чувствовал себя не так одиноко...
- Париж на проводе!
Я запрыгнул в указанную кабину и снял трубку. Божественная музыка! На
другом конце провода голос Старика.
- Сан-А.! - назвался я.
Через стекло кабины я увидел, как дылда с коммутатора слушает мой
разговор.
- Одну секунду! - предупредил я Старика. Я приоткрыл дверь.
- Не затрудняйтесь! - крикнул я ему. - Я вам сейчас передам трубку.
Он вздрогнул.
- Ах! Вы уже на линии?
- Дааа!
Он повесил трубку, а я вернулся к моим... баранам.
- Мы в большой куче дерь..., босс. Матиас погорел уже давно, положение
совершенно обратное тому, о котором мы думали: другие используют нашего
друга. Я ему посоветовал скрыться в посольстве с завтрашнего утра... До
этого он должен получить по внушительному чеку, который фигурировал в
бумагах, изъятых мной у нашего американского друга...
Он понял.
- Действительно значительный?
- Да. На предъявителя. Было бы обидно упустить...
- Хорошо. Я сделаю все, что надо. А для вас?
- Для меня, за меня можно только поставить свечку, я слишком вымок здесь,
чтобы обращаться в посольство... Я превзошел нормы, и гельвецкое
правительство будет вправе требовать моей выдачи.
- Итак? - проворчал Старик.
- Итак, ничего... Я попытаюсь выпутаться сам.
- Я вам желаю удачи...
- Мерси... До скорого, надеюсь...
Мы оба посвятили несколько секунд эмоциям перед тем, как повесить трубки.
Я вышел из кабины несколько оглушенный. Дылда сидел, разинув клюв, как
поющая лягушка. Он вожделенно уставился в вечерний выпуск, сложенный
вчетверо так, что можно было видеть мою фотографию!
Это меня потрясло! Если бы не было этих писак, когда бы я попал в
полицию! К тому же у меня был изысканный вид! Ну прямо Поль Мюни в
"Скарфасе"!
Типа при телефоне трясло. Надо расплатиться с ним и поставить его на
место. Я смотрю на него. Он выпучил глаза. Необходимо срочно что-то
предпринять. Если я его не нейтрализую, он всполошит всю публику, как только
я выйду, и я буду иметь право на медленный вальс! Я приблизился.
- Сколько я вам должен?
- Пять франков...
Я протянул белую монету.
- Вот... Я честен, дорогуша. Теперь вы дадите мне кое-какие сведения...
Он расплылся.
- Да, ну да...
- Я хотел бы найти уголок, закрывающийся на ключ, чтобы вас там
запереть... Вы понимаете, мне было бы очень неприятно душить вас.
Он поднялся, бледный, как сливочный сырок.
- Но я...
-Вы?
- Ничего...
- Пошли, пошли...
В глубине комнаты была дверца, ведущая в службы. Мы вышли через нее под
ручку, как старые добрые друзья. Один из официантов решил, что парень
закончил свою работу, так как бросил нам на ходу:
- Спокойной ночи, месье Фред!
Месье Фред не распробовал иронии! Спокойной ночи! Еще бы! Такими словами
не бросаются!
Теперь мы одни в коридоре, пропитанном запахами кухни. В моем котелке
возникла одна идея.
- Скажите-ка, должен ведь быть какой-нибудь незаметный выход, в обход
парадного?
- Да. Ход для служащих.
- Тогда покажите мне его. И никаких штучек, ну?
Он кивнул головой. Я ему доверял. Он слишком сдрейфил, чтобы изображать
"Проклятое Ранчо".
Мы поднялись по крутой каменной лестнице и оказались в тупике.
По-прежнему в сопровождении простака я шел к "моей" колымаге. Она стояла
примерно в пятидесяти метрах от входа в " Гранд Кав". Прежде чем пройти
освещенный участок, я оглядел территорию. И очень вовремя, так как я заметил
две тени по обе стороны лестницы, ведущей в ресторан. Кажется, я узнал их:
это были громилы, которые издевались над Франсуазой. Я заключаю с вами пари
на пару носков против пары гнедых, что эти олухи поджидают Матиаса... Как
только он выйдет, то заработает град пуль. Что же делать?
Я пошел вдоль стены, у которой находился, не отпуская руки очкастого
дылды. Я пересек проезжую часть в темной зоне и снова пересек ее,
направляясь к своей машине. Я предусмотрительно поставил авто в виде заслона
от двух смертоносных кариатид, поджидавших Матиаса...
- Влезайте, мой добрый Дюгоммие!
- Я вас умоляю, - бормотал он. У него тряслись колени.
- Залезайте же, мешок д... Я не собираюсь вас съесть!
Он подчинился.
- Подвиньтесь!
Когда он уселся, я сел за руль и поехал. Только вместо того, чтобы
скрыться, я сманеврировал так, чтобы оказаться на улочке, спускающейся прямо
перед входом в "Гранд Кав". Погасив все огни, я остановил машину в
благословенной темноте. Я ждал... Недолго. Всего через несколько минут после
моего маневра появились Матиас и Гретта. Они вышли на тротуар. Обе тени
приблизились к ним. Тогда Сан-Антонио, как всегда мастер своего дела,
супермэн системы Д, направил на них дальний свет: два прожектора осветили
группу. Одновременно я включил клаксон. Полный успех! Все как в театре,
причем в постановке Раймона Руло. Громилы обернулись. Я узнал одного из
убийц: он сопровождал Влефту при выходе из аэропорта.
Обменявшись несколькими словами с блондинкой, оба душегуба отошли,
побежали к машине, стоявшей неподалеку, и вскочили в нее... Я думал, что они
смоются, но дудки. Эти обормоты занялись мной. Великолепная Гретта сразу
учуяла, что произошло, и велела им преследовать меня. На своем "болиде" они
описали дугу и оказались впереди меня. Я не успел запустить мою мельницу.
- Нагнитесь! - крикнул я бледному телефонисту. Чтоб улучшить его
рефлексы, я потянул его за галстук. И вовремя. Короткая очередь из автомата
изрешетила окна моей колымаги. Повеяло свежим воздухом. Их автомобиль
пронесся как ураган... Я выпрямился, включил зажигание и помчался за ними.
Мой пассажир, лапша с яйцами, рохля, так и остался скрюченным.
- Вы можете вынырнуть на поверхность! - сказал я ему, вдавливая в пол
акселератор. - Пока все тихо.
Больше я о нем не заботился. Я был загипнотизирован двумя красными
огоньками, которые удалялись. Очень хорошо, что я угнал именно "Ситроен
15-six". Это непревзойденная машина для дьявольской гонки. Я быстренько
догнал обоих хитрецов, тем более, что у них была малолитражка, а управляли
они, как чайники.
Они были сильно озадачены и пожалели, что промахнулись. Теперь им было
трудно стрелять, так как заднее стекло их консервной банки слишком мало.
Пока я их не стану обгонять, я ничем не рискую.
Итак, я их преследую... Мы катим к предместьям, затем выезжаем из города,
и преследование продолжается на прямой дороге. Так мы проехали с десяток
километров. Я сбросил газ.
- Послушайте старина, - сказал я этой глисте в обмороке, - я не желаю вам
ничего плохого... Я остановлюсь, а вы прыгните... Будьте вежливы и не
всполошите полицию сразу. Я вовсе не бандит...
Он сделал утвердительный знак головой. И был безумно благодарен. Меня
осенило сбросить его здесь. Мы были в чистом поле. Отсюда он не скоро
доберется и пока предупредит полицию, я надеюсь уже выкрутиться!
Он открыл дверцу и выпрыгнул еще до того, как я остановился. Воздушный
поцелуй, пока! Я потянул дверцу и надавил на газ... Там, на повороте,
красные огоньки таяли в слабом тумане. Я ехал на максимальной скорости...
Вот поворот... Я выхожу из виража и столбенею, не видя больше перед собой
двух красных огоньков..
Заметив пересечение дорог, я все понял... Другая дорога скорее была
проселком, который вился, бледнея под луной среди коричневых полей.
Ловкачи укрылись на проселке, пересечение которого было окружено
изгородью. Они погасили огни и ждали. Они решили, что я или проскочу прямо,
не заметив их, или же я выйду из машины, и тогда они получат удовольствие
подстрелить меня, как зайца.
Подъехав близко к перекрестку, я затормозил и оставил лимузин с
потушенными огнями на обочине. Тихонько выйдя из машины, я пополз по кювету
в направ-1 лении поперечной дороги.
Я умею ползать, можете быть в этом уверены, хотя это искусство. Я достиг
ответвления дороги и стал пробираться вдоль изгороди, производя шума не
больше, чем улитка, ползущая по взбитым сливкам. Все идет хорошо, войска
бодры. Оба недоноска тоже вышли из своей коляски. Они пригнулись за капотом,
держа автомат и пистолет в руках.
Эти ублюдки ждали меня, думая своими недоразвитыми мозгами колибри, что я
появлюсь руки в карманы и насвистывая арию "Рука моей сестры"!
Я обогнул изгородь, чтобы напасть с тыла... Самое трудное будет проползти
к ним с другой стороны... К счастью, легкий ветерок шелестел листьями,
заглушая мое скольжение. Я оцарапал ладонь о камень с острыми краями. Зажав
его в руке, я продолжал продвижение. И уже подполз так близко к ним, что
должен был сдерживать дыхание.
Я поднял руку. Охваченный предчувствием парень, который держал пистолет,
обернулся и увидел меня. Он испустил дикий, но последний крик. С громким
уханьем я обрушил камень на его висок. Послышался противный звук лопнувшей
тыквы. Тип свалился замертво. Бессмысленно идти искать пластырь, чтобы
починить его котелок - он получил свое. Подобный удар мог бы оглушить целый
пансион носорогов. Его приятель совершенно обалдел. Все, на что он был
способен, это нажать на гашетку своего кухонного прибора. Прекрасный "товар"
упал к нашим ногам.
Я набросился на него, схватил за ноги, он потерял равновесие и ударился о
хромированную пробку радиатора, изображавшую крылатый нос корабля. Я вскочил
на ноги. Он отвесил мне удар сапогом и больно ушиб левое бедро. От боли я
обезумел, схватил типа за лацканы и угостил хорошим ударом кулака в челюсть.
Из его носа пошла кровь... Я отпустил ему целую серию. Настоящая тряпка этот
тип. Возможно, он чувствует себя молодцом, когда нападет на одинокую
женщину, но против отважного мужчины имеет самый плачевный вид.
Я обрабатывал его до тех пор, пока не рассчитался с ним сполна. В авто я
погрузил просто мокрую тряпку, взял пистолет, который валялся на земле, и
оставил труп и разряженный автомат. Пусть полиция сама разбирается во всем
этом. Она будет теряться в догадках. Полиция всегда теряется в догадках.
Теперь я не знал, что же делать дальше. Обуреваемый страстью к действию,
решил вернуться в Берн. Это чистое безумие, согласен. Но тем хуже...
На машине бандитов я развернулся. Так же, как и "моя", она была
ворованная, но в столь жалком состоянии, что глупо было надеяться проехать
на ней незамеченным. Надеюсь, что хозяин хорошо ее застраховал. Это все, что
я могу ему пожелать. Заметьте, что страхование - тоже одна из специальностей
гельветов.
Второй убийца пока что спит. У меня хлопушка в кармане, и от этого я
чувствую себя сильнее. Все, что мне теперь надо, это найти тихое местечко,
где я смог бы поговорить по душам со вторым типом. Но где найти такое место,
скажите мне?
На обочине дороги в свете фар я заметил силуэт и узнал
бедолагу-телефониста из "Гранд Кав". Он голосовал, дорогуша, в надежде
встретить сочувствующую душу, которая отвезла бы его в келью, где он смог бы
оправиться от пережитых волнений.
Я улыбнулся. Этой душой окажусь я. Вот он, столь желанный тихий уголок
или, по крайней мере, человек, способный проводить меня туда. Я остановился
около моего трусишки. Он подошел к дверце, чтобы поведать свою историю,
узнал меня и стал задавать себе вопрос: не среда ли сегодня и все ли тела,
погруженные в жидкость, испытывают действительно давление снизу вверх! Я
открыл дверцу.
- Да, это я. Возвращение Зорро, второе действие. Вскакивай, мой зайчик, и
не строй такую кислую физиономию, у меня от нее сводит скулы.
Он покачал головой.
- Ммм, нет... я...
- Прыгай, и поскорее!
