зель "ДЖ. УОРБИКС" на кармане, те же вонючие сигары... провели, как
мальчишку!"
- Вам привет от брата. - сообщил замдиректора, пряча трубку в кейс.
- Благодарю. - буркнул Стадлер.
- Что-нибудь не так? - поинтересовался Уорбикс. - Вы вообще, навер-
ное, встали не с той ноги. Вот ваш билет на самолет в первом классе.
- А почему не в "люксе"?
- Вы имеете в виду бесплатное спиртное, которое подают в "люксе"?
- Да причем здесь спиртное?
- А при том, что не надо привлекать к себе лишнее внимание пи-
жонством. - замдиректора жестко взглянул на Стадлера. - Вы, Сэм, через-
чур любите деньги. Это меня настораживает. И не пытайтесь выкинуть ка-
кой-нибудь фортель в Москве. Я вас не пугаю, - просто советую.
- Спасибо за совет. - Стадлер встал.
Уорбикс встал тоже:
- Не за что. Я не прощаюсь окончательно, послезавтра буду у трапа са-
молета. Надеюсь, вы приятно проведете последние сутки на родине.
- Я постараюсь. - Стадлер направился к выходу.
- Да! - крикнул вслед замдиректора. - И не забудте упомянуть о круг-
ленькой сумме, которую вы выложили за интервью со мной, как репортер.
- Пренепременно! - Стадлер хлопнул дверью.
В коридоре его тут же облепили журналисты.
- Что он вам сказал?
- Сколько вы ему заплатили?
- Насколько он был с вами откровенен?
Вопросы сыпались один за другим.
- Дерьмо собачье! - процедил Стадлер сквозь зубы. - Предложил от-
даться мне за круглую сумму в 15 тысяч долларов.
* * *
Примерно в это же время в аппаратной прессцентра на 2 этаже, за
пультом, оснащенным по последнему слову техники, сидел Пол Коккер по
прозвищу Спаниель, - председатель ассоциации независимых журналистов
Америки, в прошлом - репортер с 20-летним стажем, а теперь редактор
местной оппозиционной газеты. Пол Коккер сидел во вращающемся кожаном
кресле и читал сводку последних известий с телетайпа. К нему заглянул
его старый приятель - итальянский журналист Николо Маньяри, с которым
они вмесе учились когда-то в одном Гарварде.
- Что в мире делается? - поинтересовался Маньяри.
- Нефтедоллар падает, - посетовал Коккер.
- Этого и следовало ожидать, - вздохнул итальянец. - Нефтелира уже
совсем упала.
Они еще некоторое время поговорили в том же духе, затем речь зашла о
только что окончившейся прессконференции.
- Ну, и хитрая же шельма этот Уорбикс! - признался Коккер. - Задаешь
ему конкретный вопрос, а он тебе воспроизводит на память биографию пос-
леднего Президента Соединенных Штатов.
- А этот парень, что сейчас с ним, что-то небольно он похож на журна-
листа...
- Сказали, что он пишет книгу о ЦРУ, - нахмурился Спаниель. - Знаем
мы таких писателей! Сколачивают состояния на мемуарах вьетнамской кампа-
нии...
Они немного помолчали. Итальянец спросил:
- А что это за лампочка горит у тебя на пульте?
- Где?
- Да вон, внизу, красная...
- А, эта... Очевидно, забыли отключить какой-то микрофон в прессцент-
ре.
- А что за микрофон? - не унимался Маньяри. - С чем он скоммутирован?
- Сейчас поглядим... - Коккер достал из стола схему и поводил по ней
ногтем. - Ничего особенного, скоммутирован с уличным громкоговорителем.
А что?
- Да ничего, - пожал плечами Маньяри. - Просто было интересно...
* * *
В 18-40 того же дня из синематографа, что на 5-й авеню, вышел старик,
одетый в драные ковбойские брюки и залатанный на локтях серый пуловер.
Старик постоял немного под ярким рекламным щитом "Кока-кола" и, покачи-
ваясь, направился к ближайшему перекрестку. Редкие прохожие не обращали
на него никакого внимания, - мало ли в Америке бездомных?
У старика не было в этом городе ни родных , ни близких, не было их и
во всей Америке. Его родные и близкие были далеко. Звали старика Адольф
Иванович Бабель, или просто - Евлампий, - старейший советский резидент в
Соединенных Штатах. Порывы ветра раскачивали Евлампия из стороны в сто-
рону, небритые щеки его заливал яркий румянец стыда. Сегодня, в первый
раз за всю свою жизнь, полковник Бабель не смог выполнить задания. Он
ушел, не досмотрев до конца художественный фильм "Постель на троих" с
Теодором Фрайером в одной из трех ведущих ролей. За сегодняшний хмурый
октябрьский день для Евлампия это был уже шестой такого рода фильм с
участием Фрайера, и на этом числе старик сломался.
Когда два дня назад Евлампий получил зашифрованный приказ из Москвы
поинтересоваться всем, что касается личности Теодора Фрайера по кличке
Свинья, он еще не подозревал ничего плохого. За свою многолетнюю жизнь в
Америке Евлампий "интересовался" столькими людьми, что, казалось, такого
рода задача не составит для него особого труда. Ан нет! Так стыдно, как
сегодня, Евлампию не было никогда в жизни.
"И на кой черт им сдался этот срамной Фрайер? - с досадой думал он. -
Уж на что было идиотским предыдущее задание - рыться по помойкам, - и то
грязи меньше!"
Евлампий остановился на перекрестке, перешел на другую сторону 5-й
авеню, прошел проходным двором на Дрексел-стрит, повернул налево, потом
направо, пересек Ист-сквеа, прошмыгнул подземным переходом и вновь ока-
зался на 5-й авеню. Оглянулся: хвоста нет.
Привычка путать следы за годы агентурной работы въелась Евлампию в
кровь и плоть, и даже дома, пока его не выселили за астрономическую за-
долженность по квартплате, он, прежде чем сходить в туалет, принимал
душ, жарил яичницу с беконом и спускался вниз за газетами.
Выйдя обратно на 5-ю авеню, Евлампий неспеша направился к автовокза-
лу, где обычно ночевал в коробке из-под персонального компьютера. Колю-
чий ветер срывал с головы кепку, приходилось поддерживать ее рукой.
"Сейчас бы грамм двести "Сибирской". - подумал он.- Было бы совсем
неплохо."
- Недурственно. - раздался откуда-то сверху голос. - Этот Фрайер по-
летит со мной?
Евлампий замер, как статуя коню Александра Македонского.
- Нет, конечно. - ответил другой голос, повыше. - Свинья прилетит к
вам, как только вы дадите знак, что все готово.
Замешательство, длившееся от силы 2-3 секунды, прошло. Евлампий под-
нял голову: голоса раздавались из громкоговорителя, привинченного к
грязной стене небоскреба. Вокруг - ни души, только двое нищих негров на
панели играют в кости. Перед ними шляпа с несколькими мелкими монетами,
- подачкой сытых миллионеров.
Решение пришло к Евлампию мгновенно. Он стянул с головы кепку, бросил
ее на тротуар, подогнув ноги, сел рядом с неграми и, стараясь запомнить
каждое слово, стал слушать доносившийся сверху разговоор. Негры переста-
ли играть в кости.
- Эй, Джек! - сказал один негр другому. - Что делает этот белый недо-
носок на нашей с тобой территории?
- Мне кажется, он устал с дороги и решил слегка передохнуть, - отоз-
вался Джек, двухметровый детина с руками взрослой гориллы. - Только он и
не догадывается, что этот отдых может стоить ему жизни!
Евлампий сделал вид, что ничего не слышит.
- Да он глухой, Джек! - хохотнул негр поменьше. - А может эта тварь
хочет, чтобы мы воспользовались его задницей?
- На кой черт мне его грязная задница?! - пророкотал Джек. - Я лучше
выпущу наружу его вонючие кишки! Эй, ты слышишь меня, ублюдок?!
- Господа, я вас умоляю немного помолчать. - тихо попросил Евлампий.
По громкоговорителю только что начали транслировать адреса явок.
- Да он издевается! - побелел негр поменьше. - Ты слышал, что он ска-
зал?
- Слышал, - ответил Джек. - Еще ни одна сука не называла нас господа-
ми.
С этими словами Джек вытащил из кармана заточку, казавшуюся булавкой
в его ручище, а другой негр выхватил велосипедную цепь. Оба вскочили на
ноги:
- Ну, держись, недоносок!
Увидев боковым зрением занесенную над собой заточку, Евлампий мгно-
венно перекатился на живот, успев зацепить "крюком" слева своего более
крупного обидчика. Тот дико заревел и бросился на Евлампия всей массой.
"Чем сильнее соперник, тем проще его победить", - вспомнил разведчик
непреложную истину и встретил противника коротким уракеном в подбородок.
Негр зашатался, а Евлампий, уйдя резким утиматом в сторону, стараясь не
упустить ничего важного из разговора в громкоговорителе, достал на хай-
зен-урамикадзуки негра поменьше. Тот рухнул на панель, как мореный дуб,
а Евлампий опять развернулся к гориллообразному Джеку. Мощный гедан-ба-
рай в голову подвел черту этой короткой схватки. Громила-негр еще неко-
торое время раскачивался, глядя на Евлампия широко раскрытыми глазами, и
тот уже подумал было добавить маваши с проносом* по уху, но негр, кач-
нувшись еще два раза, с шумом повалился на тротуар.
Вся операция заняла не более 20 секунд, еще столько же понадобилось
Евлампию, чтобы привести в порядок одежду. Узкие ковбойские брюки
кое-где лопнули по шву, но это не огорчало Евлампия. Он сел на свое мес-
то и вновь обратился в слух.
Наступил вечер. Сумерки окутывали город, опускался туман, начинало
знобить. Из громкоговорителя донеслось о бесплатноом спиртном в "люксе",
Евлампий пустил слюну.
Разговоор окончился. Еще было слышно, как двигают стулья, затем нас-
тупила тишина. Негры продолжали лежать без признаков жизни. Где-то поб-
лизости промелькнула мигалка полицейской машины, и вновь все стихло. Ев-
лампий засобирался в путь. Он мог поклясться, как перед Богом, что мини-
мум 95 процентов услышанной информации осталось у него в мозгу - на па-
мять Евлампий не жаловался никогда. Он встал, поднял кепку, отряхнул ее
о штаны, но надеть не успел: кто-то сзади ударил его по голове чем-то
твердым и тяжелым.
Россыпи красно-синих звезд вспыхнули было перед глазами Евлампия, но
тут же канули в темноту. Сознание покинуло его, а вместе с ним и 95 про-
центов только что полученной совершенно секретной информации...
ГЛАВА 4
СССР. Москва. Выставка достижений народного хозяйства. 23 октября.
11-15 по московскому времени.
Выходной. В праздно прогуливающейся толпе веселых и нарядных людей
выделяются две подтянутые, строго одетые фигуры. Это полковник Семинард
и капитан Козлов. Занятые дружеской беседой, они ходят по кольцу вокруг
фонтана "Дружбы Народов". Метрах в десяти позади них следует группа
прикрытия из 7-8 человек в штатском с серьезными лицами.
- Какая сегодня погода замечательная, - сладко зажмурился Козлов. -
Прямо и не вериться, что уже конец октября.
- Да, погода нынче расчудесная, - согласился Семинард. - Именно поэ-
тому я и предпочел духоте кабинета прогулку на свежем воздухе. Разве я
не прав, Лешенька?
- Правы, Георгий Андреич, еще как правы! - отозвался Козлов. - На
свежем воздухе и думается лучше.
- Это вы, Лешенька, верно подметили, - кивнул головой полковник. - В
кабинете-то мне как-то совсем не думается.
- Так проветривать надо чаще, - посоветовал Козлов.
Они еще три раза обощли вокруг фонтана "Дружба Народов" и по аллее
Героев направились в сторону выставочных павильонов. 7 или 8 человек из
группы прикрытия двинулись за ними.
Капитан Козлов еще спал, когда утром ему позвонил Семинард и предло-
жил через час встретиться на ВДНХ. Сказал, чтоесть кое-что новое по ин-
тересующему их делу. В целях предосторожности они договорились называть
друг друга по именам и вообще вести себя как можно более непринужденно.
Козлов сначала даже хотел одеть на встречу модные солнцезащитные очки,
но передумал и ограничился сочным зеленым галстуком в красную клетку.
- Купите мороженое, - предложил Семинард, когда они проходили мимо
ларька. - Я страсть как люблю мороженое, в нем витамин В.
Козлов послушно потрусил к прилавку и, роясь в карманах, стал читать
прейскурант: "Крем-бруле - 15, пломбир сливочный - 20, эскимо в шоколаде
- 22 копейки". Он подумал немного и купил эскимо полковнику и крем-бруле
себе. Солнце близилось к зениту.
- Наша с вами история получила продолжение, - заговорил Семинард, от-
