лишь слово. Я ведь даже не сказал точно, к кому обращаюсь! А представляешь,
что бы я мог с тобой сотворить, если бы назвал имя Господа?
- А что бы я тогда с тобой сотворил бы, у-у-у! - заявил призрак, но угроза
прозвучала как-то не слишком убедительно.
То есть настолько не убедительно, что Мэт ее попросту пропустил мимо ушей.
- Кстати, а чего это ты так раскипятился? Уж ты-то должен был разобраться,
что мы тут просто в гостях!
- Тот человек, что с тобой, он моей крови!
- Вот чушь! Какая там у тебя кровь? Никакой крови у тебя не осталось! - На
самом деле Мэт гадал, как это призрак догадался, что Паскаль - его
родственник. В чем тут дело? Неужели эктоплазма хранит генетическую память?
Или призраки способны читать коды ДНК? - А если и так, то ты, стало быть,
знаешь, что он тут не живет, а раз мы гости, то выбирать нам не приходится -
какую комнату дали, в той и ночуем. А потом, с чего это ты тут хозяйничаешь-
то?
- Я построил этот дом!
- И завещал своему сыну, - закончил за призрака Мэт. - Так в чем же дело?
Уж не поторопился ли он получить наследство?
В комнате на миг стало тихо-тихо и жутко. А потом призрак спросил голосом,
способным остудить кровь в жилах:
- Откуда ты знаешь?
ГЛАВА 10
- Просто догадался, - быстро ответил Мэт. - А потом тебе удалось свести
старые счеты, хотя, наверное, не стоило этого делать...
- Не стоило? - едко проговорил призрак. - Он смеялся над моим гневом, он
потешался над моей болью!
- Да, молодое поколение во все времена не уважает старших. И ты не смог с
ним встретиться после его смерти?
- Нет. Он не привязан, как я, к своей комнате. Его душа упала в бездну,
словно камень. О, как она кричала, когда падала! Такова была моя месть.
- Но зачем тогда ты пытаешься выместить зло на всяком, кто пытается уснуть
в твоей спальне?
- Если бы ты пострадал столько, сколько пострадал я, ты бы тоже кидался на
всякого, кто окажется поблизости! Мэт поежился.
- Надеюсь, со мной такого не произойдет. Неужели это все? Просто у тебя
жутко мерзкий характер?
Призрак уставился на Мэта пустыми глазницами, в которых мерцал зеленоватый
огонь.
- А что еще?
- Ну, скажем, тебе охота пообщаться, - ответил Мэт. - Но если так, то я
тебя не понял.
Призрак стоял и пялился на Мэта. А Мэт почувствовал, что попал в точку. Его
даже зазнобило.
- Не выполнено одно обещание, - наконец провещал призрак.
- И ты думаешь, что нынешние твои потомки способны выполнить его, если
разберутся, что к чему? Знаешь, ты что-то не вызываешь к себе сочувствия!
- Верно, но должны же они хотеть избавиться от меня!
- И этого достаточно, чтобы порыться в семейных историях и понять, почему
ты стал призраком, - понимающе кивнул Мэт. - Что ж, я, видишь ли, здесь
остановился всего на одну ночь, и разбираться в ваших неурядицах у меня нет
времени. Может быть, ты просто скажешь мне, в чем дело?
Призрак сердито зыркнул на Мэта, но все же ответил:
- Я - Спиро, первый хозяин этого дома. Я построил его, но я не собирался
вечно слоняться здесь!
- В таком случае, - сказал Мэт, - твои намерения целиком и полностью
совпадают с намерениями нынешнего хозяина дома. Уверен, он бы с удовольствием
заполучил эту комнату, хотя... знаешь, он ею пользуется, когда хочет
припугнуть тех, кто, по его мнению, ведет себя вызывающе.
Голова призрака гордо запрокинулась.
- Хочешь сказать, что он из меня жупел делает? Пугало? Ах он трус, ах он
мерзавец эдакий, да...
- Он просто унаследовал традицию, - сказал Мэт, оборвав поток возмущений. -
Думаю, он просто продолжает дело своих предков. - Ну, так что... - Но тут Мэт
наконец обратил внимание на имя призрака. - Спиро! Это же греческое имя!
- Ты просто потрясающе сообразителен, - сухо прокомментировал откровение
Мэта призрак. - Да я грек, и я мечтал вернуться к моим родным Афинам,
Парфенону и академическим рощам. Я собирался уехать туда через два года, и
тогда мой сын избавился бы от меня, но он и двух лет подождать не смог!
- Это понятно: ты ведь наверняка собирался увезти с собой все денежки, -
пояснил призраку Мэт. - Кроме того, небось подумывал землю продать, а сыну бы
не хватило денег, чтобы ее выкупить.
- Это уж как пить дать, - с отвращением подтвердил призрак. - Но я всегда
говорил, что если уж мне живому не удастся добраться до Афин и там окончить
дни свои, то пусть хотя бы туда доберется мой прах!
Мэт медленно поднял голову.
- Вот оно что! Значит, если бы гроб с твоим прахом доставили в Грецию, твой
призрак перестал бы тут слоняться и отправился бы следом за гробом?
- Да. И добравшись туда, я бы воссоединился с моим прахом.
- А ты... уверен, что тебе этого хочется?
- Мне нечего бояться в загробном мире, глупый юнец!
- Вероятно, тебе придется провести некоторое время в Чистилище, но между
тем ты считаешь, что за жизнь совершил столько же добрых дел, сколько и злых?
Что ж, тогда радуйся, что ты умер до того, как к власти пришел король
Маледикто.
Сквайр Спиро поежился.
- Это верно. Этот чернокнижник быстро избавился бы от любого человека,
который пытался жить по рыцарскому уставу, не говоря уже о Заповедях!
- Значит, ты не боишься Бога? - нахмурился Мэт. - Но почему же тогда ты так
испугался, когда я пропел древнее заклинание?
- Но ты же попросил Его, чтобы Он защитил вас от призраков, тупица! А если
я чту Его, конечно, я должен почитать и тех, кого Он защищает! - Спиро
нахмурился, и зияющие пропасти его глазниц превратились в две небольшие
пещерки. - А ведь ты не простой менестрель, а?
- Насчет возвращения в Грецию, - поспешил сменить тему Мэт, - я замолвлю
словечко теперешнему хозяину усадьбы, но обещать ничего не могу. Если ему
комната с привидением нужна больше, чем просто спальня, он может пожелать
оставить здесь твои бренные останки.
- О, если он так поступит, я буду выть и стонать денно и нощно, я не дам
ему ни минуты покоя, я сделаю...
- Начнешь слоняться по всему дому? - радостно подкинул идею Мэт. - Сделаешь
так, что тут совсем невозможно станет жить? Ты на это способен?
Призрак метнул в Мэта гневный взор.
- Нет. Я прикован к этой опочивальне. Но уж тут я могу буйствовать
бесконечно!
- А лучше вообще никому не надоедать, - посоветовал Мэт. - Какой ему тогда
будет смысл тебя тут удерживать?
- Но ему тогда и не будет смысла тратить деньги и перевозить мой прах в
Грецию, чтобы похоронить меня там и от меня избавиться!
- Верно, - согласился Мэт. - Скажи, а никакого выкупа ты ему предложить не
смог бы?
- В ту пору, когда я перестал доверять моему сыну, ;- медленно и
торжественно начал призрак, - я припрятал клад. Двести лет назад этого
хватило бы, чтобы отвезти мои бедные кости в Грецию, но теперь....
- Теперь из-за инфляции цена на золото подскочила и клад вырос до размеров
приличного состояния?
- Да. И когда мой прах будет захоронен рядом с Афинами, я еще единожды,
прежде чем отправлюсь в Чистилище, в последний раз посещу этот дом, чтобы
сказать хозяину, где ему нужно копать.
- И тогда он сможет жить безбедно до конца своей жизни, - довольно кивнул
Мэт. - Все в выигрыше, и все счастливы. Хорошо, сквайр Спиро. Нынче же утром
я переговорю с твоим потомком. И я буду более убедительным, если мне удастся
выспаться.
- Ага, я смотрю, мне тут надо подкупать не только моего потомка, -
проворчал призрак. - Ладно, менестрель, на сегодняшнюю ночь я оставлю тебя в
покое. Но если ты предашь меня, я найду способ расправиться с тобой рано или
поздно! Помни: куда не могут добраться мои кости, может добраться мой дух,
хотя это так тяжело и больно!
- Хочешь сказать, что сможешь следить за Паскалем, если он пойдет со мной?
- Мэт склонил голову набок. - А эктоплазматическая наследственная связь
прочнее, чем я думал! Ладно, вы, главное, сквайр Спиро, не переживайте, что
обещал - сделаю. С потомком вашим побеседую, но за него обещать ничего не
буду.
- И не надо. Деньги - вот лучшее обещание, - проворчал призрак. - Ладно,
теперь я вас покину, но помни о своей клятве!
С этими словами призрак мигнул и исчез, словно его и не было.
В комнате стало тихо-тихо и очень темно. Так продолжалось с минуту, после
чего вдруг сама собой загорелась погасшая свеча, Мэт увидел бледного,
покрывшегося капельками испарины Паскаля. Он отер тыльной стороной руки лоб и
дрожащим голосом проговорил:
- П-просто уди-вит-тельно, Мэт-тью! А в-ведь м-мой п-предок прав... т-ты не
/-просто м-менест-трель и д-даже н-не п-просто рыцарь, а?
-Я? - Мэт попытался разыграть полную невинность. - Паскаль! Если уж тебе
неизвестны мои тайны, кому в Латрурии они известны? Давай-ка спать. Я бы на
твоем месте взял одеяло и отправился на сеновал. Не скажу, чтобы мне так уж
хотелось ложиться одному на эту кровать, но подозреваю, что, появившись с
утра бодрым и выспавшимся из этой уютной спаленки, я произведу большое впе
чатление. От тебя же этого не требуется.
Мэт оказался прав. Судя по тому, какие лица были у сквайра и всего
семейства, когда он утром вышел к завтраку, впечатление он таки произвел.
Мэт, крайне довольный собой, уселся за стол. Перед ним лежал большой ломоть
хлеба, служивший тарелкой. Девушка-служанка положила на хлеб чего-то
жареного. Мэт благодарно кивнул служанке и, обведя радостным взглядом все
семейство, благодушно проговорил:
- Доброе утро!
- А-а-а, доброе утро! - промялил сквайр. - Хорошо ли... выспались?
- О, просто замечательно, спасибо! Только немножко поворочался, а потом так
крепко уснул!
Паскаль, с трудом сдерживая смех, старался смотреть только в тарелку с
овсянкой.
- Удивительное дело... - прошептала жена сквайра.
А Панегира смотрела на Мэта с восторгом. "Хотя нет, не с восторгом, -
подумав, решил Мэт, - со страхом".
- Что и... сны не снились? - робко поинтересовался сквайр.
- Нет, не снились, но зато мы весьма интересно потолковали с призраком,
который тут у вас обитает. - Мэт устремил на сквайра невинный взор. - Такой
умный человек, стоит только разговориться с ним по душам.
Сквайр побелел как полотно. Супруга его чуть не грохнулась в обморок, а
Панегира стала явственно сползать со стула. К счастью, она покачнулась в
сторону Паскаля, и тот ловко подхватил ее и усадил обратно. Девушка пробор
мотала слова благодарности, а Мэт подумал, так ли уж случайно она вдруг
потеряла сознание?
- Вам... вам удалось поговорить с призраком? - запинаясь, выговорил сквайр.
- И вы... вы его не... не испугались?
- Ну, как сказать, как сказать. Его всякий испугается: взял и возник из
ниоткуда! - воскликнул Мэт. - Ноя знаю парочку древних заклинаний - мы,
менестрели, знаете, такие штучки собираем, - и тогда он смирился. Он только
хотел меня из комнаты выставить.
- И... и как же вам удалось ему отказать? - поинтересовалась уже пришедшая
в себя супруга сквайра.
- Я просто спросил его: "Почему?"
- "Почему?" И он вам ответил почему?
- Ну, он мне много всякого наговорил, - небрежно отмахнулся Мэт. - Но
главное - это то, что он желает вернуться в Грецию.
- Желает вернуться? - тупо переспросил сквайр, а жена вцепилась в его руку
и умоляющим голосом запричитала:
- Муж мой, немедленно! Сделай то, о чем он просит! Если есть возможность
избавиться от этого ужасного призрака, нужно сделать это.
- Прежде чем платить по счету, не грех на него взглянуть, - проворчал
сквайр. - Чей призрак-то? Старика Спиро, верно?
- Да, призрак того, кто построил этот дом, - подтвердил Мэт. - Поэтому он и
считает, что вправе удерживать эту комнату за собой. Он не только построил
