- Не знаю как, а только бегите и ищите! - приказал Петя и столкнул с
колен своих маленьких друзей.
Непоседа и Мякиш тотчас же затерялись в кишащем море нетаковцев.
Между тем колонны, выстроившись по росту, приближавшись к печке-бу-
тылке. Оркестры замолкли в ожидании торжественной процедуры. Успокоились
и нетаковцы: замерли, замолчали.
Чумазый, перемазанный углем Нетактак Наоборото выбежал на середину
поля и заорал:
- Внимание, внимание! Великое торжество начинается! Жители Большой
Нетаки, сегодня наша планета получит сотни новых полноценных нетаковцев,
которые в огне не горят и смогут устоять перед любым правилом и законом,
исполнив его, как полагается, наоборот! Да здравствует новое пополнение!
Да здравствует все, что наоборот!
Трибуны стадиона задрожали от мощного чихания. Грянули оркестры, и из
тысячи глоток вырвались слова гимна:
Славься, славься все, что не так!
Всякий, кто так, - нарушитель и враг!
Правил не зная, живет наш народ,
Славься же, славься наоборот!
Только теперь Нетактак Наоборото покинул поле стадиона и побежал к
своей ложе.
Колонны юных нетаковцев помаршировали прямо в открытую пасть печи.
Дым из трубы повалил, как из домны, а из противоположного отверстия печи
начали появляться уже закаленные нетаковцы - полные нетаки. Они выкаты-
вались, как испеченная картошка: почерневшие, дымящиеся, покрытые сине-
ватой окалиной. Сталкиваясь друг с другом, они издавали звон, как перво-
сортная сталь, и долго еще над их головами вился дымок. Важные чиновники
тут же вручали им дипломы, напечатанные на металлических листах. Такой
диплом не рвался, не мялся и не ржавел.
Петя уже давно перестал наблюдать за этим зрелищем. Глаза его прис-
тально разглядывали тесные ряды стадиона, пытаясь отыскать Непоседу и
Мякиша. Но разве можно в такой гуще увидать маленьких человечков? Петя
уже стал волноваться, как вдруг в одном из проходов поднялась сутолока.
Кто-то кого-то тащил вверх прямо к его ложе. Вскоре Петя все понял.
"Ура!" - чуть было не закричал он. Непоседа и Мякиш тащили к нему упи-
равшегося Нетака. Через минуту все трое были у его ног. Упрямец Нетак
продолжал вырываться и даже виду не подавал, что знает Петю и своих ста-
рых друзей, Непоседу и Мякиша. Он выкручивал им руки и не переставая
трещал:
- Так-так, не так! Так-так, не так!
Петя хотел помочь друзьям. Он протянул к упрямцу руки, но тут же
воскликнул:
- Кого вы притащили?! Это же совсем не наш Нетак! Неужели вы этого не
заметили?
Непоседа грустно посмотрел на свои длинные руки и прозвякал: - Ра...
растянул мне, гадкий, все пружинки, Мне не обойтись уж без починки!
Мякиш с трудом отцепился от трескучего нетаковца и промямлил:
- А мне он вон сколько вмятин оставил...
Почувствовав свободу, трескучий нетаковец перескочил через барьер
трибуны и покатился вниз прямо по головам своих соотечественников.
Непоседа и Мякиш сразу приуныли. Нетактак Наоборото ни разу не взгля-
нул в сторону своих гостей. Он внимательно наблюдал за процедурой закал-
ки юных нетаковцев и не переставая ел мороженое: сливочное, пломбир,
фруктовое. Как только он долизывал порцию, ему тут же, прямо под язык,
подсовывали другую.
- Что же вы расселись?! - возмущенно сказал Петя Непоседе и Мякишу. -
Бегите снова искать!
- Мы больше не можем, - сказал Мякиш. - Если они увидят, что мы укра-
ли еще одного нетаковца, нас разорвут на части. Мы и так чудом уцелели.
- Ага, м-мага! - промычал заика Непоседа.
- А я знаю, что делать! - сказал Петя, снимая с себя куртку. - Вот
возьмите ее и как только найдете нашего Нетака, накрывайте и, как в меш-
ке, тащите сюда. Никто не узнает, кого вы тащите.
- Отличная мысль! - прошамкал Мякиш и взялся за один рукав куртки.
Непоседа схватился за второй, и они поволокли ее вниз по проходу.
На этот раз Пете долго ждать не пришлось. Не прошло и пяти минут, как
Непоседа и Мякиш притащили Петину куртку. Она дрыгалась, точно живая, и
норовила вырваться из рук Непоседы и Мякиша. Не видя, кого тащат чело-
вечки, нетаковцы даже помогали им.
- Молодцы! - похвалил друзей Петя. - Надеюсь, теперь-то вы не ошиб-
лись?
- Не... нет! - сказал Непоседа и, глядя на Петю, пропел:
- Са... сам вскочил он в куртку, между прочим.
По тебе соскучился он очень!
- И по нас, - утомленно зевая, сказал Мякиш.
Петя засунул руку под куртку, как это делают фотографы, заряжая фото-
аппарат, но с криком "ай!" сразу же выдернул ее.
- Ай, ай, горячо! Смотрите, моя куртка дымится!..
Куртка тотчас же развернулась, и вместе с дымом из нее вывалился го-
рячий нетаковец, только что прошедший торжественное испытание.
- Эх, вы! - безнадежно махнув рукой, сказал раздосадованный Петя. -
Снова не того притащили!
- Та... так никто же его не звал.
- Са... сам он в куртку забежал, - пропел Непоседа.
- Ну да, - вздохнул Мякиш. - От такого испытания не только в куртку
забежишь, а и в речку прыгнешь...
Петя не выдержал и, повернувшись к Нетактаку Наоборото, сказал:
- Это же безобразие! У нас сбежал один человечек, а ваша полиция па-
лец о палец не ударила. Сонные мухи у вас, а не полицейские!
- Да-а, - самодовольно протянул Нетактак Наоборото, выковыривая язы-
ком изюминку из пломбира. - Мои полицейские, когда не надо, очень бди-
тельно спят.
- Но ведь этот человечек - гражданин другой планеты, он не имеет пра-
ва оставаться здесь! - возмутился Петя.
- Почему же, у нас свободная планета: кто хочет, пусть остается. Мы
можем всякому дать прибежище, только умел бы он ходить на голове и де-
лать все наоборот...
Разговор этот не закончился, потому что Непоседа и Мякиш вдруг ра-
достно вскрикнули и кубарем покатились вниз, прямо на поле стадиона. По-
том они во весь дух побежали к печи, в которую заходил уже последний не-
таковец.
Петя заметил, как вслед за этим последним отчаянно бросился в печь
Непоседа и через секунду вытащил из нее наполовину обуглившегося нета-
ковца.
Петя понял: на этот раз Непоседа и Мякиш не ошиблись. Он не стал до-
жидаться, пока притащат в ложу беглеца, и сам побежал друзьям навстречу.
- Вперед! За мной! - приказал он подбежавшим к нему человечкам и на-
чал проталкиваться к выходу, расчищая для них дорогу.
К счастью, торжество кончилось, зрители были очень возбуждены, и ник-
то не обращал на них внимания. Над стадионом стояли тучи серого дыма, а
рядом с бегущими друзьями все время попахивало обугленным деревом. Это
было явным доказательством, что теперь с ними был именно деревянный, а
не какой-нибудь другой Нетак. Сначала его не приходилось тащить, он сам
бежал как от огня. И это было именно так.
Спустя несколько минут весь экипаж был возле своего вездехода-везде-
лета. Еще через минуту все сидели в кабине. Петя включил мотор, и ракета
легко и стремительно оторвалась от планеты. В космосе она тоже очутилась
легко: мотору помогала какая-то непонятная сила.
Оказывается, Большая Нетака не имела притяжения. Здесь даже это явле-
ние происходило наоборот. Все правильное и хорошее отлетало от Большой
Нетаки как горох от стенки.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ, в которой продолжается полет и Непоседа перестает
петь песни
За окнами везделета стояла густая синева. Только вдали, словно сквозь
дырки в темном театральном занавесе, сверкали яркие, лучистые звезды.
О том, как это было красиво, знали только знаменитые герои-космонавты
и наши путешественники, которые продолжали свой групповой полет по прос-
торам еще никем не изведанной Галактики. По пути им встречались новые
сказочные созвездия. Друзья тут же присваивали им названия. Например,
группу звезд, напоминавшую большую перину, с разрешения Пети Мякиш наз-
вал Созвездием Пуховой Перины. Звезду, которая то исчезала, то появля-
лась, причем каждый раз в новом месте, назвали Непоседой. А самой
большой и яркой звезде, отливавшейся чернильным фиолетовым цветом, реше-
нием всего экипажа было присвоено название Звезды Пети Малина. И если
когда-нибудь в астрономическом атласе вам встретится звезда под этим
названием, то вы смело можете всем заявить, что отлично знаете ее перво-
открывателя. Это был именно Петя Малин, бывший Мамин-Папин.
Моторы работали четко, невесомость уже нисколько не беспокоила путе-
шественников, и весь полет, как говорят космонавты, протекал нормально.
Да, если б сейчас в кабине везделета не пахло обгорелой головешкой,
можно было бы подумать, что у наших путешественников не было столкнове-
ния с планетой Большая Нетака. Единственным доказательством их пребыва-
ния на этой наоборот-планете был Нетак. Он сидел почерневший, с обгорев-
шими стружками-волосами, и никто не собирался даже стереть с него сажу.
Таким друзья решили доставить его на землю.
Откровенно говоря, у всего экипажа после этого визита остался непри-
ятный осадок, даже у самого Нетака. Именно об этом подумали сейчас все
четверо. Словно по команде, посмотрели друзья на пострадавшего товарища,
а он и головы от стыда поднять не может, не то что в глаза посмотреть.
Петя как командир экипажа высказался первым:
- Ну что, Нетак, может быть, снова хочешь на Большую Нетаку?
Если бы Нетак не был Нетаком, он бы с радостью закричал: "Нет, не хо-
чу!" Но ведь он остался Нетаком, деревянным упрямцем, поэтому смолчал,
хотя по всему его виду было понятно, что теперь его туда даже калачом не
заманишь.
А Петя продолжал:
- На всех на вас одно средство есть...
- Какое? - хором спросили Непоседа и Мякиш.
- Горячая печь! Вот какое!
Теперь пришла очередь смутиться Мякишу. Конечно, все помнят, что и
он, пластилиновый лентяй, чуть не расплавился в кондитерской печи из-за
своей беспробудной лени.
И все же Мякиш попытался чуточку оправдаться.
- Так ведь я, - промямлил он, - случайно туда попал, а Нетак сам,
добровольно в печь полез.
- Потому он и упрямец Нетак. Каждый в беду посвоему лезет. У кого ка-
кой характер...
- А вот я молодец! - совершенно не заикаясь, с гордостью воскликнул
Непоседа.
Все дружно обернулись в сторону Непоседы. Даже Нетак забыл о своем
несчастье и тоже удивленно выпучил глаза на своего друга-пружинку.
Непоседа не унимался. Он летал по кабине и кричал своим чистым, звон-
ким голоском:
- Молодец! Молодец! Я молодец, я в печь не попадал!
- Подожди, не спеши, может, и твоя очередь еще придет. Но я слышу, ты
совсем перестал заикаться! - сказал Петя.
- Перестал! Совсем перестал! - звенел Непоседа.
- Э-эх, - вздохнул Мякиш. - Это и хорошо и плохо.
- Почему плохо? - замер в воздухе Непоседа и с обидой посмотрел на
пластилинового друга.
- Потому что теперь нам никто не будет песенки петь. Все-таки с твои-
ми глупыми песнями как-то веселей было.
- Чепуха! - вмешался в разговор Петя. - Ты, Непоседа, лучше расскажи,
отчего ты перестал заикаться?
- От того, от чего и начал. От испуга.
- Когда же это случилось? Что-то я не заметил, когда ты испугался, -
развел руками Петя.
- Я и сам не заметил - некогда было. Но, думается, это случилось тог-
да, когда я за Нетаком в печь прыгнул. Все-таки мне не каждый день при-
ходится это делать. Страшноватая работа. Дух захватило, и все заикалки
из меня, словно семечки, высыпались.
- М-да, - протянул Мякиш. - Значит, верно говорят: клин клином выши-
бают!
Друзья обрадовались, что Непоседа излечился от противного заикания.
По этому поводу начались разные рассуждения.
Мякиш заявил:
- Когда человек заикается, его ни с кем не перепутаешь. Не все же так
разговаривают. Вот, скажем, заблудился в городе ребенок, родители придут
в милицию и скажут: "Моего ребенка сразу найдете, он заика". Приведет
постовой в милицию десяток заик, и мама сразу своего отыщет. Значит, это
не так уж плохо.
Тут и Нетак пожелал высказать свое мнение. Он сказал:
