изобретательской деятельностью предков других рыцарей, которые
были тогда, как теперь оказалось, его современниками.
Современникам ничего не оставалось, как считать его просто
сумасшедшим. А он был гением, хотя и не одержал победы ни в одном
рыцарском турнире. Гении - это всегда значительное отклонение от
нормы. Ему повезло, его отклонения, кроме прочего, были не в
направлении турниров, а как раз в направлении менталитета и
иммунитета пришельцев.
Пришельцы по Вселенской Хартии, вообще-то, имеют право
наносить только стерильные визиты на другие планеты. То есть
приехал, посмотрел и уехал, с чем приехал согласно декларации,
обогащенный исключительно новыми знаниями и впечатлениями...
Однако этот предок был находчивым. Он разыскал абсолютно
замаскированный (под египетскую пирамиду) корабль пришельцев. А
тут еще надо было сообразить, что это не египетская пирамида
внезапно возникла за дальними огородами, а межгалактический
корабль пришельцев. Сообразить такое мог только настоящий гений,
каковым предок и являлся. Другие рыцари ездили вокруг и все
удивлялись, откуда здесь вдруг быть древней египетской пирамиде.
Корили себя за плохую наблюдательность и успокоились, только
когда пирамида внезапно исчезла, и то не сразу...
Найти вход в корабль и спрятаться было для него делом
техники, хотя до этого служба Вселенской Безопасности считала это
невозможным теоретически (теоретиков после этого перевели в отдел
Физики Совсем Уж Элементарных Частиц)... А обнаружил он себя,
когда они уже были в пути, чем поверг пришельцев в полный
анабиоз...
В другой галактике он не только легко адаптировался, но и
запросто стал великим ученым. Тамошние ученые, деморализованные
комфортной жизнью, редко становились великими.
А от неизбежной, казалось, гибели его спасло как раз его
отклонение от людской нормы, которое в другой галактике оказалось
почти впору. Он как раз на земле чувствовал себя пришельцем и был
обречен на гибель из-за плохой совместимости. Помещение его в
рыцарскую психушку не улучшило совместимости, поскольку не там и
не с теми его пытались насильно совмещать... Именно тогда на
гербе их рода и появился загадочный рисунок... Так он всем
заморочил голову...
Более того, он самостоятельно решил важные
имунно-генетические проблемы и удачно женился в новой для себя
галактике на второй красавице, которая после женитьбы сразу стала
первой. Теперь его тамошний род один из очень знатных родов
галактики...
Вообще-то существование других галактик для землян - тайна,
которую пришельцы не имеют право разглашать, чтобы не вызвать
нежелательных последствий. Так что пусть уж рыцарь никому про
энтропию не рассказывает даже в поддатом виде... Только
где-нибудь на Земле расскажи про другие галактики и про все
прочее, связанное с борьбой против энтропии, как, не поняв и
сотой части, люди начинают считать себя избранными. А уж
избранные в этих галактических краях не могут обойтись без того,
чтобы не угнетать других себе подобных через убийство некоторых
из них под лозунгами борьбы против внешней и внутренней энтропии
и за чистоту рядов...
Но для рода знатных предков рыцаря Честь и Достоинство было
сделано исключение. Поэтому пришельцы ему это решили рассказать в
надежде, что это не повлечет за собой создание какой-то новой
секты или нации... Что хоть в какой-то степени гениальность
предка присуща и потомкам. Пусть и не совсем прямым...
- Все последнее время просят неразглашать... Японцы просят
не разглашать, пришельцы просят не разглашать... Не на вас ли
намекал королевский Шут?
- И да, и нет. Галактик много и разных. Пришельцы, они тоже
разные бывают... А шута вашего надо спасать...
- Живет ли в вашей галактике дух рыцарства?
- Можно сказать, что да, только без спекуляций. Красивые
идеи для землян в общем случае опасны - чем красивее идея, тем на
ней больше спекулируют. Тем больше проливается крови. Лучше уж
простые идеи частной собственности, для слаборазвитых это
наименее опасно, поскольку крови проливается не более, чем этого
требует финансовая выгода...
- А можно с'ездить с вами в гости к своим родственникам и
посмотреть? Хотя я не очень понимаю, как по небу ездить и где вы
там спрятались, поскольку при безоблачном небе нигде никого не
видно.
- Не видно нас на небе, потому что мы там очень далеко. А на
далеком расстоянии все становится маленьким. А на очень далеком
расстоянии очень маленьким. А путешествие с нами исключено. А
исключение с вашим родственником только подтверждает правило.
Этот случай единственный на многие миллирарды... То есть
невероятный...
- А как бы обернулась моя жизнь, если бы я родился в той
(вашей) части нашего рода и жил там вместе с той родней? У вас
там нет рыцарства. А чем бы я тогда занимался? А чем бы занимался
там Дуб на Замке?.. Но это к слову... Жизнь одна, но там бы она
была совсем другой...
Рыцарь замолчал надолго и посуровел...
- Кстати, а в чем смысл жизни?
- Спросите что-нибудь полегче!
- Ну тогда может анекдоты порассказываем...
И они сели рассказывать анекдоты.
Потом пришелец распрощался и улетел восвояси...
Неожиданно исчезла на дальних огородах огромная
древнеегипетская пирамида... Поэтому королевские гвардейцы-
археологи доложили королю, что сравняли пирамиду с землей, не
обнаружив ничегошеньки интересного...
Уже в полете пришельцы обнаружили у себя на корабле большого
черного кота. Как кот смог забраться в их корабль так и осталось
тайной. Это было теоретически и практически невозможно... Кот
быстро стал любимцем экипажа и они решили его увезти-таки к себе,
хотя это и было запрещено Вселенской Хартией. Но он такой хороший
и пушистый...
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
в которой рассказывается о том,
как рыцарь обрел замок и имя, но не счастье.
Пришелец исчез внезапно, а рыцарь стал приходить в себя
постепенно. И правильно делал. Прийти в себя сразу и полностью
после пришельцев уже невозможно, как и после ампутации в
организме чего-нибудь жизненно необходимого и доброкачественного.
Пришельцы - это на всю жизнь. Но вот сообразить, что с
Катариной-то надо бы урегулировать отношения (нельзя же так
оставить) уже было можно. Он и сообразил... Лучше поздно, чем
никогда. Лучше сразу, чем постепенно...
Но, ринувшись к ней навстречу со всей своей душой
нараспашку, он нарвался на закрытую дверь, через которую Катарина
сказала, что в упор его больше не видит, поскольку ошиблась в
нем, как еще никогда ни в одном мужчине не ошибалась, так как,
слава Богу, не имела такой возможности... Она была хорошо знакома
только со своим бедным дедушкой, лучше которого не было. И после
этого здесь вдруг сразу без подготовки такое... Знал бы бедный
дедушка... Хорошо, что он не дожил, бедняжка, до этого...
Рыцарь еще несколько раз вежливо постучал в дверь. Это не
изменило ситуацию... Потом пнул ногой. Видимых улучшений также не
наступило. Из-под непоколебимой двери доносилось что-то насчет
того, что видел бы это бедный дедушка... Эти слова никак не
вязались с другими мыслями, исходившими оттуда же из-под двери
про то, что как раз хорошо, что дедушка не дожил и не видит все
это... Но про логику тут было спрашивать не с кого.
А раз с логики нет спросу, то рыцарь форсировал лобовое
решение. Он попытался со страшного разбега пробить дверь своим
железным шлемом... Хоть голове и стало головокружительно, но
дверь не поколебалась, недаром она называлась в народе дубовой.
Подумав, он пнул ее еще пару раз и прекратил борьбу с дверью, а
вместе с ней и со своей судьбой, которую запертая дверь из
мореного дуба в данный момент исчерпывающе олицетворяла.
Тем самым он окончательно догадался, что получил отставку...
Дело было вечером, делать больше было уже нечего. Как порядочный
человек он считал, что не имеет права и далее оставаться в замке
Катарины, даже в дальнем пристрое. Отставка, так отставка!..
Поэтому он провел ночь, свернувшись калачиком под стеной замка.
Принципиально.
А утром один на своей лошади, поскольку войско уже
распустил, он по-английски покинул замок, отправившись в
"Психушку N 2 имени Его Величества"... Куда же ему еще было
ехать, если не в родные края. Японский народ в Японии обещал ему
освободить замок от японцев местного значения, но обещанного,
говорят, три года ждут. Три года жить среди идеологических
японцев не очень-то хотелось. Но больше и жить-то ему негде...
Он ехал настолько грустный, печальный, понурый, что смотреть
страшно... Зато дикие вассалы, которые были чуть не за каждым
кустом вдоль дороги, не приставали... По дороге ему попался
величественный рыцарь Боб Дуб на Замке, который не узнал его,
несмотря на то, что на гербе как всегда все было ясно нарисовано.
Но когда он под'ехал к своему замку, там ожидал сюрприз.
Вместо своего бывшего войска, ставшего японcким мирным населением
новой "империи", его в замке встречал король со всей свитой.
Рыцарь чуть было не подумал, что и те уже успели податься в
японцы, но оказалось совсем не так...
Его, кроме того, встречало много всякой детворы и зевак, но
все на удивление уже неяпонцы... Все, оказывается, специально
собрались, чтобы встречать рыцаря, как Героя королевства. Ему
приподнесли ключи от замка, в честь него торжественно открыли
мемориальную доску на стене замка: "Здесь родились все Честь и
Достоинство" и король сказал, что такими рыцарями королевство
гордится по праву, поскольку, если бы не такие, то в королевстве
не было бы так хорошо и скоро будет еще лучше.
Отчаянно трубили фанфары.
Рыцарь сначала не мог понять, что случилось в "Психушке N 2
имени Его Величества"...
Оказалось, что японцы из Японии раньше его успели под'ехать
к королю. Комплексно под'ехали. Они просто не заезжали к
Катарине, с пришельцами не встречались, отношений
любишь-не-любишь-плюнешь-поцелуешь ни с кем не выясняли, а прямо
к королю... И торжественная встреча рыцаря - результат их усилий.
Неторопливый Восток нужное делает быстро...
Японцы решили с восточной щедростью и пышностью
отблагодарить милого их привязчивому сердцу рыцаря Честь и
Достоинство. Он-то вернул ларец бесплатно, но с его начальством
свой расчет. Свой тариф. Хотя его начальство к ларцу уж совсем
никакого отношения не имеет...
Они подобострастно (с них не убудет) сообщили Его
Величеству, что слава о таком славнейшем и храбрейшем короле
дошла до самого края света. Дальше некуда... Там как раз только
они - японцы. Дальше только солнце... Вот они и приехали
засвидетельствовать... После этого японцы начали кричать
"Банзай!" и кланяться, и остановить их никто не мог. Все попытки
были отбиты. Некоторых при этом случайно изувечили...
- Откуда вы узнали, что я славнейший и храбрейший,- с
напускной строгостью спросил король, стараясь перекричать
поклоны, которые создавали большой шум стуком лбов об пол,- это
информация строго "Для служебного пользования" и для Истории. Я
разберусь!!!
- Разберись, разберись! Обязательно разберись!- согласно
закивали японцы,- А привез эту информацию о славе рыцарь Честь и
Достоинство, который доехал до Японии , оказав ей большую честь.
- Нет такого рыцаря!
- Неужели мы ошиблись королевством?- огорчились японцы,- А
