ослабляются в зависимости от расположения поблизости других пирамид. И их
размеров. Комплекс пирамид в Гизе построен не просто хаотично. В их
расположении есть строго определенная закономерность - для получения
усиливающегося эффекта. Может быть все это имеет непосредственное
отношение к месту, где надо активировать Ключ? Например, теперь его надо
помещать не на сорок пятом градусе широты, а где-то в другом месте - раз
уж в мире существуют пирамиды. Где-то поближе к логову Врага?
- Или, скажем, при наличии пирамид, его можно запускать практически в
любое время, не дожидаясь редких случаев ориентации на плоскость
Галактики?
- Да... Вопрос...
Лай опять застыл в задумчивости.
- Помню, было же еще что-то... Что? - Он потер лоб. - Ага, вспомнил!
Идем!
Варри вскочил вслед за Лаем. А тот уже почти бежал куда-то по
коридорам замка. Вверх по лестнице. На самый верх замка, на башню, с
которой они связались в тот памятный первый день. На зубчатой стене башни
была укреплена странного вида труба - и Лай схватился за нее.
- Это... прибор для смотрения на большие расстояния. Развлекался тут,
изобрел... Смотри.
И Варри, взглянув в один конец трубы, увидел как прыгнули на него
далекие поросшие лесом холмы. Вот олень пробирается в подлеске... Вот
ручей среди камней... Отнял трубу от глаза - все на месте.
- Ну и труба! Сам придумал?
- Ну, не то чтобы сам... Витали тут идеи... А теперь - смотри сюда.
Хорошо - полнолуние.
И Лай, оперев трубу о стену, навел другой конец ее на выползшую
полную Луну. Заглянул в нее сам, навел тщательнее, закрепил специальным
ремнем - видно, не в первый раз.
- Смотри!
Варри присмотрелся. Луна. Огромный край ущербного диска Горы,
провалы, следы космических катастроф. А в самом центре поля обзора... Это
же...
- Да это же пирамиды!
- Да. Это они. Я когда впервые заметил, сначала не поверил себе.
Откуда бы им там взяться? И, главное, зачем? Теперь вот мы знаем - зачем.
Для компенсации и корректировки действия Ключа. Магией что угодно можно
создать, была бы цель. И время.
Варри осторожно прислонил трубу к стене, обернулся к увлеченному Лаю.
- В таком случае, может быть пирамиды есть и на других планетах? Вся
Солнечная система постепенно превращается в одну великую машину для
манипуляций с Ключом... Так?
- Не знаю. Но, если так, то понятно, почему медлит Враг. Просто,
работа еще не завершена.
- Да-да... Вот тебе и "где?"...
- И вот тебе "когда?"...
- Ладно, нечего мерзнуть, пошли вниз.
- Идем.
Спустились, вернулись в тот же каминный зал. Налили еще вина,
расселись в креслах. Пора!
- Ты знаешь, Лай, мне кажется, что времени у нас осталось совсем
мало. Все эти пирамиды, разрозненность миров... По всему видно, что Врагу
немного осталось до завершения плана.
- Не так уж и мало, я думаю.
- Почему?
- А ты вспомни, откуда мы пришли. Точнее, из когда. По всему видно,
что наше время - это здешнее будущее. Ну ладно, пусть не наше, мы все-таки
из Второго мира, по нему сложно судить. Но мир Айра - точнее мир
пустынников, звездных городов - он-то точно в будущем...
- И это ни о чем не говорит. С противником надо воевать в прошлом. А,
значит, и он меняет мир в прошлом. И когда окончательные изменения
состоятся - или не состоятся - то исчезнет все, что мы знаем. И наше
будущее тоже. Нашего мира там просто не будет. Не останется он таким,
каким мы его знаем. Изменится все. Мы ведь привыкли жить в мире, частично
разделенном. Значит, до этого был мир цельный, со своим будущим,
прошлым... Ты его помнишь?
- Нет.
- Вот и я тоже. Его просто как бы не было. И так же не станет того
мира, что мы видим сейчас. Он превратится в новый, полностью разделенный -
если успеет Враг. Или же, восстановится в прежнее состояние, не
разобщенное - если победим мы. Так что времени совсем нет.
- Не очень я это понял. Ты, наверное, успел об этом подумать?
- Да. Было время... так вот, о времени. Понадобятся все силы и все
люди, которые понимают, что происходит. Враг не даст второй попытки. Нас
тут так мало...
Оба тяжело замолчали, обдумывая сказанное.
- Варри, я ждал этого разговора. И я решил твердо.
- Что решил, что?
- Ты задумывался когда-то, что будет, если мы проиграем, как будет
выглядеть мир в случае победы Врага?
- Нет.
- А я так только об этом и думаю - особенно, после твоих рассказов и
новостей, когда узнал, какие силы ему подвластны. И, если он победит, если
люди и миры станут полностью разобщены, тогда... Не знаю... Мне всегда
хотелось быть учителем. Особенно здесь, когда я увидел, как много могу
дать здешним людям... Я остаюсь. И если я прав, то смогу сохранить
островок человечности хотя бы здесь, а потом - ученики пойдут дальше...
Глядишь, и не так страшна будет жизнь для людей этого мира. Замок я
достроил. Учеников по селам набираю... Помнишь сказку о Колдуне? Может
быть, это я и есть?
- Я помню чем она кончилась...
- Так ведь и я помню! Можно учиться и на чужих ошибках!
И потом... Зачем так мрачно?! Ты теперь всегда, в любой момент можешь
меня позвать! И я приду, если буду тебе нужен. Тут уж без сомнений. Тем
более, что ты и так самый сильный колдун в окрестностях. А если еще и Айр
найдется - ты говорил, что он боец первоклассный... Я вам только мешать
буду.
- Ладно... Раз ты решил... Может и в самом деле? Не знаю... Налей-ка
еще вина. И спать, спать. Уморил ты меня.
Скоро опять в путь.
8. СТРАННИК
Варри летел над лесом. С горечью, удаляясь от замка Лая. Колдуна Лая.
Графа Лая. Ему казалось, что он только и делает в этом мире, что откуда-то
уходит, едва успев осесть и разобраться, что к чему. Такова, видно его
судьба. Так пролег его путь. Приходить и уходить дальше, нигде не
задерживаясь. Не успев ничего сделать, никому помочь, ни с кем сдружиться.
И все это - с самого дня взросления. Не останавливаясь, все вперед и
вперед.
Правильно. Его цель - гораздо важнее мелочных забот. Его задача, ни
много - ни мало, спасти мир. Но от этого не становится менее горько.
И Лай прав. Кем он был у нас в деревне? Бесполезным раздражающим
оболтусом, с которым и играть-то никто не хотел. Кем он был бы, пойди он с
Варри? Попутчиком, собеседником, но не более. Кем он стал бы, вернись в
родную деревню? Неизвестно, но вряд ли кем-то полезным и нужным. А здесь?
Здесь он нужен и полезен. Здесь он и вправду может помочь людям, облегчить
их жизнь, научить новому и нужному. Каждый должен быть на своем месте. И
хорошо, если тебе повезло его найти. Лаю повезло. Нельзя его осуждать.
Лишь бы у него все получилось...
Внизу проплывали речушки, живописные поляны. Опуститься бы, отдохнуть
на них. Нет, слишком много времени потеряно. Вперед, вперед, прочь от
встающего Солнца, на запад. А потом - на юг, к морю. И дальше - к
пирамидам. Если я могу кого-то найти в этом мире, если меня кто-то ищет в
этом мире - то только там. Больше негде. Заметнее мест для нас нет.
Село. Несколько деревянных домишек, сады, отвоеванные у леса поля и
огороды. Как все красиво сверху - почти как наша деревня. Где-то она? И
как там наши?
Лай собак в лесу. Охота? Улюлюканье охотников, гул рога. Точно,
охота. Можно подлететь и ближе - не заметят, увлечены. Кого они травят?
И Варри не поверил своим глазам. Десяток собак, а за ними - пять
всадников неслись за мальчишкой. Перепуганный, падающий на каждом шагу,
задыхающийся - он уже не столько бежал, сколько полз. Прочь, от своры,
скрыться, зарыться, спастись. Варри уловил его ужас, смертельное
предчувствие... И тут же - радостный хищный азарт погони. Как это?! Это же
люди?
Варри не заметил, как стал быстрым и холодным - как на тренировках с
Айром. Резко опустился вниз, обогнал собак, подлетел к самому мальчику,
который как раз пытался достигнуть недалекой уже кромки леса, и стал прямо
между мальчишкой и погоней.
Всадники ничего не успели понять, а собаки, более чувствительные к
силам и настроениям, резко затормозили, путаясь в ногах и скользя по
траве. Передние - оказавшиеся ближе к Варри - внезапно заскулили. Тогда и
всадники заметили преграду. Они все еще развлекались. Еще одна жертва -
замечательно, так даже интереснее.
Варри одним взмахом руки выставил впереди себя стену для лошадей. Те,
понятно, врезались в нее - и люди вылетели из седел - прямо к ногам Варри.
Теперь они посмотрели на него иначе.
Побогаче одетый - видно, предводитель - не успев подняться с земли,
выхватил кривую саблю, замахнулся на Варри:
- Ах ты, холоп!..
Трое из четырех слуг тоже время зря не теряли. Подползали, добывая из
складок одежды нечто смертоносное.
Раздумывать было некогда.
И Варри призвал с неба огонь.
Четыре молнии ударили с безоблачного неба, попав в четырех людей. Или
то были не люди? Люди не могли так думать и так поступать!
Четыре быстрых вопля. Четыре горстки пепла. Четыре жизни.
Пятый лежал там, где упал, во все глаза глядя на незнакомца. И,
кажется, молился.
- Молись, молись, зверь. Тебя я пощажу.
Понимает ли он, что я говорю? Понимает ли он вообще что-либо сейчас?
- Расскажешь всем, что видел. Понял?
- А-н-н-да! Да!
Ну и бог с тобой. Подошел к мальчишке. Совсем небольшой, по здешним
меркам - лет десять. Все еще дрожит и задыхается. Как мог, снял боль и
испуг.
- За что они тебя?
- Перепелов ловил.
И добавил, видя непонимающий взгляд Варри:
- На поле барона...
- Ну, теперь он больше не будет. Правда?
Мальчишка вдруг улыбнулся, совсем по-детски:
- Правда.
Варри подхватил его под руки и взлетел, сделав прощальный круг над
слугой барона. Будет о чем тому рассказать.
- Ты из этой деревни?
- Да.
Мальчишка, казалось, воспринимал все как должное. Ну правильно, все,
как в сказке. Со всяким бывает.
Бережно опустил его возле крайнего дома.
И сразу - дальше. Не останавливаться. Лететь. Пусть ветер свистит в
ушах. Следить за дорогой. И не думать. Ни о чем не думать, особенно о том,
что только что сделал. Это были не люди. Я убил не людей. Люди бы так себя
не вели. Дальше, дальше, лететь...
К полудню он успокоился и устал. Да и поесть бы не мешало. Прикинул
пройденное (пролетенное?) расстояние и решил, что отдых заслужил. Выбрал
место покрасивее и опустился.
Во время еды не переставал размышлять и оправдывать свой поступок.
Самым страшным было то, что убивая он ни на секунду не задумался. Вот к
чему привело то, что он так добросовестно пропитывался этим миром. А этот
мир был жесток. Ой, жесток. И в нем убивали непрерывно. Раньше он знал это
понаслышке и из книг. А теперь вот столкнулся воочию. Ну и ладно. В конце
концов, он не бог и не сила природы. Он живой человек со своими взглядами
и страстями. И будет вести себя соответственно. Если при нем людей будут
убивать бешеные звери, внешне напоминающие людей, он не станет колебаться.
И не станет впредь корить себя за это впоследствии. А то так, жалея все
живое, недолго дойти и до жалости к Врагу.
А теперь - опять в путь.
Лес внизу постепенно сменялся бескрайними равнинами, поросшими
разнотравьем. Ветер все сильнее, лететь все труднее - все время сносит в
сторону. Видимо, скоро вынудит идти пешком. Да и на ночлег пора
устраиваться.
Варри выбрал дорогу покрупнее и пошел по ней.
Скоро дорога привела в небольшой городок.
Этот город заметно отличался от того, на западе. Шире улицы, дома
