Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Demon's Souls |#13| Storm King
Demon's Souls |#11| Мaneater part 2
Demon's Souls |#10| Мaneater (part 1)
Demon's Souls |#9| Heart of surprises

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Лоис Буджолд Весь текст 4544.44 Kb

Барраяр 2-10

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 356 357 358 359 360 361 362  363 364 365 366 367 368 369 ... 388
     - Но кто в состоянии заменить его? - жалобно спросил Иллиан.
     - Таких немало. Ракоци, Форхалас или Сендорф - вот уже трое. Если  не
так, значит, Эйрел - плохой лидер.  Единственное  мерило  оценки  великого
человека - люди, которых он оставляет после себя, которым он передал  свои
таланты. Если ты считаешь, будто Эйрел настолько мелок, что  подавил  всех
окружающих, тогда, наверное, Барраяру лучше будет без него.
     - Вы же знаете, что я такие считаю!
     - Прекрасно. Тогда твой довод уничтожен.
     - Вы меня всегда путаете. - Иллиан потер затылок и под конец  сказал:
- Миледи, я не хотел вам этого говорить.  Но  подумали  ли  вы,  насколько
опасно допустить, чтобы лорд Марк нашел лорда Майлза первым?
     Графиня откинулась на спинку кресла и забарабанила пальцами  по  краю
пульта.
     - Нет, Саймон, - улыбнулась она. - О какой опасности ты говоришь?
     - О соблазне продвинуться вверх.
     - Убить Майлза. Говори, что думаешь,  черт  побери!  -  В  ее  глазах
появился опасный блеск. - Ну так позаботься, чтобы твои люди нашли  Майлза
первыми. Так ведь? Я не возражаю.
     - Черт побери, Корделия, - воскликнул он, теряя самообладание.  -  Ты
же должна понимать, что стоит им нарваться  на  неприятности,  они  первым
делом обратятся за помощью к Службе безопасности!
     Графиня ухмыльнулась:
     - Цель вашей жизни - служение, так, по-моему,  вы  говорите,  принося
присягу. Верно?
     - Посмотрим, - огрызнулся Иллиан и отключил связь.
     - Что он предпримет? - испуганно спросил Марк.
     - Попытается  найти  на  меня  управу.  Поскольку  с  Эйрелом  я  его
опередила, у него остается только одна возможность. Думаю,  мне  не  имеет
смысла вставать с кресла. Все равно со мной в ближайшее время свяжутся.
     Марк с Элен попытались продолжить работу. Когда комм снова заверещал,
Марк подпрыгнул.
     Незнакомый молодой человек, кивнув Корделии, объявил:
     - Леди Форкосиган - император Грегор, - после чего  мгновенно  исчез.
На экране появилось смущенное лицо Грегора.
     - Доброе утро, леди Корделия. Право же, вам не следовало так огорчать
Саймона.
     - Он это заслужил, - спокойно ответила графиня.  -  Готова  признать,
что сейчас у него немало забот. Скрытое беспокойство вечно превращает  его
в  мерзавца.  Иначе  бы  ему  пришлось  с  воплями  носиться   по   кругу.
По-видимому, для него это - средство держаться.
     - А для некоторых средство держаться - чрезмерно тщательный анализ, -
пробормотал Грегор. Губы Корделии изогнулись в улыбке, и Марк подумал, что
знает, кто бреет брадобрея.
     - Его соображения безопасности вполне законны, - продолжил Грегор.  -
Насколько разумно ваше предприятие?
     - На это можно ответить только экспериментальным путем.  Я  согласна,
Саймон говорит искренне. Но...  ваше  величество,  что,  по-вашему,  лучше
служит интересам Барраяра? Вот вопрос, на который вы должны ответить.
     - В мыслях у меня есть противоречия.
     - А в сердце? - Ее  слова  прозвучали  как  вызов.  Графиня  раскрыла
ладони - то ли извинение, то ли мольба. - Так  или  иначе  вам  еще  долго
предстоит иметь дело с лордом Марком Форкосиганом.  Эта  поездка  в  любом
случае проверит основательность всех сомнений. Иначе сомнения останутся  с
вами навсегда и будут точить душу. Я считаю, что это нечестно по отношению
к Марку.
     - До чего научно, - выдохнул Грегор. Собеседники с иронией посмотрели
друг на друга.
     - Я подумала, что вам такой довод понравится.
     - Лорд Марк с вами?
     - Да. - Графиня дала ему знак подойти.
     Марк вышел в зону приема:
     - Ваше величество.
     - Ну, лорд Марк. - Грегор серьезно посмотрел на него. - Похоже,  ваша
мать намерена предоставить вам все возможности самому вырыть себе могилу.
     Марк с трудом сглотнул:
     - Да, ваше величество.
     - Или спастись. - Грегор кивнул. - Так тому и быть. Удачи  вам  -  ни
пуха ни пера.
     - К черту, ваше величество.
     Грегор улыбнулся и отключил связь.
     Больше Иллиан их не тревожил.


     После обеда графиня, отправляясь в госпиталь, взяла с собой Марка. Он
уже дважды навещал  отца.  Правда,  граф  по-прежнему  пугал  Марка.  Даже
теперь, прикованный к постели, на грани между жизнью и смертью, он был все
так же силен духом, и Марк не знал, что его больше пугает:  сила  личности
или близость смерти.
     У  палаты  премьер-министра  Марк  неуверенно  остановился.   Графиня
вопросительно посмотрела на него.
     - Мне... - замялся  Марк.  -  Мне  на  самом  деле  не  хочется  туда
заходить.
     - Я не стану тебя заставлять. Но сделаю предсказание.
     - Говори, о прорицательница!
     - Ты никогда не пожалеешь о  том,  что  зашел.  Но  возможно,  будешь
глубоко сожалеть о том, что не зашел.
     Марк переварил ее слова, чуть слышно произнес:  "Ладно"  и  пошел  за
ней.
     Они  прошли  на  цыпочках  по  пышному  ковру.  За  окном  открывался
великолепный вид на Форбарр-Султан: древние  здания  и  река,  рассекающая
сердце города. День выдался пасмурный, холодный и дождливый,  и  последние
этажи современных зданий терялись в клубящемся белом тумане.  Граф  лежал,
повернувшись к серебристому свету. Бледное одутловатое лицо казалось почти
зеленым - и не только из-за обманчивого  освещения  и  бликов  от  зеленой
пижамы. Он был весь облеплен датчиками, а к ноздрям подходила  кислородная
трубка.
     Услышав шаги, он повернул голову,  улыбнулся  и  включил  лампочку  у
кровати. Но теплый электрический свет не улучшил цвет его лица.
     - Милая капитан! Марк!
     Графиня наклонилась к мужу, и они обменялись долгим поцелуем. Графиня
уселась по-турецки у него в ногах, расправила  длинную  юбку  и  принялась
массировать ему ступни. Эйрел умиротворенно вздохнул.
     Марк остановился в метре от кровати:
     - Добрый вечер, сэр. Как вы себя чувствуете?
     - Если  не  можешь  поцеловать  собственную  жену,  не  задохнувшись,
значит, дела плохи, - пожаловался Эйрел и откинулся на подушки.
     - Меня пустили в лабораторию  посмотреть  на  твое  новое  сердце,  -
сообщила графиня. - Оно уже размером с цыплячье и очень  весело  бьется  в
своей пробирке.
     Граф тихо рассмеялся:
     - Мрачный юмор.
     - Мне оно показалось очень симпатичным.
     - Тебе - еще бы!
     - А уж если хочешь мрачного юмора, то подумай, как  ты  распорядишься
старым после пересадки.  Возможности  для  шуток  в  дурном  вкусе  просто
неограниченны.
     - Голова кругом идет,  -  пробормотал  граф.  Все  еще  улыбаясь,  он
взглянул на Марка.
     Марк вздохнул поглубже:
     - Леди Корделия говорила вам, что я собираюсь сделать?
     - Угу. - Улыбка графа погасла. - Да.  Будь  осторожен.  Гадкое  место
этот Архипелаг Джексона. Хотел бы я отправить с тобой Ботари.
     Графиня явно удивилась. По  ее  лицу  Марк  угадал,  что  она  сейчас
думает:  "Неужели  он  забыл,  что  Ботари  погиб?"  Графиня   постаралась
изобразить еще более веселую улыбку.
     - Я беру Ботари-Джезек, сэр.
     - История повторяется. - С трудом приподнявшись на локте, граф строго
добавил: - Смотри, чтобы она не повторилась, мальчик! - И снова  откинулся
на подушки. Графиня успокоилась. -  Надо  признать,  Элен  умнее  отца,  -
печально заметил он.
     Графиня закончила массаж.
     Эйрел нахмурился, очевидно,  пытаясь  сформулировать  более  полезный
совет.
     - Когда-то я думал... конечно, я понял это уже в старости... что  нет
более страшной судьбы, чем стать ментором. Быть в состоянии объяснить, что
надо делать - и не в состоянии сделать самому. Послать своего воспитанника
вперед, яркого и красивого, чтобы  он  принял  огонь  вместо  меня...  Но,
кажется, я узнал и кое-что похуже. Послать ученика,  не  имея  возможности
как следует его обучить... Будь умным, мальчик. Уворачивайся.  Не  отдавай
победы врагу заранее, в своих мыслях. Потерпеть поражение ты можешь только
здесь.
     Граф прикоснулся пальцами к вискам.
     - Я пока даже не знаю, кто мои враги, - виновато сказал Марк.
     - Не беспокойся, они сами тебя найдут, - вздохнул граф. -  Люди  сами
выдают себя: словами, поступками. Если ты терпеливо молчишь и  не  мешаешь
им, и не торопишься настолько, что становишься  глух  и  слеп,  как  крот.
Верно?
     - Наверное, так, сэр, - ответил озадаченный Марк.
     - Ха! - граф окончательно задохнулся. - Сам увидишь, - просипел он.
     Графиня пристально посмотрела на него и встала.
     - Ну, - Марк отрывисто кивнул, - до свидания.
     Его слова  беспомощно  повисли  в  воздухе.  Он  судорожно  сглотнул,
осторожно приблизился к графу и протянул руку.
     Граф быстро и сильно сжал ее. Рука у него была большая, с  квадратной
ладонью и крепкими пальцами: рука для  лопаты  и  кирки,  сабли  и  ружья.
Ладонь Марка рядом с ней показалась по-детски маленькой и пухлой. У них не
было ничего общего, кроме рукопожатия.
     - Смерть врагам, мальчик, - прошептал граф.
     - И вам тем же концом по тому же месту, сэр.
     Отец хрипло рассмеялся.


     Этим вечером, в свой последний день на Барраяре, Марк сделал еще один
вызов по комму. Он прокрался в комнату Майлза, чтобы  воспользоваться  его
комм-пультом - не то чтобы по секрету, но все же не при всех. Минут десять
он молча смотрел на потухший экран и наконец порывисто набрал номер.
     Когда  отзвучал  сигнал  вызова,  на  экране  возникла  светловолосая
женщина средних лет. Прежде, наверное, она была потрясающе красива,  но  и
теперь казалась сильной и  уверенной.  В  голубых  глазах  горели  веселые
искорки.
     - Дом коммодора Куделки, - официально произнесла она.
     "Это ее  мать!"  Марк  с  трудом  поборол  ужас  и  дрожащим  голосом
проговорил:
     - Можно мне поговорить с Карин Куделкой, сударыня?
     Светлая бровь чуть приподнялась.
     - Кажется, я знаю, кто вы, но... как мне сказать, кто ее спрашивает?
     - Лорд Марк Форкосиган, - с трудом выдавил он.
     - Секунду, милорд. - Изображение исчезло, и  он  услышал  удаляющийся
голос: - Карин!
     Потом послышался  приглушенный  стук,  неясные  возгласы,  вскрик,  и
смеющаяся Карин воскликнула:
     - Нет, Делия, это меня! Мама, пусть она  уйдет!  Меня,  только  меня!
Уходи!
     Стук двери, судя по всему, кого-то прищемившей,  вопль  и  еще  один,
более решительный хлопок.
     На экране появилась Карин Куделка, запыхавшаяся  и  взъерошенная,  и,
радостно блеснув глазами, сказала:
     - Привет!
     Если это был  и  не  точь-в-точь  такой  взгляд,  какой  леди  Кассия
подарила Айвену, то по крайней мере что-то очень похожее.
     - Здрасьте, - взволнованно сказал он. - Я хотел попрощаться.
     Нет, это слишком внезапно...
     - Что?!
     - Э-э, извините, я не совсем то хотел сказать. Но я  скоро  улетаю  с
планеты, и мне хотелось перед отъездом поговорить с вами еще раз.
     - А. - Ее улыбка погасла. - А когда вы вернетесь?
     - Точно не знаю. Но когда вернусь, хотел бы снова вас увидеть.
     - Ну... конечно.
     "Конечно!"  Сколько  в  это   "конечно"   можно   вложить   радостных
предположений!
     Она прищурилась:
     - Что-нибудь случилось, лорд Марк?
     - Нет, - поспешно ответил он. - Э-э...  Я  только  что  слышал  голос
вашей сестры?
     - Да. Мне пришлось от нее запереться, иначе она встала бы передо мной
и начала корчить рожи. - Искреннее негодование  Карин  продержалось  всего
секунду, а потом она добавила: - Я  всегда  так  делаю,  когда  ей  звонят
молодые люди.
     Он - молодой человек. Как... как нормально! Несколькими вопросами  он
вызвал ее на рассказ о сестрах, о родителях, о ее  жизни.  Частные  школы,
любимые дети... Семья коммодора  была  зажиточной,  но  барраярский  культ
работы внушил им страсть к образованию и жизненному успеху: идеал служения
пронизывал всю их жизнь, увлекая их  в  будущее.  Он  весь  пропитался  ее
словами, мечтательно  сопереживая.  Она  такая  мирная,  такая  настоящая!
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 356 357 358 359 360 361 362  363 364 365 366 367 368 369 ... 388
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама