М. сделал обиженное лицо.
-- Вы подозреваете меня в неискренности?
-- Разумеется нет.
-- Тогда в чем дело?
-- Вы меня неправильно поняли. Я не подозреваю вас в
неискренности, я в ней убежден. Честный начальник разведки...
Нонсенс. Но, повторяю, оставим пикировку. Что вы придумали?
М. потеребил ухо.
-- Я хотел предложить новый подход к организации службы.
-- Вы полагаете, что проведенных мною изменений недостаточно?
М. печально кивнул.
-- Увы, да.
-- Уж не хотите ли вы вернуться к комплектованию спецслужбы
людьми?
-- Избави Бог, -- замахал он руками. -- Ни в коме случае.
-- Так какие перемены вы предлагаете?
-- Изменение принципов. Эффективность секретной службы
определяется отнюдь не идейной подкованностью сотрудников.
Сколько не читай "Богородице дево..." либо "Коммунистический
манифест" -- эффективность работы не повысится. Ее определяет
только количество серых клеточек в черепной коробке. А до сих
пор система не способствовала продвижению людей умных.
-- Вы хотите сказать, что в КГБ работали один идиоты?! -- взвыл
я.
-- Ну конечно нет. Не только они, -- ласково проворковал он. - -
Хотя, иногда создавалось и такое впечатление. Говорю вам как
человек, много лет боровшийся с ним. Такие как Родос и Шварцман
полностью отвечают подобной характеристике. И несть им числа.
-- Негативный отбор? -- предположил я.
-- Нет. Ситуация много сложнее. Негативный отбор означал бы
гиперболическое распределение. Бесконечность в нуле, у полных
кретинов, и ноль - в бесконечности. На самом деле отбор
происходит по гораздо более сложному принципу. На первый взгляд
он соответствует гауссовской кривой нормального распределения,
не даром же его так называют! Оно имеет максимум в средней точке
и сходит до нуля в обе стороны. Ни дураков, ни гениев. Дорогу
посредственностям.
-- Веселая перспектива, -- криво осклабился я. -- Однако вы
намекаете...
Но М. разошелся. С пылающими щеками он метался по кабинету,
размахивая руками. Похоже у него, как и у всех незаурядных людей
имелся конек. Маленький пунктик. Даже Наполеон предпочитал,
чтобы его хвалили как изобретателя скверного, проигрышного
варианта королевского гамбита, а не как гениального полководца.
Вот и М. питал неутолимую страсть к математике.
-- Нет, дело хуже. Я понял это, ознакомившись с трудами
основоположников квантовой механики.
Тоже допустимо. Один собирает марки, другой на досуге
конспектирует Эйнштейна, Планка, Гейзенберга.
-- Кривая отбора имеет максимум, смещенный к нулю. Это
планковское распределение! Наибольшие шансы имеет человек глупее
среднего. Не предельный дурак, разумеется, но тот, кого мы
называем... ограниченным. Вот суть вашей системы, поэтому вы и
проиграли.
-- Вы предлагаете набрать гениев? -- процедил я сквозь зубы.
-- Хотелось бы. Но все гении наперечет и наперехват.
-- Тогда кого?
-- Людей с развитым нестандартным мышлением.
-- Людей?!
-- Не цепляйтесь к словам. Это случайная оговорка. Повсеместно
признано, что наиболее эффективно работает Интеллиндженс Сервис.
Наиболее эффективно по критерию МакНамары
"стоимость-эффективность". Тратя массу денег и гробя толпы людей
ЦРУ и КГБ добивались большего. Но какой ценой? А что позволяло
СИС добиться выдающихся результатов? Люди.
-- Какие? -- вздохнул я.
-- Писатели.
Да, М. мог огорошить кого угодно. Если бы я не сидел в глубоком
кресле, то определенно упал бы на пол.
-- Кто?!
-- Писатели. Как вы помните Сомерсет Моэм и Грэм Грин неплохо
послужили Ее Величеству.
-- Не помню, -- честно ответил я.
-- Даниэль Дефо так просто возглавлял разведку.
-- Ну, это было , как говорится, давно и неправда.
-- Вы напрасно сопротивляетесь, -- укорил М. -- Поймите,
цепляясь за идейно подкованых придурков, вы правой рукой
разрушаете то, что строите левой. Разведка, по существу
рациональная в своих основах и по своим методам, может
осуществлять наиболее значительные завоевания лишь путем опасных
внезапных скачков ума, когда проявляются способности,
освобожденные от тяжелых оков строгого рассуждения, которые
называют воображением, интуицией, остроумием.
Вроде я это уже где-то слышал...
-- Этот вопрос не ко мне. Систему возглавляет фельдмаршал.
-- Если руководитель становится поперек дороги делу...
-- Вы смелый человек, М., -- оборвал я его разглагольствования.
-- За такие слова другого...
-- А я не человек, -- усмехнулся М.
-- Мы только успели подавить один мятеж, как вы предлагаете
начать новый.
-- Солдат должен быть верен Родине и конституции, но не
исполнительной власти и тем более не лицу, ее представляющему.
-- Знаю, генерал Дуглас МакАртур.
-- Так подумайте.
-- Ладно, идите.
М. растаял точно призрак, каковым, собственно и являлся.
А я последовал его совету и задумался. Было о чем.
AND NOT TO YIELD...
Ничего особенно неожиданного не произошло. Все эти соображения
давно уже стали для меня очевидностью и без сторонних подсказок.
А если двое думают одинаково, то велика вероятность, что они
думают правильно. Кроме того сказано: капля воды камень точит. И
еще сказано: соломинка ломает спину верблюду.
А тут еще очень кстати меня вызвали в центр для дачи объяснений
по поводу "Битвы на Исети". Грохот канонады долетел до Москвы,
да и вообще мятеж -- происшествие, скажем прямо, неординарное.
Но лететь к нам комиссия не посмела... И мне предстояло
выдержать второй, гораздо более трудный бой. Правительственная
комиссия отнюдь не собиралась руководствоваться правилом
"победителей не судят". Судить требовалось, судить хоть кого.
Поскольку проигравшие свое отжили, то волей-неволей приходилось
брать в оборот победителя. Если учесть крайне прохладный прием,
намерения комиссии были серьезны до предела.
Не буду вдаваться в детали, рассказывая, как мне удалось
добиться желаемого результата. Темны и извилисты пути власти,
далеко не каждому по силам пройти их. Разумеется, я одолел
извилистый лабиринт. Представив все доказательства существования
опаснейшего заговора красных реваншистов против демократически
избранного правительства, я убедил их в правильности своих
действий, а главное -- в необходимости смещения фельдмаршала.
Демократия в опасности! Православие под угрозой! Народность
заколебалась! Побольше звонких фраз, не отягощенных каким-либо
смыслом; вдосталь туманных угроз с неясными перспективами, но
незамаскированными намеками на утерю вполне реального
благополучия. Не народом, разумеется, а попечителями народного
блага. Последнее особенно важно. Короче принесенная мною жертва
(бедняга Ерофей) оказалась ненапрасна. Я получил добро на
устранение фельдмаршала. А с учетом возможного сопротивления мне
дали карт-бланш и в отношении средств. Вплоть до применения
танков, как при аресте Берии. Я твердо заверил правительство в
своей лойяльности. И в самом деле, пока у меня не было и в
мыслях уничтожать их. Пока. Про мои команды "Гамма" и "Омега",
про информационно-аналитический центр правительству знать
незачем, у них и так слишком много забот. Пусть спят спокойно.
А теперь следовало торопиться. Я не обольщался, принятые решения
вряд ли удастся сохранить в тайне дольше суток, и противник
начнет принимать контрмеры, если я не поспешу. Неважно, откуда
к нему придет эта информация, кто меня продаст. Скорее всего
само же правительство. А потому любое промедление смерти
подобно.
Едва вернувшись к себе в Управление я вызвал М.
-- Дивизия готова?
-- Не совсем...
-- Проклятье! Она нужна мне сегодня же!
-- Кое-что можно выставить.
-- Я немедленно вызываю фельдмаршала.
М. пожевал губами, подумал и кивнул.
-- Действуйте. Если он клюнет, мы справимся, на это сил хватит.
Но выковырять его из здания Лубянки нам не по силам.
-- А Призрак?
М. задумался еще раз.
-- Задействуйте _MP_.
Я перекрестился слегка дрогнувшей рукой.
-- И да поможет нам Бог.
За окном громыхнуло.
* * *
Когда вытянутое худое лицо с козлиной бородкой повисло над моим
столом, я неожиданно ощутил спокойствие и уверенность. Мосты
сожжены, сейчас волнение слишком опасно.
-- Господин фельдмаршал, требуется ваше присутствие. Заговор.
-- Тот, который вы успешно разгромили? -- неприязненно спросил
он.
-- Гораздо более опасный. Корни уходят так высоко, что мне не по
силам их вырвать.
-- Корни -- высоко... Интересное выражение.
-- Не смейтесь. Если вы узнаете детали, то и вам станет так же
грустно, как мне сейчас. Когда вы прилетите?
-- Вы предлагаете мне сунуть голову в осиное гнездо?
-- Я не думал даже, что вы собираетесь сами превратиться в
оперативника...
Он поднял на меня запавшие воспаленные глаза. Мне сразу стало
нехорошо -- настолько зловещи были перемены. Нет, на ей раз
фельдмаршал не стал менять наружность. Просто в нем появилось
_нечто_. Нечто бесовское. Я не могу определить это словами.
-- Хорошо, я прилечу, -- медленно произнес он, и изображение
тотчас растаяло.
Не требуется описывать мое состояние. Фельдмаршал все понял и
принял вызов. Однако я ведь приготовил кое-какие сюрпризы!
* * *
В тот же день я приказал ввести войска в город. Конечно, у
многих это ассоциирутся с крайне неприятными понятиями: хунта,
комендантский час, мятеж, расстрелы. Какая ерунда! Я бы даже
рискнул добавить: обывательщина. Видеть в нас, истинных
защитниках демократии, рыцарях свободы тупых жандармов...
Больно и обидно. Мы защищаем людей от них самих. "Терпеливо
сноси угрозы и оскорбленья и почестей не проси; Будь терпелив и
честен..." Не забыть бы в развитие идеи М. пригласить работать
Редьярда Киплинга. Пользу от его стихов переоценить невозможно,
а с Задунайским как-нибудь сладим.
Впрочем, я отвлекся.
Приходилось блюсти внешние приличия, и потому я не расставил
танки на каждом прекрестке. Не стоит смущать людей и вызывать
панику. В этом заключается огромное преимущество моего
Управления. Ведь мои солдаты при необходимости могут
становиться невидимыми. Конечно, людишки при этом будут
испытывать психологический дискомфорт. Даже не видя вампира, вы
почуете его присутствие и вряд ли останетесь спокойны. Но это
уже дело двадцать пятое. Надлежало предусмотреть возможные
действия противника, особое внимание я уделил трассам из
аэропорта. Именно там я расставил усиленные группы с задачей не
допустить прорыва боевиков "Альфы" к городу. Ах, если бы мне
удалось завершить формирование "Омеги"! Против массированной
атаки драконов... Но приходилось довольствоваться имеющимся. И
при этом я ни в коем случае не мог допустить бойни на улицах,
при которой неизбежно пострадает мирное население. К тому же я
не слишком доверял вампирам, хотя Андропов и был уничтожен.
Пришлось приставить к каждой группе проверенного волкодлака или
призрака, что тоже не улучшало состояние окружающих. Каждому из
моих доверенных лиц вручили последнее изобретение Задунайского
-- карманный ультрафиолетовый лазер. Совершенно истребительное
оружие против вампиров, троллей и тому подобных тварей, не
переносящих солнечного света. Ведь если они и сумели
адаптироваться к обычному солнышку, то удар излучения лазера
развевал в пыль самого стойкого из них. Не доверяй и проверяй!
В здании Управления расположились молодцы, навербованный М. в
Восьмом Мире. До сих пор так и не знаю, с кем имею дело.
Странные фигуры. Вроде бы человек, но не человек. Вампиры от
него как от огня шарахаются. И все время его окутывает
полупрозрачная колеблющаяся пелена, точно струится горячий
воздух. Вроде бы ты его видишь, и в то же время нет. Но самое
шокирующее -- отсутствие лица. Фигуры таинственные, личностей не
имеющие, целый батальон поручиков Киже. Бесполезным оказался
даже такой мощный инструмент, как "Себя зерцало". Отказывал
телепатический локатор... Зеркало невозмутимо отражало
обстановку моего кабинета, в упор не видя таинственного
незнакомца, вживленное кольцо показывало гладкий матовый зеленый
фон без единого проблеска. Когда я сказал об этом Задунайскому,
