любила Бедокура и таким образом отыгрывалась.
- Она вдвое старше, чем кажется, - спокойно сказал Бедокур. -
Выглядит на двенадцать, или выглядела, пока не расцвела для тебя. А
хронологически ей двадцать шесть лет - на целых десять больше, чем тебе.
Арло, только что собиравшийся взять ее, замер.
- Вы лжете, - пробормотал он.
- Спроси у _н_е_е_, - теперь захихикал и Бедокур. - Миньонетка
никогда не лжет своему возлюбленному.
- Это правда, - призналась Ада-Досада. - Я родилась в $ 400. Но при
чем тут это? Смотри, хвея по-прежнему светится.
- $ 400! - воскликнул Арло, и его член обмяк.
- Так принято у миньонеток, - сказала Досада. - Пока у нас нет
мужчины, мы остаемся юными. Миньонетка-вдова даже отчасти впадает в
детство: волосы блекнут, формы уменьшаются. Мы - создания любви, Арло.
Пока я не любила тебя, я была ребенком, и мое быстрое развитие - одно из
доказательств моей любви, наряду с хвеей. Скоро я стану совсем прекрасной,
и все это для тебя, мой любовник, мой возлюбленный, мой муж, все-все. -
Она бросила косой взгляд на Бедокура. - Спроси у _н_е_г_о_!
- Верно, - сказал Бедокур, гибко приспособляясь к новому повороту
спора. Арло понимал, что старик сдерживает свою ненависть, чтобы лишить
Досаду удовольствия. - Миньонетка любит своего возлюбленного до тех пор,
пока не рожает Саша. После чего отказывается от возлюбленного в пользу
сына.
- Но не раньше, чем тот сам ее пожелает, - ответила Досада. - Отец,
пока он жив, обладает первенством.
- Точно, - подтвердил Бедокур. Глаза у Досады округлились, а тело
напряглось. Арло сообразил, что доктор каким-то хитрым способом получил
преимущество.
Все еще стискивая ее возбужденное тело, все еще на полпути к
обретению, Арло понял, что стал пешкой в битве между Хтоном и
миньонетками. Захватчицы нуждались в его помощи и потому заранее послали
разведчицу, чтобы перетянуть его на свою сторону. Хтон узнал об этом и с
самого начала старался от нее избавиться. Теперь борьба стала словесной,
информационной, но ко всему прочему и грядной.
Все же хвея показывала, что Досада действительно любит его, и он не
возражал тому, что она миньонетка. Даже возраст не имел значениям ведь она
расцвела для него. К тому же он мог назло Бедокуру совершить любовный акт
в его присутствии. В сущности, так было даже лучше, ибо ненависть Бедокура
и крушение его надежд сводили на нет любовь Арло, а Досаде доставляли
наслаждение. Его член вновь восстал. О да, он знал, почему она так славно
ему помогает, и был этому рад! Она улавливала его подспудную ярость из-за
того, что все происходит именно так, и получала дополнительное
удовольствие. Какой набор несчастий, в совокупности выстраивающих
положительное сооружение?
Досада раздвинула ноги и извивалась, чтобы помочь ему.
- Я рада, что ты знаешь, - прошептала она. - Теперь у нас все
получится. Люби меня!
Арло со злостью внедрился в нее, стараясь сделать ей больно.
- Она назвала тебя своим любовником, своим возлюбленным, своим мужем,
своим всем, - заметил Бедокур. - Но кое-что она опустила. Она не назвала
тебя...
- Заткнись! - взвизгнула Досада, притягивая Арло лицом к себе.
- Своим родственником.
- Не слушай его! - неистово прошептала Досада Арло в ухо. Она
буквально душила его страстными поцелуями.
- Не волнуйся, - успокоил ее Арло. - Он не способен сказать ничего
такого, что...
- Ведь она как-никак твоя сестра, - невозмутимо продолжал Бедокур.
- Сестра!.. - потрясенный Арло прервал возвратно-поступательные
движения. Запрет на отношения между братом и сестрой пронизывал всю ДЗЛ.
- О-о-о! - протянула Досада, блаженно улыбаясь и двигая бедрами. -
Какой ты новый и чудесный!
Его смятение вдруг разрешилось.
- Все миньонетки сестры, - сказал он. - Так уж у них принято. Я - на
четверть миньон, и в этом смысле...
- Мне больно! - простонала Досада, отреагировав на его разрешение
противоречия. Она попробовала ускользнуть, но он крепко ее удерживал.
- Через человеческое родство, это не оборот речи, - сказал Бедокур.
Обстоятельства затрудняли рассудительность беседы.
- У меня нет сестры! - рявкнул Арло и почувствовал, что из-за его
гнева Досада смягчается и теплеет внутри и снаружи. Но что сказали норны?
"Сей твердеющий уд..." - Только брат... да и тот мертв.
- Точнее, сводная сестра, - продолжал Бедокур. - Истина в том, что у
Атона Пятого три живых ребенка от трех женщин.
- Он верен Кокене! - вспыхнул Арло. В какой причудливый диалог его
втянули среди попыток совершить любовный акт? - Я все об этом знаю. Злоба
умерла.
- Ты, самый младший, родился в $ 410, - сказал Бедокур. - Миньонетка
Невзгода зачала от Атона Утреннего Тумана, который родился в $ 402 на
планете Миньон. Он - наследник Старшего Пятого. Если, конечно, его
общественное положение будет признано, что может и не случиться, поскольку
он незаконнорожденный, гибрид двух культур, ни одна из которых не одобряет
внебрачных детей. - Бедокур нахмурился, вспомнив о Вениамине, постоянном
своем враге. - Но не бери в голову: все это пустая болтовня.
- Возможно, у меня и есть сводный брат, - согласился Арло, ибо это
совпадало сего видением и потому обретало достоверность. - Но он -
незаконный. Наследником Старшего Пятого признан я. На это указывает буква
"А" в моем имени.
- По закону ты, как и твой отец, мертв. Согласно Галактическому
Кодексу Атон умер в $ 400. Мертвые не наследуют.
- Как и ублюдки, - пробормотал Арло. Но тут же подумал, что ему все
эти формальности безразличны. - В таком случае пусть наследует Утренний
Туман! Он - хороший человек, добропорядочный, со своей миньонеткой. А у
меня и здесь есть чем заняться. - И он возобновил свои занятия с желанной
Досадой.
- Его мать-любовница, миньонетка Злоба зачала от Атона его первого
ребенка, который родился в $ 400, когда Атон был в тюрьме, - продолжал
Бедокур. - Этот был законным. - Он поднял руку, чтобы предупредить взрыв
Арло. - Побереги свою ярость: Атон тоже об этом не знает. У Злобы не было
возможности уведомить его до того, как он ее убил. Ребенок был возвращен
на Миньон твоим двоюродным дедушкой Вениамином для защиты имени Пятых, и с
тех пор я его шантажирую. Вениамин - образец благоразумия, он слова не
промолвил об этом ни с одним посторонним и никогда не промолвит. Но от
Хтона ничего не скроешь. Так вот, если будешь плохо себя вести, я расскажу
все Атону.
- Он не поверит в такую ложь! - сказал Арло.
- Разве это ложь? Спроси Досаду, чей она ребенок.
Арло, пока его внимание было расколото между мучительным диалогом и
возбуждающим физическим взаимодействием с девушкой, не мог связать
очевидные вещи.
- Ты не?.. - спросил он с зарождающимся ужасом.
- Я - ребенок Атона и Злобы, - сказала Досада. - Я - дочь и внучка
миньонетки Злобы.
Ошеломленный Арло пытался ее опровергнуть:
- Миньонетки рожают только мальчиков!
- Не всегда, если их линия безвременно гибнет, - объяснил Бедокур. -
Когда миньонетка стара или чувствует приближение смерти, она раздает
девочку. Злоба знала, что умрет, когда Атон вновь придет к ней, ибо ему не
хватало плетки прирожденного миньона. Так что...
- Невозможно! Женщина не может управлять... - произнес Арло.
- Миньонетка может, - сказала Досада. - Ее тело способно различить
мужское и женское семя ее любимого и воспринять нужное. Вскоре я зачну от
тебя мальчика; а если ко мне приблизится смерть, я подарю тебе девочку,
которая заменит меня.
- Электра! - сказал Арло, опознав еще одно понятие из ДЗЛ. И потом: -
Моя сестра! - Хтон, конечно же, не даст ей зачать, но это ровно ничего не
меняет.
- Разве это не прекрасно? - спросила Досада. - Сумасшедший доктор
думал, что истина удалит тебя от меня, как обстриженные волосы, и я тоже
этого боялась, но наша любовь остается подлинной. Правда? - И она
совершила внутри себя какое-то гибкое движение, приведшее Арло к
непроизвольному, исполненному вины, но мощному оргазму.
- Сестра? - выдохнул он, устрашенный порядками на Миньоне и
предсказанием пори. В этот миг он ненавидел Досаду и все-таки любил ее. Он
знал, что в будущем станет неспособен сопротивляться ее уговорам, ибо как
бы он ни сердился, ее любовь всегда будет этому рада. А чувство вины из-за
их связи также подхлестывало: запретный плод сладок. Он был на четверть
миньон, она - на три четверти, ловушка захлопнулась.
Наконец-то он понял, что подвигало его отца на подобные отчаянные и
кровосмесительные поступки.
Война продолжалась. Изо дня в день миньонетки продвигались по
туннелям, развертываясь от своей базы в старой тюрьме. Стойкие к миксе и
уже более искушенные в разнообразных опасностях пещер они наголову
разбивали подземных тварей, которых посылал Хтон. По одному образцу каждой
твари было доставлено на поверхность планеты для изучения.
- Кажется, мне это не нравится, - признался Арло Досаде, когда они
отдыхали в саду. - Животные - невинны, их нельзя истреблять.
- Гусеницы? Китомедузы? Драконы? Химеры? - насмешливо возразила она.
- Невинны? А та волкообразная тварь, которая распорола меня? - Она
задумалась и умолкла. - Пожалуй, это было забавно. Знаешь, миньонеток
почти невозможно убить обычным образом, но это существо... мне хотелось бы
встретиться с ним еще, раз.
Арло вспомнил невероятную злость волка.
- Ты хочешь смерти, - сказал он. - Самка или невеста, ты не нужна мне
мертвой. Я помогу амазонкам выследить волка и убить его.
- Как знаешь, - скромно согласилась она.
Он протянул к ней руку, но она увернулась, откликнувшись на его
положительное чувство.
- Не забывай, я - твоя сестра! - дразня его, напомнила она. - Твоя
культура запрещает тебе поднимать на меня уд.
- К черту культуру, сестра! - крикнул он, ухватив ее за ногу.
- Сестра! - это был голос Атона.
У входа в этот светлый закуток стояли Атон и доктор Бедокур, моргая
от почти солнечной яркости газовых струй у потолка. Арло не ожидал такого
посещения, но, конечно же. Бедокур мог безопасно провести Атона, если на
то была воля Хтона. Проявлялась еще одна грань борьбы Хтона с
миньонетками.
- Как я вам и сообщил, - сказал Бедокур Атону. - Ваша дочь... от
вашей матери.
Глаз у Атона расширился, а Досада выпрямилась и, вдохнув полной
грудью, провела руками по бедрам. Сейчас ее фигура обрела завершение, и,
исключая короткие волосы и кое-какие человеческие черты, она с головы до
ног была миньонеткой. На это указывали даже волосы, которые увенчивали ее
голову полыхающим пламенем.
- Моя дочь... - проговорил Атон, не отрывая взгляда от Досады. - Так
похожа на Злобу...
Арло замер, наблюдая за происходящим. Что собирается сделать отец?
Убить миньонетку? Арло этого не допустит. Очевидно, все подстроил Бедокур,
чтобы избавиться от Досады. Раскрытие ее отношений с Арло не устранили бы
ее, и потому битва сейчас расширилась и втянула в себя Атона, убившего
мать Досады. Своей любовью.
- Какая мерзость! - сказал Атон. - Ты пришла сюда искушать моего
сына...
Арло вскинул граватану, сомневаясь, хватит ли у него отваги
использовать ее против отца. Но Досада совершила более непосредственный
поступок. Она двинулась по тропинке прямо в объятия Атона.
- Отец! - страстно произнесла она.
Арло видел, как ладони отца сцепились, словно желая раздавить ее, и
вновь вскинул граватану. Но он помнил, как трудно убить миньонетку. Голыми
