работать на высоте с люстрой.
Но работать никому не хотелось, даже Варваре Степановне...
Денек такой теплый выдался...
Значит, солнышко бродит где-то недалеко...
- А что с этим делать? - несмело спросила подавальщица, указывая на
книги.
Вот и добрались до самого главного: а книги?
Вот вопрос вопросов: с книгами что делать? Какой там ремонт, если
квартира завалена книгами! Какие там финские обои клеить, какие-такие
паркеты стелить, если из-за книг пройти нельзя!.. Про книги забыли,
граждане! Даже предусмотрительная Мама не дала никаких руководящих
указаний на этот счет...
А что скажет Варвара Степановна?
- Спалить! - вдруг хищно и решительно ответила Варвара Степановна.
Все немного опешили:
- Как-так - спалить?
- А так! Сжечь! Из-за этой фантастики человек с ума сошел, - пояснила
Варвара Степановна.
- Может быть, сдать в макулатуру? - робко предложили рассудительные
уголовники. - Как-то оно не того...
- В макулатуру? Там дети бегают. Растащат заразу, не дай Бог, еще
кто-нибудь с ума сойдет! - очень убедительно доказала Варвара Степановна.
Уголовники больше возражать не посмели - они люди подневольные. "Тут
книг тысяч на пять..." - подумал один уголовник. "Умножай на десять" -
телепатировал второй.
Два украинца и один еврей не высказали никакого мнения. Лучше
промолчать, а то еще, чего доброго, не дадут разрешения на выезд.
Электрику было все равно, что жечь, что палить - лишь бы не работать
с люстрой на потолке. А жечь книги - не работа, а развлечение. Или что-то
другое, но точно, не работа.
- Так! - решительно раскомандовалась Варвара Степановна. - Таисия!
(Это подавальщица.) Иди вниз, мы будем в окно выбрасывать, а ты
раскладывай костер у мусорника. Да, позови Анюту (это дворничиха), пусть
бензин принесет и тебе помогает.
- Спички у меня есть, - встрял электрик.
- Так, хорошо, спички есть, - одобрила Варвара Степановна. - Ага, вот
огнетушитель. Ты, Вова, (это электрик), спичками запалишь и будешь рядом
стоять, наготове с огнетушителем, чтобы все по технике безопасности.
- Пусть еще спирта принесет, - попросил Вова-электрик.
- Таисия, принеси. Так. Открывай окно! Тут сто лет не открывалось!
Два украинца и один еврей открыли, чуть не оторвали раму.
Варвара Степановна подала личный пример: первая пачка книг полетела
на набережную.
- Эй, граждане! - раздался снизу веселый голос. - Эдак и убить можно!
Это вернулись из Одессы старший лейтенант милиции с медсестрой.
- Что делаем, граждане? - спросил старший лейтенант, входя с
медсестрой в квартиру. У них было хорошее настроение, потому что дело
сделали.
- Книжки жжем, - ответил Вова-электрик, встряхивая огнетушитель и
прислушиваясь ему в пузо.
- Как так? - не очень удивился старший лейтенант, закуривая. - А
хозяин что скажет, когда вернется?
- А мы ему ответим, что прилетали пришельцы и увезли все книги на
своей летающей тарелке. Сгребли в тарелку и улетели! - сообразила Варвара
Степановна.
Вторая пачка книг полетела в огонь.
- Он поверит, - согласился старший лейтенант, перелистывая какую-то
книгу. - Это что за книжка? Кто у нас в фантастике разбирается?
- Это "Заповедник гоблинов" Клиффорда Саймака, - робко подсказал один
из уголовников. - Когда я работал директором вагон-ресторана - Тархунов
моя фамилия - мне иногда приносили дефицитные книжки. Клиффорд Саймак
очень ценился.
- Тогда я возьму почитать сынишке. И сам почитаю, - решил старший
лейтенант.
Варвара Степановна швырнула в окно третью охапку.
- Можно мы возьмем в зону немного книг? - несмело попросил второй
уголовник. - Там у нас в библиотеке фантастики нету.
- Какая уж в зоне фантастика, - согласился старший лейтенант.
- Берите! Сколько утащите! - великодушно разрешила Варвара
Степановна.
Уголовники оживленно взялись за дело - стали вязать книги для зоны.
- Берите и вы, - предложила Варвара Степановна двум украинцам и
одному еврею.
- Нам не нужно, мы скоро уезжаем.
- Как знаете.
А книги все летели и летели... Вернее, падали с пятого этажа. Летать
они не умели.
- Это что за книги? Кто знает? Три полки, и все в белых обложках...
- Где? - переспросил бывший директор вагон-ресторана. - Это научная
фантастика издательства "Молодая гвардия". Дрянь несусветная.
- Как? Все дрянь?
- Все до единой.
- Хрен знает что... Зачем же издавать?
- В огонь!
Три полки книг в белых обложках тоже улетели в окно к мусорнику.
- Эту книгу отдайте мне! - вдруг сладострастно вскрикнула медсестра.
- "Трудно быть богом" очень хорошая книга! Я братьев Стругацких с детства
люблю... Ой! Тут еще "Обитаемый остров" и "Пикник на обочине"! -
воскликнула она. - Очень я их люблю!
Так были спасены медсестрой милосердия от сожжения братья
Стругацкие...
Снизу поступали донесения от Таисии и Анюты:
- Бензин принесли!
- Кидайте потише, не успеваем оттаскивать!
- А вот "Час Быка" Ивана Ефремова, - объяснял всезнающий бывший
директор вагон-ресторана. - "Час Быка" подвергался гонениям в годы застоя
за то, что под видом утопии вскрывал крупные недостатки нашего общества.
Ефремова в огонь не следует, он еще послужит. Мы его тоже в зону возьмем.
- Интересно... Я хотел бы почитать, - высказал пожелание старший
лейтенант.
- Берите, тут их два экземпляра. Один вам, другой в огонь.
- Не желаете ли сто капель? - подобострастно предложил Вова-электрик
старшему лейтенанту. - Можно. Субботник все же...
- Не откажусь.
- Вот гляжу я и думаю, - начал философствовать Вова, выпив с
милиционером разбавленного спирта и разломив надвое пирожок с повидлом. -
Это ж как надо сойти с ума, чтобы прочитать такую гору фантастики! Эти ж
книги действуют, как религиозный туман, потому что в них происходит то,
чего никогда не было и не будет ни в коем разе. Я таких книг вообще не
читаю... Вру, пробовал однажды. Забыл, как его... Шекли-шмекли... Точно! О
том, как чужие тела на базаре менялись разумами. Ни черта не понял! Другое
дело, прочитал я недавно "Аэлиту"... Стоп, вру... "Лолиту"! Вы читали
"Лолиту"?
- Нет. Но слышал.
- Я вам достану почитать. Порнуха, я вам скажу! - Вова опять потряс
огнетушителем и прислушался. - Пустой он, что ли?.. Так вот, "Лолита"...
Давайте еще по сто, а потом я вам перескажу содержание. Как он там ее и
туда, и сюда, а она ему и так, и эдак...
Выпили еще, и Вова-электрик, уведя старшего лейтенанта на кухню,
чтобы женщины не краснели, принялся рассказывать и показывать руками
содержание "Лолиты".
А книги все падали и падали...
Внизу около мусорника уже образовалась средней величины книжная
пирамида Хеопса.
- Кухню забыли! - вдруг вспомнила Варвара Степановна.
А на кухне книг!
Прогнали старшего лейтенанта с Вовой развращаться в прихожую...
А в прихожей книг!
- Господи, куда ему столько!
- Все не выбрасывайте, оставьте немного, - попросили два украинца и
один еврей.
- Зачем вам? Вы же уезжаете?
- Мы их разорвем и заместо газет под обои поклеим.
- Верно! Правильно! И журналы у него тут тоже с фантастикой.
- Под обои журналы!
- Варвара Степановна, не выбрасывайте Герберта Уэллса, мы его тоже в
зону заберем. И Александра Беляева собрание сочинений давайте сюда.
- Куда вам столько? Не утащите!
- А мы завтра вернемся паркет стелить, и еще возьмем.
- Ребята, тут случайно Бабеля нету? - спросил один еврей у двух
украинцев. - Давно хотел почитать. Все-таки человек моей национальности.
- Так он же вроде как не фантаст.
- А... Что же он тут делал, в Райцентре?
- Так, приезжал. Наверно, у него тут баба была. Или охотился. На
мамонтов.
- А это что? "Полыхающая пустота" какая-то... С дарственной надписью.
- Вот пусть и полыхает ярким огнем! Из-за нее человек с ума сошел.
Жги все! Некогда разбираться.
- И эти двери загаженные - в окно! В зоне уже новые делают.
Сняли с петель бесценные Кешины двери, собрались и двери сжечь.
Подтащили к окну, начали проталкивать, но, спасибо, кто-то надоумил, что
сжигать лики Буденного и Калинина - это уже политическое дело; и двери
уволокли на кухню. Политика, мало ли что... Скифских идолов и японских
богов тоже пощадили, проявили терпимость к религиям разных стран и
народов. Политика - да, религия - может быть, фантастику - в огонь!
К полудню на книжную египетскую пирамиду у мусорника полетели
разломанные полки и стеллажи. Туда же приволокли безответный, однажды уже
горевший, черно-белый телевизор. Спустились вниз, полили пирамиду
бензином, Вова-электрик занял позицию с пустым огнетушителем. Поджигать
поручили директору вагон-ресторана, но тот вдруг заартачился: увольте,
граждане начальники, но жечь чужие книги он не имеет никакого морального
права. Ему за такое дело могут еще срок накинуть.
- Дай сюда спички, - вконец обозлилась Варвара Степановна. - Пои вас,
корми... Не будет мне никакого сроку!
Добыла огонь, поднесла спичку к знаменитому роману "451 градус по
Фаренгейту". И подожгла. Подожгла ровно в полдень, когда солнце взошло.
Старший лейтенант в последний раз затянулся и отщелкнул окурок в
египетскую пирамиду.
Отвернись, любитель фантастики!..
Впрочем, наберись мужества и смотри.
Известно - книги прекрасный горючий материал, хорошо горят. Топить
ими печь или сидеть у книжного костра - одно удовольствие: тепло, хорошо,
картошка в мундире. Слов нет, Рей Бредбери красиво и точно описал костры
из книг своим характерным американским почерком. Причем, все книги горят
одинаково хорошо - и плохие и хорошие книги горят лучше некуда. Горели
там, в бывшей Мамонтовке у мусорника, и Жюль Верн с Аристархом Кузанским,
и лютые англо-американские графоманы вкупе с коллегами из отечественной
"Молодой гвардии". Братались Абэ Кобо с Т.Упицыным, корчились в языках
пламени и превращались в золу Артур Кларк и Владлен Чердаков, М.Ведьмедев
и Айзек Азимов.
Никаких трений, никакой литературной групповщины, никто не толкался,
спеша к костру. Все были равны перед лицом огня. Гори-гори ясно!
Сгорела знаменитая двадцатипятитомная подписка "Современной
фантастики" шестидесятых годов. Сгорели отдельные тома и полные собрания
сочинений. Региональная фантастика превратилась в золу - ни сибирской, ни
прибалтийской, ни юго-западной фантастики уже не существовало. Сгорела
"новая волна" и "малеевское направление" (читателю эти названия ничего не
говорят - и не надо). Сгорели "Румбы фантастики". Сгорели все поколения
советских фантастов: первое, второе, третье и четвертое. Все критики и
литературоведы сгорели. Взорвался и окончательно сгорел черно-белый
телевизор, который иногда показывал Федору Федоровичу фантастические
кинофильмы. Сгорела англо-американская, польская, французская, японская -
вся мировая фантастика. Все сборники издательства "Мир" сгорели,
писатели-фантасты всех национальностей были равны в этом костре. Лауреаты
зауральских "Аэлит" - все сгорели. Лауреаты американских "Хьюго" -
полыхали не хуже рядовых фантастов.
Какие еще слова найти, как описать?
Сгорели известные ведьмы Урсула ле Гуин и Ольга Ларионова, которые
так и не ответили Федору Федоровичу на его поздравление с 8-м Марта. Да,
женщин тоже жгли, никому не было пощады!
Научной фантастики больше не существовало!
Впрочем, как уже говорилось, кое-кому повезло, кое-кто спасся от
