- К орудиям! - скомандовал Борейко, и занятия начались.
Звонарев, выпачканный машинным маслом, тоже поднялся на батарею.
- Что делать мне, Борис Дмитриевич? - спросил он.
- Продолжай себе колдовать около своих машин, генерал едва ли туда
заглянет.
- А он где?
- Вот уж подъезжает с каким-то моряком, - показал Борейко.
Звонарев взглянул по указанному направлению.
- Да ведь это Макаров! На передней скамеечке тоже видно черное пальто, -
верно, Жорж и еще кто-то из военных.
- Так этот бородач и есть Макаров? - заинтересовался Борейко. - Надо
послать за Жуковским. Эй, Родионов, пошли кого-нибудь за командиром, пусть
доложит, что сам командующий флотом едет сюда.
- Слушаюсь, доложить, что командующий японским флотом едут! - повторил
фейерверке?
Борейко с Звонаревым громко захохотали.
- Так ты командира до полусмерти напугаешь. Командующий нашим флотом
едет. Понял?
- Теперь понял, ваше благородие. - И Родионов скрылся за орудием.
Солдаты, стоя у орудий, также с любопытством разглядывали приближающееся
начальство.
- Ваше благородие, кто это с такой бородой? - спросил один из солдат.
- Вице-адмирал Макаров, новый командующий флотом.
- Это, значит, он у моряков за старшего, вроде как у нас генерал
Стессель, - заметил другой.
- По местам! - крикнул Борейко. - Если адмирал поздоровается, помни
отвечать: "Ваше превосходительство", - да подружнее, чтобы чувствовал, что
вы артиллеристы, а не кто-нибудь.
Коляска подъехала. Из нее вышли Белый, Макаров, Дукельский и Агапеев.
Жуковский встретил их внизу и отрапортовал о состоянии батареи.
Поднявшись наверх. Белый и Макаров прошли вдоль фронта орудий, здороваясь
отдельно с прислугой каждого орудия. Адмирала сразу заинтересовал несколько
необычный вид орудий, прикрытых большими щитами.
- У вас тут устроена целая сложная система механизмов для обслуживания
пушек.
- Это все изобретения поручика Борейко да прапорщика Звонарева, - пояснил
Белый.
- Многое придумано нижними чинами, ваше превосходительство, - добавил
Борейко.
Макаров внимательно взглянул на него.
- Весьма ценно, что вы прислушиваетесь к предложениям своих солдат, -
проговорил он. - Это - поднимает их интерес к службе и заставляет думать над
порученной работой. Успешная стрельба во многом зависит от такой постановки
дела.
- Мы о многом здесь думали, ваше превосходительство. Почему бы, например,
не установить на берегу двенадцатидюймовые пушки в башнях, как на
броненосцах, - продолжал Борейко. - Меткость береговых орудий значительно
больше, чем на кораблях, и действенность огня двенадцатидюймовых пушек была
бы у нас куда больше, чем на море!
- Я сам неоднократно об этом думал. Надо надеяться, что после войны можно
будет заняться этим. Вообще же береговая оборона, по-моему, должна быть
передана флоту. Только при таком условии будет достигнута полная
согласованность в действиях на море и на суше. Как вы думаете, Василий
Федорович? - обратился он к Белому,
- Отчасти это верно, но, с другой стороны, разнотипность артиллерии будет
сильно затруднять руководство одновременной стрельбой с моря и суши, -
ответил Белый.
- Последнюю задачу мы с вами почти что разрешили. На днях я пришлю к вам
на батареи сигнальщиковматросов. Это улучшит и ускорит нашу связь с берегом.
Но все же оперативное объединение действий флота и берега, по-моему,
совершенно необходимо, - настаивал адмирал.
Осматривая затем командирский пункт, Макаров обратил внимание на его
устройство.
- Это, в сущности, наша боевая рубка, только смотровая щель у вас всего
три дюйма, а на броненосцах - больше фута. Вы удачно используете наш опыт и
еще усовершенствуете его.
- Нам нельзя иметь широкого отверстия, так как при взрыве снаряда летит
масса мелких осколков и камней, - пояснил Жуковский, - мы для прикрытия от
них даже спускаем с боков специальные щитки.
- У нас на кораблях тоже масса мелких недостатков. Например, много
дерева, которое легко загорается в бою. Мне мыслится корабль, по возможности
свободный от всяких палубных надстроек, совершенно без дерева, сильно
бронированный и с крупной артиллерией, - плавучая батарея, так сказать. Но
необходимость всего этого надо еще доказывать, ибо велика у нас рутина,
сильно она мешает техническому развитию флота, - горько сказал адмирал.
- Мы тоже новинками похвастаться не можем, - вторил ему Белый. -
Большинство наших батарей, как вы видели, вооружены орудиями образца
семьдесят седьмого года, кроме того, у нас есть орудия и образца тысяча
восемьсот шестьдесят седьмого года.
- Как обстоит дело со снарядами к вашим десятидюймовым орудиям?
- Есть у нас бронебойные и сегментные. Первые пронизывают
двенадцатидюймовую броню на дистанции в четыре версты, а сегментные
применяются при стрельбе на расстоянии до восьми верст, - сообщил Белый.
- При стрельбе бездымным порохом дальность повышается до двенадцати
верст, а бронебойность до шести верст, - добавил Жуковский.
- Разве фугасных снарядов у вас не имеется? - удивился Макаров.
- Никак нет. Вернее, они имеются, но взрыватели к ним так несовершенны,
что снаряды часто рвутся при выстреле. Это обычно выводит орудие из строя.
Главное артиллерийское управление категорически запрещает стрелять ими.
- У нас на "Победе" и "Пересвете" имеются полные боевые комплекты
десятидюймовых фугасных снарядов, и еще не было ни одного преждевременного
разрыва.
- Нельзя ли нам передать хотя бы сотню таких бомб? Мы прекрасно
используем их при стрельбе по японцам.
- Конечно, можно! Враг у нас общий, и кто его поразит - моряки или
артиллеристы - все равно, - решил Макаров.
- Боюсь, что наместник будет возражать против такой передачи крепости
боекомплектов, - предупредил Дукельский.
- За боеспособность флота прежде всего отвечаю я, а не наместник. Мне
здесь виднее, ослабит ли передача ста бомб боевой комплект судов эскадры.
Запишите, Георгий Владимирович: передать завтра же по пятьдесят бомб с
"Пересвета" и "Победы" батарее Электрического Утеса и одновременно
затребуйте по телеграфу из морского ведомства тысячу таких же бомб, -
распорядился Макаров.
- Есть, ваше превосходительство! - вытянулся лейтенант.
Адмирал прошел вдоль батареи, расспрашивая о каждой мелочи ее
технического оснащения.
Обойдя батарею, Макаров зашел на кухню попробовать пищу, познакомился и с
раскладкой.
- Отпуск продуктов у вас гораздо меньший, чем на флоте, - удивился он.
- Надо думать, у матросов аппетит лучше, чем у солдат, - усмехнулся
Агапеев. - На море больше есть хочется.
- Я и так все время воюю с интендантством, чтобы все по норме отпускали,
а то часто чего-нибудь недодают. Сейчас на всякий случай завожу
продовольственные запасы: капусту, овощи, мясо, - заметил Жуковский.
Заяц, чисто выбритый, вымытый, причесанный, в белом халате, совсем не
походил на недавнего замухрышку.
- Щи у тебя, братец, вкусные, каша рассыпчатая, видать, ты к делу своему
хорошо относишься, - похвалил Макаров.
- Рад стараться, ваше превосходительство, - гаркнул Заяц.
После обхода Жуковский пригласил гостей закусить. Денщики, с утра
мобилизованные на кухню, состряпали обед из трех блюд. Из запасов были
извлечены заветные бутылки вина, хранившиеся для экстренного случая.
- Скучновато вам, должно быть, на Утесе? - спросил Макаров.
- Скучать некогда, - днем и ночью сторожим море. Всю ночь под берегом
бродят японские миноносцы. Только уснешь, а тут тревога, беги на батарею, -
отвечал Жуковский.
- Ничего не поделаешь - война. Конечно, это утомительно быть все время
начеку. У нас в сторожевом охранении ежедневно сменяются корабли, а вас, к
сожалению, не сменишь.
- В таком положении находятся все береговые батареи, - сказал Белый.
- Вы бы посменно дежурство несли - сегодня одна полурота, завтра другая.
- Для обслуживания батарей людей одной полуроты не хватит. По тревоге
приходится всех из казарм вызывать. И затем, какой тут отдых, коль над ухом
пушки грохочут, - Пояснил Жуковский.
Вечером солдаты попросили Борейко подробно рассказать о Макарове, который
им всем понравился.
- До всего доходит: почему и отчего, даром что наши пушки почитай первый
раз видит...
- Видать, и солдату добер, глаза ласковые, и все в бороду улыбается.
- Настоящий адмирал...
С Электрического Утеса Макаров направился в объезд сухопутного фронта
крепости. Здесь еще полным ходом шли работы по рытью рвов, насыпке валов
впереди линии обороны. Кое-где начались бетонные работы по сооружению
фортовых казарм и казематов. Работали преимущественно китайцы под
руководством русских саперных солдат и офицеров. Отдельные батареи
сооружались артиллеристами и стрелками.
Макарова сопровождали Белый и Кондратенко. Адмирал пытливо вглядывался в
хаотическое нагромождение сопок, хребтов, впадин и лощин, характерное для
окружающей Артур местности.
- Чертовски трудный для укрепления рельеф! Масса скрытых подступов и
мертвых пространств, - резюмировал он свои наблюдения.
- Совершенно справедливо изволили заметить, Степан Осипович, - я и мои
инженеры много поломали головы, чтобы найти хоть мало-мальски
удовлетворительное решение для обороны крепости, - отозвался Кондратенко.
- Фортовый пояс всего в четырех-пяти верстах от внутренней гавани, что
совершенно недостаточно при дальнобойности современных орудий в
восемь-десять верст. Короче говоря, если японцам удастся обложить Артур с
суши, то внутренний рейд превратится в ловушку для флота.
- Для полного обеспечения флота от обстрела осадными батареями необходимо
выдвинуть линию обороны еще на три-четыре версты на хребет Волчьих гор, -
сказал Белый.
- Для обороны такого обвода крепости численность гарнизона должна быть
доведена примерно до восьмидесяти-девяноста тысяч против сорока пяти тысяч,
на которые рассчитаны нынешние форты, то есть увеличить гарнизон крепости
еще на две дивизии, - пояснил Кондратенко.
- На это рассчитывать крайне трудно, так как и а Маньчжурии войск еще
очень мало, - возразил Макаров. - По-моему, Артур надо защищать на
Цзинджоуском перешейке, ни в коем случае не допуская прорыва японцев на
Квантунский полуостров Помимо этого, Квантуя может стать и продовольственной
базой крепости. Если поощрять местное население хорошей оплатой
продовольственных продуктов, то китайцы сумеют собрать хороший урожай риса,
чумизы. Следует, кроме того, организовать рыбную ловлю. И Порт-Артур как
крепость фактически будет обеспечен продовольствием на любое время осады.
- Генерал Стессель и штаб крепости предпочитают заниматься реквизициями,
чем платить наличными деньгами за изъятое у населения, - возразил
Кондратенко.
- Глубоко порочная политика! Мы должны завоевать расположение местного
населения справедливым и гуманным отношением к нему. Чем притеснять и
преследовать китайцев, следовало бы обратить больше внимания на все еще
проживающих в Артуре иностранцев и прежде всего англичан и американцев,
которые фактически являются союзниками Японии. Я сам видел в Артуре вывески
на лавках неких Томлинсона и Смита. Они наверняка или англичане, или
американцы. Как можно их оставлять в осажденной крепости? - возмущался
Макаров.
- Я специально справлялся о них в штабе крепости. Оба они являются
подданными не то Швеции, не то Швейцарии, - ответил Кондратенко.
- Все без исключения иностранцы должны быть немедленно высланы из Артура.
