ДЗЕНСУННИТ! И СУФИ!
"Ритуальный образец, замороженный на тысячелетия", - объяснила Тара-
за.
Между строк в послании читалось другое: "Тараза возлагает на меня
свое полное доверие". Одраде почувствовала прилив сил при осознании это-
го.
"Шиэна - точка опоры. Мы - рычаг. Наша сила проистекает из многих ис-
точников".
Одраде расслабилась. Она знала, что Шиэна не позволит жрецам задержи-
вать ее долго. Даже сама Одраде, умеющая держать себя в руках, не могла
справиться с приступами дурных подозрений. Шиэне, конечно, еще труднее.
Они стали заговорщицами - Одраде и Шиэна. Первый шаг. Для Шиэны это -
чудесная игра. Она рождена и воспитана в недоверии к жрецам. Как же для
нее здорово найти, наконец, союзника!
Какое-то движение всколыхнуло людей прямо окном Одраде. Она с любо-
пытством глянула вниз. Там пять обнаженных мужчин, взявшись за руки,
стали кругом. Их одеяния и стилсьюты лежали грудой в стороне под охраной
темнокожей девушки в длинном коричневом платье из спайсового волокна. Ее
волосы были перевязаны красной тряпкой.
ТАНЦОРЫ!
Одраде читала множество донесений об этом феномене, но видела она это
впервые со времени своего прибытия. Среди зрителей были три высоких жре-
ца-стража в желтых шлемах с высокими гребнями. Охранники носили короткие
накидки, которые оставляли ноги свободными для действия, у каждого было
выкованное из металла копье.
Когда танцоры стали в круг, в толпе зрителей стало явно нарастать
напряжение. Одраде уже поняла, что это такое: скоро последует скандирую-
щий крик неистовства и грандиозная рукопашная. Будут проламываться голо-
вы. Потечет кровь. Люди будут вопить и метаться вокруг. В конце концов
все уляжется без официального вмешательства. Некоторые удалятся плача.
Некоторые удалятся смеясь. И охранники-жрецы не будут вмешиваться.
Бесцельное безумие этого танца, его последствия уже века занимали Бе-
не Джессерит. Теперь оно привлекло жадное внимание Одраде. Защитная Мис-
сионерия проследила, как этот ритуал переходил из поколения в поколение.
Ракианцы называли его "танцем развлечения". Были у него и другие назва-
ния, и самым значительным среди них было "Сиайнок" - вот во что превра-
тился величайший ритуал Тирана, момент его сопричастия со своими Рыбос-
ловшами.
Одраде отлично распознала энергию, заложенную в этом феномене, и ис-
пытывала уважение к ней. Ни одна Преподобная Мать не оказалась бы слепа
к такой энергии. Одраде, однако, коробило ее бесплодное расточительство.
Такие вещи следует искусственно направлять и концентрировать. Этот риту-
ал нуждался в каком-нибудь полезном применении. Все, что он делал сейчас
- истощал силы, которые могли бы стать разрушительными для жрецов, если
бы пары не выпускали.
В ноздри Одраде поплыл сладкий фруктовый запах. Она чихнула и погля-
дела на вентиляторы возле своего окна. Жар от толпы и согретой земли
вызвал восходящий поток воздуха. Он и донес запахи снизу через икшианс-
кие вентиляторы. Одраде прижалась лицом прямо к плазу, чтобы посмотреть
прямо вниз. Ага, или танцоры, или толпа опрокинули торговую палатку.
Танцоры топтались по фруктам. Желтый сок обрызгал их до самых ляжек.
Среди наблюдателей Одраде узнала торговца фруктами - знакомое смор-
щенное лицо, которое она видела несколько раз в этой палатке рядом со
входом в здание. Ему словно плевать было на понесенные убытки. Как и все
остальные вокруг него, он сосредоточил свое внимание на танцорах. Пять
обнаженных мужчин двигались разболтанными движениями, высоко вскидывая
ноги, неритмичное и на вид не скоординированное представление, которое
периодически повторялось - трое танцоров двумя ногами на земле, двое
подняты в воздух над своими партнерами.
Это было сродни древнему обычаю Свободных - хождению по песку. Этот
занятный танец был ископаемым, уходящим корнями в древнюю необходимость
двигаться так, чтобы ничем не выдать своего присутствия червю.
Танцоры начали все больше обрастать тесной толпой, собиравшейся вок-
руг них со всего огромного прямоугольника базара; люди в толпе подпрыги-
вали как детские игрушки, чтобы поверх голов хоть на секунду взглянуть
на пятерых обнаженных мужчин.
Затем Одраде увидела эскорт Шиэны, двигавшийся далеко справа, где на
площадь выходил широкий проспект. Символы охоты на животных на зданиях
говорили, что эта широкая улица является Дорогой Божьей. Согласно исто-
рическим источникам, по этому проспекту пролегал маршрут Лито II в город
из его обнесенного высокими стенами Сарьера, расположенного далеко к
югу. Если потщательнее приглядеться к деталям, можно различить некоторые
из форм и образцов, которые при Тиране были городом Онн - фестивальным
центром, построенным вокруг более древнего города Арракина. Онн стер
многие отметины Арракина, но некоторые проспекты сохранились - некоторые
здания были слишком полезны, чтобы заменять их другими. А здания, по не-
избежности, определяли улицы.
Эскорт Шиэны остановился там, где проспект впадал в базар. Охранники
в желтых шлемах двинулись вперед, очищая путь древками своих копий. Ох-
ранники были высоки. Когда они ставили свои копья на землю, у самого
низкого из них толстое двухметровое древко доходило только до плеча. Да-
же среди самой беспорядочной толпы нельзя было проглядеть охранни-
ков-жрецов, но защитники Шиэны были высочайшими среди высоких.
Они опять двинулись по направлению к зданию. Их одежды распахивались
на каждом шагу, обнажая серый лоск лучших стилсьютов. Они двигались пря-
мо вперед - пятнадцать человек на огромном пространстве, окаймлявшем
скопления палаток.
Разношерстная группка жриц с Шиэной в центре шла следом за стражами.
Одраде углядела в центре эскорта знакомую фигурку Шиэны, пятнышки солнца
в ее волосах и гордо вскинутое лицо. Однако же, больше всего внимания
привлекли жрецы-охранники. Они двигались с высокомерием, заложенным в
них с детства. Охрана знала, что они лучше простого люда. И простой люд
расступался перед ними, очищая путь для сопровождения Шиэны.
Все это происходило так естественно, что Одраде увидела за этим древ-
ний образец, словно наблюдала другой ритуальный танец, который тоже не
изменился за тысячелетия.
Как это часто с ней бывало, Одраде подумала о себе, как об археологе,
но не из тех, что просеивают землю ради пыльных остатков столетий, а,
скорее, из тех, кто также как и Орден, часто сосредоточивал свой разум
на обычаях, которые люди несли с собой из своего прошлого. Здесь явно
проступал личный замысел Тирана. Приближение Шиэны было тем, что было
заложено самим Богом Императором.
Пятеро обнаженных мужчин под окном Одраде продолжали танцевать. Одра-
де, однако, среди наблюдающих заметила нечто новое. Никто вроде бы и не
поворачивал голову в направлении приближающейся фаланги жрецов охранни-
ков, но глазеющая на танец толпа их явно уже их увидела.
"Животные всегда чуют приближение погонщиков".
Стало видно, как теперь участился пульс беспокойства толпы. Они не-
подражаемы в своем хаосе! Откуда-то из задних рядов вылетел ком земли и
шлепнулся рядом с танцорами. Пятеро не сбились с шага в своем растянутом
танце, но их скорость возросла. Количество движений между повторениями
говорило о замечательной памяти.
Еще один ком грязи вылетел из толпы и ударил в плечо танцору. Никто
из пятерых не дрогнул.
Толпа начала вопить и скандировать. Некоторые выкрикивали проклятия.
Вопли переросли в хлопанье в ладоши, перебивающее ритм движений танцо-
ров.
И опять-таки, танец не изменился.
Скандирование толпы стало грубым ритмом, отзвуки которого отражались
эхом от стен Великой Площади. Толпа старалась заставить танцоров сбиться
с ритма. Одраде прочувствовала глубокую значимость сцены, происходившей
перед ней.
Отряд Шиэны уже проделал больше половины пути через базар. Они прод-
вигались более широкими проходами между палатками и повернули теперь
прямо по направлению к Одраде. До главного скопления толпы эскорту было
метров пятьдесят. Охранники двигались ровным уверенным шагом, с пренеб-
режением к тем, кто суетился по бокам. Взирая на толпу, их глаза под
желтыми шлемами были устремлены прямо вперед. Ни один из приближавшихся
охранников никак внешне не проявил, что видит толпу, или танцоров, или
любое другое препятствие, которое может его задержать.
Толпа резко прекратила скандировать, словно невидимый дирижер махнул
рукой, подавая знак к молчанию. Пятеро продолжали танцевать. Молчание
под Одраде было заряжено такой мощью, что она почувствовала, как у нее
волосы встают дыбом. Прямо под Одраде трое жрецов-охранников, стоявших
среди зрителей, повернулись, как один, и удалились из пределов видимости
в свое здание.
Глубоко внутри толпы женщина выкрикнула проклятие.
Танцоры никак не показали, что слышали.
Толпа стала сжиматься, ограничивая пространство вокруг танцоров по
меньшей мере наполовину. Девушки, охранявшей стилсьюты и одеяния танцо-
ров, больше не было видно.
Фаланга эскорта Шиэны надвигалась прямо на танцоров - жрицы и их юная
подопечная в кольце охраны. Справа от Одраде началось побоище. Люди при-
нялись дубасить друг друга, опять, описывая в воздухе дуги, в танцующих
полетели различные предметы. Толпа возобновила свое скандирование в ус-
коренном темпе.
Одновременно задние ряды толпы расступились, пропуская охранников.
Зрители не отрывали своих взглядов от танцоров, не прерывали своего
участия во все возрастающем хаосе, но дорогу освободили.
Абсолютно захваченная зрелищем, Одраде глядела вниз. Сколько всего
происходило одновременно - побоище, проклинающие и дубасящие друг друга
люди, продолжающееся скандирование, безмятежное приближение охранников!
За щитом из жриц было видно, как Шиэна кидает взгляды из стороны в
сторону, стараясь рассмотреть всю суматоху вокруг себя.
В руках кое-кого из толпы появились дубинки, они стали колотить нахо-
дившихся рядом, но никто не угрожал ни жрецам, ни любому другому из от-
ряда Шиэны.
Танцоры продолжали подпрыгивать внутри сузившегося круга зрителей.
Толпа все больше оттесняла их к стене дома Одраде, и ей пришлось сильнее
прижаться к плазу, чтобы смотреть вниз под очень острым углом.
Охранники, сопровождавшие Шиэну, продвигались посреди хаоса по осво-
бождающемуся пути. Жрицы не глядели ни влево, ни вправо. Охранники в
желтых шлемах смотрели прямо вперед.
"Презрение - слишком слабое слово, чтобы описать такое", - подумала
Одраде. Неверным было бы и сказать, что беснующаяся толпа не обращала
внимания на передвижения отряда. Одни признавали присутствие других, но
существовали в разделенных мирах, соблюдая строгие правила такого разде-
ления.
Только Шиэна пренебрегала негласным протоколом, подпрыгивая вверх,
чтобы хоть одним глазком увидеть что-нибудь изза прикрывавших ее тел.
Толпа прямо под Одраде хлынула вперед. Этот натиск смял танцоров,
взметнул, как щепки, подхваченные гигантским водоворотом. Одраде разгля-
дела мелькание обнаженных тел, как их толкали и перепихивали из рук в
руки в нараставшем хаосе. Только напряженно сосредоточив внимание, Одра-
де сумела разобрать звуки, доносившиеся до нее.
Это было сумасшествие!
Никто из танцоров не сопротивлялся. Убивают ли их? Жертвоприношение
ли это? Анализы Ордена еще ни разу не сталкивались с такой реальностью.
Желтые шлемы под Одраде двинулись в сторону, открывая дорогу для Шиэ-
ны и ее жриц, чтобы войти в здание, затем охранники сомкнули ряды. Они
повернулись и составили защитную арку вокруг входа в здание - ощетинили
пики в горизонтальном положении на уровне поясницы.
Хаос перед ними начинал стихать. Не было видно никого из танцоров, но
были видны жертвы - кто-то распростерт на земле, кто-то с трудом волочил
ноги. Были видны окровавленные головы.
