- Если это была Церемония Посвящения, - задумчиво произнес Лучан, - и если Джошуа является избранником, то прежде чем он получит Причастие из человеческой крови, у strigoi будет несколько ритуальных ночей. - Он потер щеку. - Если легенды не врут.
- А что говорят твои легенды насчет места этих ритуалов? - спросила Кейт. - Опять Снагов?
- Нет. Думаю, что в монастыре уже ничего не будет. Возможно, в местах, имеющих какое-то значение для Семьи.., для легенды о Владе Цепеше. Не знаю.
Кейт откинулась на пыльную спинку сиденья.
- Чепуха какая-то. - Она стукнула кулаком по двери. - У меня похитили ребенка, а я тут играю в Индиану Джонса.
Лучан фыркнул.
- Здесь оказалось не столь интересно, как в фильмах про Индиану. Я так ничего толком и не разглядел. Если и было человеческое жертвоприношение, то я его пропустил. - Поняв, что сказал, он прикусил губу.
Машину Лучан оставил у заброшенного дома, в квартале от того места, где находились их подвальные апартаменты. Никто не остановил их, пока они пробирались окольными путями, от усталости уже не думая ни о каких мерах предосторожности. В холодной темноте их тоже никто не поджидал.
- Что дальше? - спросил О'Рурк. - Последим за домом Раду Фортуны уже при дневном свете? - Он взглянул на часы. - И так уже почти день.
Лучан развалился на кушетке.
- Не знаю. Никаких мыслей.
- Переночуем здесь, - сказала Кейт. - На мой взгляд, нам следует остаться вместе. Там на маленькой кровати два матраса. Один мы притащим сюда.
Лучан только кивнул.
- Давайте спать, - сказала она. - Мы все отупели от усталости. Обсудим все потом. - Кейт обнаружила, что побыть одной ей нужно не меньше, чем поспать, что она ощущает почти физическую потребность в одиночестве - пусть даже в студеном, сыром подвале.
Они вытащили матрас для Лучана, потом занялись поисками лишнего одеяла, а потом дверь закрылась, и Кейт осталась одна. Она сбросила перепачканную одежду, достала из сумки фланелевую пижаму и нырнула в постель. Ее всю трясло, причем больше из-за событий прошедшей ночи, чем от холода, но сон все равно одолел ее.
***
Проснулась она внезапно и тут же побежала к двери, завозившись с незнакомым замком непослушными пальцами. Свет от фонарика Лучана ослепил ее, но она лишь отмахнулась от него, прикрыв глаза ладонью. Тревожное выражение на лицах мужчин не исчезло, даже когда она начала объяснять, в чем дело.
- Я все время думаю, что гоняюсь за Джошуа не только по личным, но и по профессиональным причинам. Понимаете? Мы в ЦКЗ выделили и клонировали ретро-вирус.., я вам рассказывала... Чандра уже почти распознала, как мне кажется, весь механизм, но, что гораздо важнее, ее группа проводила опыты по воздействию вируса на выращенные культуры..., рак, ВИЧ...
- Миссис Нойман, - со сдержанным упреком перебил О'Рурк, - а позже об этом нельзя поговорить?
- Нет! Послушайте, это очень важно... Я хочу сказать, ретровирус имеет невероятные перспективы применения в иммунологии и онкологии. Но я зациклилась на том, чтобы отыскать именно Джошуа.., получить образцы крови именно от Джошуа...
Лучан кивнул.
- Ясно. А теперь ты поняла, что для этого сойдет любой стригой. Те люди, что мы видели сегодня ночью...
- Нет! - Кейт понизила голос. - То тело.., то, что ты держишь в чане. В его крови имеется чистый вирус Д. Я настолько отупела.., голова была занята только Джошуа.
Лучан смотрел на нее, потирая глаза.
- Я совершенно не представляю, как ты собираешься применить вирус стригоев для восстановления иммунитета. Он встал как был голый и начал натягивать джинсы. Кейт положила руки ему на плечи и толкнула обратно на матрас, безотчетно отметив, что у него именно тот тип мускулатуры, который ей больше всего нравится у мужчин - тип пловца или бегуна.
- Сегодня попозже, - сказала она, - мы возьмем образцы с запасом, проведем анализы, чтобы убедиться в отсутствии заразы, а потом отправим их в Боулдерский ЦКЗ. Я приложу инструкции для Кена Моберли, чтобы он точно представлял, что нужно делать новой команде.
- А каким образом... - начал священник.
- А ваша задача - доставить образцы и записку в американское посольство, - перебила Кейт. - Может быть, это сделает кто-нибудь из ваших коллег-францисканцев в штатском. Не сомневаюсь, что стригой ожидают нашего появления у посольства.
- Да, - подтвердил Лучан. - Наверняка.
- Но от нас требуется лишь переправить образцы в посольство, - продолжала Кейт. Она ткнула пальцем в О'Рурка. - В записке вы взовете к имени сенатора Харлена или к какому-нибудь еще политическому чуду, и сегодня же вечером образцы отправятся в Штаты по дипломатическим каналам.
Священник потер бороду.
- Что ж, может это и получится.
- Получится, - заверила Кейт. Она настолько устала, что привалилась к косяку. - В конце концов, мне совсем не нужна кровь Джошуа.
- А это не повлияет на ваши поиски, Кейт? - спросил О'Рурк.
Она бросила на него взгляд.
- Нет. Никоим образом. О'Рурк натянул на себя одеяло.
- Тогда можно поспать пару часов, прежде чем начнем избавлять человечество от СПИДа и рака. Денек, наверное, опять выдастся долгим.
Глава 28
Все здание было в огне.
Лучан поставил "дачию" за полквартала от мединститута, и теперь они с Кейт смотрели, как допотопные пожарные машины въезжают на бордюр, перегораживают улицу, а пожарные в это время тянут брандспойт к единственному гидранту и перекликаются через ограду. В свежем утреннем воздухе густыми клубами поднимался дым. Кейт видела пламя в разбитых окнах института, а на западной стороне улицы в окнах административного здания отражался такой же оранжевый свет восходящего солнца.
- Оставайся здесь, - велел Лучан и пошел к перегородившим улицу пожарным и служебным машинам. Несмотря на ранний час, у здания уже успела собраться небольшая толпа.
Кейт вышла из машины и уныло прислонилась к дверце. Проснувшись сегодня утром после двухчасового сна, она обнаружила, что Лучан еще спит, а О'Рурк исчез, ничего не сообщив. Они с Лучаном съели холодный завтрак, подождали священника еще минут двадцать и оставили ему записку: "УШЛИ за образцами".
Подъехала еще одна пожарная машина, когда вернулся Лучан.
- Огонь начался с подвала, - доложил он. - Морга и лабораторий больше нет.
Он сел за руль, а Кент плюхнулась на сиденье справа. Клубы дыма стали еще гуще.
- Это может быть случайностью? - спросила она. Лучан побарабанил пальцами по баранке.
- Нам надо исходить из того, что это не случайность. Стригои, должно быть, проследили за мной до института и нашли там своего человека. Сомневаюсь, что они потрудились вытащить его оттуда до поджога.
Кейт поежилась, представив, как в подвале, охваченном пламенем, корчится в баке это существо.
- Что делать будем? - спросила она. Лучан тронулся с места и повел машину по узким улицам к западу от парка Чишмиджиу. Он хотел остановиться возле их дома, но Кейт сказала:
- Поезжай дальше!
Лучан включил передачу, и машина медленно поехала по улице.
- Что случилось? - спросил он, не поворачивая головы.
- В моем окне в подвале была какая-то тень, когда мы уезжали. И сейчас она там.
- Может, отец О'Рурк... - начал Лучан и тут же осекся. - Черт, - ругнулся он, посмотрев в зеркало заднего вида. - За нами какая-то машина.
Кейт с трудом поборола желание оглянуться.
- Черный "мерседес", - прошептал Лучан. - Секуритатя любит на них ездить.
- Но разве можно остаться незамеченным, когда преследуешь кого-нибудь на "мерседесе"? - спросила Кейт как можно спокойнее. Сердце у нее колотилось, и ее слегка подташнивало.
- У Секуритатя нет необходимости оставаться незамеченными, - усмехнулся Лучан.
Он свернул на Штирбей Водэ и остановился, пока в выползший из боковой улицы грохочущий трамвай садились пассажиры. Машины, появившиеся с другого конца узкой, мощенной кирпичом улицы, мешали проехать.
- Дьявол, - прошептал он. - Еще одна.
На этот раз Кейт оглянулась. Сзади стояла повозка, запряженная лошадью, а сразу за ней - два "мерседеса". Трамвай наконец тронулся, и Лучан прижался к нему, выжидая подходящий момент, чтобы обогнать.
- Кажется, впереди еще один, - сказал он ровным голосом. - Да, точно, черный "мерседес" впереди трамвая. В нем четыре человека, как и в тех, что едут за нами.
Кейт старалась не поддаться растущей панике.
- Разве не лучше то, что это Секуритатя, а не стригои? - спросила она. Лучан пожевал губу.
- Скорее всего эти Секуритатя - сами и есть стригои. Или работают на них. - Он посматривал на боковые улицы, но не поворачивал. Ехавшая за ними повозка отстала, и теперь "мерседесы" приблизились настолько, что Кейт видела огоньки сигарет людей на передних сиденьях.
- Как они нас нашли? - шепотом спросила Кейт. Она вцепилась в свою сумку, вспомнив о лежавших там пузырьках с сывороткой. Так близко к цели - и неудача.
Голос Лучана звучал напряженно.
- А твой священник? Может, он настучал на нас, когда мы уже собрались переправить образцы в посольство? Может, он все время работал на Секуритатя?
- Нет, - отрезала Кейт, хотя у нее в голове тоже крутились самые мрачные предположения. "Где ты, О'Рурк?" - Мы можем оторваться? - спросила она.
Лучан жевал губу так усиленно, что появилась кровь.
- Не исключено, что они перекрыли город, - сказал он, глядя в зеркало. Трамвай вдруг свернул в боковую улицу, и их "дачия" оказалась частью колонны из черных седанов. Теперь две машины ехали впереди, и две - сразу за ними.
- Они задержат нас в течение минуты, - сказал Лучан. - Может, и пристрелят, если захотят.., и толпа их не остановит.
На мгновение его взгляд принял отсутствующее выражение.
- Толпа, - прошептал он. - Сегодня утром должна состояться антиправительственная демонстрация. - Его улыбка была почти демонической. - Держись, Кейт.
Они подъезжали к площади Виктории, когда Лучан резко вывернул руль вправо и погнал по просторному бульвару Георгиу-Дежа мимо выщербленного пулями Музея искусств и Дворца Республики. Большая часть площади была перегорожена полосатыми баррикадами, но Лучан прибавил газу и прорвался через деревянные барьеры. Кейт оглянулась и увидела, как все четыре "мерседеса" развернулись направо, перевалились через бордюр и устремились за ними Пешеходы на Виктории бросились врассыпную.
Демонстрация собрала примерно три сотни людей и примерно столько же полицейских. Здесь же стояли грузовики с шахтерами в рабочей одежде, мрачно посматривавшими то на полицейских, то на демонстрантов. Над головами развевались разные флаги, поднимались плакаты, но, когда Лучан направил машину прямо на толпу, бешено вертя рулем, чтобы ни на кого не наехать, люди бросились в стороны с воплями и проклятиями. Лучан проехал по дуге, чтобы поглубже забраться в растревоженную массу демонстрантов и полицейских в серой форме, которые оглушительно свистели.
- Выскакивай! - рявкнул он, открывая на ходу дверь. Прежде чем вывалиться из машины, он бросил на педаль газа увесистый учебник, лежавший на сиденье.
Кейт ухватила сумку и выскочила из машины, сильно ударившись о мостовую и потеряв равновесие. Она покатилась, пока не наткнулась на чьи-то ноги Вместе с ней упали по крайней мере один мужчина и одна женщина Кто-то кричал, когда "дачия" медленно прокладывала себе дорогу в людской массе, а "мерседес" с визгом затормозил, оказавшись уже в толпе.
Поднявшись на трясущихся ногах, Кейт набросила на плечо ремешок матерчатой сумки, убедилась, что косметичка на месте, и оглядела себя. Пальто запылилось, на колене под полиэстровыми брюками ссадина, но одежда не порвана. По приезде Лучан помог ей с покупкой одежды, позволявшей не привлекать к себе внимания. Лучан.
Теперь она двигалась вместе со всеми, вытягивая шею, чтобы увидеть его, но толпа колыхалась в разные стороны, как единый потревоженный организм. "Дачия" заехала на бордюр и остановилась возле выщербленной пулями стены отеля "Атене-палас", а "мерседесы" двигались через площадь, подобно черным акулам, шныряющим среди пловцов Но источник суматохи явно находился сзади нее Кейт повернулась и увидела, как шахтеры в серых спецовках спрыгивают с грузовиков и идут на демонстрантов с дубинками и металлическими трубами Люди побросали флаги и начали разбегаться Двое шахтеров били дубинками женщину с маленьким ребенком на руках. Лучана нигде не было видно.
