Мак и Эммелина ни на кого не обращали внимания. Очевидно, выдавали
замуж младшую дочь.
Бросив тряпочку на плиту, Жилло устремился к дверям и нос к носу
столкнулся с теткой Тиберией.
- Куда разлетелся? - поинтересовалась она. - А, голубчик сизокрылый?
- Виго искать. Как они с Дедулей за графом моим пошли, так и пропали.
- Вот так и понесешься по всему городу? - спросила ехидная старуха. -
Может, и прохожих спрашивать будешь - не проходил ли граф оф Дундаг, а за
ним следом - мальчик лет тринадцати и дядька с крыльями вместо рук?
Тут только Жилло вспомнил, что у тетки Тиберии есть свой способ
отыскивать пропажи.
- Тетенька Тиберия, а не позовешь ли ты Нарианчика? - попросил он. -
Я сейчас воды в блюдечко налью...
- Позову, - охотно согласилась старуха. - Садись-ка к столу. Да рожей
вон сюда! Нечего тебе за молодежью подглядывать...
И она вздохнула.
- Послушай, тетка Тиберия, - и Жилло задумался, подбирая слова. - Ты
бы, чем вздыхать, поискала в сундуке тряпочку покрасивше и сделала себе
милое личико. Ты же можешь! У тебя еще и ухажеры будут, и женихи... Что
ты, в самом деле, развздыхалась?
- Может, и ты ко мне в женихи пойдешь? - старуха взяла с пола Нариана
и поставила на стол возле блюдца. - Нет, Жилло, незачем мне тряпочками
ухажеров приманивать. Сделать милое личико я могу, а потом что? Поналетят
дураки, спасу от них не будет! Хорошенькая мордочка и молодость в первую
очередь дураков привлекают. А чем старше женщина становится, тем больше у
нее шансов умного и серьезного человека заполучить.
И старая ведьма выразительно покосилась на Жилло.
Тот прямо-таки застонал. Нашел о чем тетке Тиберии напоминать!
Выручил его кот Нариан - сам сел задом к блюдцу и хвост над ним
вытянул. Старуха травку в воду покрошила, зеленую свечку зажгла - и
действительно, обозначились в блюдце Дедуля и молодой граф оф Дундаг.
Сидели они в каком-то сарае и играли в кости.
- А Виго где же? - отпихивая тетку Тиберию, так и завопил в блюдце
Жилло.
- Виго я домой отправил, скоро явится, - отвечал Дедуля, к великому
изумлению Иво оф Дундага. - А графа твоего от хвоста освободил и в
потайное место увел. Как стемнеет - в погребке объявимся!
- Вот и замечательно, - сказала старуха, окуная кошачий хвост в воду.
- Твои бездельники и злодеи, глядишь, и на что-то путное сгодятся.
Она встала и прибрала свечку с блюдцем.
- Иди-ка ты, Эммелина, к себе в комнатку, - сказала она девочке. -
Чего доброго, мать сейчас сюда за тобой явится. Посиди там,
порукодельничай, только не наряжайся, не дразни мать. Вот прямо в этой
дерюге и сиди.
Эммелина неохотно встала, не отпуская руки Мака.
- Иди, иди! - строго велела тетка Тиберия. - Если хочешь еще с Маком
увидеться - иди. Потом я тебя позову. А сейчас мне его лечить надо.
- А скоро, тетенька Тиберия? - спросила Эммелина.
- Не пройдет и полгода! - отрезала старуха. - А знаешь, что моряцкие
невесты женихам обычно кисеты вышивали? И углы шейного платка мережкой
украшали? Хороша, голубушка! Замуж собралась, а таких простых вещей не
знает!
Эммелина покраснела, схватилась руками за щеки - и вдруг кинулась
старухе на шею. Расцеловав ее и в нос, и в губы, и в щеки, девочка
скользнула в шкаф, и раздался стук захлопнутой двери.
- Сейчас тобой займемся... жених... - присев на край постели, тетка
Тиберия открыла грудь Мака и уставилась на чуть поджившую рану. - Слушай,
парень. Есть у меня такое предчувствие, что надо тебя на ноги как можно
скорее поставить. И нужны решительные средства. Нужна такая встряска,
чтобы твое тело само с хворобой справилось. Силы в нем разбудить нужно,
понимаешь? Тогда дня через два ты будешь бодрый, как петушок! Согласен?
- Согласен! - твердо отвечал моряк. - Сколько ж можно за печкой
валяться? Таракан я, что ли?
- Не боишься?
- Нет, - подумав, отвечал Мак, но уже не так решительно.
- А вы оба марш отсюда! - приказала старуха. - Понадобитесь - позову.
Тебя, Жилло, сын ищет.
Действительно, возле окошка опустился на корточки Виго.
- Иди в погребок! - крикнул ему Жилло, да еще рукой махнул, указывая
направление. - Сейчас я там буду!
- Тетка Тиберия, а, тетка Тиберия... - глядя себе под ноги, обратился
к старухе Малыш. - Может, вернешь мне руки?
- Настанет время - верну, - сурово обнадежила старуха. - А теперь
выметайтесь!
Делать нечего - вышли Жилло с Малышом из подвала и пошли в погребок
Денизы, где уже сидел за столом Виго.
- Ну, сынок, рассказывай, где был, что видел, - обратился к мальчику
Жилло. - И куда дядя... хм... дядя с крылышками подевался.
Ему впервые пришло на ум, что до сих пор он настоящих имен Дедули и
Малыша не знает.
- Ага, дядя с крылышками! - передразнил его Виго и добавил: -
Кукареку!
- Кукареку, - с достоинством ответил Жилло. - Ну, так как же дело
было? А будешь валять дурака - подзатыльник схлопочешь.
- Ну, я пошел за тем, с пирожками, за графом, - объяснил Виго, - и
вижу, что не я один за ним иду. Еще такой здоровый дядька, но пронырливый.
То он справа, то он слева, однажды даже графа обогнал. А этот, с крыльями,
догнал меня и велел к графу незаметно подойти и в пустой переулок его
заманить. А тот здоровый за нами следом шел. Я сказал графу, что мне
велели его в переулок отвести, так еле увернулся, он мне по шее дать
собирался. Я от него побежал, и как раз в переулок, а он - за мной, а
здоровый - за ним, а с крыльями - за здоровым и его крылом по шее - тресь!
Вскочив из-за стола, Виго показал это самое "тресь!", и как здоровый
рухнул, и как Дедуля велел Виго его в сторонку оттащить, и как Дедуля
графу про Жилло рассказывал, а граф верить не хотел.
- Ну, что он поверил, я уже знаю, - перебил мальчика Жилло. - Куда
они запропастились?
- Тот, с крыльями, велел тебе сказать - есть у него место, где
отсидеться, мало ли кто еще за графом следом шел. Они там до вечера
пробудут, а ночью сюда придут.
- Все правильно, - не дав Жилло возразить, заявил Малыш. - Место это
я знаю. Оттуда три выхода имеется. До вечера они продержатся. А ужинать
уже вместе будем.
- До ужина-то что делать прикажешь? - спросил расстроенный
промедлением Жилло.
- Ничего, отдыхать, - улыбнулся Малыш. - Пока граф нам не расскажет,
что тогда в Коронном замке произошло, мы ничего затевать не можем. Вожак,
а, вожак?
- Что еще?
- Попроси старую ведьму, пусть руки вернет...
- Сам проси. По мне, тебе без таких шаловливых рук даже самому
спокойнее, - отрубил Жилло. - Вот научишься жить без баловства - тогда и
посмотрим.
Виго, перекусив, гулять попросился. Жилло подумал, подумал - и не
стал возражать. Только прогулку двором ограничил. Во дворе тоже много
всякого интересного - и куры, и гуси, и собаки, и соседи...
Стоило Виго выйти - как сразу и вернулся.
- Тебя тетка Тиберия зовет! Говорит, помощь нужна!
Жилло сорвался с места и потайным ходом понесся к старухе, а Малыш,
хоть его и не звали, последовал за вожаком.
Там они увидели такое странное зрелище - Мак, лежа на постели в одной
рубахе, дергался и сучил в воздухе голыми ногами, а старая ведьма
буквально лежала на нем, не давая ему свалиться на пол.
- Тетка Тиберия, изменщица, ты что это там вытворяешь? Я на тебе
после такого безобразия жениться не могу! - воскликнул Жилло.
- Помог бы, чем язык чесать, - не глядя откликнулась старуха. - Беда
с этими морячками. Зазевалась я - ему по глоточку нужно было зелье пить и
дымком занюхивать, а он решил ускорить дело - полкружки разом вылакал!
Мак негромко зарычал. Физиономия у него сделалась свирепая, дальше
некуда, хотя глаза были закрыты.
- Рычи, рычи! - зловеще проворчала старуха. - Держи его, зверюгу,
Жилло. Надо ему в рот вон из той скляночки настоя плеснуть - так он,
поганец, зубы стиснул!
Жилло подлез под тетку Тиберию и прижал плечи Мака к постели, а она
отстранилась и вздохнула с огромным облегчением.
- Гляди, рана-то затянулась, но из-за его дурацкой спешки не вся
очистилась, будет мне потом с ней хлопот... Ну-ка, подвинься...
Старая ведьма исхитрилась и ухватила цепкими пальцами челюсть Мака.
Моряк яростно замотал головой.
- Тетенька Тиберия, вот бы сейчас и мои руки пригодились! - подал
голос Малыш, но услышал в ответ одно выразительное:
- Брысь!
Да еще Нариан, вскочив на скамью, на него зашипел и лапой замахнулся.
Видя такое к себе отношение, Малыш двинулся к двери.
- Пойду в погребке посижу, - сказал он. - Умных разговоров послушаю.
А то от вас - одна ругань...
С неимоверными трудностями старуха и Жилло разжали Маку зубы и влили
несколько капель настойки, облив при этом всю постель, а также друг друга.
Моряк перестал брыкаться, расслабился и даже заулыбался во сне.
- Часа через два проснется и есть захочет, - прислушавшись к дыханию,
сообщила старуха. - Спасибо тебе, женишок. Ох, смотри, поймаю за язык, ох,
поймаю...
- Да, пожалуй, за меня теперь только ты, старая, и пойдешь... -
вздохнул Жилло. - Кому нужен папаша с сыном?
- Может, и пригодится кому папаша с сыном, - со значением сказала
тетка Тиберия. - Чую, одна девица к тебе интерес проявляет. Всем хороша...
- Да только?.. - почуяв неладное, подхватил встревоженный Жилло. -
Давай уж, выкладывай! Одноногая, что ли?
- Ноги у нее все имеются и растут откуда надо. Понимаешь, Жилло, у
нее с носиком недоразумение...
- Лиза! - воскликнул Жилло. - Точно - Лиза! И коту под хвост глядеть
незачем!
- Это почему же незачем?
- А потому, что я и без кота знаю - она из вашей колдовской братии, -
Жилло для убедительности еще руками развел. - Что это за медальончики она
в лесу по волчьим шеям развешивает?
Достал Жилло волчий медальон, показал старухе.
- Ну, - говорит, - выкладывай, что за Лиза такая?
А тетка Тиберия возьми да и онемей. Тоже руками разводит, но - ни
слова! И глаза выпучила - вроде как от изумления.
И так, и этак заезжал Жилло - ну, не хочет старая ведьма молодую
выдавать, да и только.
- Она хоть на нашей стороне? - взмокнув от бесполезного допроса,
поинтересовался наконец Жилло.
- Полагаю, что да, - обрела голос старуха. Но про девичий интерес уже
ни словечка более не сказала. А Жилло до смерти хотелось про Лизу побольше
узнать.
И тут он вспомнил, что когда еще ребенка во двор погулять выпустил!
Что этот ребенок ночью по лесу один шастает и с оборотнями братается -
мелочи, а что он в городском дворе среди бела дня может с курицей или
гусаком не поладить - так это серьезно!
Жилло выглянул в окошко - но сына во дворе не обнаружил.
- Не волнуйся, младенец твой с особым характером, - успокоила
старуха. - Он, может, где-то в углу сидит и размышляет, а отсюда просто не
видно.
- Пойду поищу, - решил Жилло.
Он вышел на улицу, свернул во двор, но среди играющих детей Виго
отсутствовал, а во всех обнаруженных уголках его тоже не было.
Жилло ворвался в подвальчик и потребовал помощи кошачьего хвоста.
- Не валяй дурака, - сказала старуха. - Во двор выходит окошко
Эммелины. Твой себя уже взрослым считает, в догонялки играть ему
неприлично, а с девицей беседовать - прилично.
- О чем они могут беседовать? - удивился Жилло. - Эммелина уже замуж
собралась, а мой - дитя малое...
- А вот о том и беседовать, что она замуж собралась. Для нее-то
замужество - вроде новой игрушки, - вздохнула старуха, - хотя у девчонки и
старых-то игрушек нет, очень ее строго Дениза держала...
