Шарон, сжала губы и укоризненно покачала головой.
-- Это был сюрприз. -- Она засмеялась.
-- Ты хочешь сказать...
-- Ну да. С длинным смешным носом, как ты и хотела!
-- Рэгс, ты прелесть. Можно посмотреть?
-- Нет, мне еще нужно ее раскрасить. Когда будем обедать,
ма?
-- Ты голодная?
-- Умираю от голода.
-- Так ведь еще и пяти нет. Когда же мы ели? -- спросила
Крис у Шарон.
-- Где-то в двенадцать,-- попыталась припомнить Шарон.
-- А когда вернутся Уилли и Карл?
Крис отпустила их до вечера.
-- Часов в семь,-- ответила Шарон.
-- Ма, пошли в кафе, а? -- попросила Регана. -- Можно?
Крис взяла дочь за руку, притянула ее к себе и поцеловала.
-- Беги наверх, одевайся, сейчас пойдем.
-- Как я тебя люблю!
Регана выбежала из комнаты.
-- Малыш, надень новое платье! -- крикнула ей вдогонку
Крис.
-- Тебе хотелось бы опять стать одиннадцатилетней
девочкой? -- задумчиво спросила Шарон.
-- Это предложение?
Крис глянула на письма и начала безразлично раскладывать
исписанные листки.
-- Ты его принимаешь? -- настаивала Шарон.
-- Со всеми заботами, которые у меня сейчас? И со всеми
воспоминаниями?
-- Да.
-- Ну уж нет.
-- Подумай хорошенько.
-- Я думаю. -- Крис подняла письмо с прикрепленным впереди
конвертом. Джаррис. Ее агент. -- Кажется, я просила его пока ни
о чем мне не писать.
-- Прочитай,-- предложила Шарон.
-- А что такое?
-- Я читала его сегодня утром.
-- Что-нибудь хорошее?
-- Великолепное. Они хотят взять тебя режиссером,--
ответила Шарон и сделала очередную затяжку.
-- Что?!
-- Прочитай письмо.
-- О Боже, Шар, ты не шутишь? Крис вцепилась в письмо и
начала жадно пробегать его глазами: -- "...Новый сценарий...
триптих... студия просит сэра Стефана Мора... При наличии
согласия на..." Я буду режиссером!
Размахивая руками, она заверещала от радости:
-- О Стив, ты ангел, ты не забыл!
Они снимали какой-то фильм в Африке. Он здорово напился.
Сидя в шезлонге, на закате дня, Стив как-то сказал ей, что ему
нравится работа актера. "Ерунда,-- ответила Крис. -- Ты знаешь,
что такое настоящая работа? Самому ставить фильмы!" --
"Согласен". -- "Надо сделать что-то свое собственное, я имею в
виду что-то такое, что будет жить потом". -- "Ну и займись этим
сама". -- "Я пыталась, но меня не берут". -- "Почему?" -- "Им
кажется, что я не справлюсь с монтажом". Дорогие воспоминания.
Теплая улыбка. Милый Стив!
-- Ма, я не могу найти платье! -- крикнула Регана.
-- В стенном шкафу! -- ответила Крис.
-- Уже смотрела!
-- Сейчас иду! -- На секунду Крис задумалась, взглянула на
письмо и поникла. -- А вдруг ерунда какая-нибудь и не в моем
стиле?
-- Да вряд ли. Мне кажется, фильм стоящий.
-- Ну да, ты всегда считала, что в фильмы ужасов надо
вставлять комедийные эпизоды.
Шарон засмеялась.
-- Мама!
Крис медленно встала.
-- У тебя сегодня свидание. Шар?
-- Да.
Крис покосилась на корреспонденцию.
-- Тогда иди, а с остальной ерундой разберемся завтра.
Шарон встала.
-- Хотя подожди-ка. -- Крис что-то вспомнила. -- Одно
срочное письмо надо отправить сегодня же.
-- Хорошо. -- Шарон взяла блокнот и приготовилась
записывать.
-- Ма-а-а-м! -- Регана уже подвывала от нетерпения.
-- Подожди, я сейчас,-- попросила Крис Шарон.
Шарон глянула на часы.
-- Крис, мне уже пора заниматься созерцанием.
Крис пристально и с чуть заметным раздражением посмотрела
на нее. За полгода ее секретарша вдруг превратилась в
"искательницу спокойствия". Началось это с самогипноза еще в
Лос-Анджелесе, а потом закончилось буддийским песнопением.
Последнее время, пока Шарон жила под одной крышей с Крис, в
доме поселилась апатия, сопровождаемая безжизненными, унылыми
напевами "Nam myoho renge kyo" ("Крис, ты просто повторяй эти
слова, ничего больше, и твои желания исполнятся, и все будет
так, как ты хочешь..."). Эти завывания доносились до Крис и
днем, и ночью, и чаще всего именно тогда, когда она разучивала
роль.
-- Можешь включить телевизор,-- великодушно разрешила
Шарон своей хозяйке. -- Все нормально. От песнопения меня
никакой шум не отвлекает.
На этот раз она собралась заниматься трансцендентальным
созерцанием.
-- Шар, неужели ты действительно веришь, что вся эта
чепуха может хоть каким-то образом помочь тебе? -- равнодушно
спросила Крис.
-- Это меня успокаивает,-- ответила Шарон.
-- Понятно,-- сухо отчеканила Крис и пожелала Шарон
спокойной ночи. Она не напомнила про письмо и, выходя из кухни,
пробормотала: -- "Nam myoho renge kyo".
-- Повторяй эти слова минут пятнадцать или двадцать! --
крикнула ей вдогонку Шарон. -- Может, это и тебе поможет!
Крис остановилась и хотела возразить, но передумала. Она
поднялась в спальню Реганы и сразу же подошла к стенному шкафу.
Регана застыла посередине комнаты и внимательно вглядывалась в
потолок.
-- Что такое? -- забеспокоилась мать.
Крис пыталась найти платье. Бледно-голубое, ситцевое. Она
купила его неделю назад и хорошо помнила, что повесила платье в
стенной шкаф.
-- Странный шум,-- заметила Регана.
-- Я знаю. У нас завелись друзья.
-- Разве? Какие? -- Регана перевела взгляд на мать.
-- Белки, крошка моя, белки на чердаке.
Ее дочь была брезглива и терпеть не могла крыс. Даже. мыши
приводили ее в ужас.
Поиски платья не увенчались успехом.
-- Мам, посмотри, его тут нет.
-- Вижу, вижу. Может, Уилли случайно бросила его в стирку?
-- Как будто исчезло.
-- Ну, ладно. Надень тогда синее, оно тебе тоже идет.
Они пошли в кафе. Крис довольствовалась салатом, а Регана
после супа с четырьмя булочками и жареного цыпленка уплетала
шоколадный коктейль, полторы порции пирога с голубикой и
кофейное мороженое. И куда это все умещается? В кости идет,
что ли? Девочка была очень худенькая.
Крис докурила и, медленно допивая кофе, посмотрела в окно.
Темная вода Потомака застыла в каком-то ожидании.
-- Какой хороший был обед, мам.
Крис повернулась к ней и, как это часто с ней случалось,
увидела в своей дочке Говарда. Она тут же перевела взгляд на
тарелку.
-- А пирог не будешь доедать? -- спросила Крис.
Регана опустила глаза.
-- Я наелась конфет.
Крис потушила сигарету и улыбнулась:
-- Тогда пошли.
Около семи они были дома. Уилли и Карл уже вернулись.
Регана сразу побежала в детскую, чтобы побыстрее закончить
птицу для матери. Крис пошла на кухню за письмом. Уилли варила
кофе в старой кастрюльке без крышки. Она была раздражена и
недовольна.
-- Привет, Уилли, как кино? Хорошо провели время?
-- Не спрашивайте. -- Она бросила щепотку соли и немного
яичной скорлупы в булькающее содержимое кастрюльки. Да, они
сходили в кино, объяснила Уилли. Она хотела посмотреть кино с
участием "Битлз", но Карл настоял на своем: ему приспичило
пойти на фильм про Моцарта.
-- Ужас! -- кипела она, уменьшая огонь на плите. -- Такой
дурак!
-- Ну извини. -- Крис сунула письмо под мышку. -- Кстати,
Уилли, ты не видела платье, которое я купила Регане на прошлой
неделе? Такое голубое, из ситца?
-- Да, сегодня утром оно было в стенном шкафу.
-- И куда ты его положила?
-- Оно там.
-- Может, ты случайно прихватила его, собирая грязное
белье?
-- Оно там.
-- С грязным бельем?
-- В стенном шкафу.
-- Там его нет. Я смотрела.
Уилли хотела что-то ответить, но только сжала губы и
бросила сердитый взгляд на кастрюльку с кофе. Вошел Карл.
-- Добрый вечер, мадам. -- Он направился к умывальнику и
налил стакан воды.
-- Ты расставил капканы? -- спросила Крис.
-- Никаких крыс.
-- Ты их расставил?
-- Конечно, я их расставил, но на чердаке чисто.
-- А теперь скажи: тебе кино понравилось?
-- Очень. -- По его поведению, так же, как и по
непроницаемому выражению лица, ничего нельзя было понять.
Крис пошла к себе в комнату, про себя напевая известную
песенку "Битлз". Но внезапно остановилась. Сейчас я тебе
покажу!
-- Карл, а тебя не затруднило достать мышеловки?
-- Ничуть.
-- В шесть часов утра?
-- В ночном универмаге, мадам.
-- О Боже!
Крис долго купалась, наслаждаясь теплой водой, а когда
вошла в свою спальню за халатом, то в стенном шкафу обнаружила
пропавшее платье Реганы. Оно лежало смятое на куче белья.
Крис подняла его. Как оно здесь очутилось? Этикетки не
были сорваны. Крис задумалась. Потом вспомнила, что в тот же
день, когда покупала платье, купила и кое-что для себя.
Наверное, я все сюда и бросила.
Крис отнесла платье в спальню Реганы и, повесив его на
вешалку, убрала в шкаф. Она мельком взглянула на туалеты
дочери. Прекрасные платья. Да, Рэгс, смотри лучше на них и не
думай о папе, который даже писем не пишет.
Крис закрыла шкаф и, резко повернувшись, ударилась ногой о
письменный стол. О Боже, этого еще не хватало!
Она приподняла ногу и потерла ушибленный палец. И тут
только заметила, что стол сдвинут с прежнего места
приблизительно на метр. Неудивительно, что я ударилась.
Наверное, Уилли пылесосила и отодвинула его.
Крис с письмом от своего агента спустилась в кабинет и
присела на мягкий низкий диван у огня.
Она еще раз просмотрела письмо. Вера, Надежда,
Любовь. Три независимые части, в каждой свой режиссер и
актерский состав. Ей предлагали Надежду. Замысел ей
нравился. Немного скучновато, подумала она, но зато изысканно.
Наверняка название изменят на что-нибудь типа "Суматоха вокруг
добродетели".
В прихожей послышался звонок. Пришел Бэрк Дэннингс. У него
не было своей семьи, и он часто заходил к Крис. Будущий
режиссер задумчиво улыбнулась и покачала головой, услышав, как
Бэрк что-то съязвил в отношении Карла, которого ненавидел и
постоянно поддразнивал.
-- Ну, привет. Дай выпить! -- первым делом потребовал
Бэрк, войдя в комнату и устремившись к бару.
Бэрк был немного раздражен и чем-то расстроен.
-- Опять в поисках? -- спросила Крис.
-- Что ты имеешь в виду, черт возьми? -- огрызнулся он.
-- У тебя озабоченный вид. -- В таком состоянии она его
уже видела, когда снимали фильм в Лозанне. Они остановились в
приличной гостинице с видом на Женевское озеро. В первую ночь
после приезда Крис никак не могла заснуть. В пять часов утра
она вскочила с кровати, оделась и спустилась вниз, чтобы выпить
чашечку кофе или просто поболтать с кем-нибудь. Ожидая в
коридоре лифта, она выглянула в окно и увидела Дэннингса. Он
вышагивал вдоль берега озера, засунув руки в карманы пальто, и
не обращал никакого внимания на жуткий холод. Когда Крис
спустилась в вестибюль, Бэрк как раз входил в гостиницу.
-- Ни одной шлюхи на горизонте! -- разочарованно выпалил
он, проходя мимо нее с опущенными глазами. Затем Дэннингс вошел
в лифт и поднялся к себе в номер спать. Позже, когда Крис со
смехом вспомнила этот случай, Дэннингс пришел в ярость, объявил
публично, что она страдает "избытком галлюцинаций", и добавил,
что верят ей "только потому, что она кинозвезда". Тогда Бэрк
назвал ее ненормальной, а несколько позже спокойно объяснил
(чтобы не обижать ее), что, возможно, она кого-то и видела, но
по ошибке приняла за Дэннингса. "Кстати,-- заметил он,-- моя
прапрабабушка, кажется, была родом из Швейцарии".
Крис подошла к бару и напомнила ему об этом случае.
