве не Судха
снимет все сливки?
- Сомневаюсь, что это идея Судхи. Готова поспорить, все сделал его
математик, Каппель, или, возможно, бедолага Радоваш. Открытие должно
носить имя Радоваша. Он за него отдал жизнь.
- Мне бы не хотелось, чтобы еще кто-нибудь за него отдал жизнь.
- Конечно, - охотно согласилась она.
- Повторите, пожалуйста, как, вы сказали, это называется, доктор Рива?
- Майлз постарался задать вопрос с интонацией озадаченного студента. - Я
не понял.
- Технология свертывания п-в-туннелей. Хотя должно найтись название
получше. Наверняка ваш доктор Судха называет это как-то короче.
Лорд Аудитор Фортиц, до сего момента наблюдавший за ними со скрытым
неодобрением, медленно выпрямился. Зрачки его расширились, губы
безмолвно шевелились.
В последний раз Майлз испытывал такое неприятное чувство в желудке,
когда десантировался в бой с небольшой высоты. Технология свертывания п-
в-туннелей ? Неужели это означает то, о чем я думаю ?
- Технология свертывания п-в-туннелей, - ровным тоном повторил он в
лучшем стиле ведения допроса с суперпентоталом. - П-в-туннели свертыва-
ются сами, но я сомневаюсь, что люди могут заставить их это сделать. Разве
для этого не требуется колоссальная энергия?
- Похоже, они нашли способ. Резонанс, пятимерный резонанс. Рост
амплитудных колебаний, понимаете? Это закроет п-в-туннель навсегда.
Сомневаюсь, что обратный ход возможен. Это антиэнтропийно.
Майлз глянул на Фортица. Профессору ее слова явно что-то говорят.
Отлично.
Доктор Рива медленно взмахнула руками.
- Все выше, выше и бум! - Она хихикнула. Очень суперпентотальное
хихиканье - той тревожной категории, означавшей, что на каком-то уровне
своего оглушенного наркотиком мозга она вовсе не хихикает. А кричит. Как
Майлз когда-то... - Только вот дело в том. - добавила она, - что что-то тут
не так.
Это не ложь. Майлз вернулся к столу и взял инъектор с антидотом.
- Хотите что-нибудь еще узнать, пока она под действием наркотика? -
спросил он профессора. - Или пора возвращать ее в нормальное состояние?
Фортиц, чей взгляд оставался отсутствующим, будто он усиленно
размышляет над только что услышанной революционной идеей, посмотрел на
глупо улыбавшуюся Риву.
- Думаю, нам понадобятся все имеющиеся в наличии мозги. - Он
сморщился, как от боли. - Вполне понятно, почему она не очень хотела
поделиться с нами своей теорией. В случае, если догадка верна...
Майлз со вторым инъектором подошел к Риве.
- Это антидот. Он нейтрализует наркотик в вашем организме буквально за
минуту.
К его немалому изумлению, женщина остановила его.
- Подождите. Я поймала. Я почти вижу это мысленно... Как
видеоизображение... энергия перетекает, течет... поле... погодите.
Закрыв глаза, она откинула голову, тихонько выстукивая ногами ритм по
полу. Улыбка появлялась и исчезала, появлялась и исчезала. Наконец, резко
открыв глаза, она вперилась в Фортица.
- Ключевое слово - эластичный возврат, - провозгласила она. -
Запомните.
Переведя взгляд на Майлза, женщина протянула руку.
- Теперь можете вводить, милорд. - Она снова захихикала.
Майлз прижал инъектор к голубой вене на протянутой руке. Послышалось
шипение. Отвесив ей странный полупоклон, он отошел и стал ждать. Расслаб-
ленное тело доктора Ривы напряглось, она зарылась лицом в ладони.
Примерно через минуту она, моргая, подняла голову.
- Что я только что сказала? - обратилась она к Фортицу.
- Эластичный возврат, - ответил он, пристально глядя на нее. - Что это
значит?
Некоторое время она молчала, изучая взглядом свои ноги.
- Это значит... Что я скомпрометировала себя ни за грош. - Рива горько
поджала губы. - Агрегат
Судхи не сработает. Или не сработает, чтобы свернуть п-в-туннель.
Она выпрямилась, встряхнулась и потянулась, чтобы размять занемевшее
от наркотика тело.
- Я думала, меня от этой штуки затошнит.
- Реакция бывает самая разная, - пояснил Майлз. Хотя никогда не видел
такой реакции, как у нее. - Одна женщина, которую мы недавно допра-
шивали, сказала, что почувствовала себя отдохнувшей.
- Этот наркотик произвел удивительнейший эффект на мое внутреннее
видение. - Она глянула на инъектор с оценивающим уважением. -
Возможно, я как-нибудь воспользуюсь им для дела... - Хотелось бы мне при
этом присутствовать. Майлз внезапно представил себе, как воспользуется
наркотиком, чтобы подстегнуть свою интуицию - это же мгновенное оза-
рение! - но тут же вспомнил, что на него - увы! - суперпентотал
оказывает совсем другое действие... Рива посмотрела на Майлза. - Если
когда-нибудь вылезу из барраярской тюрьмы. Я арестована?
Майлз пожевал губу.
- За что?
- Разве это не нарушение клятвы верности и неразглашения?
- Вы не нарушили клятвы о неразглашении. Пока. Что же до другого...
Нечто может стать просто потрясающе невидимым, если два Имперских
Аудитора заявят, что ничего не видели.
Фортиц внезапно улыбнулся.
- Кажется, вы давали клятву говорить правду, лорд Аудитор?
- Только Грегору. А что мы говорим остальному миру - это тема с
вариациями. Просто мы этого не рекламируем.
- Это, увы, чистая правда, - вздохнул Фортиц.
- Как вы объясните Имперской безопасности нехватку одной дозы?
- Во-первых, я Имперский Аудитор и не обязан никому ничего объяснять.
А меньше всего - Имперской службе безопасности. Во-вторых, мы
использовали ее экспериментально, чтобы подстегнуть деятельность мозга.
Что, на мой взгляд, чистая правда, так что я с полным правом собираю свой
урожай.
Рива расцвела в искренней, несколько смущенной и удивленной улыбке.
- Понимаю. Кажется.
- Короче, ничего этого не было. Вы не арестованы и у нас впереди куча
дел. Хотя не сочтите за труд, удовлетворите мое любопытство, прежде чем я
позову обратно наших младших коллег, - изложите вкратце вашу
логическую цепочку. Только не в математических терминах, пожалуйста.
- А это пока что исключительно в нематематических терминах. Хотя если
я не смогу подвести под это реальные цифры, то... что ж, тогда придется от-
бросить данную версию как забавную галлюцинацию.
- Когда вы на нас это вывалили, то казались довольно уверенной.
- Я была ошарашена. Не столько убедительна, сколько обалдевшая.
- Но обнадеженная?
- Ну... не знаю толком... - Она покачала головой. - Я вполне могу
ошибаться, и не в первый раз. Но вы знакомы, я полагаю, с примерами
обратной связи в резонансных явлениях. Усиление звука, например?
- Да, пронзительный визг.
- Или чистая нота, от которой разлетается стекло. А что касается
предметов, то вам известно, почему солдаты не ходят в ногу по мосту? Чтобы
от резонанса не рухнул мост.
- Даже как-то лично наблюдал такое, - ухмыльнулся Майлз. - В этом
принимали участие взвод императорских скаутов на параде, деревянный мост
и мой кузен Айвен. Двадцать несносных мальчишек-подростков ухнули в
ручей. - И добавил специально для профессора: - Мне они не позволили
идти с ними, потому что, как они заявили, мой рост нарушает их стройные
ряды. Так что я любовался парадом, сидя на скамейке. Это было
великолепно! По-моему, мне было тогда лет тринадцать, но эти
воспоминания я буду лелеять и холить до самой смерти.
- Ты предвидел такой результат, или это застало тебя врасплох? -
полюбопытствовал профессор.
- Я понял, что произойдет, хотя, должен признаться, незадолго до
происшествия.
- Хм.
Рива подняла бровь, облизнула губы и начала объяснение:
- П-в-туннели резонируют в пятимерном пространстве. Очень слабо и на
очень низкой частоте. Мне думается, агрегат Судхи предназначен для того,
чтобы выдавать пятимерный сигнал на частоте, равной собственной частоте
п-в-туннеля. Мощность сигнала не высокая, порядка величины собственной
энергии структуры п-в-туннеля, но если ее правильно отрегулировать, то,
возможно... нет, обязательно начнется медленное нарастание амплитуды
собственных колебаний п-в-туннеля, пока она не превысит порогового
значения и не схлопнет туннель. Точнее, это группа Судхи считает, что
схлопнет. Я думаю, все значительно сложнее.
- Упругий возврат? - с надеждой подсказал Фортиц.
- В некотором смысле. По-моему, когда резонансная амплитуда превысит
пороговую величину, туннель мгновенно восстановится и выбросит избы-
точную энергию в трехмерное пространство в виде направленной
гравитационной волны.
- Бог ты мой! - воскликнул Майлз. - Вы хотите сказать, что Судха
придумал, как превратить п-в-туннель в гигантский гравидеструктор?
- М-м-м... - протянула Рива. - Э-э-э... возможно. Но вот чего я не знаю,
это что он все же хотел получить. Первый вариант имеет больше смысла с по-
литической точки зрения для меня... как комаррианки. Я чуть было не
соблазнилась. И возможно, их тоже он соблазнил? А вот если Судха
действительно намеревался превратить п-в-туннель в гравидеструктор, то не
вижу, каким способом он может его нацелить. По-моему, гравитационное
копье вернется строго в точку запуска. Не знаю, хотел ли Радоваш покончить
самоубийством, но очень опасаюсь, что он сам себя подстрелил.
- Елки-палки, - прошептал Фортиц. - А рудовоз...
- Если их испытательный полигон действительно находился на
отражателе, то уничтожение рудовоза - чистой воды несчастный случай.
