отзывалась о румынском правительстве?
- Нет. Не припомню.
- Последний вопрос. Слышали ли вы, чтобы миссис или мистер Эшли
ругали правительство Соединенных Штатов?
- Никогда!
- Значит, по-вашему, они лояльные американцы?
- Еще бы. Почему вы спрашиваете?..
Мужчина встал.
- Спасибо, что уделили мне время, миссис Шайфер. Еще раз хочу
предупредить, что наша беседа была конфиденциальной. Я бы попросил вас не
говорить об этом никому, даже вашему мужу.
Он вышел из дома. Флоренс Шайфер глядела ему вслед.
- Не могу поверить в случившееся, - сказала она вслух.
Агенты ехали по Вашингтон-стрит, направляясь на север. Они проехали
мимо плаката "Добро пожаловать в наш прекрасный край".
- Надо же, - хмыкнул Рэкс Олдс.
Они проехали мимо магазинов и баров. Возле кафе "Фэт Чэнс" торговая
часть города резко обрывалась.
- Господи, - сказал Дональд Зэмлок, - у них главная улица длиной
всего в два квартала. Это не город, а автобусная остановка.
- Это для нас с тобой, - сказал Рэкс Олдс, - а для этих людей это
город.
Зэмлок покачал головой.
- Может, тут хорошо жить, но я бы в жизни здесь не поселился.
Седан остановился у здания банка, и Рэкс Олдс вышел из машины. Через
двадцать минут он вернулся.
- Все чисто, - сказал он, залезая в машину. - У семьи Эшли на счете в
банке семь тысяч долларов и закладная на дом, все счета оплачиваются
вовремя. Президент банка говорит, что доктор слишком мягкий человек, чтобы
стать бизнесменом, но его репутация безупречна.
Зэмлок посмотрел в записную книжку.
- Давай проверим еще пару мест и вернемся обратно в цивилизованный
мир, пока я окончательно не свихнулся.
Дуглас Шайфер, обычно приятный, улыбчивый человек, сейчас хмурился.
Шайферы и Эшли играли в бридж, и Шайферы уже проигрывали десять тысяч
очков. В четвертый раз за вечер Флоренс совершила грубую ошибку. Дуглас
бросил карты на стол.
- Флоренс! - взорвался он. - На чьей стороне ты играешь? Ты знаешь,
сколько мы уже проиграли?
- Извини, - нервно сказала она. - Я просто никак не могу
сосредоточиться.
- Оно и видно, - проворчал ее муж.
- Тебя что-нибудь тревожит? - поинтересовался Эдвард Эшли.
- Я не могу об этом рассказать.
Все удивленно посмотрели на нее.
- Что это значит? - спросил ее муж.
Флоренс глубоко вздохнула.
- Мэри, это про тебя.
- Что про меня?
- У тебя какие-то неприятности?
Мэри уставилась на нее.
- Неприятности? Нет. Почему ты так думаешь?
- Я не могу рассказать. Я дала слово.
- Кому ты дала слово? - спросил Эдвард.
- Федеральному агенту из Вашингтона. Он заходил сегодня ко мне и
задавал разные вопросы про Мэри. Такое впечатление, что речь шла о
международной шпионке.
- Что за вопросы? - потребовал Эдвард.
- Ну, как обычно. Лояльная ли она американка? Хорошая ли она жена и
мать? Употребляет ли наркотики?
- Какого черта им понадобилось задавать такие вопросы?
- Я знаю, - возбужденно сказала Мэри. - Это из-за моей профессорской
должности.
- Что? - спросила Флоренс.
- У меня заканчивается срок пребывания в должности. А университет
проводит много разработок для правительства, поэтому они всех и проверяют
так тщательно.
- Слава тебе, Господи, - с облегчением вздохнула Флоренс. - А то я
боялась, что тебя посадят за решетку.
- По сути дела так оно и есть, - улыбнулась Мэри. - Я никуда не
выезжаю из Канзаса.
- Ну, если с этим все, - сказал Дуглас Шайфер, - может, продолжим
игру? - Он повернулся к жене. - Если ты еще раз ошибешься, я посажу тебя к
себе на колени.
- Обещания, обещания.
5
Эббивуд, Англия
- Просьба соблюдать установленные меры предосторожности, - объявил
председатель. - Не вести никаких записей, никому не говорить о нашей
встрече и обращаться друг к другу только по кодовому имени.
В библиотеке замка Клеймор, построенного в пятнадцатом веке, сидели
восемь человек. Двое охранников в штатском с пистолетами, выпирающими
из-под пиджаков, находились снаружи, а третий стоял у дверей в библиотеку.
Все восемь присутствующих прибыли в разное время.
- Контролер получил важную информацию, - продолжал председатель. -
Марин Гроза готовится к военному перевороту в Румынии. Некоторые высшие
чины румынской армии готовы поддержать его. На этот раз переворот может
оказаться удачным.
- Как это отразится на нашем плане? - спросил Один.
- Это уничтожит его. Все это откроет слишком много путей на Запад.
- Тогда нам следует принять меры, - сказал Фрейр.
- Какие? - спросил Бальдр.
- Мы убьем Грозу, - ответил председатель.
- Это невозможно. Люди Ионеску не раз пытались это сделать, и у них
ничего не вышло. К тому же никто из присутствующих здесь не может быть
замешан в убийстве.
- Мы и не будем замешаны, - сказал председатель.
- Как же мы поступим?
- В руки Контролера попало секретное досье на международного
террориста-наемника.
- Абул Аббас, который захватил "Ахилле Лауро"?
- Нет. Это новый наемник, джентльмены. Гораздо лучше. Он называет
себя Ангел.
- Никогда не слышал про него, - сказал Сигмунд.
- Вот именно. У него превосходные рекомендации. Согласно досье
Контролера, Ангел участвовал в восстании сикхов в Индии, он помогал
террористам-"мачетерос" в Пуэрто-Рико и красным кхмерам в Камбодже. Он
замешан в убийствах нескольких высокопоставленных военных в Израиле,
поэтому израильтяне назначили за его голову награду в полмиллиона
долларов.
- Звучит впечатляюще, - сказал Тор. - Мы можем нанять его?
- Он берет очень дорого. Если он согласится, это обойдется нам в два
миллиона долларов.
Фрейр присвистнул, затем пожал плечами.
- Это можно уладить. Мы возьмем деньги из общего фонда.
- А как связаться с этим Ангелом? - спросил Сигмунд.
- Все контракты заключаются через его любовницу по имени Неуса
Муньес.
- Где ее можно найти?
- Она живет в Аргентине. Ангел купил ей дом в Буэнос-Айресе.
- Какие наши дальнейшие действия? - спросил Тор. - Кто установит
контакт с ней?
- Контролер предложил человека по имени Гарри Ланц.
- Знакомое имя.
- Да, - сухо сказал председатель. - О нем писали в газетах. Гарри
Ланц - пария. Его вышвырнули из ЦРУ за то, что он основал свою сеть сбыта
наркотиков. Когда он служил в ЦРУ, то бывал в Латинской Америке. Он будет
прекрасным связным. - Председатель сделал паузу. - Предлагаю голосовать.
Кто за то, чтобы нанять Ангела, прошу поднять руки.
Восемь рук с ухоженными ногтями поднялись в воздух.
- Предложение принимается. - Председатель встал. - Объявляю собрание
закрытым. Пожалуйста, не забывайте о мерах предосторожности.
Был понедельник, и констебль Лесли Хэнсон находился в оранжерее
замка, куда он не имел права заходить. Как он потом объяснил своему
начальству, он был не один. В оранжерее было тепло, и его подружка Эмми,
пышнотелая сельская девушка, уговорила констебля взять с собой корзинку
для пикника.
- Ты принесешь еду, - хихикнула Эмми, - а я обеспечу десерт.
"Десерт" был ростом в пять футов шесть дюймов с красивой грудью и
бедрами, о которых можно было только мечтать.
К несчастью, во время "десерта" внимание констебля Хэнсона отвлек
лимузин, выезжавший из ворот замка.
- Черт возьми, но ведь по понедельникам замок закрыт, - пробормотал
он.
- Не останавливайся, - простонала Эмми.
- Ни в коем случае, крошка.
Минут через двадцать констебль услышал, как из замка выехала вторая
машина. На этот раз любопытство взяло верх, он встал и подошел к окну. Это
был правительственный лимузин с затемненными окнами, чтобы не было видно
пассажиров.
- Ну где ты пропал, любовь моя? - позвала его Эмми.
- Сейчас иду. Просто не могу понять, кто может находиться в замке.
Ведь сегодня он должен быть закрыт.
- У меня тоже сейчас все закроется, если ты не поспешишь.
Еще через двадцать минут, когда констебль Хэнсон услышал, как из
ворот выезжает третья машина, его любовная страсть уступила место
инстинкту полицейского. Он насчитал еще пять машин, все правительственные
лимузины, и они следовали один за другим через каждые двадцать минут. Одна
машина притормозила, чтобы пропустить перебегавшего дорогу оленя, и
констебль Хэнсон записал ее номер.
- Но ведь сегодня у тебя выходной, - обиженно сказала Эмми.
- Тут что-то серьезное, - сказал констебль. Но он все еще сомневался,
стоит ли докладывать об этом начальству.
- Так чем вы занимались в замке Клеймор? - строго спросил сержант
Твилл.
- Я хотел полюбоваться красотами замка.
- Но ведь он был закрыт.
- Да, сэр. Но оранжерея была открыта.
- Итак, вы решили полюбоваться оранжереей?
- Да, сэр.
- Один, конечно?
- Ну, честно говоря...
- Ради Бога, не надо подробностей, констебль. Почему машины
показались вам подозрительными?
- Они вели себя странно, сэр.
- Наверно, не машины, а их водители?
- Конечно, сэр. Водители были очень осторожными. Интервал между
каждой машиной составлял двадцать минут.
- Вы, конечно, понимаете, что здесь могут быть тысячи всяких причин.
По-моему, только у вас одного не было причины там находиться.
- Да, сэр. Но я посчитал нужным доложить об этом.
- Правильно. Этот номер вы записали?
- Да, сэр.
- Ну ладно. - Сержант решил закончить беседу афоризмом. - Запомните,
не стоит бросать в людей камни, если сам находишься в стеклянном замке.
Сержант был очень доволен собой.
Когда ему сообщили, кому принадлежит машина с таким номером, сержант
Твилл подумал, что Хэнсон ошибся. Он поднялся к инспектору Пакуле и
подробно все доложил.
- Я бы, конечно, не стал вас беспокоить, инспектор, но это номер...
- Хорошо, я займусь этим.
- Спасибо, сэр.
В штаб-квартире Интеллидженс сервис инспектор Пакула встретился с
одним из начальников отдела Британской секретной службы сэром Алексом
Хайдуайтом, мужчиной с лицом мучнистого цвета.
- Вы правильно сделали, что обратились ко мне, - улыбнулся сэр Алекс.
- Я думаю, нет ничего более сложного, чем организовать посещение замка
королевской семьей так, чтоб об этом не узнала пресса.
- Извините, что побеспокоил вас. - Инспектор встал.
- Наоборот, инспектор. Это доказывает, как хорошо вы работаете. Как,
вы сказали, зовут того констебля?
- Хэнсон, сэр. Лесли Хэнсон.
Когда дверь за инспектором Пакулой закрылась, сэр Алекс Хайдуайт
поднял трубку красного телефона.
- У меня есть сообщение для Дальдра. У нас небольшие проблемы. Я все
объясню на следующей встрече. А пока я хочу, чтобы были произведены три
перемещения по службе. Сержант полиции Твилл, инспектор Пакула и констебль
Лесли Хэнсон. Переведите их в разное время и в разные места, как можно
дальше от Лондона. Я проинформирую Контролера, может, от него поступят
дальнейшие указания.
Телефонный звонок посреди ночи разбудил Гарри Ланца, спавшего в
номере нью-йоркской гостиницы.
"Черт возьми, кто это может быть?" - подумал он. Бросив взгляд на
будильник, рявкнул в телефонную трубку:
- Какой идиот звонит в четыре утра. Кто?..
В трубке раздался тихий голос, и Ланц резко сел в кровати, чувствуя,
как у него заколотилось сердце.
- Да, сэр, - ответил он. - Да, сэр... Нет, сэр, но я смогу отложить
свои дела. - Он долго сидел, прижав трубку к уху. Наконец сказал. - Да,
