трубами - между нами и следующей спицей?
- Баки - топливо для лунных и околоземных транспортов, удобрения,
химикаты, вода.
- Но в такие баки поместится невообразимое количество чего угодно. А
больше там ничего нет?
- Только баки, мадам.
Эрншоу взглянул на Полу и поднял брови. В этом месте, если верить
Джонатану Уоттсу, должны были располагаться стартовые установки для
космических автономных модулей.
Лифт опускался все ниже к кольцу и после долгого подъема с
околоземной орбиты чувство возвращающегося веса наполняло их тела
тяжестью, хотя с другой стороны - радовало возможностью опять нормально
передвигаться.
В кольце "Валентины Терешковой" было построено три городских зоны,
которые назывались в розданных буклетах на бюрократическом жаргоне
довольно замысловато: "производственно-жилищные социальные модули высокой
плотности". Тем не менее жить там приходилось не бюрократам, и русские
экскурсоводы, сопровождавшие посетителей из центральной части вниз,
говорили о них просто, как о "городах". Каждый из городов был построен
вокруг одной из трех основных "спиц", словно башня, поднимавшейся в центре
города. Напротив каждой из основных спиц находилась вспомогательная, чуть
потоньше. Они вели в сельскохозяйственные зоны, расположенные между
городами, и заканчивались в транспортно-перерабатывающих комплексах,
известных просто, как агрокультурные станции 1, 2 и 3.
Город, в который прибыла группа, назывался Тургенев, и был
административным и общественным центром. Осмотр начался с остановки в
центральной башне, над главной площадью, гиды вывели посетителей на
обзорную площадку, откуда открывался вид на колонию. Потолок станции был,
как на глазок прикинула Пола, в пятидесяти-ста футах над ними. В разрезе
кольцо было не круглым, как идеальный тор, а приплюснутым, наподобие
автомобильной шины, поэтому потолок был плоским и долго тянулся в обе
стороны, прежде чем плавно перейти в стены. На потолке светилось два ряда
иллюминаторов, словно прикрытых огромными ярко светящимися жалюзи -
система отражателей направляла внутрь солнечный свет с внешней системы
зеркал; промышленность колонии снабжал энергией ядерный реактор в
центральной части станции.
Внизу, под площадкой, лентой шириной чуть меньше трехсот ярдов
изогнулся миниатюрный мирок. Ближайшие здания были выше, сливаясь в
многоярусный монолит из площадей, дорог, дорожек и мостиков, окружающих
башню, образуя таким образом центр города. Архитектура зданий была
разнообразной, но имела и общие черты - светлые, воздушные, ясные
очертания, много цвета и стекла, панели естественного зеленого цвета.
Самым странным была геометрия города, отсутствие правильных форм: везде,
на всех уровнях, стены сходились друг с другом под странными
асимметричными углами, мосты между домами, изогнувшиеся внизу дорожки
скрещивались и исчезали, чтобы возникнуть снова совершенно в другом
направлении, и ни одна линия не пересекалась с другой под прямым углом.
Замыслом создателей, очевидно, было сломать впечатление протяженности,
избавить обитателей от чувства огромной трубы, окружающей их. И это им,
похоже, удалось.
- У архитектора, построившего все это, наверное, был пунктик насчет
ромбоидов. - заметила Пола, когда они глядели вниз.
Город был полон движения, между зданиями двигались какие-то тележки,
подобия грузовиков. Чуть дальше жилые модули стояли более свободно, между
ними виднелись деревья и даже где-то проблескивала вода. Поверхность земли
поднималась к стенам, образуя подобие долины вокруг центральной дороги, и
здания постепенно уступали место лоскутам обработанной земли и пастбищам
для скота в сельскохозяйственной зоне. Из-за неожиданных трудностей с
поддержанием экологического баланса, которых русские не скрывали, общее
впечатление было не столь идиллическим, как утверждалось в сообщениях для
прессы во время строительства. В некоторых местах металлические
стены-опоры стояли голыми между насыпями бесплодной серой земли,
полученной из переработанного лунного грунта, в других местах
растительность была желтой и сморщенной. Сейчас официальная точка зрения
гласила, что это только первая фаза строительства, а эстетикой придется
заняться попозже; большинство заявлений сводилось к тому, что именно это
являлось целью подобного экспериментирования. В конце концов, это был
всего лишь прототип колонии.
- В обычных замкнутых жилищах, конечно, нет особой необходимости, так
как климат постоянно контролируется. - объяснял гид. - Однако, как видите,
в жилых образованиях использованы знакомые принципы и оформление, чтобы
сохранить чувство естественности - в разумных пределах, конечно.
Разработчики "Валентины Терешковой" приняли во внимание, что формы жилища,
в которых люди на Земле живут в течение долгого времени, наилучшим образом
отражают то окружение, в котором они предпочитают жить. И у нас нет
причины изменять это - по крайней мере, до тех пор, пока мы не узнаем
больше о адаптации людей к жизни в космосе.
- А какие материалы использовались при строительстве? - спросил
кто-то.
- Зданий? В основном алюминий, титан и другие легкие металлы, добытые
из лунной породы. В настоящий момент руда доставляется сюда с лунной
поверхности с помощью магнитной катапульты, но мы создаем
экспериментальную установку в Море Знаний, с целью испытаний в качестве
пусковых установок мощных лазеров. На Луне мало водорода и углерода.
Поэтому вы встретите здесь керамику и металлы, но очень мало пластиков.
Это, конечно, изменится, когда технологии трансмутации элементов будут
разработаны в промышленном масштабе.
- А что находится за городом?
- Зона отдыха, спортплощадки и озеро. Дальше сельскохозяйственный
сектор, который называется Украина, мы выращиваем там скот и овощи для
колонистов. Мы увидим это, когда покинем Тургенев. За Украиной, у второй
основной "спицы", расположен Ландау, промышленный и научный центр
"Валентины Терешковой". В Ландау мы поужинаем и переночуем, а сам город
осмотрим завтра утром. А теперь позвольте мне обратить ваше внимание на
несколько очень интересных вещей, которые хорошо видны отсюда...
Пола попыталась отвлечься от задания, которое привело ее сюда. Она
почувствовала зависть к окружавшим ее людям; ей тоже хотелось, как и им,
просто воспринимать невиданное раньше без груза знаний, тяготивших ее. Она
еще раз мысленно прокрутила задание в уме, повторяя каждый шаг, как она
делала уже сотни раз, как будто нервничающая актриса, повторяющая реплики
перед первым выходом на сцену. Она подумала о своих коллегах из
лаборатории, спокойно занятых своими повседневными заботами. Ее третьей
ошибкой было то, напомнила она себе, что ей вдруг захотелось больше новых
ощущений. Если она когда-нибудь выберется отсюда живой, то больше, чем
время от времени грешить с Эдом Саттоном и ему подобными, ей уже не
захочется.
- Шестиугольное здание сзади, со стеклянным фасадом - университетский
гимнастический зал, с кортами для тенниса, волейбола, игры "сквош",
бассейн, зал тяжелой атлетики и спортивная арена на полторы тысячи
человек. Студенты приходят... - бесконечно жужжал голос гида. Боже, он
когда-нибудь закончит?
Она взглянула на Эрншоу, который довольно убедительно делал вид, что
снимает своей камерой, плавно поворачивая ее по сторонам. Он опустил
камеру на ремень и оглянулся вокруг, слегка утомленный, словно воскресный
посетитель в городском музее. Но глаза все время оставались подвижными, от
них ничего не ускользало, они следили за каждой подозрительной деталью.
Пола попыталась успокоить себя тем, что такой человек никогда не дал бы
втянуть себя в такое, если бы дело было нечисто.
- ...транспортировке вокруг кольца, как мы убедимся позднее. Хорошо.
Ну, если у вас нет больше вопросов, то мы опять сядем в лифт и завершим
наш спуск на центральную площадь города Тургенева. Итак, леди и
джентльмены, попрошу вас следовать за стюардами, которые ждут вас сзади.
И они вернулись обратно в башню. Кто-то из соседей объяснял, что
город, конечно, функционален, но и художественно выразителен, проявляя как
спонтанность, так и индивидуальность. Очень интересно и совсем не похоже
на то, что вы могли бы ожидать от советской бюрократии. Второй голос
ответил ему, что русские просто скопировали это у японских дизайнеров.
Несмотря на свою решимость, Пола почувствовала, что ее сердце часто
забилось. Теперь до этого оставались считанные минуты.
4
Русские не доверяли и шпионили друг за другом задолго до отречения
царя в марте и захвата власти Лениным в октябре 1917. В результате стало
уже традицией, что власти особенно боялись того, что не могли предсказать.
И особенно непредсказуемого поведения своих подчиненных. Рецептом
выживания на каждом уровне власти стало: выполнять приказы, не задавать
вопросов, не высовываться и всегда быть предсказуемым. Последствием этого
стало удушение инициативы и творчества. Кроме того, русские никогда -
почти никогда - не отклонялись от установленного порядка. Аналитики из
отдела тайных операций РУМО выяснили, исходя из сообщений о предыдущих
туристических поездках на "Валентину Терешкову", что расписание, маршрут
поездки, процедуры всегда были одинаковыми. Этот факт здорово помог при
составлении плана миссии.
Когда группа посетителей, около ста человек, собралась после спуска
внизу на центральной площади, уже на самой земле, экскурсоводы разделили
ее на несколько меньших групп в соответствии с интересами, указанными еще
в заявках. Посетители смогут увидеть все, что они хотели, не перегружая
себя бесполезными поездками. Больше того, им разрешалось менять группы в
самый последний момент, что было совсем непохоже на русских. Конечно,
некоторые так и поступали. В этой поездке точно несколько человек сделают
так, потому что перед отлетом их попросили об этом. Об действительной
причине они не знают.
Размер и состав групп будет в течение некоторого времени не вполне
точно известным. Русские смогут, конечно, точно проследить за каждым, если
захотят, но без пересчитывания туристов, как скота, по головам, им не
обойтись; раньше они воздерживались от этого. Тем не менее совершенно
точно было известно, что такая проверка будет проведена, когда все группы
соберутся вместе на обед два часа спустя. У Полы и Эрншоу было около часа
сорока пяти минут, чтобы выполнить их задачу и успеть к тому моменту,
когда группы будут собираться вместе на центральной площади, перед тем,
как отправиться в ресторан.
План требовал от них выйти за те границы, в которых разрешалось
передвигаться посетителям, и первой проблемой были пропуска, выданные при
въезде. Как любой, знакомый с практической стороной обеспечения
безопасности, мог бы предположить - и проверка по различным источникам
подтвердила это - в пластиковые карточки была встроена микросхема, которая
при облучении определенным инфракрасным сигналом в ответ передавала
уникальный код носителя. Когда, скажем, кто-то пройдет в дверь, то пропуск
будет облучен и его ответ направится в компьютер. Если владельцу пропуска
не разрешено быть там, то компьютер поднимет тревогу.
Эрншоу и Пола отошли в сторону, к краю площади. В какой-то момент
группа смешалась, люди переходили из одной группы в другую, кто-то уходил
в короткий коридор, ведущий к туалетам, кто-то возвращался. Эрншоу
