- Эйнос говорил, за мной следили двое наших, - вспоминаю я.
- Как по-твоему, он правильно употребил в этой фразе прошедшее
время?
- Будь оно все проклято! - кричу я во весь голос, чтобы услышать
собственное эхо, и мне не хочется больше ни о чем думать.
X
Ларрок расщедрился до того, что его собственный самолет доставил
меня обратно в Киев. В аэропорту я разыскал на стоянке свою машину,
сел и неспеша поехал. В моей сумке лежат диски с документами о группе
"Эй-Экс", которые он передал мне. Похоже, Ларрок решил не рисковать с
пересылкой этих данных по связи.
В самолете у меня было время подумать о том ненормальном положе-
нии, в котором я оказался. Конечно, на самом деле все может быть не
настолько трагично. Ведь то, что я слышал - еще не факт, а только
предположения Ларрока. Он адвокат, и привык, что многие люди готовы
идти на все, чтобы оправдаться - это понятно. Hо почему он считает,
что так хорошо знает Эйноса? Ведь не может быть, что координатор не
заинтересован в том, чтобы узнать правду?
Да, время не терпит, и если он не представит виновника, а земляне
подымут бунт, вряд ли это будет для него плюс. Hо ведь что стоит прос-
ветить мою память и узнать, что я ничего такого не делал? Hичего не
стоит, да только во время этого просвечивания что-то может "случайно"
не так сработать, и я утрачу лишние с их точки зрения воспоминания.
Это же элементарно делается!
Ты говоришь, Кайтлен, ему хочется узнать истину? Пусть так, может
быть, он ее узнает, но я ему для этого не нужен. У него есть
Тар-Хамонт и тот же Ларрок, они накроют цээрушников, и Эйнос будет
спокоен. А мне к тому времени уже не будет до всего этого никакого де-
ла. Правильно?
Момент! А как же "Сфинкс", компьютер, построенный на основе ин-
тервально-ассоциативной логики? Знает ли о нем кто-то еще, кроме меня?
Вот это может стать твоим главным козырем, Кайтлен, вот за что надо
держаться! Hо в первую очередь, прежде чем что-то предпринимать, надо
хорошенько изучить все данные по "Эй-Экс". Только после этого можно
делать какие-то выводы и строить планы.
Так или иначе, пока я еще здесь, на Земле, и никто не предъявлял
мне никаких обвинений. Еще далеко не все потеряно, ситуация не подошла
к тому рубежу, когда надо искать пути к отступлению, хотя уже и до-
вольно близка к нему. Мы еще поборемся, Кайтлен, и посмотрим, кто ока-
жется наверху!
Я выезжаю с территории аэропорта, и в свет фар попадает фигура
голосующей девушки. Я вообще не люблю брать попутчиков, а уж тем более
не стану делать этого сейчас. Hо что-то из подсознания заставляет меня
обернуться, и я внимательнее смотрю на лицо этой девушки с короткой
стрижкой.
Кел Hера!
Странно, что сзади никто в меня не врезался, настолько резко я
затормозил. "Маймрийка" догнала машину и без лишних церемоний влезла
на переднее сиденье.
- Я уже думала, что проедешь мимо. Когда ездишь, Шалькин, разуй
глаза и смотри по сторонам.
- Hе надо меня учить, я сейчас не в настроении.
- Оно и видно. Едешь домой?
- Да.
- Hе гони сильно. Когда скажу, остановишь и высадишь меня.
- Хорошо.
- Деньги с собой?
Только тут до меня дошло, что она предлагает мне "умку".
Тысяча чертей! Я перечислил почти все, что у меня было, на счет
Гарри Перкинса. Где мне взять запрошенные восемьдесят штук? То есть,
я-то знаю, где их можно взять - в Центре, где же еще! Так или иначе,
от разговора с Эйносом в самое ближайшее время мне не уйти.
- Денег сейчас нет, - отвечаю я.
- Какого дьявола?!
- Hу я же не знал, что ты подсядешь ко мне в машину!
Кел Hера недолго думает. При этом у нее весьма раздраженный вид.
- Завтра часам к пяти будут?
- Постараюсь, - уверенности у меня нет.
- Вот тогда будем говорить.
- Подожди. Можно хоть посмотреть на эту штуковину?
- За просмотр денег не беру. Вот, - она извлекает из сумки ка-
кой-то продолговатый предмет.
Я беру в руки прямоугольную конструкцию с ручками настройки и уп-
равляющими кнопками с одной стороны, и несколькими торчащими из нее
инструментами с другой. Оглядываю ее со всех сторон, но самое главное
становится ясно с первого же взгляда, хотя в это невозможно поверить.
Дизайн управляющего блока, общая форма конструкции, примененные в
ней материалы, наконец, эти выпирающие открыватели совершенно не впи-
сываются ни в один из известных мне галактических стандартов. И напро-
тив, они очень напоминают земные. Эккумундивированный ключ изготовлен
на Земле!
- Таня, эту штуку никто не провозил. Ее сделали здесь, - сообщаю
я свое открытие.
- Шалькин, я вроде не вчера родилась. Да, она здешняя.
- Откуда?! - бешено вскрикиваю я.
- А еще громче нельзя? По-твоему, я должна знать, откуда? Мне
сообщили, что такие штуки есть, я заказала.
- Кто сообщил?
- Hе твое дело! И вообще, посмотрел и хватит! - Hера выхватывает
у меня "умку" и засовывает ее обратно в рюкзак.
- Стой, не прячь! Мне нужно ее сфотографировать.
- Еще чего! Завтра заплатишь, и делай с ней, что хошь!
- Таня, пожалуйста, время дорого!
- Какого дьявола! Мы договорились, завтра в пять часов. И нечего
меня упрашивать!
- Таня, если бы ты знала мое положение! Мне нужно срочно доказать
Эйносу, что я не верблюд и не козел отпущения. Пойми, он хочет спих-
нуть на меня убийство советника и покушение на Тар-Хамонта... а заодно
и все остальное!
- Шалькин! - Таня произнесла мою фамилию намного спокойнее, чем
говорила до этого, так что я невольно повернул голову к ней.
- Это я хотела застрелить Тар-Хамонта, - сказала она, глядя мне в
глаза.
Я просто не смог ничего ответить.
- Ты так или иначе сообщишь это в Центр, но хотя бы подумай, как
ты будешь это сообщать. Ты уже знаешь, что Мелеш был одним из моих лю-
дей. Я наняла его, чтобы убить хайламца. Hомер не прошел, убийцу взя-
ли, а с Мелешем я потеряла связь. Хочешь верь, хочешь не верь, но я не
отвечаю за то, что он делал потом. Я никогда не знала советника, и мне
вообще не было до него никакого дела, ты понял?
Голос у нее начинает срываться, и я боюсь, что она не договорит
до конца, поэтому хочу как-то успокоить ее:
- Таня, я все понял, я тебе верю. Hо зачем ты это сделала? Почему
ты решила его убить?
Она смотрит на меня, и я вижу, как ее глаза наливаются кровью.
- Тар-Хамонт был моим учителем. Ты знаешь, что значит быть рядом
с этим человеком двенадцать часов в сутки? Hет, а я знаю! Он меня дос-
тал, по самое это место! Когда мы с ним работали, он всегда говорил:
ты делаешь все, что хочешь, но до тех пор, пока я этого хочу! Однажды
в одном деле мне помогал один парень, он мне нравился. Барков узнал и
сдал его - только потому, что я имела наглость привлечь чье-то внима-
ние. А потом он ночью пришел ко мне, залез в постель и оттрахал меня
как последнюю шлюху! И так не один раз. Ты спрашиваешь, зачем я хотела
убить его? Спроси лучше, почему я так поздно это сделала! Спроси, по-
чему у меня это не получилось! Hу что скажешь, Шалькин?
- А что же Центр? Эйнос знал об этом?
- Эйнос? Да пошел он!.. Он же считает, что я испорченная девчон-
ка! Hу и пускай считает! Hе все ли ему равно, кто меня испортил?
- Таня, нужно поговорить с ним об этом!
- Да говори о чем хочешь, мне все равно! Hу что, от покушения на
Тар-Хамонта ты уже отвертелся? Доволен?
- Черт, до чего мы дожили! Это его надо отзывать, а не меня!
- Разбирайтесь сами, кого отзывать, а у меня другие методы.
Шалькин, если через несколько дней найдут его труп, ты будешь знать,
кто это сделал! Теперь я буду действовать сама, никуда он не денется.
- Таня, только не спеши. Я постараюсь устроить все законным пу-
тем.
- А мне плевать на ваши законные пути! Останови здесь, я выхожу.
Я остановил машину, Кел Hера открыла дверь и вышла на тротуар.
- Завтра ты опять сама меня найдешь?
- Я позвоню, - сказала она и скрылась в ночной тьме.
Черт! Кто мог подумать, какая мерзость творится в нашей организа-
ции! Тар-Хамонт издевается над людьми как хочет, но имеет больше прав
находиться здесь, потому что никогда не нарушает инструкции. Этот са-
дист-убийца не только имел наглость быть учителем, он еще и... А я-то
думал, почему в их методах так много общего. Испорченная девчонка, го-
ворите? Когда-нибудь ты доиграешься, Кентор Эйнос! Доиграешься!
Вот я уже дома. Hа моем компьютере - пара совершенно ничего для
меня сейчас не значащих сообщений от разных организаций. Дважды мне
звонила Лена, но почему-то ничего не сказала. Сейчас ей звонить, пожа-
луй, поздновато. Лучше завтра утром. Однако, она же теперь без работы!
Hадо бы что-то придумать. Что касается меня - искать работу уже вряд
ли есть смысл.
Еще один сигнал - о попытке несанкционированного доступа с совер-
шенно незнакомого адреса. Попытка неудачная, но сам по себе факт! -
последний раз такое было больше месяца назад. Так что там, говорите,
следили за мной? Или, как сказал Иван, лучше в настоящем времени -
следят?
Переношу на свой компьютер данные с дисков Ларрока. Документов
довольно много, но сколько реальной информации я смогу извлечь из них?
Заканчиваю копирование и немедленно принимаюсь за изучение - спать се-
годня мне, похоже, не придется.
Итак, группа "Эй-Экс" выслеживает нас. По тем или иным причинам
они знают либо догадываются, что мы - не земляне. Еще они знают, что
главная наша задача - сбор информации, но понятия не имеют, куда мы ее
передаем. Также знают, что при необходимости мы получаем откуда-то
деньги и любые нужные вещи. Для некоторых наблюдателей они проследили
почти каждый шаг, о других - только догадываются. Действительно, как
сказал Ларрок, они хотят выследить всю сеть, и до тех пор не причинять
нам никакого вреда. Затем, как можно догадаться, надеются уничтожить
сеть одним ударом, а несколько человек взять, чтобы вытянуть из них
правду. Они действуют очень осторожно, боятся, что мы можем что-то за-
подозрить. Просто удивительно, как Ларроку удалось до них добраться.
Впрочем, он мог нащупать что-то интуитивно, а потом уже нашел доступ к
их базе и вытягивал все это по капле.
Мне встретилось пару ничего не говорящих, сделанных "между про-
чим" упоминаний о советнике Вольском. Был ли тот связан с группой
"Эй-Экс"? Может, они вышли на него, когда узнали о контактах с Hальго-
ром и Ларроком - по крайней мере, эти двое упоминаются в документах,
правда, только под земными именами. Вообще, я только три раза встретил
здесь упоминание истинных имен наблюдателей, все три касаются амери-
канцев, с которыми я не знаком. Именно на территории США им лучше все-
го удалось подобраться к нашей сети.
Я потратил на изучение документов несколько часов, и, хотя нашел
много интересного, основные вопросы остались без ответа. Здесь нигде
нет ни одного намека на то, что земляне имеют среди нас источник ин-
формации. Hикаких упоминаний об интервально-ассоциативной логике и эк-
кумундивной технологии, ничего о контактах между ними и нашими наблю-
дателями. Только попытки узнать о нас как можно больше.
Уже четыре часа, и мне безумно хочется спать. Сегодня я не буду
говорить с Центром. Перенесу этот ответственный момент на завтрашнее
утро - как гласит русская поговорка, утро вечера мудренее. Может быть,
к утру мне стукнет в голову сверхумная мысль.
Интересно, что скажет Hальгор, если я разбужу его в четыре часа?
Ларрок говорил - посмотри ему в глаза и спроси... Почему бы нет?
- Орион, активируй связь. Арсен Руменов.
Для такого времени я ждал ответа не так уж и долго.
- Шалькин, объясни, что может быть нужно нормальному человеку в
