хотел взять как можно больше образцов за оставшееся ему время. Буря его не
остановит - "Кингфишер" приспособлен для работы в таких условиях.
Компенсирующая часть шланга удерживала головку на дне, несмотря на
колебания корпуса.
- Успокойтесь, Сержио, - слегка смягчился Джонни. - Компьютер
предусмотрит опасность.
- У проклятого компьютера нет глаз, чтобы видеть эти скалы. У меня
глаза есть. И от этого болит сердце.
Дважды за ночь Джонни спускался в контрольное помещение и приказывал
компьютеру доложить о найденных алмазах. Каждый раз ответ был
неудовлетворительным: ни одного камня крупнее четырех карат, несколько
более мелких.
- Пойду взгляну. Смотрите за ним, - сказал Джонни Сержио и вошел в
рубку.
Он задержался у монитора и увидел, что компьютер проводит начальные
фазы и все идет нормально. Он миновал экран и склонился к столу с картой.
На столе была закреплена большая крупномасштабная карта Юго-Западной
Африки от Людерица до Валвис Бея. Карандашом были отмечены глубины и
координаты кораблей.
Джонни взял измерительный циркуль и мрачно посмотрел на карту.
Неожиданно в нем поднялась волна гнева. Эти острова так много обещали и
так мало дали.
Он смотрел на названия "Молния" и "Самоубийство", написанные курсивом
среди множества данных, и его гнев превратился в безудержную ненависть.
Концами циркуля он ударил по карте, разорвав толстую прочную ткань,
ударил вторично, сделав крестообразный надрез.
От этих действий его гнев улегся. Он почувствовал замешательство и
смущение от такого детского жеста. Попытался расправить края пореза и в
щель увидел листок бумаги, который кто-то сунул под карту. Он просунул
палец в щель и вытащил листок. Посмотрел на заголовок, на ряды цифр и
букв.
Листок был озаглавлен "Вторичная программа очистки Каминикото".
Удивленный, он разглядывал листок, узнавая в нем программу для
компьютера. Надпись была сделана заостренным почерком Сержио Капоретти.
Легче всего разрешить загадку, спросив Сержио. Джонни пошел обратно на
мостик.
- Босс, - с беспокойством позвал Сержио, когда Джонни вышел. -
Смотрите!
Он указывал вперед, прямо по направлению ветра. Джонни торопливо
подошел к нему, забыв о сжатом в руке листочке.
- "Дикий гусь". - Сержио узнал маленький корабль, который приближался
к ним в полутьме.
- Какого дьявола он здесь делает? - вслух удивился Джонни. "Дикий
гусь" на несколько секунд исчез за стеной зеленого моря. Потом взлетел
высоко на волне, показав красное днище; вода лилась сквозь желобы, потом
корабль погрузил нос в кипящую воду и снова исчез между двумя волнами. Он
быстро приближался, огибая корму "Кингфишера".
- Что там происходит? - сказал Джонни и тут же увидел, как из рубки
появилась стройная фигура и подошла к ближнему борту.
- Это Трейси! - крикнул Джонни.
Она ухватилась за поручни: волна обрушилась на палубу и захлестнула
ее. Джонни думал, что ее смоет, но она продолжала цепляться за поручень.
Сунув листок в карман, Джонни побежал через мостик, скатился по
лестнице на палубу, прыжком преодолел последние десять футов, и,
приземлившись, тут же побежал.
Он добрался до борта и посмотрел вниз на мокрую Трейси.
- Возвращайся! - крикнул он. - Возвращайся! Не пытайся переправиться!
Она что-то крикнула в ответ, но он не услышал: его ударил фонтан
брызг; когда он протер глаза, то увидел, что она приготовилась прынуть
через пропасть между двумя кораблями.
Он перелез через борт "Кингфишера" и быстро спустился вниз по
кольцам.
Он был еще в десяти футах, когда она напряглась для прыжка.
- Вернись! - в отчаянии крикнул он.
Она прыгнула, не дотянулась до кольца и упала в кипящую воду между
корпусами. Голова ее показалась под Джонни, и он увидел, как на них
надвигается следующая волна. Она бросит "Дикого гуся" на "Кингфишер",
раздавив между ними Трейси.
Джонни преодолел последние десять футов; держась одной рукой, второй
обхватил Трейси и с усилием, от которого затрещали мышцы и суставы, вырвал
ее из воды как раз в тот момент, когда корпуса кораблей с грохотом
соединились: обшивка "Дикого гуся" затрещала, на борту "Кингфишера"
остались следы краски.
"Дикий гусь" отвернул и с ревом двигателей начал удаляться.
Трейси стояла в центре гостевой каюты "Кингфишера" в луже морской
воды, набежавшей с ее мокрой одежды. Темные волосы прилипли к лицу и шее,
она так сильно дрожала от шока и ледяной воды, что не могла говорить. Зубы
ее стучали, губы посинели.
Она отчаянно пыталась заговорить, не отрывая взгляда от Джонни.
Он быстро раздел ее, набросил ей на плечи полотенце и начал сильно
растирать, чтобы вернуть в тело тепло.
- Ты маленькая идиотка, - бранился он. - Совсем с ума спятила?
- Джонни, - выдохнула она сквозь стучащие зубы.
- Боже, да ведь ты чуть не погибла! - прикрикнул он и склонился,
растирая ее ноги.
- Джонни, послушай.
- Замолчи и вытри волосы.
Она покорно повиновалась, дрожь уменьшилась, он подошел к шкафу и
отыскал в нем толстый свитер, который натянул на нее через голову. Свитер
висел на ней почти до пят.
- Ну, теперь давай, - сказал он, грубо взяв ее за плечи. - Что
случилось?
И из нее полился поток слов, как вода из прорванной плотины. Потом
она расплакалась и стояла, маленькая и жалкая в необъятном свитере, мокрые
волосы свисали на плечи. Она рыдала, будто у нее разбилось сердце.
Джонни обнял ее.
Несколько долгих минут Трейси наслаждалась в его тепле и силе, но
отпрянула первой.
- Сделай что-нибудь, Джонни, - умоляла она, в голосе ее все еще
звучали слезы. - Останови их. Они не должны уйти с этим.
Он вернулся к шкафу и, роясь в нем, напряженно обдумывал услышанное.
Он смотрел, как она надевает брюки из саржи и связывает их у талии
куском веревки. Она закатала штанины и опустила их в толстые шерстяные
носки. Потом сунула ноги в сапоги всего на два размера больше, чем нужно.
- С чего мы начнем? - спросила она, и он вспомнил о листке бумаги.
Достал его из кармана и расправил на столе. Быстро пробежал глазами по
столбцам чисел. Его догадка оказалась верной - это действительно программа
для компьютера.
- Оставайся здесь, - приказал он Трейси.
- Нет. - Она ответила немедленно, и он улыбнулся.
- Послушай, я собираюсь на мостик, чтобы дать им там работу. А потом
вернусь к тебе, обещаю. Ты ничего интересного не пропустишь.
- Как она, босс? - тревога Сержио Капоретти была искренней. Джонни
понял, что итальянец, должно быть, страшно беспокился, гадая о причинах
появления Трейси.
- Она сильно потрясена, - ответил Джонни.
- А что ей нужно? Она сильно рисковала. Чуть не пошла на корм рыбам.
- Не знаю. Хочу, чтоб вы оставались здесь. Пусть "Кингфишер"
продолжает работу. Хочу уложить ее в постель. Как только узнаю, в чем
дело, дам вам знать.
- Ладно, босс.
- Да, Сержио, поглядывайте на эти скалы. Не подводите корабль ближе.
Джонни выбрал мощный мотив, чтобы удержать Сержио на мостике.
Он оставил капитана и спустился вниз, на минуту заглянув в гостевую
каюту.
Трейси пошла за ним, раскачиваясь вместе с "Кингфишером" на волнах.
Двумя палубами ниже они достигли контрольного помещения компьютера, и
Джонни открыл ключом тяжелую стальную дверь, а потом закрыл ее за ними.
Трейси примостилась у переборки и смотрела, как Джонни сел к консоли
и достал помятый лист бумаги.
Заглядывая в листок, он набрал первый ряд чисел. Компьютер немедленно
выразил протест.
- Ошибка оператора, - напечатал он.
Джонни не обратил на это внимания и набрал второй ряд. Ответ был
более выразительным:
- Процедура отутствует. Ошибка оператора.
И Джонни напечатал следующий ряд. Он догадывался, что тот, кто
составлял программу, должен был поместить в компьютер ряд запретов, чтобы
помешать случайному обнаружению. На экране снова вспыхнула надпись:
- Ошибка оператора.
Джонни пробормотал:
- Не успеет трижды прокричать петух...
Цитата из Библии прозвучала в напряженной тишине комнаты неуместно.
Он набрал последний ряд цифр, и надпись с экрана исчезла. Консоль
щелкнула, как чудовищный краб, и неожиданно появилась надпись:
ВТОРИЧНАЯ ПРОГРАММА ОЧИСТКИ КАМИНИКОТО. УСТАНОВЛЕНА В ОКТЯБРЕ 1969 В
ЛАС ПАЛЬМАСЕ ХИДЕКИ КАМИНИКОТО, ДОКТОРОМ НАУК, ТОКИЙСКИЙ УНИВЕРСИТЕТ.
Маленький японец не устоял перед честолюбивым желанием утвердить свое
авторство. Трейси и Джонни пригнулись к экрану, очарованно глядя на
начавшие поступать сообщения. Сначала было указано количество часов работы
и вес обработанного за это время гравия. Затем вес очищенного концентрата,
поступившего из циклона, и наконец вес и размеры всех алмазов, полученных
из моря. На почетном месте помещался гигант Голубой, и Трейси молча
показала пальцем на число 320. Джонни угрюмо кивнул.
Компьютер кончил тем, что указал общий вес добычи в каратах, и Джонни
впервые за все время заговорил.
- Это правда, - сказал он негромко. - Кажется невероятным, но это
так.
Щелканье и шум компьютера стихли, экран опустел.
Джонни распрямился.
- Где они это поместили? - спросил он себя, быстро оглядывая линию
обработки. Встал со стула и сквозь свинцовое стекло посмотрел в помещение
рентгеновского аппарата. - Должно быть по эту сторону от циклона и печи. -
Он размышлял вслух. - Между печью и рентгеновским аппаратом.
И тут в его памяти всплыло то усовершенствование в расположении, о
котором он собирался спросить, но забыл.
- Смотровой люк в конвейерном туннеле! - Он ударил кулаком по ладони.
- Они переместили смотровой люк! Вот оно! Оно в конвейерном туннеле.
И он торопливо принялся открывать дверь контрольного помещения.
Сержио Капоретти расхаживал по мостику, как пленный медведь, так
яростно затягиваясь сигарой, что с ее кончика слетали искры. Ветер дико
завывал вокруг рубки, волны двигались на север.
Неожиданно он принял решение и повернулся к рулевому.
- Следи за этими проклятыми скалами, хорошенько следи.
Рулевой кивнул, и Сержио через рубку затопал в свою каюту. Закрыл за
собой дверь и подошел к столу. Порывшись в кармане, достал ключ и отпер
ящик стола. Под коробкой сигар лежал холщовый мешочек.
Сержио задумчиво взвесил его в руке и осмотрел каюту в поисках более
надежного тайника. Сквозь ткань ощущалась неправильная форма камней.
- Этот Джонни, он умный ублюдок, - пробормотал Сержио. - Надо бы
спрятать получше.
Наконец он сделал выбор.
- Лучше всего быть там, где я смогу постоянно присматривать.
Он расстегнул куртку и спрятал мешочек во внутреннем кармане. Потом
застегнул куртку и похлопал по выпуклости в районе сердца.
- Отлично! - сказал он. - Хорошо! - Он встал и заторопился назад.
Капитан закрыл каюту и направился на мостик. Остановился посреди
рубки, повернув голову в сторону монитора. Горела красная лампа начала
новой процедуры.
Сержио боязливо подошел к экрану и склонился к нему. Одного взгляда
было достаточно, и он бросился из рубки. И тут увидел разрез в карте.
- Мать Мария!
Он отогнул края и пошарил за ними. Отступил от стола и ударил себя в
грудь.
- Дурак! - сказал он. - Идиот! - Десять секунд он потратил на
самоосуждение, затем поискал оружие. Ручка рубки представляла собой
двенадцатидюймовый стальной прут с тяжелой головкой. Он отогнул
удерживающий болт и высвободил ручку. Сунул за пояс брюк.
- Я иду вниз, - коротко сказал он рулевому и побежал по лестнице.
