Некоторое время разносила в голом виде спиртное в ресторане, но меня
уволили, когда нашли девушку, которая умела писать. Конечно, это была прямая
дискриминация, и я могла отстоять свое место, ведь я никогда не путалась в
заказах: память у меня лучше, чем у тех, кому приходится все записывать. Но,
черт возьми, бесполезно хвататься за место, когда от тебя хотят избавиться.
Джоанна, вы сказали, что всю жизнь раздавали деньги...
- Это преувеличение, Гиги. Я разбогатела только после второй мировой.
Но я не была жадной даже в детстве, когда каждый никель доставался с трудом.
- Никель?
- Пятицентовая монета. Их делали из никелевого сплава. Десятицентовые
монеты и доллары чеканились из серебра. Когда я была ребенком, были даже
золотые деньги. Затем, во время Великой депрессии, я осталась совсем без
денег, и мне помогали другие люди, а позже я помогала, иногда тем же самым
людям. Но раздавать деньги в больших количествах я начала только тогда,
когда у меня стало больше денег, чем я могла потратить или хотела бы вложить
куда-нибудь, а налоговые законы того времени были такими, что было выгоднее
раздавать деньги, чем держать их у себя.
- Какие смешные законы! Я вот никогда не платила налогов.
- Вы только думаете, что не платили. На самом деле вы начали платить с
того дня, когда родились. Может быть, когда-нибудь мы победим смерть, но
вряд ли мы сможем победить налоги.
- Ну... не стану спорить, Джоанна. Вы в этом разбираетесь лучше меня.
Сколько денег вы раздали?
- До второй мировой - не больше нескольких тысяч. Большей частью давала
взаймы, зная, что деньги мне не вернут. Многие годы я вела учет своих
должников, а однажды взяла и сожгла все эти записи и вздохнула с
облегчением. С тех пор я раздала несколько миллионов, но можно уточнить эту
цифру у моего бухгалтера.
- Несколько миллионов?! Долларов?
- Послушайте, ласковая моя, пусть это вас не удивляет. За определенной
чертой деньги перестают быть деньгами, они становятся лишь цифрами в
бухгалтерии или магнетизированными точками в компьютере.
- Не то чтобы я была удивлена. Просто это привело меня в некоторое
замешательство. Джоанна, я просто не могу представить себе такую сумму. Я
понимаю, что такое сто, даже тысяча долларов. Но такая сумма все равно что
государственный долг; для меня это что-то совершенно нереальное и
непонятное.
- Для меня тоже, Гиги. Это похоже на игру в шахматы, когда играешь ради
самой игры. И я устала от нее. Послушайте, вы не позволяете мне купить
продукты, хотя я и помогаю вам их есть. А миллион долларов вы бы приняли от
меня?
- ...Нет! Я бы испугалась.
- Это даже более мудрое решение, чем то, которое вы приняли до
завтрака. Хоть зови сюда Диогена!
- Кто он?
- Греческий философ, который пытался найти честного человека, да так и
не нашел.
Гиги задумалась.
- Я не очень честная, Джоанна. Но думаю, что я нашла честного человека.
Это Джо.
- Я тоже так думаю. Но, Гиги, можно мне объяснить, почему я считаю, что
вы поступили правильно, сказав "нет"? Конечно, это была шутка, что-то вроде
шутки, но, если бы вы сказали "да", я бы не пошла на попятную. Но мне было
бы неприятно платить вам лично. Хотите, скажу почему? Почему плохо быть
богатым?
- Я считала, что богатым быть весело.
- Да, весело, в некотором смысле. Когда человек богат - а я богата -
деньги дают ему власть. Я не хочу сказать, что власть - это плохо. Возьмите
меня, например. Если бы у меня не было этой власти, я бы сейчас с вами здесь
не болтала; я была бы на том свете, а не на этом. А мне нравится на этом,
где вы меня обнимаете, а Джо рисует нас, потому что считает, что мы
красивы... а мы действительно красивы. Но власть - палка о двух концах:
богатый мужчина или богатая женщина, у которых она есть, не может от нее
избавиться. Гиги, когда вы богаты, у вас нет друзей, одни лишь бесконечные
знакомые.
- Десять минут, - сказал Джо.
- Отдыхаем, - сказала Гиги.
- Хм... Но мы и так отдыхали.
- Встаньте и потянитесь, день будет долгим. Если Джо говорит, что мы
позировали пятьдесят минут, так оно и есть: он пользуется таймером. И
выпейте чашку кофе. Я тоже выпью. Джо, ты будешь кофе?
- Да.
- Можно посмотреть?
- Нет. Может быть, в обеденный перерыв.
- Вероятно, у него что-то получается, Джоанна, иначе бы он и не
заикнулся об обеденном перерыве. Джо, Джоанна говорит мне, что у богатых не
может быть друзей.
- Минутку, я еще не все сказала. Гиги, богатый человек может иметь
друзей, но только из тех, кого не интересуют его деньги. Как вот вас или
Джо. Но и этого недостаточно, чтобы он стал другом. Сперва его надо найти.
Затем вы должны узнать, что он не интересуется вашими деньгами, а это иногда
очень трудно. Таких людей немного, даже среди богатых. Затем надо завоевать
его дружбу... а богатому человеку это труднее, чем другим людям. Богатый
человек всех подозревает и всегда настороже с незнакомыми - а так друзей не
завоевать. Так что в целом это верно. Одни лишь знакомые, которых вы держите
от себя на некотором отдалении, потому что раньше вы уже на этом обжигались.
- Джоанна, мы ваши друзья.
- Надеюсь. - Джоанна серьезно посмотрела на Гиги и ее мужа. - Я
чувствовала вашу любовь, когда мы сидели в круге. Но это будет нелегко,
Гиги. Джо смотрит на меня и не может не вспоминать при этом Юнис, а вы
смотрите на меня и не можете не думать, какое впечатление это производит на
Джо.
- Это не так! Джо, скажи ей.
- Гиги права, - легко заверил Джо. - Юнис умерла. Она хотела, чтобы вы
получили то, что у вас есть. И когда мы сидели в круге, мое сердце
успокоилось.
(- Босс, вы не против, если я выйду из вас на минутку и немного побуду
сама собой? Девушке приятно, когда из-за нее хоть немножко страдают.
- Юнис, мы не должны делать ему больно. Нам едва удалось успокоить его.
- Я знаю. Но когда он нас в следующий раз поцелует, у меня будет
большой соблазн сказать ему, что я здесь.
- Ом мани падме хум.
- Ом мани падме хум... и наплевать на вас и на вашего, Диогена. Давайте
поедем домой и позвоним Роберто.
- Дорогая, мы останется здесь, пока не получим все, что нам надо.
- Хорошо. Эта Гиги такая же ласковая, как и Вини, правда?)
- Джо, я хочу, чтобы мы всегда оставались друзьями и не размыкали круга
в наших сердцах. Но я не хочу драматизировать ситуацию. Это было бы
несправедливо к вам, к Гиги... даже ко мне. Гиги, я не говорила, что у меня
нет друзей. Они у меня есть. Вы двое. Врач, который позаботился обо мне и
которому мои деньги были безразличны. Медсестра, на которой он скоро женится
и которая мне стала почти что сестрой. Мои четыре телохранителя... я очень
старалась сделать их своими друзьями, Джо, потому что я знала, что они были
вашими друзьями и друзьями Юнис. Но странная ситуация, для них я скорее
ребенок, о котором они заботятся, нежели работодатель и друг. И один друг,
всего лишь один друг, который остался у меня с тех пор, когда я еще была
Иоганном Смитом - богатым, влиятельным и ненавистным для большинства.
- Юнис любила вас, - мягко возразил Джо.
- Я знаю, Джо. Хотя одному Богу известно за что. В сердце Юнис было
столько любви, что она выливалась на всех, кто был рядом с нею. Если бы я
была бездомным котенком, Юнис подобрала бы меня и любила бы так же...
(- Босс, вас я любила больше.
- Дорогая!)
...Джо, вы знаете или по крайней мере встречали моего единственного
друга, который остался с тех пор. Это Джейк Саломон.
Джо кивнул.
- Джейк - классный парень!
- Ты знал этого Джейка?
- Близко знал. Хорошая аура.
- Джо, это тот, о котором ты мне рассказывал? Юрист?
- Тот. - Джо снова посмотрел на Джоанну. - А теперь - на трон.
Расспрашивать будете Джейка.
- Пойдемте, Джоанна, если мы сейчас же не начнем позировать, он будет
кусаться.
Джо уложил их в первоначальную позицию, затем передвинул обе ноги
Джоанны и изменил положение одной ноги Гиги - отошел назад и довольно
улыбнулся... вернулся к мольберту и начал соскребать краску с части полотна
мастихином. Гиги тихо прокомментировала:
- Теперь нам не придется посмотреть на картину во время обеденного
перерыва.
- Почему?
- Одному Господу известно. Я не уверена, знает ли сам Джо, зачем он
изменил наши позы. Но что-то ему показалось не так, он отказался от прежнего
рисунка и теперь пишет прямо с нас. Поэтому он не скоро продвинется со своей
работой настолько, чтобы позволить нам взглянуть на нее. Так что замрите,
дорогая. Не чихайте, не чешитесь, даже не дышите глубоко.
- И не говорить?
- Говорить можно сколь угодно, но не надо двигаться.
- Я не буду двигаться, Гиги, мне было так приятно узнать, что Джо и
Джейк близко познакомились друг с другом. Вы тоже знали Джейка?
- Я встречала его, но мимоходом. Я куда-то уходила, и в это время
пришел мистер Саломон. Тогда я была еще для Джо только моделью, это до того,
как я ушла от Большого Сэма.
(- Близняшка, она что-то темнит... и Джейк ничего не говорил о своих
встречах с Джо после того, как он уладил все эти дела.
- Юнис, на что вы намекаете? Вероятно, они встречались, когда Джейк
занимался вашим банковским счетом, арендой и прочими делами.
- ...И прочими делами, вы совершенно правы, босс. Послушайте, не будьте
наивным. Они оплакивали одну и ту же девушку - меня... а Джо - двуполый как
устрица, когда этого захочет.
- Юнис, у вас грязные мысли.
- Ха! И это я слышу от бесштанной мисс Смит. Я знаю, о чем говорю,
близняшка; я жила с Джо много лет. Не будьте таким дремучим ретроградом. На
дворе не двадцатый век.
- Юнис, конечно, вы знаете Джо лучше, чем я, и я не буду критиковать
Джо, как бы ни обстояло дело. Но я имел в виду Джейка.
- А почему вы думаете, что знаете Джейка лучше, чем я? К тому же
взгляните на Джо... какой симпатичный, не правда ли? У Джейка глаза есть.
Босс, что вы беспокоитесь? Попробуйте расспросить Гиги об этом.)
- Я полагаю, - осторожно сказала Джоанна, - что Джейк приходил сюда по
делам. Юнис умерла, не оставив завещания, и я знаю, что Джейк все устроил
так, что Джо мог брать с ее счета. Может быть, он также улаживал вопрос и со
страховкой, но я не уверена.
- Джоанна, я не знаю. Почему бы вам не спросить у Джейка, как предложил
Джо?
(- Потому что Джейк соврет, босс. И не думайте даже. Мужчины в таких
делах врут больше женщин. Кому какое дело, где обедал мужчина, если к ужину
он приходит домой? Мне безразлично.
- Но вы даете достаточно пищи моему "грязному" разуму.
- Босс, но вы же лживая шлюха: вы не можете быть откровенны даже с
самим собой.
- Девка, если бы я мог вас достать, я бы вас отшлепал!
- Если бы вы могли, я бы не сопротивлялась. Помните, как было здорово,
когда нас отшлепали, дорогая!
- Заткните свой фонтан!
- С удовольствием, близняшка, лишь бы то, чем его обычно затыкают, было
достаточно большим.)
- Мне незачем спрашивать Джейка, Гиги. Я знаю, что они встречались по
деловым вопросам, я знаю, что Джейк восхищается характером Джо. Я просто не
догадывалась, что Джейк считает Джо близким другим. Если, конечно, он так
считает.
Гиги Бранка задумалась.
- Я точно не знаю. Я тогда просто отрабатывала свои часы. Джо мне
платил. Мистер Саломон... Джейк, как вы его называете, пришел сюда однажды
вечером, когда мы заканчивали, и Джо представил его мне как стряпчего его
бывшей жены... то есть он назвал его юристом. Джо может обходиться без
