- Я кромсальщик из депо! Зажогин Федор, - закричал парень, стараясь своим
буржуазным голосом перекрыть классовый рев топки.
- Ты случаем не у Врангеля глотку напрокат взял? - спросил Бубнов, закрывая
топку.
- У меня к тебе мандат от товарища Чуба! - серьезно полез в карман гимнастерки
Зажогин. - В Болохово пойдем! Там белый гад жмет сильно
Бубнов соскреб в жестянку лишний мазут с ладони и взял у Зажогина чистый клочок
бумаги:
Машинисту Бубнову С. И. предписывается срочно доставить пролетарский
ломтевоз N316 на разъезд Болохово для солидарного сцепления с бронепоездом
"Роза Люксембург".
Нач. депо товарищ Иван Чуб.
- Какой же это мандат? - сложил Бубнов бумагу уже без всякого уважения к ней. -
Это предписание, неглубокий ты человек! Мог бы и на словах передать, чего зря
буржуазное приданое транжирить! Давно ты в депо?
- Вторые сутки! - уважительно заглянул в кромсальную Зажогин. - Я теперь с
Вологды! Мы там состав собрали, да не доставили - контрреволюция на щепу
разнесла!
- Это под Хлюпиным что ли?
- Под ним самим!
- А мой старый кромсальщик где? Петров?
- Его с армянами за сахаром услали! В Раздольную!
- Нашли за чем посылать! - зло неодобрил Бубнов. - Рабочий желудок и без сахара
проживет - была бы жидкость! Ну, полезай к ножам!
Зажогин исчез в кромсальной. Бубнов снял ломтевоз с тормоза, дернул балансир.
Шатуны тронулись и пошли со свистом месить степной воздух. Кругом до самого
горизонта разворачивалась бесчеловечная равнина, поросшая тоскливыми травами,
угнетенными солнцем и ветром. Когда прошли Сиротино, Бубнов установил реверс на
средней тяге и заглянул в кромсальную.
Зажогин сурово орудовал барбидным ножом, кромсая провяленные трупы врагов
революции и закидывая бескостные ломти в запасник.
"Ухватистый! - положительно подумал Бубнов. - Только бы метал нормально!"
В Осташкове попросились до Конепада четверо безногих доноров и беременная баба с
куском рельса.
- Прыгать сами будете! У нас на простой пару нет! - предупредил их Бубнов.
- Прыгнем, товарищ, а как же! - обрадовались теплу и движению доноры. - Нам
теперь ломать нечего!
- Зачем тебе народное железо понадобилось? - спросил Бубнов бабу. - Твое дело -
из некультурной земли пользу тянуть!
- Муж в Конепаде срубы на вес продает, а безмена до сих пор не наделал! Все
мешками с песком перевешивает! - подробно ответила баба, бережно прислонив рельс
к животу, чтобы усыпить растревоженного ребенка холодным и спокойным веществом.
- Ишь, чего удумали, вошебойщики! - усмехнулся Бубнов. - А когда землю по
кулацкому завету продавать вознамеритесь - тоже безмен понадобится?
- Землю, браток, токмо правильным умом перевесить можно! - ответил вместо
уснувшей бабы самый умный инвалид.
- Правильным умом не землю, а земных дураков перевешивать надо! - отрезал
Бубнов. - Столько накопил их трухлявый режим, что и в земле сразу не все
помещаются! Сильно ждать приходится, пока старые сгниют да новым места
поуступают!
Ломтевоз с ревом прошел ложбину и запыхтел в гору
- Даешь тягу! - крикнул Бубнов в патрубок и открыл топку.
Зажогин высунул из кромсальной задумчивое лицо и стал метать в топку ломти,
нещадно макая их в корыто с мазутом, Раскаленное нутро топки жадно глотало куски
человеческого материала.
- На чьих ломтях идем? - поинтересовался другой безногий. - Чай на каппелевцах?
- На офицерье нынче далеко не угонишь! - урезонил его Бубнов. - Они свой белый
жир на лютом страхе сожгли! С их костей срезать нечего!
- Стало быть на буржуях прем? - оживился инвалид.
- На них! - крикнул Бубнов.
- А я однова из Костромы в Ярославль на тамошних кулацких ломтях ехал! -
продолжал инвалид, с сочувствием подползая к ревущей топке. - Еще когда при
ногах был! Так мы сто верст за полчаса сделали! Пар на версту свистел! Вот что
значит - отъевшийся класс!
Вдруг несколько кусков быстрого свинца ударили по кабине и по тендеру, пробив их
насквозь вместе с телами двух инвалидов и бабы. Простреленные инвалиды
повалились
на жирный пол и долго дергались, неохотно расставаясь с нескучной жизнью. Баба
без сопротивления умерла во сне, а ребенок из-за близости рельса продолжал
глубоко спать в животе, не чувствуя потери матери.
Бубнов высунулся из кабины и увидел впереди дрезину с людьми и пулеметом. Он
потянул балансир и закрыл сифон. Ломтевоз стал яростно тормозить и тихо подполз
к смертельной дрезине. Перегретый пар с бесполезным остервенением бил из
дырявого котла во внешнее пространство-
- Эй, братва, кто махоркой богат? - спросил с дрезины непонятный народ.
- Вы чьих кровей, душегубы? - спросил Бубнов.
- Красные мы, с разъезду! - определенно отвечал командир дрезины. - А вы сами
какие?
- Деповские, мать твою в богородицу! Что ж ты гад свинцом по своим харкаешь?
- Да мы тут, такое дело, третьи сутки по махре обижаемся! - кривоного подошел
командир. - Ни одна сволочь не остановится! А без дыму - воевать тошно! Вошь со
скуки заест!
Бубнов осмотрелся. У него самого махорки осталось на два закрута; Зажогин, судя
по его мутным глазам, куревом не баловался. Выковыривать же золотую махорку у
инвалидов было противно ширококостному естеству Бубнова.
- Нет у нас махры, фулюган! - крикнул он кривоногому. - При за ней к белым!
Командир безмолвно сел на дрезину и скомандовал красноармейцам: те навалились
готовыми ко всему грудями на коромысло и дрезина легко покатила прочь. Живые
слезли с ломтевоза и проводили дрезину долгими взглядами, в которых было больше
зависти к беспрепятственному преодолению пространства, чем укора за убитых.
- Надо б залудить, мастер! - простодушно посоветовал инвалид, глядя на дырявый
тендер как на чудотворную икону с сочащейся водой.
- Хреном твоим разве что залудим! - не обратил сурового внимания Бубнов, скучая
из-за угрюмой неподвижности ломтевоза. Два выживших инвалида возбужденно ползали
вокруг вставшей машины: внезапная гибель товарищей подействовала на них как
самогон. Зажогин хозяйственно ковырялся в кромсальной, будто ничего важного не
произошло. Наконец Бубнов придумал.
- Вот что, огрызки мировой революции! - обратился он к инвалидам. - Надо
ломтевоз с места сдвинуть, чтоб до Житной доползти. Там нам бак залудят и дальше
пойдем!
- Как же мы эдакую тяготу сдвинем? - радостно усомнился инвалид.
- Я вас к шатунам привяжу с обеих сторон, будете колесам помогать! Без этого
машине не справиться, пар тухлый, бак пробит!
- Давай сперва убиенных товарищей земле предадим! - предложил инвалид.
- Это можно! - согласился Бубнов. - Чего-чего, а лопат у нас много!
В степи вырыли братскую могилу, в нее положили двух безногих и беременную.
Что-то подсказало хоронившим, что беременную надо положить вместе с рельсом,
который она продолжала прижимать к животу, даже мертвой заботясь о покое
ребенка. Когда стали засыпать тела равнодушной землей, словоохотливый инвалид
расчувствовался:
- Мы же с ними вместе ноги ломтевозной флотилии "Коминтерн" пожертвовали! Тогда,
слышь, под Бобруйском на пятьдесят верст ни одним ломтем не пахло! Все на фронт
кинули! Ломтевозы стоят! Как раненых вывозить? Ну и три роты отдали нижние
конечности в пользу выздоровления врагов капитала! На своих ногах мы мигом до
Юхнова доехали!
Его товарищ тоже собрался сказать что-то сердечное, но только зарычал из-за
бедности человеческого языка, сильно усохшего на революционном ветру. Насыпав
невысокий холм над могилой, в него воткнули совковую лопату, на которой Бубнов
нацарапал куском щебня:
Здесь лежат случайно убитые люди.
В инструментальном ящике нашли моток проволоки, прикрутили инвалидов к шатунам
ведущих колес. Инвалиды важно молчали, внутренне готовясь к необычному труду
- Швыряй помалу! - предупредил Зажогина Бубнов. - А то до места не доползем -
распаяемся!
Зажогин стал кидать намасленные ломти в остывающую топку. Ломти затрещали,
удивляя нутро раненого ломтевоза неожиданным теплом. Прошло немного медленного
времени, ломтевоз тронулся и тихо покатил. Освоившиеся инвалиды перекрикивались
друг с другом через бессловесно работающий металл
- Товарищ Бубнов, а зачем они по нам с пулемета лупанули? - вспомнил Зажогин,
распрямляясь.
- Курить хотели! - Бубнов больно вглядывался в желтый степной горизонт.
- Вот башибузуки! - удивился Зажогин. - Из-за вредного пережитка людей гробят!
- Курево - не пережиток, а горчица к пресной говядине жизни! - урезонил Бубнов,
сворачивая в доказательство козью ногу.
Зажогин непонимающе скрылся в кромсальной, так как никогда не мог смириться с
необходимостью втягивать в себя непитательный дым. Это не помещалось в его
плоской, но интересующейся голове.
Не успел ломтевоз с инвалидами устать, как по обеим сторонам полотна показались
торопливые всадники на блестящих от пота лошадях. Хриплыми, уставшими от войны
голосами они приказали ломтевозу остановиться.
- Кто такие? - спросил их Бубнов, глотая ветер. Не отвечая, всадники достали
заскорузлое в боях оружие.
- Белые, товарищ Бубнов! - разглядел Зажогин. -" Неужели фронт прорван?
- Да куда им! - успокоил его машинист. - Это огарки несущественные! От своего
времени отстали, а новое им не по зубам! А ну-ка, Федя, копни в инструменте -
там орудия уничтожения должны быть!
Зажогин открыл инструментальный ящик и вытянул два обреза с неумеюшими
удивляться дулами. Бубнов передернул затвор обреза, посылая в ствол сонный
патрон и, высунувшись из кабины, стал крупно садить по белым. Зажогин, часто за
последнее время имеющий дело с уничтожением чужой жизни, спокойно ждал пока враг
приблизится на убойное расстояние. Пользуясь тихим ходом ломтевоза, белые
вцепились в клепаное железо и полезли по нему, оттолкнувшись от измученных
лошадей. Качающиеся на шатунах инвалиды приветствовали защитников угасающего
класса отборным матом.
- Федя, нас белая вша на абордаж берет! - констатировал Бубнов, переводя оружие
на рукопашный бой. - Навертим им дырок в гнилых телах!
- Ты кто таков, что приказу не подчиняешься? - спросил машиниста одноглазый
кавалерист, первым проникнув в нутро ломтевоза-
- Раб мирового коммунизма! - сознательно ответил Бубнов и снес ему из обреза
пол-лица.
Одноглазый исчез в быстром пространстве. Двое других навалились на Зажогина,
уставшего ждать врага с честной стороны Один воткнул ему в спину
аристократический кортик, другой вцепился кромсальщику в горло, не давая
возможности искренне крикнуть от боли. Зажогин закричал в свое нутро и крик его,
как перегретый пар в закрытом котле, утроил силы разрушаемого организма: Федор
ударил одного из нападавших коленом в худой живот, а другому выстрелил в шею из
обреза.
- Во что палишь, дура? - гневно спросил беляк, садясь на пол и деловито затыкая
кулаком рану. Зажогин передернул затвор и развалил череп второму, впавшему в
сонную задумчивость. Взобравшиеся на крышу беляки, почуяв неладное, разом
выстрелили вниз. Одна из пуль незаметно впилась Бубнову в плечо, остальные вошли
в неодушевленные предметы
- Федя, стереги дверь, я сейчас! - предупредил Бубнов и рванул балансир.
Ломтевоз стал тормозить, так что искры из-под колес осветили вечернюю степь и
тела белых, полетевших с крыши на рельсы.
- Эго вам не за кобылу зацепиться - техника! - одобрительно заключил Бубнов,
тоже валясь на пол по объективному закону Ньютона.
Зажогина кинуло спиной на рычаги, отчего кортик еще сильнее вошел в плоть спины.
Раненого беляка шваркнуло головой о балансир, и он быстро умер.
Ломтевоз остановился.
- Товарищ Бубнов, погляди, что там мне враг в спину сунул! - попросил Зажогин.
Машинист вытащил из его спины белогвардейский трофей и показал ему.
- Ишь, золотопогонники! Нет чтоб штык - по-простому! - затосковал Зажогин, и
кровь, запертая ранее лезвием кортика, хлынула ему в легкие.
- Жидкость поперек горла прет! - доложил он Бубнову, кашляя. - Попрощаться не
