- Вы ненавидите их, - сказала она. - Они принесли вам столько
страданий.
- Да, - коротко ответил Дюмарест, не желая даже думать о том,
чтобы пробудить старые воспоминания. - Я ненавижу их, и я знаю о них
достаточно много. Они распространяют свое влияние от планеты к
планете, чтобы завоевать власть над ними. Нет, конечно, они не правят в
открытую, но где вы увидите киборга, там вы и найдете влияние
Киклана. А у них есть власть. Коварная, незаметная, но очень опасная.
Слово, прогноз, способность влиять на мнения. Они почти покорили
мир Игры. Имейте в виду, они попытаются сделать это еще и еще. Им не
нравится, что у них есть соперник - ваша Библиотека. Это делает вас
независимыми, и других тоже. - Он сделал паузу и посмотрел на свои
руки. Они были плотно сжаты, суставы побелели. Он с трудом заставил
себя разжать кулаки. - Киклан не любит независимость, - мягко заметил
он. - Она провоцирует вольное поведение.
Он посмотрел на них и заметил в их глазах сомнение и недоверие.
- Вы что же, думаете, что происшедшее можно назвать
случайностью?
Леон в раздумье налил себе немного вина.
- А Течон?- спросил он. - Как Крил мог узнать о том, что он купит
вас и выставит против пауков?
- Он знал о празднике у Хозяина Игры. Кто, кроме Течона, стал бы
покупать человека с моей репутацией? Как трудно было устроить
настоящие единоборства во время праздника и как просто было
намекнуть, что я, человек, убежавший с поля боя, смогу обеспечить
достойное зрелище?
- А Легрейн? - спросила Куара. - Зачем его посадили в клетку? Он
находился в таком опасном положении.
- Никакой опасности не было, - сказал Дюмарест. - Веревки,
которыми он был привязан, были ослаблены, и, если бы возникла
реальная опасность, он мог бы освободиться от них. Но это было не
нужно. Крил знал, что я одержу победу. Это было легко предугадать.
Так же, как и то, что вы легко попадете в ловушку Хозяина Игры; так же,
как и то, что после этого вы выберете защитником меня. - Он снова стал
мерить шагами комнату.
- Вы недооцениваете их, - сказал он. - Сила Киклана
угрожает вашей планете, хотя и зиждится на таких простых вещах. Они
могут прогнозировать развитие событий, не предпринимая никаких
активных действий. Они могут руководить поступками людей так, что
никто не заподозрит, что находится в их власти. Крил абсолютно точно
знал, что будете делать вы, я, Хозяин Игры. Легрейна посадили в клетку
только для того, чтобы быть ближе ко мне и, таким образом, ближе к
вам. Все это преследовало одну цель: у Крила появилась возможность
получить доступ к Библиотеке и разрушить ее.
- И что же, он знал о том, что Хозяин Игры возьмет его с собой в
лабиринт? - спросил Леон, пригубив вино. - Что именно он будет
выбран провести проверку?
- Хозяин Игры нуждался в спутнике, к тому же Крил знал план
Лабиринта, - Дюмарест пожал плечами.
- Любая другая кандидатура была бы отвергнута. Кто может быть
более нейтральным, чем киборг? Однако вы мне не верите, - сказал
Дюмарест. - Вы думаете, что во мне говорит ненависть. Возможно, у
меня нет причин любить Киклан. Но вы только подумайте. Подумайте о
том, как они были близки к тому, чтобы подорвать стабильность вашей
экономики, чтобы уничтожить Библиотеку.
- И все же, не взирая на это, вы пошли в Лабиринт, чтобы драться
за меня, - Куара поднялась и положила руки ему на плечи. - Вы в
одиночку спасли мир Игры. Сможем ли мы когда-нибудь расплатиться с
вами за это?
- Мы заключили сделку, - ответил Дюмарест. - Деньги и
информация. - Под полами своей выстиранной одежды он нащупал
пояс, наполненный камнями. - Деньги я получил.
- Теперь вы хотите получить информацию, - она убрала руки с его
плеч. - Эрл, стоит ли вам улетать отсюда? Вы можете найти дом здесь, в
мире Игры. Я отдам вам достаточное количество акций, чтобы вы жили
на одном уровне с самыми богатыми людьми. Стоит ли вам улетать?
Дюмарест был краток.
- Да, госпожа.
- Чтобы продолжить погоню за счастьем? - Она повернулась,
улыбнувшись Леону и нежно погладив его по волосам. - Для некоторых
найти его не составляет большого труда. Мы нашли его друг в друге, и
это наполняет наш мир. А что же вы? - Она посмотрела на Дюмареста. -
Все, что произошло, было для вас лишь эпизодом, - сказала она, -
эпизодом, ничего не значащим. Это лишь очередной шаг в вашем
длительном путешествии.
- Мы заключили сделку, госпожа, - напомнил ей Дюмарест. - Я
сделал свое дело.
- А я свое, - она прикусила нижнюю губу. - Эрл, друг мой, мне
очень жаль, но...
- У вас нет информации?
- Есть немного, но этого недостаточно. Вомис лично дал
распоряжение провести поиски. Это было еще до того, как вы вошли в
Лабиринт. Расписание очень плотное, перед вами должны были пройти
другие. Казалось, что особой срочности нет, - она глубоко вздохнула. -
Они собирали информацию о вашей планете в тот момент, когда
раздался взрыв.
Дюмарест почувствовал боль в животе.
- И что?
- Банк данных, содержавший информацию, был разрушен.
Он так и знал, каким-то образом он догадывался об этом. Боль
прошла, сменившись тяжелейшим отчаянием. Так близко! Так близко!
- Кое-что удалось узнать, - мягко заметила Куара. - Правда,
совсем немного. Только название.
- Другое название? У Земли?
- Да, Терра. Вы слышали о таком?
Дюмарест отрицательно покачал головой.
- Быть может, оно происходит от слова "территория", - она
пожала плечами. - А возможно, от слова "террор". Вы говорили, что это
была мрачная планета, несущая на себе печать давних войн.
- Слишком разрушительных войн, - сказал он с тяжестью в голосе.
- Эрл, мне очень жаль, - сказала она абсолютно искренне. - Я так
разочаровываю вас в то время, как вы... - Глаза ее неожиданно
заблестели. - Техник обнаружил второе название этой планеты и
собирался определить ее пространственные координаты. Он ничего не
нашел в основной системе данных. Взрыв прогремел тогда, когда он
решил расширить масштабы поиска, а потому и получил отрицательный
ответ. Проверка показала, что, если информация вообще была, то она
должна была храниться в разрушенном банке данных.
- Благодарю вас, госпожа, - сказал Дюмарест. - В конце концов вы
попытались.
- Попыталась, но у меня ничего не вышло. Если бы только я
сделала это раньше. Мне необходимо было настоять на том, что я имею
полное преимущество перед всеми. Это было так просто, - добавила
она. - Всего несколько часов. Даже минут.
- Пожалуйста, не мучайте себя, госпожа, - Дюмарест попытался
улыбнуться. - С другой стороны, нет никаких доказательств того, что
информация вообще была. Быть может, в том банке данных не было
ничего ценного.
- Вы слишком любезны, Эрл. Я этого не заслуживаю.
Нет, подумал он, отнюдь нет. Она поступила абсолютно верно.
Никакой особой срочности не было. Никто не мог предсказать
возможность взрыва. И конечно же, никто, даже киборг, не мог знать о
важности именно этого банка данных. Однако не все потеряно. Он знает
второе название планеты, и у него есть деньги для путешествия. К чему
сожалеть о том, что случилось?
Леон осторожно налил вино, опорожняя графин. Он передал
бокалы Куаре и Дюмаресту. Взяв свой бокал, он положил руку на ее
плечо.
- Эрл, мне кажется, что я в чем-то виноват перед вами, - сказал
он. - Редко кому удается обрести такое счастье, какое обрел я. У меня
есть Куара, а значит, есть все. А что вы? Что получили вы?
Дюмарест посмотрел на свой бокал.
- У него есть цель, к которой он стремится, - тихо заметила
Куара. - То, ради чего он живет. Он никогда не отступится от своего
стремления достичь ее. - Она подняла бокал. - И, возможно, наступит
день, когда и он обретет свое счастье. Давайте выпьем за это.
Дюмарест отпил вина.
Э. Ч. Табб. Человек Игры.
перевод с англ. - Д. Арунов.
E. C. Tubb. Toyman.
