продиктовал мне номер. Я записал его, поблагодарил Сола и повесил
трубку. Иногда лучше выбирать окольный путь.
Потом я поговорил с неким человеческим существом (по крайней мере мне
так показалось - кто ее разберет, эту Разведку?), и все пошло как по
маслу. Меня соединили с Генри Легионом быстрее, чем телефонные бесы
обменялись сообщениями.
- Добрый день, инспектор Фишер, - поздоровался призрак. Удивительно,
но телефонные бесы ничуть не изменили его голос. Я подумал, а может, это
потому, что он - существо из Иной Реальности и бесы улавливают сущность
его голоса и точно передают ее? Пока я раздумывал, призрак продолжал: -
Я надеялся снова услышать вас, но не думал, что так скоро. Какова же
причина вашего звонка?
- Вчера вечером меня пытались убить, - сказал я. - И единственная
причина, во всяком случае по моему мнению, - дело о свалке токсичных
заклинаний. Я хочу с этим разобраться, а на данный момент я могу
рассчитывать только на вас.
Что ни говори, а Генри Легион был малый не промах, от этих слов он
затрепетал, словно волкодлак, почуявший добычу.
- На данный момент? - повторил он. - Из этого следует, что раньше у
вас был другой источник информации и сейчас он вам недоступен?
- Недоступен - как раз самое подходящее слово, - с горечью произнес
я. А ведь я считал Чарли своим другом, если и не самым близким, то
таким, который не предаст. Но он мне показал, как все обстоит на самом
деле. Что ж, когда возникла угроза жизни, я имею право не быть лояльным.
Я сказал призраку: - Вы спрашивали, почему я решил, что существует
опасность Третьей Магической войны?
- Ну? - Даже через разделявшие нас три тысячи миль я словно увидел,
как он навострил свои эктоплазменные уши.
- Погодите. Перед тем как я вам скажу, вы должны пообещать, что
расскажете мне обо всем, что происходит. Мне без конца внушают, как
вредно много знать. Но я не знаю ничего более опасного, чем смерть.
- Зато я знаю, - проговорил Генри Легион. Трудно сказать, вправду ли
он так считал или просто пытался запугать меня. Но я не позволю
какому-то призраку меня запугивать. Поэтому я промолчал. Помолчав пару
секунд, призрак сменил тему: - А почему вы считаете, что моим обещаниям
можно верить? Я личность из Иной Реальности, и у меня нет души, которой
можно поклясться.
- Тогда поклянитесь честью - и я вам поверю, - ответил я.
Еще одна телефонная пауза. Наконец Генри Легион сказал:
- А вы не самый глупый смертный из всех, с кем я взаимодействовал.
Будь по-вашему. Клянусь честью, инспектор Фишер. Я расскажу вам все, что
знаю, в обмен на вашу информацию - при условии, что все останется между
нами.
Я хмыкнул. Это условие показалось мне самым подходящим для того,
чтобы Джуди свернула мне шею.
- Видите ли, моя невеста тоже участвует в этом расследовании, причем
с самого начала. Она знает об угрозе Третьей Магической, но она не из
болтливых.
Генри Легион испустил протяжный вздох.
- Ох, уж эта мне сексуальность, - сказал он таким тоном, словно это
было ругательство. - Ладно, инспектор, я согласен с такой поправкой к
нашему соглашению, только если ваша дама пообещает никому ничего не
рассказывать. А теперь говорите без утайки.
И я заговорил. Я рассказал о Чарли Келли и о той птице, которую он
постеснялся назвать. И о том, что Чарли сказал об угрозе войны, и о том,
как он повесил трубку и сбежал из своего кабинета.
- Ага, мистер Келли, - пробормотал дух. - Все становится на свои
места.
- Что-то не ощущаю, - заметил я.
- Хоть ваш Келли и мелкая сошка (Чарли занимал гораздо более высокое
положение, чем я, но я промолчал), у него хорошие связи в политических
кругах, - сказал Генри Легион. - Он близкий друг - я использую это слово
почти в магическом смысле - одного министра Кабинета, чье имя я не хочу
разглашать, но который, по-моему, может быть источником его, э-э...
информации. Это можно - и нужно - будет проверить, уверяю вас.
Меня совершенно не волновало то, как он произнес это "проверить". Я
подумал, не придется ли этому анонимному кабинетному министру в
ближайшее время познать страх Господень... или пострадать от так
называемого несчастного случая. Но меня это уже не касалось. Я сказал:
- Ну вот, я рассказал вам все, что знал. Теперь ваша очередь
выполнять условия сделки.
И тут я с опозданием подумал, что не смогу заставить его сдержать
слово, если он сам того не захочет. Но он произнес:
- Возможно, об этом лучше побеседовать с глазу на глаз, а не через
эфир. Вы находитесь на седьмом этаже Уэствудского Конфедерального
Здания, не так ли?
- Верно, - согласился я.
- Тогда вешайте трубку. Я скоро прибуду. Я послушно положил трубку на
рычаг. И конечно же, через пару секунд Генри Легион или по крайней мере
его верхняя половина материализовалась в моем кабинете. Пол пересекал
его примерно на уровне пупка - если только у привидений бывают пупки. В
Конфедеральном Здании неплохая звукоизоляция, но я услышал, как в
кабинете подо мной истошно завизжала перепуганная женщина, поэтому я
решил, что ноги Генри Легиона высунулись у нее из потолка.
Призрак посмотрел вниз. На его физиономии выразилось размытое
удивление, и он произнес:
- Что ж, ошибка на три фута при перемещении через всю страну - не так
уж плохо. Хорошо, что я не материален. - Он говорил таким тоном, будто
пытался убедить самого себя, без особого, впрочем, успеха. Он вытянул
себя из пола, и теперь его крылья касались ковра.
"И впрямь хорошо, что он не материальный", - подумал я. Ведь два
материальных объекта не могут занимать одно и то же место в
пространстве. Скорее всего из этого получился бы один большой БА-БАХ!
Оказавшись целиком в моей комнате, призрак поспешно принял обычный
важный вид. Он плюхнулся в кресло, кивнул мне и сказал:
- Во имя чести, Дэвид Фишер, я расскажу вам все, что смогу. Задавайте
свои вопросы.
Мозги у него все же что надо, отметил я. Если я не задам верный
вопрос, то не узнаю того, что мне нужно. Что ж, сначала о главном:
- Кто хочет меня убить?
Неопределенные черты Генри Легиона приняли определенно хмурое
выражение.
- Без дополнительной информации я не могу найти лучшего ответа, чем
вы сами. Я понимаю, что это важно для вас, но надеюсь, вы поймете меня,
если я скажу, что это не моя забота.
- Ну-ну, - недовольно пробурчал я. Понять-то я мог, но мне это вовсе
не понравилось. Я попробовал иначе: - Если все же, Боже упаси, Третья
Магическая начнется, кто будет в ней участвовать? И на чьей мы будем
стороне?
- Упаси Боже, это точно, - согласился призрак. - Ну а кто развяжет
эту войну, я не могу точно сказать. Место Конфедерации будет зависеть от
действий других воюющих сторон. Как вы знаете, некоторые из заключенных
нами союзов перекрывают друг друга.
- Знаете ли, это мне и без того ясно. - Я начал злиться. - Как и то,
что я задаю вам прямые вопросы, а получаю слишком уж уклончивые ответы.
Это нечестная игра! - Я не знал, как быть в такой ситуации. Если Генри
Легион потеряет интерес к беседе, он просто растворится в воздухе и
перестанет отвечать на телефонные звонки.
Но он не растворился. Он умиротворяюще поднял руку. Но он так ничего
и не сказал - в дверь постучали, и вошла Роза.
- Ой, прости, Дэйв. Я не знала, что у тебя посетители. - Роза уже
успела рассмотреть Генри Легиона и не смогла скрыть удивления - она
поняла, что это за существо. Но несмотря на это, она осторожно закрыла
дверь и удалилась. Да, Роза - отличная секретарша.
- Вы говорили... - подсказал я призраку.
- Ну да, говорил, - согласился Генри Легион. - Не обижайтесь, что я
не ответил прямо, но все дело настолько запутано, что большинство
смертных, даже самых высокопоставленных, просто не в состоянии осознать
все тонкости. Беспорядок, столь характерный для этого столетия, в любой
момент может перерасти в Третью Магическую войну, а все из-за того, что
был нарушен баланс Сил, тогда, пятьсот лет назад, когда началась
экспансия европейцев. - Я понимаю вас, - заметил я. - Вспомните, где вы
находитесь; это ведь АЗОС. Одно из тех дел, которыми я сейчас занимаюсь,
не имеет никакого отношения к свалке токсичных заклинаний. Я должен
выяснить, что произошло с богами индейцев племени чумашей.
- Это самый заурядный пример того явления, о котором я говорю, -
сказал призрак. - С тех пор как греко-римские языческие божества
ослабели и были почти полностью уничтожены, а христианство
распространилось по всей земле, одни Силы уменьшились или переместились,
а другие незаметно выросли. Так дело обстоит не только в Европе,
Северной Африке и на Ближнем Востоке; это процесс мирового масштаба.
Чтобы дать вам некоторое представление об этом, подумайте, как прочно
обосновались за несколько столетий в обеих Америках Саргантас,
генерал-майор, и Небриос - фельдмаршал иудео-христианской небесной
иерархии!
- Я согласен; допустим, в злобности они не уступят Уицилопочтли, но
могут ли они сравниться с ним в омерзительности? - спросил я.
Ацтекский бог войны сам по себе не настолько злобен, как эти
демоны-князья, но ведь он питается человеческой кровью. Меня чуть не
выворачивает наизнанку, стоит только подумать о содранной человечьей
коже в настойке, которую Куатемок Эрнандес продал Лупе Кордеро.
Но Генри Легион сказал:
- Дело не в этом. А в том, что Уицилопочтли свергли с его трона, и
он, естественно, чувствует себя обиженным. То же относится и к туземным
Силам Америк, Полинезии и Австралии. А широкое распространение ислама
понизило значение индуистских Сил, которые все же ощущают мощную
поддержку своих поклонников-индусов. Завоевания Украины и Испании, с
другой стороны, нарушили сферу обитания джиннов, ифритов и прочих
ближневосточных духов. А тот ужас, который творился в Германии пару
поколений назад, показал, что христианский мир не застрахован от кары
Господней, - Иначе говоря, вы утверждаете, что весь мир катится в
пропасть, - сказал я, а потом сам испугался зловещего смысла этой фразы.
- Прогностики Центральной Разведки считают, что вероятность подобного
исхода в ближайшее десятилетие равна десяти процентам, - сообщил Генри
Легион нечеловечески спокойным голосом. - Однако всего год назад эта
вероятность не достигала и трех процентов. Вне зависимости от того,
откуда исходит опасность, инспектор, она угрожает всей нашей планете.
Дверь в мой кабинет была закрыта все утро, и поэтому в нем стало
жарко и душно. И все равно мурашки побежали у меня по коже.
- Ну ладно, - сказал я. - Мы на пороге гибели. Но при чем тут
Девонширская свалка?
- Об этом я могу только гадать. - ответил Генри Легион. - Но посудите
сами: там ведь хранятся остатки самых сильных и мерзостных заклинаний.
Если они просачиваются наружу, это неизбежно привлечет внимание к
свалке. Весьма нежелательное внимание в том случае, если на Девонширской
свалке хранится нечто, не внесенное в документы, но смертельно опасное.
И тут я вспомнил Ничто, которое заметил, проходя по дорожке от входа
к конторе Тони Судакиса. Я так и не придумал, как спросить у него, что
это было. И во вторник я ему тоже не позвонил - слишком много накопилось
дел.
- У вас есть еще какие-нибудь вопросы? - спросил призрак.
- Да, конечно, - спохватился я. - О'кей, вы не знаете точно, какие
Силы или народы могут развязать Третью Магическую войну. И все же у вас
должны быть подозрения. Разве Центральная Разведка не должна подозревать
всех и вся?
- Честно говоря, да, - ответил призрачный гость. - Подозрения,
