- Да! - Он покачал головой. - Странное дело!
- Вот именно! - сказал Калинов. - А странные дела должны странным
путем и расследоваться. Мне надоело блуждание в потемках, хочу на свет.
- Что ты имеешь в виду?
Калинов собрался с духом.
- Дело в том, что у последнего из этой пятерки - Игоря Крылова - день
рождения через три дня.
- И ты полагаешь?..
- Да. К тому же, есть основания подозревать, что его уже несколько
суток преследуют. Получается, обычными, то есть законными путями мы
следствие провести не успеваем. Вот потому я и прошусь в отпуск. В случае
крупных нарушений законности и вам меньше головных болей. - Калинов знал,
что для шефа этот аргумент будет главным. - А официально, обычными
методами, пусть работает Милбери. Все равно мне понадобится помощь.
- Так, - сказал Рассел с сомнением. - Жаждешь влезть в шкуру частного
сыщика?
- Да, жажду. Мне кажется, это наилучший способ достичь результата.
- Что же, - Рассел встал, - не вижу причин препятствовать. Но обязан
предупредить: любые нарушения закона...
- Я понимаю, - быстро сказал Калинов. - Все на мою ответственность...
Хотел бы только, чтобы Милбери по-прежнему выполнял - неофициально,
конечно, - мои распоряжения. Со своей стороны, гарантирую, что ему будут
поручаться только законные действия. Все остальное - на мне! Но и я обещаю
далеко за грань закона не заходить.
- Я распоряжусь, - пообещал Рассел. - Но ты должен понимать еще одну
вещь. Поскольку в этом деле затронуты интересы всей нашей организации, то
твой отпуск не освобождает тебя от ответственности за еще одну смерть.
- Я понимаю, - сказал Калинов. - Крылов уже у нас. Сегодня утром
объявился, сейчас спит в моем кабинете. А я позабочусь, чтобы он остался
жить.
Когда Калинов вернулся к себе, Игорь уже не спал. Он нервно ходил по
кабинету из угла в угол.
- Почему не отдыхаешь?
- Я спал. Проснулся только что. У меня появилось ощущение, будто
угроза снова начала возрастать.
Калинов сел за стол.
- Успокойся. Уж здесь-то тебе ничто не может угрожать!
Крылов нервно зевнул.
- Знаешь, - сказал он, - я это вроде бы и понимаю, но успокоиться все
равно не могу. Мне кажется, для того, кто меня преследует, никаких преград
не существует.
- Ну это ты зря! Не Господь же он Бог, в самом деле!
- Не знаю... Но я почему-то уверен, что он запросто проникнет в эти
стены. Вся ваша охрана для него...
- Слушай! - сказал Калинов. - Хватит паниковать! Вспомни: я не только
чиновник, я еще и твой друг. Неужели ты думаешь, будто я допущу, чтобы
какая-то сволочь на моих глазах тебя ухлопала?!
- Не знаю. - Крылов присел на тахту, но тут же снова вскочил. - Саша!
Отпусти меня, пожалуйста! - взмолился он. - Я чувствую, должен бежать...
Ведь ты же еще ни к чему не готов, у тебя даже версии нет. Ведь так?
- Версии нет. - Калинов поморщился. - Поэтому я бы и хотел посмотреть
на преследователя...
- Ты что? - Голос Крылова сорвался на визг. - Ты хочешь использовать
меня в качестве червяка на рыболовном крючке?!
Крылов заметался по кабинету, и Калинов понял: перед ним сейчас
смертельно напуганный человек, от которого толку все равно не будет. Охота
с приманкой - хорошая мысль, но для нее надо подготовиться получше.
- Хочешь выпить? - Он достал из сейфа бутылку коньяка и стакан.
Крылов с готовностью влил в себя полстакана. Калинов подождал, пока
он немного успокоится, и сказал:
- Хорошо. Пожалуй, ты прав: лучше тебе исчезнуть отсюда. Но имей в
виду, из нашего поля зрения ты теперь исчезнуть не сможешь. Тебя найдет и
будет охранять мой человек. Ты его узнаешь по ключевому слову "Нахтигаль".
- Нахтигаль? - Крылов ухмыльнулся. Он стремительно пьянел, и
всасывающийся в кровь алкоголь изгонял из его души страх. - Ты все-таки
думаешь, во всем виновата станция?.. Чепуха! Мы же там проходили самую
обычную стажировку. Ничего секретного!
- Поживем - увидим... Слушай дальше. Думаю, к сегодняшнему вечеру я
буду готов спрятать тебя. Я дам тебе знать об этом через моего человека.
Тебя прошу не выкидывать фортелей и сразу же вернуться сюда. И больше не
пей!.. Ты мне будешь нужен трезвый и не слизняк. А теперь пойдем, я
провожу тебя до кабины, без меня ты в нее не войдешь.
Он спрятал коньяк, вывел Крылова в коридор и довел до служебных
джамп-кабин. Здесь он легонько обнял его, получив таким образом
возможность загнать "жучка" в куртку друга.
- Ну все, держи хвост пистолетом. И умоляю тебя, не пей!
Когда Игорь скрылся за дверью кабины, Калинов отправился к Милбери.
- Шеф проинформировал тебя об изменениях, связанных с делом
космонавтов?
Милбери кивнул.
- Только что Крылов возобновил свои бега, - сказал Калинов. - С моего
ведома, естественно, - добавил он, увидев, как дернулся Милбери. -
Идентифицировать, куда он направился, и послать к нему охранника. Ключевое
слово "Нахтигаль". Крылову я подкинул "жучка", на месте его будет найти
нетрудно. Для джампа использована кабина номер три... Потом доложишь
результаты анализа его предыдущих маршрутов.
Вернувшись к себе, он развил бурную деятельность. Сначала быстренько
накропал проект приказа об очередном отпуске начальника бюро отдела
аномалий А.П.Калинова и временном исполнении его обязанностей Р.Милбери.
Отправив проект Расселу, он связался с Транспортной комиссией.
Разыскать Кирсанова было делом двух минут. С Кирсановым Калинова
познакомил в свое время Дин Паркер, понимая, что его старинному молодому
приятелю потребуется связь в ТК после ухода его, Паркера, на пенсию.
Поздоровались.
- Не помешал? - спросил Калинов.
- Неважно, - сказал Кирсанов. - Чем могу помочь?
Калинов решил обойтись без предисловий.
- Нужны две джамп-кабины. Из тех, которыми не пользуются. Желательно,
поближе друг к другу. Идеальный случай - в одном помещении. Обязательно
закрытые индексы, но индекс одной мне будет нужен. Лучше всего, если бы
такая пара обнаружилась в Петербурге.
Кирсанов с уважением посмотрел на Калинова:
- Непростые потребности, коллега, но, думаю, варианты есть. Подобным
условиям должны соответствовать здания, находящиеся на ремонте. Если дашь
мне минут двадцать, подготовлю конкретные предложения.
Калинов отключился с чувством удовлетворения: Кирсанов в очередной
раз показал себя на редкость конструктивным чиновником. Все бы были
такими!..
Он связался с О'Коннором.
- Привет, Джим! Как там моя просьба?
О'Коннор помотал головой:
- Ни у кого из пятерых связи с наркомафией не прослеживаются.
Материалы расследования передам прямо на твой тейлор.
- Спасибо, Джим! - Калинов удовлетворенно потер руки.
- Ты вроде бы рад? - удивился О'Коннор.
- А почему бы и нет?.. Разве плохо, если люди оказываются не
замешанными в связях с наркомафией?
- Для меня - плохо! - сказал мрачно О'Коннор. - Значит, я двигался по
ложному пути.
Они распрощались.
Ну что ж, подумал Калинов. На этой версии теперь можно окончательно
поставить жирный крест. И хотя ясности в дело крест не добавляет, я
почему-то рад. Наверное, потому, что в случае, если бы нарковерсия
оказалась верной, дело бы от меня забрали. А отдавать его теперь очень не
хочется.
От удовольствия он замурлыкал себе под нос какой-то полузабытый
мотивчик из первой жизни. Настроение стремительно улучшалось: впереди была
по-настоящему интересная работа.
И тут в кабинет ввалился Милбери.
- Шеф, мы проанализировали кругосветные путешествия Крылова. Вот
полученные результаты. - Он подошел к тейлору, пробежался пальцами по
клавиатуре и вызвал на дисплей картинку.
Засветились два графика.
- Вот это, - Милбери показал на разорванную по временной координате
линию, - перемещения Крылова. А вот эта линия - совмещенные графики
перелетов межконтинентальных стратопланов и движения поездов монорельсовой
сети. Маршруты связывают между собой пункты, в которых побывал Крылов.
Калинов впился глазами в разноцветные линии. Милбери наложил их друг
на друга. Совпадение не выглядело стопроцентным, но на большинстве
участков линии совмещались.
- Подожди, ты хочешь сказать...
- Получается так, будто существует возможность, что некое лицо
действительно преследовало Крылова, - осторожно заметил Милбери. - Причем
свои перемещения это лицо осуществляло межконтинентальными стратопланами и
магнитными экспрессами. А это, как известно, второй и третий по скорости
транспорт после джамп-связи.
- И гораздо более дешевый для путешественника, - пробормотал Калинов.
Милбери поперхнулся, но, откашлявшись, закончил:
- Несовпадающие участки графиков, думаю, объясняются не совсем точной
информацией, представленной Крыловым. Кое-что он мог и перепутать.
В его состоянии это вполне объяснимо, хотел сказать Калинов, но не
сказал.
- Подожди, подожди, - пробормотал он. - Выходит, преследователь не
хотел пользоваться джамп-кабинами?
- Или не мог! - сказал Милбери. - И причина отнюдь не в высокой
стоимости джампа. Улавливаете?
- Улавливаю! - Калинов грохнул кулаком по столу. - Это же изрядно
ограничивает круг подозреваемых.
- Да, - заметил Милбери с сарказмом, - со всего взрослого населения
планеты на каждого десятого.
- Э-э, нет! - Калинов погрозил своему заместителю пальцем. - Вы,
молодой человек, кое-что забываете. Вам представляется, будто нас ждет
поголовная проверка всех тех десяти процентов населения, что теряют
сознание или сходят с ума во время действия джамп-генератора... Ты
заработался, Рэн!
Милбери хлопнул себя ладонью по лбу:
- Я понял, шеф! В худшем случае нам предстоит проверить каждого из
тех, кто летал этими стратопланами. - Он кивнул на график, по-прежнему
светящийся на дисплее. - Немедленно займусь этим.
- И не забудь сначала проверить совпадаемость имен, хотя бы
приблизительно. Это вряд ли что-то даст, но вдруг фантазия этого субъекта
окажется не слишком развитой.
Милбери выкатился, а Калинов связался с Расселом.
- Шеф, я бы хотел знать, какие счета будут приняты к оплате по этому
расследованию?
- Любые! - рявкнул Рассел. - Даже если ты зафрахтуешь космический
корабль. - Он с ненавистью посмотрел в потолок и добавил: - В разумных
пределах, естественно!
Кажется, шефу накрутили хвоста, подумал Калинов, отключаясь. Что ж,
это даже на пользу! При таком раскладе он предоставит мне любые
полномочия... Надо ковать железо, пока горячо.
Он снова вызвал Рассела:
- Шеф! Мне требуются чрезвычайные полномочия.
Рассел все еще таращил глаза в потолок. Видно, хвоста ему накрутили с
дьявольской жестокостью. Наконец он пришел в себя и посмотрел на Калинова:
- Ты их получишь. Передаю тебе код, действующий в течение этой
недели.
Хорошо, когда тобой командует чиновник, подумал Калинов с
удовлетворением.
- Этот код, - продолжал Рассел, - дает тебе право на все. Кроме
убийства.
- А если в целях обеспечения личной безопасности следователя?
- Подобные причины в качестве оправдательных рассматриваются, как
тебе известно, позже. В судебном порядке.
Плохо, когда тобой командует чиновник, подумал Калинов с
раздражением.
- Мне требуется одно, - сказал Рассел. - Чтобы Крылов в любом случае
остался жив.
- Понял. Еще раз обещаю не слишком выходить за рамки закона.
На тейлоре замигал сигнал срочного вызова. Калинов дождался, пока шеф
