Автобус Тамалан остановился за их машиной.
Одрейд надеялась, что крытая улица принесет им желанную прохладу, но
жаркий воздух превратил ее в настоящую раскаленную печь, и температура
здесь оказалась гораздо выше. Она была рада оказаться на светлой откры-
той центральной площади, где жар, мгновенно высушив пот, подарил ей
краткое мгновенье прохлады.
Чувство облегчения улетучилось, едва солнце начало палить ее голову и
плечи. Ей пришлось контролировать метаболизм, чтобы поддерживать темпе-
ратуру тела на нужном уровне.
В желобе, обегающем площадь, плескалась сверкающая в солнечных лучах
вода - беспечная демонстрация, которой скоро придет конец.
Оставим это пока. Мораль!
Она слышала за спиной шаги своей "свиты", обычные жалобы на "сидение
в одном положении так долго..." С той стороны площади спешила при-
ветственная делегация. В первых рядах Одрейд разглядела Цимпэй, главу
Пондриллы.
Адъютанты Преподобной Матери вышли на площадь у фонтана, мощенную го-
лубой плиткой, - все, кроме Стрегги, оставшейся стоять за плечом Одрейд.
Группу Тамалан также манил плеск воды. Одрейд подумала, что вода всегда
была неистребимой частью человеческих мечтаний и снов.
Плодородные поля и вода - чистая вода, которую можно пить, в которую
можно погрузить лицо, утоляя жажду, возвращая покой душе.
И действительно, часть ее группы была занята именно этим. Их лица
блестели от капель влаги.
Делегация Пондриллы остановилась недалеко от Одрад на голубых плитах.
Цимпэй привела с собой еще трех Почтенных Матерей и пятерых старших пос-
лушниц.
Все эти послушницы находились на грани Агонии - Одрейд легко могла
определить это по их прямым взглядам, полным ожидания муки.
Одрейд нечасто видела Цимпэй в Центральной, хотя та иногда и появля-
лась там в качестве учителя. Она подходила к этой роли: каштановые воло-
сы, такие темные, что казались на свету черными с медным отливом; узкое
лицо настолько аскетично, что не выражает почти ничего; притягивающие
взгляд глаза - совершенно синие - под строго сдвинутыми бровями.
- Мы все рады видеть вас. Преподобная Мать.
Это прозвучало довольно искренне.
Одрейд слегка склонила голову - минимальное необходимое приветствие.
Я тебя слышу. Почему ты так рада видеть меня?
Цимпэй поняла. Она жестом указала на высокую худую Почтенную Мать,
стоявшую подле нее:
- Вы помните Фали, нашу Начальницу Садов? Фали только что посетила
меня с делегацией садовников. Достаточно серьезная жалоба.
Обветренное лицо Фали было какого-то сероватого оттенка. Переутомле-
ние? Острый подбородок, тонкие губы. Грязь под ногтями. Одрейд заметила
это с одобрением. Не боится копаться в земле.
Делегация садовников. Итак, еще новые жалобы. Должно быть, они
действительно серьезны. Непохоже на Цимпэй перекладывать свои заботы на
плечи Преподобной Матери.
- Давайте выслушаем, - сказала Одрейд.
Бросив взгляд на Цимпэй, Фали начала подробный рассказ, приводя даже
квалификационную оценку каждого из членов делегации. Некоторые из них
находились непосредственно в распоряжении Цимпэй. Как можно объяснить
своим людям, что какой-то далекий песчаный червь (быть может, даже еще и
не существующий) требует подобных изменений? Как можно объяснить ферме-
рам, что дело не в недостающей "капельке дождя" - в климате, свойствен-
ном самой планете? Чуть больше дождя - в областях высокого давления за-
родятся ветра. Это, в свою очередь, приведет к изменениям где-нибудь
еще, вызовет отягощенный влагой сирокко там, где он не только создает
неприятные помехи, но еще и опасен. Слишком легко можно породить чудо-
вищные торнадо, просто немного изменив условия. Погода на планете не бы-
ла чем-то, что можно легко исправить. Как я иногда требовала. Каждый раз
приходилось просматривать и просчитывать изменения картины в целом.
- Последнее слово остается за планетой, - сказала Одрейд. Эти слова
для Сестер были древним напоминанием о человеческой слабости.
- У Дюны все еще есть право голоса? - в вопросе Фали было больше го-
речи, чем ожидала Одрейд.
- Я чувствую жар. Мы видели листву ваших садов, когда приехали, -
сказала Одрейд. Я знаю, что заботит тебя, Сестра.
- В этом году мы потеряем часть урожая, - сказала Фали. В ее словах
слышались обвиняющие нотки: Это ваша вина!
- Что вы сказали вашей делегации? - спросила Одрейд?
- Что пустыня должна расти, и что Контроль Погоды больше не может
производить всех необходимых нам изменений.
Верно. Правильный ответ. Неадекватный, как это часто бывает с прав-
дой, но единственный, который у них сейчас был. Чем-то придется жертво-
вать. А пока - новые и новые делегации и потери урожая.
- Вы выпьете с нами чаю. Преподобная Мать? - дипломатически вмешалась
Цимпэй. Видите, как все это нарастает. Преподобная Мать? И все же Фали
теперь вернется к своим овощам и фруктам. Ответ получен.
Стрегги прочистила горло.
Что-то нужно делать с этой ее проклятой привычкой! Но значение было
понятно. Лучше будет предоставить Стрегги заботу о расписании. Пора отп-
равляться.
- Мы поздно выехали, - ответила Одрейд, - Мы остановились здесь
только чтобы поразмять ноги и узнать, нет ли у вас проблем, которые вы
не можете разрешить самостоятельно.
- Мы вполне можем сами разобраться с садовниками, Преподобная Мать.
Резковатый тон Цимпэй сказал Одреид гораздо больше, и она с трудом
удержалась от улыбки.
Проводите инспекцию, если вы так желаете. Преподобная Мать. Смотрите
куда хотите. В Поядрилле вы увидите порядок Бене Джессерит.
Одрейд бросила взгляд на автобус Тамалан. Кое-кто уже возвращался в
кондиционированную прохладу салона. Тамалан стояла у дверей, откуда ей
было слышно каждое слово.
- Я услышала от вас хороший отчет. Цимпэй, - сказала Одрейд. - Вы
вполне можете обойтись без нашего вмешательства. Разумеется, я не хочу
обременять - вас слишком долгим визитом.
Последнее было сказано достаточно громко - так, чтобы слышали все.
- Где вы остановитесь на ночь. Преподобная Мать?
- В Элидо.
- Я давно не бывала там, но слышала, что море стало гораздо меньше.
- Полеты над ним подтверждают ваши слова. Нет необходимости предуп-
реждать их, что мы к ним едем, Цимпэй. Они уже знают это. Нам пришлось
подготовить их к этому нашествию.
Начальница Садов Фали сделала небольшой шаг вперед:
- Преподобная Мать, если бы можно было дать нам...
- Скажите вашим садовникам, Фали, что у них есть выбор. Они могут
ворчать и ждать, пока Чтимые Матре не придут, чтобы взять их в рабство,
или отправиться в Рассеяние.
Одрейд вернулась в машину и сидела там, закрыв глаза, пока не услыша-
ла звук закрывающихся дверей и они не отъехали на достаточное расстоя-
ние. Они уже покинули Пондриллу и находились на дороге, ведущей через
южное кольцо садов. Позади нее царило молчание. Сестры серьезно обдумы-
вали поведение Преподобной Матери. Неудовлетворительная встреча. Разуме-
ется, настроение передалось послушникам. Стрегги выглядела мрачной.
Эта погода требовала, чтобы на нее было обращено внимание. Словами
больше нельзя было заставить умолкнуть жалобы. Добрые времена судили ме-
нее строго. Все знали, каковы причины, но перемены оставались цент-
ральной проблемой. Нельзя пожаловаться на Преподобную Мать (по крайней
мере, без веских на то причин! ), но можно ворчать по поводу погоды.
"Почему сегодня они устроили такой холод? Почему именно сегодня, ког-
да у меня была назначена поездка? Когда мы выехали, было достаточно теп-
ло, но теперь! А у меня даже нет подходящей одежды!
Стрегги решила поговорить. Что ж, за этим я ее и взяла. Но она сдела-
лась почти болтливой, словно вынужденная близость уничтожила все ее поч-
тение к Преподобной Матери.
- Преподобная Мать, я искала в своих руководствах объяснение...
- Берегись руководств! - сколько раз в жизни Одрейд слышала и сама
произносила эти слова? - Руководства порождают привычки.
Стрегги часто выслушивала наставления касательно привычек. У Бене
Джессерит они, конечно, были - то, что другие считали "Типичным для
Ведьм?" Но все признаки, по которым можно предсказать поведение, тща-
тельно скрывались.
- Но тогда почему мы пользуемся руководствами, Преподобная Мать?
- По большей части для того, чтобы опровергать их. Кодекс предназна-
чен для новичков, остальные применяются в начальном обучении.
- А история?
- Никогда не отвергай банальности исторических записей. Как Почтенная
Мать, в каждый момент своей жизни ты будешь заново познавать историю.
- Правда - пустая чаша.
Страшно гордится тем, что помнит этот афоризм.
Одрейд подавила желание улыбнуться.
Стрегги - просто сокровище.
Это было мыслью-предостережением. Некоторые драгоценные камни можно
классифицировать по их дефектам. Эксперты выявляют дефекты камня. Скры-
тые недостатки. То же происходит и с людьми. Их часто узнаешь по их не-
достаткам. Сверкающая поверхность говорит немного. Чтобы узнать челове-
ка, нужно заглянуть в глубину и увидеть там тайные трещины и пятна. В
этом истинная ценность бриллианта. Чем был бы Ван Гог без таких недос-
татков?
- Комментарии внимательных циников, Стрегги, то, что они говорили об
истории - вот что должно направлять тебя до Агонии. После ты сама себе
станешь циником и сама будешь определять для себя ценности. Сейчас исто-
рия называет тебе даты и рассказывает о том, что что-то произошло. Поч-
тенные Матери выискивают это что-то и разбираются в предрассудках исто-
риков.
- И это все?
Глубоко задета. Почему они тратят на это мое время?
- Многие исторические труды бесполезны в силу своей необъективности и
предрассудков историков. Они были написаны, чтобы угодить той или иной
правящей могущественной группировке. Подожди, пока твои глаза откроются,
дорогая. Мы - лучшие из историков. Мы были там.
- И моя точка зрения будет изменяться с каждым днем?
Сказано человеком, весьма склонным к самоанализу.
- Это тот урок, который Башар завещал нам не забывать. Прошлое перес-
матривается с точки зрения настоящего.
- Я не уверена, что мне это понравится. Преподобная Мать. Так много
моральных решений.
О-о. Эта драгоценность видела самую суть и высказывала свои мысли,
как истинная Бене Джессерит. Среди темных пятен и трещинок в Стрегги бы-
ли чистейшие грани.
Одрейд искоса взглянула на задумчивую послушницу. Очень давно Сестры
постановили, что решения в вопросах морали каждый ищет сам для себя. Ни-
когда не следуй за направляющим, не задавая вопросов. Вот почему мо-
ральные и нравственные условия воспитания молодых имели такое большое
значение.
Вот почему мы предпочитаем брать в общину юных Сестер. И быть может,
именно поэтому в сознании Шианы сказался недостаток морали. Мы приняли
ее слишком поздно. О чем так тайно она говорит с Дунканом на языке жес-
тов?
- Всегда легко распознать нравственное решение, - сказала Одрейд, -
Они появляются, когда отбрасываешь личные интересы.
Стрегги посмотрела на Одрейд с почтением:
- Какую же для этого нужно иметь смелость!
- Не смелость! Ни даже отчаянье. То, что мы делаем, естественно - в
самом глубоком значении этого слова. Это делается потому, что другого
выбора нет.
- Иногда, говоря с вами, я чувствую себя невежественной, Преподобная
Мать.
- Великолепно! Это начало мудрости. Существуют разные виды невежест-
ва, Стрегги. Самое низкое - следовать собственным желаниям, не размыш-
ляя. Иногда мы делаем это неосознанно. Оттачивай свою чувствительность.
Осознавай то, что обычно не осознаешь. Всегда спрашивай себя: "Чего я
пытался добиться, делая это?"
Они перевалили через последний холм перед Элидо, и Одрейд на мгнове-
ние окунулась в воспоминания.
Позади кто-то пробормотал:
