- Дорогая моя, быть женой - это не только спать вместе. К моей детке
Доре ты относишься как мать. О, я знаю, что Айра у тебя на первом месте...
Однако ты похожа на Ольгу, о которой я говорил; у тебя столько всего, что
хватит не на одного мужчину. Впрочем, я ценю твою верность Айре.
- Благодарю вас, Лазарус. Но я люблю - если я правильно употребляю
это слово - и вас, и Дору.
- Я знаю. Но у нас с тобой нет надобности выбирать слова, пусть этим
занимается Гамадриада. Ммм... значит, как ты выглядишь... Ты высокая,
ростом почти с Иштар. Но стройнее. Не худая - просто стройнее. Сильная и
крепкая, но не мускулистая. Не так широка в бедрах, как она, - в самый
раз. Женственная. Ты молода, но ты женщина, а не девица. Грудь тоже
поменьше, чем у Иштар, - как у Гамадриады. Ты красива, но не смазлива.
Чаще грустная, но когда улыбаешься, твое лицо светится. Волосы каштановые,
прямые; ты носишь их распущенными, но не возишься с ними - просто
причесываешь и следишь, чтобы были чистыми. Глаза карие, под стать
волосам. Косметикой обычно не пользуешься, и всегда изящно, но просто
одета. Ты не модница и не помешана на нарядах. И обнажаешься только перед
теми, кому доверяешь полностью, - а их немного.
Ну и все, по-моему. Я не пытался придумать детали: так сложилось у
меня в голове. Ах, да, ногти у тебя на руках и ногах коротко подстриженные
и чистые. Но ты не уделяешь им чрезмерного внимания. И спокойно относишься
к грязи, поту и крови - хотя они тебе, конечно, неприятны.
- Лазарус, мне очень приятно было узнать, как я выгляжу.
- Да? Впрочем, все вздор, девочка. Мое воображение слишком
разыгралось.
- Нет, я такая, - твердо заявила Минерва. - Мне это нравится.
- Ну, хорошо. Если хочешь - будь ослепительно прекрасной - как
Гамадриада.
- Нет, вы верно описали меня. Я Марфа, Лазарус, а не сестра ее Мария.
- Ты меня поражаешь, - отозвался Лазарус. - Ну да! Ты читала Библию?
- Я прочла все, что есть в большой библиотеке. В некотором смысле я
сама библиотека, Лазарус.
- М-да, я мог бы сам догадаться. А как обстоят дела с двойником? Все
готово? Может случиться, что Айре шлея под хвост попадет и он решит
поскорей свалить отсюда.
- В основном все готово, Лазарус. Все мои постоянные программы,
память и логические схемы продублированы в отсеке номер четыре у Доры, и я
провожу проверки и испытания скопированных частей с участием тех блоков,
которые располагаются здесь - во дворце. Пришлось использовать
шестикратный опрос - обычно я ограничиваюсь трехкратным. Я уже обнаружила
таким способом несколько открытых контуров - впрочем, дефекты невелики, и
я сумела все сразу исправить. Видите ли, Лазарус, я рассматривала этот
процесс как экстренный и строила большую часть новой себя, не полагаясь на
процессы Туринга. Мне следовало бы построить в Доре внешние контуры, а
потом ликвидировать их, оставив контуры обслуживания.
Но на это ушло бы куда больше времени - моя скорость не позволяет
осуществлять массовые манипуляции. Поэтому пришлось просто заказать новые
блоки памяти и логические цепи и встроить их в Дору руками заводских
мастеров. Вышло гораздо быстрее. Потом я заполнила эти блоки и проверила
их.
- Ну и как, все прошло хорошо?
- Нет, Лазарус. Дора боялась, что ей наследят в чистых отсеках и
ворчала. Но они работали аккуратно, в комбинезонах, перчатках и масках. Я
требовала, чтобы они переодевались в воздушном тамбуре, а не перед
четвертым отсеком. - Лазарусу показалось, что Минерва улыбнулась. -
Пришлось устроить временный санитарный блок рядом с кораблем - тут уж:
ворчать начали директор проекта и снабженец.
- Это можно было предвидеть. И Дора могла бы пораскинуть мозгами,
ничего бы с ней не случилось.
- Лазарус, как вы уже указывали, когда-нибудь я буду - надеюсь, что
буду - пассажиркой на борту Доры. И поэтому я старалась с ней
подружиться... Мы с ней подруги, я люблю ее, она единственный мой
друг-компьютер. И я не хотела портить с ней отношения, устраивая
беспорядок на корабле. Вы же сами говорили, что хозяйка она очень
опрятная; и я тоже старалась быть опрятной, чтобы продемонстрировать ей
свое уважение и показать, что ценю возможность стать ее пассажиркой. А у
инженера и болтливого снабженца не могло быть причин для недовольства,
ведь я все оговорила в контракте: смену одежды в выходном люке, ножные
писсуары для работников, не есть, не курить, не слоняться по кораблю -
кратчайшим путем в четвертый отсек - и никуда более. Впрочем, им негде
было слоняться. Я просила Дору, чтобы во время работы все двери были
закрыты. И я заплатила им - чтобы ничего не нарушали.
- И приличную сумму, я думаю. А что сказал Айра?
- Подобные вопросы его не интересуют. Впрочем, я не докладывала,
сколько заплатила персоналу, - все затраты я отнесла на ваш счет, Лазарус.
- Тю! Значит, я разорен?
- Нет, сэр, оплата была произведена из открытого вам неограниченного
кредита. Мне показалось, что так будет лучше, Лазарус, - ведь работы
проводятся на вашем корабле. Быть может, они до сих пор гадают, зачем
понадобился старейшему второй мощный компьютер. Я знаю, что инженер
недоумевал, но я поставила его на место. Впрочем, им остается лишь строить
гипотезы - ведь старейший ни перед кем не отчитывается. Я просто намекнула
им, что исполняющий обязанности будет весьма недоволен, если они начнут
совать нос в ваши дела. Впрочем, что представляет из себя компьютер, по
внешнему виду никто не скажет - даже изготовитель.
- Он собран из дешевых деталей?
- А что, надо было сделать подешевле, сэр? - В голосе Минервы
послышалась озабоченность.
- Да нет же, черт! Если бы ты так поступила, пришлось бы
распорядиться, чтобы все выкинули и заменили на самое дорогое и
высококачественное. Минерва, дорогая моя, если ты уедешь отсюда,
заводского обслуживания придется дожидаться не один год; тебе придется
научиться самостоятельно чинить все неполадки. Или Айра будет сам
ухаживать за своим заболевшим компьютером?
- Не будет.
- Вот видишь? Там, где в обычном дешевом компьютере медь и алюминий,
в Доре - золото и платина. Надеюсь, что твое новое тело окажется не менее
дорогостоящим.
- Да, Лазарус. Новая я даже надежнее старой, к тому же я стала меньше
и надежнее - все-таки многие элементы во мне успели состариться за
столетие, техника-то не стоит на месте.
- Хм. Надо посмотреть, что следует заменить в Доре.
Минерва не ответила.
- Милочка моя, молчание твое куда красноречивее слов. Ты осмотрела
Дору?
- Да, Лазарус, я заказала кое-какие запчасти, но без вашего
разрешения Дора не разрешает к себе пальцем прикоснуться.
- Да, она не любит, чтобы у нее внутри лекари копались. Но если нужно
- сделаем все необходимое, даже под анестезией. Вот было бы хорошо, если
бы Дора стала приглядывать за тобой, а ты - за нею.
- Лазарус, мы ждем ваших на то указаний, - просто ответила Минерва.
- Ты хочешь сказать, что ты ждешь - Дора бы до этого не додумалась.
Хорошо, я приказываю обеим - и пусть она слышит меня. Минерва, пора
кончать с твоей застенчивостью. Ты сама должна была сделать ей такое
предложение, ведь ты быстрее соображаешь, чем я, а я просто человек, мои
возможности ограничены. А как у тебя дела с астронавигацией? Она научила
тебя вести корабль? Или поленилась?
- Лазарус, мое второе "я" - такой же блестящий пилот, как Дора.
- Смех да и только. Назначаю тебя вторым пилотом. Первым ты быть не
можешь, пока не совершишь без посторонней помощи прыжок в "n"-мерном
пространстве. Даже Дора нервничает перед прыжком - а она-то сделала их не
одну сотню.
- Поправка принята, Лазарус. Я хорошо подготовленный второй пилот. А
когда придет мое время, я бояться не стану. Все выполненные Дорой прыжки я
пересмотрела в реальном времени: она все мне передала.
- Может пригодиться, если что-нибудь произойдет. Айра не пилот, как
я, в этом нечего сомневаться. Если меня не окажется рядом, ты сумеешь
спасти его. Ну, что еще? Слышала что-нибудь интересное?
- Не знаю, Лазарус. Я наслушалась от техников всяких историй,
по-моему, непристойных. Но ничего занятного в них нет.
- Не горюй. Если они непристойные, то я слышал их по крайней мере
тысячу лет назад. Ну, а теперь главный вопрос: как быстро ты сумеешь
перебраться на корабль, если Айра внезапно вознамерится дать деру?
Предположим, откроется заговор и ему придется спасаться бегством.
- Мне понадобится менее пятой доли секунды.
- Ну да? А ты не дуришь меня? Я хочу знать, долго ли тебе придется
перебираться на борт Доры. Так, чтобы здесь ничего не осталось и
оставленный компьютер не подозревал, что некогда был Минервой. Другие
варианты будут нехороши для тебя же самой: ведь если что-то позабудешь,
брошенная Минерва будет горевать.
- Лазарус, я говорю исходя не из теории, а из опыта. Нетрудно было
догадаться, что этот аспект станет критическим в процессе удвоения моей
личности. И потому, едва подрядчик окончил работу, я сразу же
продублировала постоянные компоненты, логические цепи и временную память.
Сперва я действовала осторожно и просто запараллелила эти элементы, как
уже рассказывала вам. Это было несложно, пришлось только уравновесить
временное запаздывание сигналов с обеих сторон, чтобы остаться в реальном
времени - но подобную операцию мне приходится проделывать с удаленными
элементами; я привыкла к этому.
А потом я попыталась с превеликой осторожностью подавить себя -
сперва на корабле, потом во дворце - и возвратиться к удвоенному
существованию через три секунды. Никаких проблем, Лазарус, все вышло с
первого раза. Теперь я могу проделать все за две сотни миллисекунд и даже
меньше. А потом выполнить необходимые проверки, чтобы убедиться в том, что
ничего не забыла. Я проделала эту операцию семь раз после того, как вы
задали свой вопрос. Вы не заметили запаздывания в моем голосе?
Соответствующего тысяче километров?
- Что? Дорогуша, природа не позволяет людям замечать запаздывание
меньше тридцати тысяч километров, - Лазарус помолчал и добавил: - Кажется,
это десятая доля секунды. Ты льстишь мне. Кстати, - он задумался, -
десятая доля секунды составляет сотню миллионов твоих наносекунд, или
сотню миллисекунд. Что же это получается в твоем времени? Около тысячи
моих дней?
- Я бы описала это иначе, Лазарус. Чаще всего я оперирую интервалами,
много меньшими, чем наносекунда, то есть миллионными долями этого
интервала, но мне удобно и в вашем времени; мне хорошо в моем "я". Но если
бы мне приходилось учитывать каждую долю наносекунды, я не смогла бы
наслаждаться пением или беседой с вами. Разве вы считаете удары сердца?
- Нет... разве что изредка.
- Со мной происходит нечто подобное, Лазарус. Все, что нужно сделать
быстро, я делаю без всяких усилий, уделяя этому внимание не дольше, чем
исполнению обычных программ. Но минутами, секундами и часами, проведенными
с вами в персональном режиме я наслаждаюсь. Я не делю их на наносекунды. Я
охватываю их целиком и упиваюсь ими. Те дни и недели, которые вы провели
здесь со мной - сплошное "сейчас".
- Ух... Стоп, дорогуша! Значит, ты утверждаешь, что тот день, когда
Айра представил нас друг другу, для тебя просто "сегодня".
- Да, Лазарус.
- Дай подумать. Значит, и завтра для тебя тоже "сегодня"?
- Да, Лазарус.
- Ах, так? Но тогда выходит, ты способна предсказывать будущее?
