провожаю. - Она вынула соломинку из своего бокала, смяла ее и бросила в
пепельницу. - Он единственный близкий мне человек. - Она подняла бокал и
отпила несколько глотков. - Сумасшедший мир. Дурацкое время, - сказала она
устало. - Люди совершенно разучились жить. Работа, работа, работа... Весь
смысл жизни в работе. Все время чего-то ищут. Все время что-то строят.
Зачем? Я понимаю, это нужно было раньше, когда всего не хватало. Когда
была эта экономическая борьба. Когда еще нужно было доказывать, что мы
можем не хуже, а лучше, чем они. Доказали. А борьба осталась. Какая-то
глухая, неявная. Я не понимаю ее. Может быть, ты понимаешь, Григорий?
- Понимаю, - сказал Дауге.
- Ты всегда понимал. Ты всегда понимал мир, в котором ты живешь. И
ты, и Володька, и этот скучный Быков. Иногда я думаю, что вы все просто
ограниченные люди. Вы просто неспособны задать вопрос - "зачем?" - Она
снова отпила из бокала. - Ты знаешь, недавно я познакомилась с одним
школьным учителем. Он учит детей страшным вещам. Он учит их, что работать
гораздо интереснее, чем развлекаться. И они верят ему. Ты понимаешь? Ведь
это же страшно! Я говорила с его учениками. Мне показалось, что они
презирают меня. За что? За то, что я хочу прожить свою единственную жизнь
так, как мне хочется?
Дауге хорошо представил себе этот разговор Марии Юрковской с
пятнадцатилетними пареньками и девчонками из районной школы. Где уж тебе
понять, подумал он. Где тебе понять, как неделями, месяцами с отчаянием
бьешься в глухую стену, исписываешь горы бумаги, исхаживаешь десятки
километров по кабинету или по пустыне, и кажется, что решения нет и что ты
безмозглый слепой червяк, и ты уже не веришь, что так было неоднократно, а
потом наступает этот чудесный миг, когда открываешь, наконец, калитку в
стене, и еще одна глухая стена позади, и ты снова бог, и вселенная снова у
тебя на ладони. Впрочем, это даже не нужно понимать. Это нужно
чувствовать. Он сказал:
- Они тоже хотят прожить жизнь так, как им хочется. Но вам хочется
разного.
Она резко возразила:
- А что, если права я?
- Нет, - сказал Дауге. - Правы они. Они не задают вопроса "зачем?".
- А может быть, они просто не могут широко мыслить?
Дауге усмехнулся. Что ты знаешь о широте мысли, подумал он.
- Ты пьешь холодную воду в жаркий день, - сказал он терпеливо. - И ты
не спрашиваешь - "зачем?". Ты просто пьешь, и тебе хорошо...
Она прервала его:
- Да, мне хорошо. Вот и дайте мне пить мою холодную воду, а они пусть
пьют свою!
- Пусть, - спокойно согласился Дауге. Он с удивлением и радостью
чувствовал, как уходит куда-то противная гнетущая тоска. - Мы ведь не об
этом говорим. Тебя интересует, кто прав. Так вот. Человек - это уже не
животное. Природа дала ему разум. Разум этот неизбежно должен развиваться.
А ты гасишь в себе разум. Искусственно гасишь. Ты всю жизнь посвятила
этому. И есть еще много людей на планете, которые гасят свой разум. Они
называются мещанами.
- Спасибо.
- Я не хотел тебя обидеть, - сказал Дауге. - Но мне показалось, что
ты хочешь обидеть нас. Широта взглядов... Какая у вас может быть широта
взглядов?
Она допила свой бокал.
- Ты очень красиво говоришь сегодня, - заметила она, недобро
усмехаясь, - все так мило объясняешь. Тогда будь добр, объясни мне,
пожалуйста, еще одну вещь. Всю жизнь ты работал. Всю жизнь ты развивал
свой разум, перешагивал через простые мирские удовольствия.
- Я никогда не перешагивал через мирские удовольствия, - сказал
Дауге. - Я даже был изрядным шалопаем.
- Не будем спорить, - сказала она. - С моей точки зрения, ты
перешагивал. А я всю жизнь гасила разум. Я всю жизнь занималась тем, что
лелеяла свои низменные инстинкты. И кто же из нас счастливее т_е_п_е_р_ь?
- Конечно, я, - сказал Дауге.
Она откровенно оглядела его и засмеялась.
- Нет, - сказала она. - Я! В худшем случае мы оба одинаково
несчастны. Бездарная кукушка - так меня, кажется, называет Володя? - или
трудолюбивый муравей - конец один: старость, одиночество, пустота. Я
ничего не приобрела, а ты все потерял. В чем же разница?
- Спроси у Гриши Быкова, - спокойно сказал Дауге.
- О, _э_т_и! - Она пренебрежительно махнула рукой. - Я знаю, что
скажут они. Нет, меня интересует, что скажешь ты! И не сейчас, когда
солнце и люди вокруг, а ночью, когда бессонница, и твои осточертевшие
талмуды, и ненужные камни с ненужных планет, и молчащий телефон, и ничего,
ничего впереди.
- Да, это бывает, - сказал Дауге. - Это бывает со всеми.
Он вдруг представил себе все это - и молчащий телефон и ничего
впереди, - но только не талмуды и камни, а флаконы с косметикой, мертвый
блеск золотых украшений и беспощадное зеркало. Я свинья, с раскаянием
подумал он. Самоуверенная и равнодушная свинья. Ведь она просит о помощи!
- Ты разрешишь мне прийти к тебе сегодня? - сказал он.
- Нет. - Она поднялась. - У меня сегодня гости.
Дауге отодвинул нетронутый бокал и тоже поднялся. Она взяла его под
руку, и они вышли в вестибюль. Дауге изо всех сил старался не хромать.
- Куда ты сейчас? - спросил он.
Она остановилась перед зеркалом и поправила волосы, которые
совершенно не нужно было поправлять.
- Куда? - спросила она. - Куда-нибудь. Ведь мне еще не пятьдесят и
мой мир принадлежит пока мне.
Они спустились по белой лестнице на залитую солнцем площадь.
- Я мог бы тебя подвезти, - сказал Дауге.
- Спасибо, у меня своя машина.
Он неторопливо натянул шлем, проверил, не дует ли в уши, и застегнул
плащ.
- Прощай, старичок, - сказала она.
- Прощай, - сказал он, ласково улыбаясь. - Извини, если я говорил
жестоко... Ты мне очень помогла сегодня.
Она непонимающе взглянула на него, пожала плечами, улыбнулась и пошла
к своей машине. Дауге смотрел, как она идет, покачивая бедрами,
удивительно стройная, гордая и жалкая. У нее была великолепная походка, и
она была все-таки еще хороша, изумительно хороша. Ее провожали глазами.
Дауге подумал с тоскливой злобой: "Вот. Вот и вся ее жизнь. Затянуть
телеса в дорогое и красивое и привлекать взоры. И много их, и живучи же
они."
Когда он подошел к машине, Гриша Быков сидел, упершись коленями в
рулевую дугу, и читал толстую книгу. Приемник в машине был включен на
полную мощность: Гриша очень любил сильный звук.
Дауге залез в машину, выключил приемник и некоторое время сидел
молча. Гриша отложил книгу и завел мотор. Дауге сказал, глядя перед собой:
- Жизнь дает человеку три радости, тезка. Друга, любовь и работу.
Каждая из этих радостей отдельно уже стоит многого. Но как редко они
собираются вместе!
- Без любви, конечно, обойтись можно, - вдумчиво сказал Гриша.
Дауге мельком взглянул на него.
- Да, можно, - согласился он. - Но это значит, что одной радостью
будет меньше, а их всего три.
Гриша промолчал. Ему казалось нечестным ввязываться в спор,
безнадежный для противника.
- В институт, - сказал Дауге, - и постарайся успеть к часу. Не
опоздаем?
- Нет, я быстро.
Машина выехала на шоссе.
- Дядя Гриша, вам не дует? - спросил Гриша Быков.
Дауге повел носом и сказал:
- Да, брат. Давай-ка поднимем стекла.
1. МИРЗА-ЧАРЛЕ. РУССКИЙ МАЛЬЧИК
Дежурная по пассажирским перевозкам очень сочувствовала Юре Бородину.
Она ничем не могла помочь. Регулярного пассажирского сообщения с системой
Сатурна не существовало. Не существовало еще даже регулярного грузового
сообщения. Грузовики-автоматы отправлялись туда два-три раза в год, а
пилотируемые корабли и того реже. Дежурная дважды посылала запрос
электронному диспетчеру, перелистала какой-то толстый справочник,
несколько раз звонила кому-то, но все было напрасно. Наверное, у Юры был
очень несчастный вид потому что напоследок она сказала с жалостью:
- Не надо так огорчаться, голубчик. Очень уж далекая планета. И зачем
вам надо так далеко?
- Я от ребят отстал, - расстроенно сказал Юра. - Спасибо вам большое.
Я пойду. Может быть, еще где-нибудь...
Он повернулся и пошел к выходу, опустив голову, глядя на стертый
пластмассовый пол под ногами.
- Постойте, голубчик, - окликнула его дежурная. Юра сейчас же
повернулся и пошел обратно. - Понимаете, голубчик, - сказала дежурная
нерешительно, - случаются еще иногда специальные рейсы.
- Правда? - с надеждой сказал Юра.
- Да. Но сведения о них в наше управление не поступают.
- А меня могут взять в специальный рейс? - спросил Юра.
- Не знаю, голубчик. Я даже не знаю, где об этом можно узнать.
Возможно, у начальника ракетодрома? - Она вопросительно посмотрела на Юру.
- К начальнику, наверное, не пробиться, - уныло сказал Юра.
- А вы попробуйте.
- Спасибо, - сказал Юра. - До свидания. Я попробую.
Он вышел из управления перевозок и огляделся. Справа, над зелеными
куполами деревьев поднималось в жаркое белесое небо здание гостиницы.
Слева нестерпимо блестел на солнце исполинский стеклянный купол. Этот
купол Юра увидел еще с аэродрома. С аэродрома только и видно было, что
этот купол и золотой шпиль гостиницы. Юра, конечно, спросил, что это
такое, и ему коротко ответили: "СЭУК". Что такое "СЭУК", Юра не знал.
Прямо перед зданием управления проходила широкая дорога, посыпанная
крупным красным песком. На песке виднелись следы множества ног и рубчатые
отпечатки протекторов. По обеим сторонам дороги тянулись бетонированные
арыки, вдоль арыков густо росли акации. Шагах в двадцати от входа в
управление, в тени акаций стоял маленький квадратный белый атомокар. Над
блестящим ветровым стеклом неподвижно торчали большие голубые каски с
белыми буквами "International Police. Mirza-Charle". <"Международная
полиция. Мирза-Чарле">
Минуты две Юра стоял в полной нерешительности. Сначала на дороге
никого не было. Потом откуда-то справа появился, широко шагая, рослый,
докрасна загорелый человек в белом костюме. Поравнявшись с Юрой, он
остановился, стащил с головы огромный белый берет и обмахнул лицо. Юра с
любопытством посмотрел на него.
- Ш-жарко! - сказал человек в белом костюме. - А как ты? - Он говорил
с сильным акцентом.
- Очень жарко, - сказал Юра.
Человек в белом костюме нахлобучил берет на выгоревшую шевелюру и
извлек из кармана плоскую стеклянную флягу.
- Ви-пьем? - сказал он, раздвигая рот до ушей.
Юра помотал головой.
- Не пью, - сказал он.
- Я тош-же не пью, - объявил человек в белом костюме и сунул флягу
обратно в карман. - Но я всегда имею виски на случай, если кто пьет.
Юра засмеялся. Человек ему нравился.
- Ш-жарко, - еще раз сказал человек в белом костюме. - Это наша беда.
Меш-ждународни ракетодром в Гренландии - и я там мерзну. Меш-ждународни
ракетодром в Мирза-Чарле - я мокрый, потный. А?
- Ужасно жарко, - сказал Юра.
- А куда летим? - осведомился человек в белом костюме.
- Мне нужно на Сатурн.
- О-о! - сказал человек в белом костюме. - Оч-шень молодой и уже на
Сатурн! Знач-шит, нам встреч-шаться и встреч-шаться!
Он похлопал Юру по плечу и вдруг заметил полицейскую машину.
- Меш-ждународни полиция, - сказал он торжественно. - Они долш-жны
иметь все поч-шести.
Он важно кивнул Юре и пошел дальше. Поравнявшись с полицейским
атомокаром, он подтянулся и приложил указательный палец к виску. Голубые
каски над ветровым стеклом одновременно и медленно качнулись и снова
