-- Так пусть сам сгорит от злобы царь царей! -- сказала Вис.
Под видом того, что ей надо приготовиться, она по-
439
шла во дворец. Там у задней стены ее ждала мамка с хорошей шерстяной
веревкой. Захватив золото и жемчуг из ларцов, они перелезли на ту сторону,
где стоял Рамин, переодетый женщиной.
Легче найти потерянную в море жемчужину, чем человека в мервских
переулках. Одни сонные собаки встречались им по дороге. Все трое быстро
дошли туда, где приготовлены были лошади. Когда шахан-шах, удивленный долгим
отсутствием Вис, пошел искать ее во дворец, они уже были далеко. Если бы
шаханшаха не удержали, он сам бросился бы в свой костер...
Почему у таких, как Рамин, кругом бывают друзья?. Другие честно
женятся, работают не покладая рук, не пьют и не курят, а люди почему-то
обходят их. Вот Виру, например...
Один из самых лучших друзей Рамина жил в Рее. Звали его Бехруз, а все
называли Шеру -- Счастливым. К нему на десятую ночь постучались Вис и Рамин.
-- Тебя ли вижу, дорогой Рамин! -- вскричал толстый Бехруз, обнимая и
целуя друга. -- Сам не знаю, как захватил сегодня на ночь лишний кувшин вина
из погреба. Сердце подтолкнуло руку!..
На ковре уже стояли стаканы, лежала различная еда и, словно для Рамина,
валялся в стороне чанг. Омыв руки теплой водой из кумгана, они через
каких-нибудь десять минут с аппетитом ели и пили, поднимая стаканы за
хорошую дорогу, за благополучный приезд, за хозяина дома, за его торговлю.
Как всякий воспитанный человек, Бехруз не спрашивал, что за Луну привез с
собой Рамин и почему сам он приехал в юбке и под покрывалом.
-- Разве ты не знаешь, почему зовут меня Счастливым? -- сказал Бехруз,
когда Рамин рассказал ему все.-- Потому что живу я для дружбы... Посмотри на
людей. Одни блудливо поводят глазами и все время втягивают носом воздух. Это
те, кого одолевает мелкая похоть. Возле каждой юбки задерживаются они, не
интересуясь, какое лицо под покрывалом. Свое счастье они обычно находят там,
где ищут... У других--недоверчивый взгляд и дрожащие руки. Счастье их в
деньгах. А умирают они от запора... Но хуже всего тем, кто ищет счастья во
власти над людьми. Они дальше всего от не-
440
го. Посмотри в их угрюмые лица, в холодные неумные глаза. А если бы мог
заглянуть в их сердца, то ничего не увидел бы там, кроме мокрой пакли. Нет у
них друзей, и умирают они друг от друга... А я счастливый, когда у меня в
доме друзья. И ничего больше мне не нужно. В моей маленькой лавке на базаре
всегда много народу, потому что люди любят счастливых. В этом маленьком саду
ветки каждый год ломаются от тяжелых плодов, потому что земля радуется
людям. И вино мое никогда не киснет, хлеб мой не черствеет, соль не бывает
горькой. Все здесь -- ваше. И чем вам приятней будет у меня, тем лучше
проживу я свои дни!..
Сто дней играл Рамин на чанге для Вис и разговаривал о тайне жизни с
Бехрузом. Тихая Луна плыла куда-то над ними. Глухая глиняная стена сада
отгораживала их от беспокойного мира. Но на сто первый день опять заревели
военные трубы.
-- Сам Ахриман, я думаю, закричал, будь он проклят! -- заметил
Бехруз.-- Теперь все коровы у нас перестанут молоко давать. Не любят они
шума. Чем громче кричишь, тем хуже доятся...
Это снова был шаханшах Мубад... Через неделю после бегства Вис и Рамина
удалился он в пустыню. Рассказывали, что там он плакал и стенал, проклиная
себя за жестокое отношение к Вис. Но те, что лучше знали и шаханшаха, ничего
не говорили. Он уже не раз удалялся в пустыню, и добром это не кончалось.
Так случилось и на этот раз. Вернувшись из пустыни, шаханшах решил
начать новую войну. Все чаще вместо слабеющих мозгов в государственных делах
участвовало у него пищеварение. Теперь он объявил поход в Гилян и
Азербайган, обвинив их, что они скрывают Вис и Рамина.
Мир от войны спасла тогда старая мать шаханшаха. Она знала, где ее
младший сын Рамин, и написала, чтобы он возвращался вместе с Вис. Шаханшах
поклялся матери, что простит их и не будет больше злобствовать. Рамин
согласился, но предупредил мать, что у него тоже есть голова и руки.
Когда-нибудь и он будет шаханша-хом, да!..
441
ВИС И РАМИН СНОВА ВОЗВРАЩАЮТСЯ В МЕРВ
Я полелтел, как золото, гляди,-- Прижми меня к серебряной груди*
Гур с1н{ "Вис и Рамин"
Однажды сидели на пиру шаханшах Мубад с Вис Тут же, конечно, играл на
чанге Рамин Шаханшах мало изменился за это время, зато Вис все больше
напоминала молодую Шахру Ее громадные темные глаза чаще и чаще приобретали
спокойный зеленоватый отлив, таинственные ямочки появились на округлившемся
лице, царским стал уверенно очерченный рот. И грудь Вис уже не была острой,
мягче и нежнее сделались ее белые плечи А негромкий голос Вис, как
сдержанный горный поток, волновал душу . Шаханшах теперь даже с некоторым
испугом смотрел на ее властную красоту И Рамин иногда не верил себе, что эту
гордую женщину обнимал он здесь в саду, и в Махабаде, и у Бехруза за
глиняной стеной. И еще в пустыне, когда падали звезды
Теперь на шахских пирах снова было вино Так приказала Вис, и шаханшах
согласился А сегодня ему взгрустнулось, и, плюнув на всех врачей, он налил и
себе пару рогов вина...
И сразу прояснился ум шаханшаха, обострились слух и зрение. Он увидел,
как посмотрел Рамин, поднося к губам золотой рог, как вспыхнули и ответили
ему глаза Вис. До конца выпила она свое вино. . Шаханшах приказал налить
себе еще. Уже не считаясь со стариком, коснулся Рамин руки Вис, и она не
отняла ее.
-- За то, что только мы с тобой знаем! -- тихо сказал Рамин
Она кивнула и опять медленно выпила, полузакрыв глаза
-- Побольше пой, поменьше говори! -- заметил шаханшах
Рамин взял чанг и заиграл так, как никогда еще не играл Жадную песню
любви пел он. Призыв и восхищение были в ней. Медленно поднималась и
опускалась стянутая белым шелком грудь Вис, приоткрыты были ее губы.
Шаханшах снова приказал налить вина ..
Когда они шли к себе. Вис слегка опиралась на шаханшаха Он мягко усадил
ее, сам уложил в изголовье подушки. А она затуманенно смотрела на него и так
была сейчас похожа на Шахру, что ему вдруг почудился аромат роз. Далеких роз
из его сада.
442
-- Я слышал, о чем говорил тебе Рампн ' -- сказал шаханшах -- Много
знач я женщин Таких красавиц нет теперь, которые любили меня На край света
ко мне прибегали от своих мужей, яд принимали, со скалы прыгали!..
Шаханшах ходит по комнате, размахивая руками. Вис сидела на постели
прямо, опустив ресницы.
-- Нет, не было раньше такого бесстыдства! -- решил он и покачал
головой. -- Было, конечно . Но чтобы при муже, на глазах у всех
-- И никакой Рамин мне не нужен, -- совсем трезвым голосом сказала
Вис.--Никого не хочу, кроме тебя...
И она протянула свои белые руки, закрыла ему рот жадными влажными
губами Любопытство, нетерпение, восхищенная покорность были в ее туманных,
золотых от гаснущего светильника глазах Это была Шахру! И так обняла она
его, что что Наверно, Солнце пригрело где-то в это время талисман. .
Шаханшах сразу уснул, а она отрезвела. Глядя открытыми глазами в
темноту, молча лежала Вис. На дворе вы т ветер, холодным дождем заливало
окна. Здесь, на горе, ветер был особенно сильным И вдруг чуткое ухо Вис
уловило какой-то посторонний шум. Словно кто-то тихо ходил по крыше
Осторожно встав, она позвала мамку. У шаханшаха была нехорошая привычка
вскакивать среди ночи и внимательно смотреть, на месте ли жена Поэтому Вис
попросила мамку лечь на шахскую постель и прикрыла ее до головы шелковым
одеялом. Сама же набросила на голое те то широкую накидку из белых
горностаев и пошла наверх.
Дождь с мокрым снегом залепил ей лицо. Рваные синие тучи неслись по
черному небу, задевая крышу На самом краю неподвижно стояла какая-то тень.
Вис подошла и увидела Рамина Он смотрел на нее и ничего не говорил. Она
протянула руку к его глазам и увидела, что они мокрые Это был не дождь. .
Рамин весь дрожал. Вис сняла с себя накидку и, обернувшись с ним вместе,
тегла на крыше Он быстро согрелся. И на всей земле никому не было теплей и
лучше, чем им...
Как убитый проспал шаханшах всю ночь. Под утро он проснулся и протянул
руку жене. Нежно погладил он ее. но когда дошел до бедра, насторожился.
Хузанки эти не какие-то там худосочные хорасанки! Шаханшах быстро взял ее за
руку и почувствовал, что она литая как
443
чугун и шершавая. Всю стирку для Вис приходилось делать мамке... Так и
не выпустив ее руки, страшный крик поднял шаханшах!..
Рамин вскочил и схватился за кинжал Сейчас он готов был убить брата. Но
Вис встала и, сделав знак Рами-ну, чтобы потише двигался, спокойно пошла
вниз Пройдя в темноте к постели, она села рядом с мамкой
-- Скорей зажигайте огонь ' -- ревел как тигр шаханшах -- Интересно
посмотреть, какую ведьму бросил Ахриман в мои объятия'
-- Не пора ли залить водой рассудка костер твоей злобы ' -- негромко
сказала Вис
Шаханшах сразу замолчал от удивления и выпустил руку мамки Когда он
спохватился и снова нащупал в темноте руку, это была уже Вис Мамки и след
простыл
-- Что же ты молчала, когда я так нервничал9 -- спросил шаханшах
упавшим голосом.
-- Ты так сдавил мне руку, что было не до разговоров,--заплакала Вис
Дорого обошлось шаханшаху в этот день его ночное поведение
Может быть, и приплели эту историю к рассказу о Вис и Рамине У кого
теперь узнаешь9
ЕЩЕ ОДНА ВОЙНА
Еще с войны, царю служить повинна, Не возвратилась войска половина
Не распустила поясов другая, Повинность годовую отбывая
Г)рга1Ш Вис и Рамин"
Да, все чаще ревели теперь военные трубы над миром На этот раз
шаханшаху угрожал с Запада румий-ский кайсар 1 Он обвинял царя царей, что
тот хочет войны Надо было убедить кайсара, что он ошибается И шаханшах снова
велел собирать войско
Был бы шаханшах помоложе и не одолевали бы его домашние неприятности,
он бы нашел способ договориться с кайсаром Тем, у кого дома все в порядке,
нет нужды гордиться На беду, и у кайсара дома было не все благополучно А
преданные советники имелись у обо-
' Рум и йский кайсар-- византийский кесарь
444
их И такая гордость поднялась вокруг, что даже серых мервских ишаков
ставили в пример белым румийским'
Слышались, правда, осторожные голоса, что воевать стало невозможно В
последнее время придумали наливать черное земляное масло в горшки, поджигать
и бросать на врага Это была уже не честная война с помощью львов и слонов, а
сплошное убийство Шептунов быстро переловили, понимая, из чьей реки песок,
которым засоряют они чистые души
Такое войско собоали шаханшах и кайсар, что целый год пришлось его
избивать В язвах от стрел, искусанные и обожженные верну тась солдаты домой
Не успели они сходить в баню, как опять загремели трубы
Чтобы узнать, почему случилось это, придется вспомнить о Вис и Рамине
После пьяной ночи шаханшах чуть не умер от сердечной слабости Целый месяц
его мучила изжога И уже не отварной рис, а голый отвар прописали ему врачи
Совсем сошел с ума шаханшах, и почти не осталось врачей в Хорасане По
два часовых с каждой стороны кровати ставил он теперь на ночь, а сам спал с
острой саблей в руке В это время и принесли ему письмо от кайсара, которое
царь царей разорвал, плюнул на него и бросил обратно румийскому послу При
этом он посматривал на Вис и крутил усы Но она ела орехи
