сказал, что японская зараза перекинулась на единственную и
уникальную психушку королевства. А поскольку там чрезвычайно
большая концентрация психов, то он опасается за последствия. Но
как большой знаток японского духа рыцарь может дать дельный
совет. Рыцарь посоветовал не поднимая шума, депортировать
зачинщиков. Причем согласился, используя свои связи, решить этот
вопрос с их новой исторической родиной.
Разговор неожиданно закончился тем, что он железной логикой
довел короля до радостного состояния, за что даже получил
королевский орден. А логика рыцаря была на удивление простая и на
удивление железная:
- Если вы, Ваше Величество, справделиво полагаете, что
единственная психушка является уникальным достоянием королевства
и где-то даже символом, и что этой психушке угрожает полный крах
- депортируйте взашей всех пациентов подальше (не забывайте, что
дальше Японии посылать некуда), пока они ее (психушку) не
уничтожили по камушку. В результате вы избавитесь от бузатеров, а
национальное достояние останется целым. Вы хотите спасти психушку
- вы ее и спасете! От самих психов!
Так Шут (и Вилли-меньшой, само-собой) вместе с другими
психами на почве симуляции политики были выведены строем на
безопасное расстояние от государства и посланы громогласно еще
дальше, но уже за свой счет. Многие подались в Корею, где также
требовались неквалифицированные рыцари для грязной работы на
очень выгодных условиях...
У корейцев, кстати, тоже был свой подарок от пришельцев,
только они, как и японцы, никому об этом не рассказывали.
Потому никто и не знал.
Шут настолько постарел и изменился за недолгое время, если
его засекать с внешней стороны забора, что сам себя с трудом
узнавал и то на ощупь, а от веницианского зеркала шарахался. Не
только король, но даже собственная жена его не узнала - это было
наруку. Зато собака и внуки узнали сразу, а больше ему ничего и
не надо было. Рыцарь пристроил его на вакантную должность
садовника при сакуре под именем нового китайца Шут-Фан-Дума. Что
позволило Шуту наконец-то спокойно заняться философией в
окружении любимых внуков, под красивой сакурой, к которой ему
удалось привить отводку подсолнечных семечек, получив пожизненный
грант на селекционную работу из далекой страны, пожелавшей
остаться неизвестной.
Рыцарь, совершив это важное природоохранительное
мероприятие, во-первых, почувствовал большое моральное
удовлетворение, не взирая на существенную коррекцию своего
отношения к королю, во-вторых, он рассчитывал, что это будет
положительно оценено Катариной и будет способствовать его
прощению. Грешен - небескорыстен!.. А что делать?!
Он провел с Дум-Шут-Фаном несколько филосовских бесед на
тему связи Вселенной с красотой Катарины и прогрессом
человечества, который они единодушно решили начать с себя.
С этого времени рыцарь Фред Честь и Достоинство добровольно
отказался от приобретенной ранее с немалым трудом приставки
"рыцарь печального образа"...
Фан-Дум-Шут, между тем, с каждым днем все больше становился
настоящим китайцем Фан-Шут-Думом. Может это и к лучшему...
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
в которой рассказывается о том,
что должно же все как-то решаться
Катарина прождала за запертой дверью двое суток. Чего ждала
- не понятно. Все равно не дождалась.
По ту сторону ничего интересного больше не произошло. Там
вообще все вроде как вымерло. Когда она открыла на третий день
слабыми и ватными от голода руками дубовую дверь, то была еще
стройнее и красивее, чем обычно. Так и замерла с интеллигентной
бледностью на слегка осунувшемся благородном лице. Такую стройную
и хрупкую хочется защищать всю жизнь, служить ей надежной опорой
и вообще носить ее на руках, да и только. Жаль, что славный и
благородный рыцарь Фред Честь и Достоинство всего этого не видел
и соответствующие пожелания носили безадресный абстрактно-
поэтический характер.
Катарина понимала, что погорячилась. Ведь глупая ревность
рыцаря тоже свидетельствует о страстной любви, хотя и является
пережитком не столь уж далекого прошлого. А то, что ревность его
глупая, так и что из того? Зато страстная, а это значительно
важнее... Должны же у такого славного и сильного рыцаря быть
отдельные недостатки. Недостатки украшают настоящего мужчину. От
этого он становится еще желаннее. Хотя, конечно, всему есть свой
предел. Кроме желаний.
...И то, что он себе позволил, так просто на глупость ни в
коем случае не спишешь! Действительно! Еще рыцарем называется! Ни
при каких условиях он не должен забывать, что перед ним не
кто-нибудь, а дама его собственного сердца! Так что попался бы он
сейчас ей под руку - можно бы было устроить ему более серьезный и
более продуманный скандал, чем тот наивный, который получился
стихийно. Чистый экспромт, можно сказать, получился. Жаль! Даже
неловко... Слыханное ли дело, чтобы так подозревать не
кого-нибудь, а ее... благородную, между прочим, официально,
даму... Разве можно говорить о прощении... Как бы не так!.. Жди
дожидайся!.. Она уверена, что ее бедный дедушка на ее месте
поступил бы также. Может быть даже что-нибудь еще и от себя
добавил...
После столь глубокого и всестороннего обдумывания вины
рыцаря последние силы ее оставили и она упала в голодный обморок,
усугубленный в решающей степени интеллектуальным и эмоциональным
истощением.
Поскольку тот, кто должен был бы носить Катарину на руках,
был, как известно, в это время далеко, ее бережно за руки и за
ноги (которые, как и руки, были столь же изящны) отнесли на
кровать старенькие уборщицы замка, сокрушаясь о продолжающихся
"до сих пор" у "нашего брата" превратностях роковой любви к
мужчинам-позорникам, смотреть на которых последнее время вообще
стало одной сплошной срамотой...
После обморока, продолжавшегося не слишком долго благодаря
специальной антиобморочной нюхательной соли и привитому с детства
чувству времени, был калорийный обед и долгий сон... После
оздоровительного сна Катарина стала устойчиво мучаться роившимися
в голове мыслями, что все-таки ее бедный дедушка в чем-то
ошибался.
Она упражняла под его руководством свой интеллект, она жила
богатой и глубокой духовной жизнью, да и физически была
достаточно крепка, как положено быть деревенской девушке. Но было
ясней ясного, что она не владела в достаточной мере кокетством,
она не освоила на необходимом профессиональном уровне теорию и
практику семейного уюта в случае, если муж действующий рыцарь или
выпивает. Она была обделена практическими навыками постоянно
меняться и становиться вдруг неожиданной и внезапно загадочной.
Она даже простое "Ах!" говорила неправильно.
Из-за дедушкиной цензуры и конфискации у нее части книг с
инструкциями и иллюстрациями, угрожавшим по его мнению ее
целомудрию, она, стыдно признаться, попросту не знала, как "это"
правильно делать... Куда уж дальше...
Короче, она сама себе казалась глупой куклой. Но, увы, при
этом она не научилась быть восхитительно глупенькой! А это для
молодой девушки сродни физическому уродству.
Вместо простых радостей, первозданных буйных земных страстей
она получала по наущению дедушки утонченные эстетические и
интеллектуальные удовольствия, не подозревая об отдаленных
последствиях снобиского пренебрежения фрейдизмом, а может быть
кое чем и похуже... Что теперь с этой утонченностью прикажете
делать?! Если разобраться, то со стороны это выглядело совершенно
неприлично и ужасно предосудительно.
Одно ее спасало - затвердевший интеллект большей части
рыцарской прослойки. Рыцари, не соприкосавшейся с настоящим
психоанализом, не могли, к счастью, теоретически осмыслить и по
достоинству оценить ее извращенность. И слава Богу! Страшно даже
представить обратное... Но для нее это малое утешение...
То, что она порой парила над бытом, и что походка у нее уже
давно стала летящей, а движения очень воздушными - давало
некоторый психотерапевтический эффект, но тут все равно еще
чего-то остро не хватало...
Может быть поэтому она так противоестественно восприняла
более чем естественные природне инстинкты славного рыцаря Фреда
Честь и Достоинство. Он, если об'ективно разобраться, прекрасен
именно своей естественностью и, как бы это вызывающе не звучало,
натуральностью... Как же еще он должен был реагировать, если
застал не только наедине с ней, но и совсем рядом существо, очень
похожее на нормального мужчину?!..
...А у нее просто комплекс мистифицированного натурализма...
Иначе бы так болезненно она не реагировала... Может полечиться
надо... Только какой образованный человек пойдет добровольно к
лекарям-знахарям с такой болезнью... Стыда не оберешься... Осмотр
они, естественно, устроят, а дельных рекомендаций не дождешься...
...Рыцарь твердо решил, что он должен просить у Катарины
прощения за свою пещерную глупость, тупость и дремучесть. Да и
китаец-неофит ему очень это советовал.
Только незадача в том, что смешно кузнечику просить прощения
у королевы. Кто он и кто она? Он-то - точно кузнечик! Без
вопросов! Железный! И пусть хоть кто посмеет его переубедить!
Пожалеет об этом... А она - королева!.. Самая натуральная богиня!
Он-то точно прыг-скок с турнира на турнир в славе и перьях,
чисто кузнечик... Она образована и воздушна, а он темен и силен.
Что он оставит после себя Вселенной? Вопрос ребром!.. Безвременно
зарубленных в первобытных играх таких же как он железных
кузнечиков с претензией, но уже коленками назад...
Его гордость - его сила навсегда исчезнет вместе с ним или
даже раньше... Без следа. Вселенная и не заметит... Зачем она
такая дурная Вселенной нужна...
А если отойти от активной турнирной деятельности, что
останется от настоящего рыцаря? Конь в стойле останется! Ну разве
что еще и доспехи на гвоздике, и славное турнирное копье в
унизительной роли турника для голопузого подрастающего
поколения... Перейти на тренерскую работу? Но тренеров и так
развелось больше, чем мирного населения... Или оставшуюся ему от
турниров часть своей собственной жизни просто есть и спать,
больше уже никому не мешая жить, покручивая усы - мол, я был Я!?
Но у человека обязательно должна быть мечта. У человека
также есть и знание о смерти. А как при таком знании, с одной
стороны, и с мечтой, с другой, быть кузнечиком? Теряется все
очарование кузнечика и... А что, кстати, он, славный рыцарь,
знает об окружающей его Вселенной, чего бы не знал кузнечик,
кроме Теоремы Пифагора? (И ту немного подзабыл). Чем он еще может
похвастаться?!
А она (Катарина, разумеется - о ком еще он сейчас вообще
может думать?) наверняка знает, почему дерево имеет форму дерева,
почему действие равно противодействию, почему Ахилл никак не
догонит черепаху... Она и теорему знает без запинки. Она и языки
знает, и многое другое. А он знает только японские анекдоты, и то
в переводе... Короче, дальше некуда...
Ему в голову пришла фундаментальная мысль: он должен
заслужить право просить у нее прощения.
Он решил срочно заняться самообразованием. Благо Дум-Туш-Наф
был в досягаемости. Он стал учиться у Фан-Муд-Туша. Китайцы они
умные и трудолюбивые. Хотя Шут совсем недавно и вынужденно стал
китайцем, он был и умным и трудолюбивым теперь уже как китаец. А
как же иначе, если учесть многовековую китайскую культуру...
Прилежнее ученика, чем рыцарь Фред Честь и Достоинство, не
