-- Красные муравьи? -- удивленно переспросил Муми-папа. --
Конечно, они не умеют читать. Они бы ничего не поняли. Сейчас
нужно найти треугольный камень, чтобы положить между этими
двумя. Волнорез должен быть крепким, его может построить только
тот, кто знает о море все... -- И папа зашагал дальше, опустив
нос в воду.
Муми-тролль пошел вверх по берегу и остановился, увидев
Муми-маму, копающуюся в своем саду. Она раскладывала водоросли.
Ее лапы и передник стали коричневыми, и она пребывала в
состоянии счастливой сосредоточенности. Муми-тролль подошел к
ней и сказал:
-- Мама, представь себе, что ты нашла чудесное место и
решила там поселиться. А потом выясняется, что там уже живут
толпы других людей, которые не хотят переезжать. Имеют ли они
право оставаться там, хотя они не понимают, как прекрасно это
место?
-- Конечно, имеют, -- ответила Муми-мама, садясь на
водоросли.
-- Но если им будет так же хорошо в мусорной куче?! --
воскликнул ее сын.
-- Что ж, тогда придется убедить их, -- сказала Муми-мама.
-- И возможно, помочь им переехать. Очень трудно переезжать,
если долго жил на одном месте.
-- Ну и дела! -- сказал Муми-тролль. -- Где Малышка Мю?
-- Она наверху в маяке, мастерит какой-то лифт, --
ответила Муми-мама.
x x x
Малышка Мю, храбрая как лев, опасно высовывалась из
открытого северного окна. Она забивала гвоздь в деревянный блок
на подоконнике. На полу валялась куча какого-то серого барахла,
люк был открыт.
-- Интересно, что скажет папа? -- спросил Муми-тролль. --
Туда никому не позволено ходить. Это его личная комната.
-- Над его личной комнатой есть чердак, -- беспечно
сказала Малышка Мю. Отличный маленький чердак, где можно найти
все, что угодно. Подай мне гвоздь. Мне надоело взбираться по
лестнице каждый раз, когда пора есть, поэтому я строю лифт. Ты
сможешь втягивать меня наверх в корзине или спускать мне вниз
еду. Что было бы даже лучше.
"Как она себя ведет! -- думал Муми-тролль. -- Делает все,
что хочет, и никто не перечит ей. Она просто делает и все".
Он сказал:
-- Кстати, этот лес. Там никого нет. Совсем никого.
Возможно, несколько муравьев.
-- В самом деле, -- отозвалась Малышка Мю. -- Охотно верю.
Вот оно как. Она колотила по гвоздю, насвистывая сквозь
зубы.
-- Тебе придется убрать все это до папиного возвращения,
-- выкрикнул Муми-тролль в промежутке между ударами. Но
почувствовал, что не произвел ни малейшего впечатления. Он стал
уныло копаться в куче старых бумаг, жестянок, рыбачьих сетей,
шерстяных перчаток, кусочков тюленьей кожи -- вот так он и
нашел календарь. Большой настенный календарь с чудесным
изображением морской лошади, несущейся на волне в лунном свете.
Луна погружалась в море, у морской лошади была длинная золотая
грива и светлые бездонные глаза. Трудно поверить, что можно
рисовать так красиво! Муми-тролль поставил картину на стол и
долго разглядывал ее.
-- Календарь устарел на пять лет, -- заметила Малышка Мю,
спрыгивая на пол. -- Дни теперь другие, да к тому же кто-то
оторвал листок с датами. Подержи-ка веревку, а я схожу вниз и
проверю, работает ли лифт.
-- Подожди минуту, -- сказал Муми-тролль. -- Я хочу кое о
чем тебя спросить. Что нужно сделать, чтобы заставить красных
муравьев переехать?
-- Выкопать их, очевидно, -- сказала Малышка Мю.
-- Нет, нет, -- воскликнул Муми-тролль. -- Я имею в виду
как убедить их уйти прочь.
Малышка Мю посмотрела на него. Немного погодя они сказала:
-- А, понимаю. Стало быть, ты нашел в этой чаще место,
которое тебе нравится. И там полно муравьев. Что ты мне дашь,
если я избавлю тебя от них?
Он ощутил, что его нос краснеет.
-- Я сделаю это для тебя, -- сказала Малышка Мю спокойно.
-- Можешь пойти и проверить через пару дней. А ты за это
присмотришь за моим лифтом. Я ушла.
Муми-тролль стоял неподвижно, чувствуя себя несчастным.
Секрет выплыл наружу. Его укрытие теперь было просто старым
известным местом. Он быстро посмотрел на календарь -- прямо в
глаза морской лошади. "Мы похожи -- ты и я, -- думал он. -- Мы
понимаем друг друга. Нас волнуют только красивые вещи. Я получу
мою поляну, а остальное неважно. Но как раз сейчас я не хочу
думать об этом".
Малышка Мю дернула снизу за веревку.
-- Тяни меня! -- закричала она. -- И не выпусти! Подумай о
своих муравьях.
Лифт работал превосходно. Собственно, ничего другого она и
не ожидала.
x x x
Усталый, но счастливый, Муми-папа шел домой через
вересковое поле. Конечно, в глубине души он знал, что ему опять
придется заняться лампой, но до сумерек оставалось еще
несколько часов. И ведь он двигал большие камни, просто
гигантские, и каждый раз, когда камень скатывался в воду,
Муми-мама в саду поворачивала голову и смотрела! Муми-папа
решил сходить на западный мыс.
Рыболов проплыл мимо с подветренной стороны, его удочки
лежали на носу лодки. Муми-папа никогда не слышал, чтобы рыба
ловилась на удочку с леской в это время года. Вот июль --
подходящий месяц для этого. Но ведь это не простой рыболов.
Возможно, ему нравилось быть в одиночестве. Муми-папа поднял
было лапу, чтобы помахать ему, но раздумал. Все равно он не
получил бы ответа.
Муми-папа взобрался на скалу и пошел против ветра. Скалы
были изогнуты, как спины огромных животных, бок о бок идущих к
морю. Муми-папа оказался у озера прежде, чем заметил его. Вода
в нем была спокойной и темной, оно само -- овальным, похожим на
большой глаз. Муми-папа пришел в восхищение. Настоящее озеро,
черный водоем, одно из самых таинственных мест, какое только
можно найти! Время от времени маленькие волны находили сюда
путь из моря. Они перекатывались через перемычку, разбивая
ненадолго зеркальную поверхность озера, а потом водоем опять
становился спокойным и глядел пустым взглядом в небо.
"Здесь глубоко, -- думал Муми-папа. -- Здесь должно быть
очень глубоко. Мой остров -- законченный и самостоятельный мир.
В нем есть все, и как раз нужного размера. Как я счастлив! Я
держу целый мир в моих лапах!"
Муми-папа заспешил к маяку. Он хотел показать всем
остальным черное озеро до того, как они найдут его сами.
x x x
-- Как жаль, что это не дождевая вода, -- заметила
Муми-мама.
-- Нет, нет, это работа моря! -- сказал Муми-папа,
жестикулируя лапами. -- Могучие штормы бросали волны на остров
и перекатывали камни по дну до тех пор, пока водоем не стал
ужасно глубоким.
-- Наверное, там водится рыба, -- предположила Муми-мама.
-- Очень может быть, -- согласился Муми-папа. -- И если
да, то, должно быть, гигантская. Представь себе огромную щуку,
которая просидела там сотню лет, становясь все жирнее и злее!
-- Это в самом деле было бы нечто! -- восхитилась Малышка
Мю. -- Я как-нибудь заброшу удочку и проверю.
-- Рыбалка не для маленьких девочек, -- твердо сказал
Муми-папа. -- Нет, черное озеро -- для пап. И не подходи
слишком близко к краю! Пойми, это очень опасное место. Я
проведу тщательное расследование, но не сию минуту. Надо ведь
подумать о пристани. И я должен сделать печь, чтобы коптить
угрей и щук весом более четырнадцати фунтов. И расставить сети
до того, как пойдет дождь...
-- И водосборник на крышу, -- добавила Муми-мама. -- Через
пару дней у нас не останется питьевой воды.
-- Не волнуйся, дорогая, -- сказал Муми-папа
покровительственно. -- Будет тебе водосборник. Потерпи, и я все
сделаю.
Семейство шло назад к маяку, и Муми-папа все говорил о
гигантской щуке. Вереск колыхался на легком ветру, заходящее
солнце пропитало остров теплым золотым светом. Но черный водоем
тонул в тени между скалами.
x x x
Муми-мама закончила убирать после Малышки Мю, люк был
закрыт. Как только Муми-папа вошел, он заметил календарь.
-- Это как раз то, что мне нужно, -- обрадовался он. --
Где ты его нашел? Чтобы поддерживать хоть какой-то порядок на
острове, я должен знать дни недели. Сегодня вторник. --
Муми-папа взял ручку и нарисовал кружок на полях: это означало
"прибытие". Затем он поставил два маленьких крестика возле
понедельника и вторника.
-- Ты видел когда-нибудь морскую лошадь? -- спросил
Муми-тролль. -- Они такие же красивые, как эта, на картине?
-- Возможно, -- сказал Муми-папа. -- Я не знаю. Говорят,
что художники преувеличивают.
Муми-тролль задумчиво кивнул. Как жаль, что на картине не
видно, есть ли у маленькой морской лошади серебряные подковы.
Закат позолотил стены, чтобы чуть позже сделать их
красными. Муми-папа стоял посередине комнаты в раздумье.
Настало время заняться лампой, но если он сейчас поднимется
наверх, остальные будут точно знать, что он собирается делать,
а когда он вернется, они поймут, что ему не удалось починить
лампу. Почему бы им не погулять где-нибудь до темноты и не дать
ему возможность спокойно зажечь ее? Иногда кое-что в семейной
жизни не нравилось Муми-папе. Его семья не всегда проявляла
достаточную чуткость, хотя они так долго прожили вместе.
И Муми-папа поступил, как многие поступают в неловкие
моменты: он отошел к окну и повернулся ко всем спиной.
На подоконнике лежал маркер от сетей. Конечно! Он совсем
забыл про сети. Это важно, очень важно. Испытывая облегчение,
Муми-папа повернулся и сказал:
-- Сегодня мы расставим сети. Они должны быть в море до
захода солнца. Собственно, это надо делать каждую ночь, пока мы
на острове.
Муми-тролль и Муми-папа вышли в море с сетями.
-- Мы должны расставить их полукругом у восточного мыса,
-- объяснил Муми-папа. -- Западный мыс принадлежит рыболову.
Нехорошо рыбачить прямо у него под носом. Теперь греби
медленней, я наблюдаю за дном.
Дно плавно уходило вниз низкими и широкими песчаными
террасами, опускаясь в воду как парадная лестница. Муми-тролль
греб к мысу через лес водорослей, который становился все темнее
и темнее.
-- Стоп! -- закричал Муми-папа. -- Немного назад. Здесь
как раз подходящее дно. Мы расставим сети тут, наискосок к этим
скалам. Медленней!
Он забросил поплавок с маленьким белым флажком и опустил
сеть в море. Она поплыла медленно и ровно, капли воды сверкали
в ячейках. Пробки оставались минуту на поверхности, а потом
затонули, как ожерелье из белых бусин. Забрасывание сетей
приносило чувство удовлетворения. Это мужская работа,
необходимая всей семье.
Когда все три сети были заброшены, Муми-папа плюнул три
раза на маркер и бросил его в воду. Мелькнув в воздухе, он
исчез под водой. Муми-папа сел у руля лодки.
Стоял тихий вечер. Краски блекли и растворялись в
сумерках, но над самой чащей небо было красным. В молчании они
вытянули лодку на берег и пошли домой через остров.
Дойдя до осинника, они услышали неясный вой, идущий от
воды.
-- Вчера я тоже слыхал этот звук, -- сказал Муми-папа. --
Я полагаю, это птица.
Муми-тролль взглянул в море.
-- Что-то сидит там, на скале, -- сказал он.
-- Это бакен, -- объяснил Муми-папа и пошел дальше.
"Вчера здесь не было бакена, -- подумал Муми-тролль. --
Здесь вообще ничего не было". Он стоял и ждал.
Оно двигалось. Очень, очень медленно оно соскользнуло со
скалы и пропало. Это не мог быть рыболов. Он низенький и худой.
Это что-то другое. Муми-тролль взял себя в руки и направился к
дому. Он ничего не скажет, пока не убедится. Во всяком случае,
Муми-тролль надеялся, что никогда не узнает, кто сидит там и
