- Да, думаю! - сказал он. - И не вижу в этом ничего особенного!
Она рассмеялась, легко и беззаботно. Калинов тоже улыбнулся. Потом
она достала из сумочки зеркальце и взглянула в него. Снова улыбнулась.
- А ведь я вам соврал, - сказал Калинов. - Я коренной петербуржец.
Она поправила что-то в прическе и убрала зеркальце.
- Зачем?
- Не знаю... Наверное, мне с самого начала хотелось, чтобы вы были у
меня экскурсоводом.
- А теперь вам уже не хочется?
Калинов положил ладонь на ее руку. Она руки не убрала, но посмотрела
на него с недоверием.
- Хочется, - сказал Калинов. - И потому я буду ждать вас сегодня
вечером. В девятнадцать часов, ресторан "У Медного всадника", верхний зал.
А потом вы покажете мне город.
- Что женаты, вы тоже соврали?
- Нет, не соврал. У меня есть жена, и я пока не собираюсь с ней
разводиться.
Она ничего не сказала и уткнулась в тарелку. Калинов оглянулся в
поисках официанта. Семейство за соседним столом неторопливо поглощало
пищу. Муж что-то рассказывал, а обе жены слушали его и улыбались, время от
времени поглядывая на детей, уже терзающих мороженое.
Экая идиллия, подумал Калинов не без зависти. Он представил себя на
месте этого мужчины, представил, как справа от него сидит Вита, слева - на
месте секунды - беременная Марина, а напротив - дети. Картинка выглядела
непривычно, но он чувствовал, что не имеет против нее никаких возражений.
Вот только Вита отнесется к этой картинке совсем по-другому...
Он вздохнул и посмотрел на Марину. Она по-прежнему не отрывала глаз
от своей тарелки. Подошел официант. Калинов рассчитался наличными, залпом
выпил кофе и встал.
- Так я буду ждать вас, - сказал он Марине. - И попробуйте только не
прийти!.. Все равно найду!
Она подняла на него карие глаза. В них не было и тени улыбки - перед
Калиновым сидела сама Серьезность.
- Я приду, - сказала Серьезность тихим голосом.
Калинов посмотрел на часы. В Америке наступило утро, настала пора для
решающей встречи с Форменом.
Надо было поспешать, чтобы успеть ко времени встречи с Мариной.
Калинов улыбнулся. В общем-то, конечно, это мальчишество - назначать
свидание незнакомой женщине, когда на плечи взгромоздили такое дело. Но
как иногда хочется побыть мальчишкой, хоть один вечер!.. И потому он
приложит все усилия, чтобы сегодняшний вечер оказался свободным.
Он запер кабинет и отправился на пятнадцатый этаж, к служебным
джамп-кабинам. Очередь перед ними в такое время отсутствовала, и через
несколько мгновений Калинов был уже в Молте, штат Огайо.
Молта оказалась небольшим городком, застроенным преимущественно
частными особняками.
Калинов довольно быстро разыскал местного шерифа. Поздоровались,
предъявили друг другу реквизиты.
- Все о'кей, - говорил шериф, энергично рубя ладонью воздух. - Мои
ребята наблюдают за домом этого парня с вечера. Использовали спецоптику.
Никто к нему не заявлялся, сам он до сих пор дома. Весь вечер просидел в
обнимку с бутылкой, сейчас, полагаю, вряд ли еще проспался. Во всяком
случае, из спальни не вылезал. - Он укоризненно покачал головой. - Пьет
он, конечно... Это ж какое здоровье надо иметь!.. А что, собственно,
случилось?
- Друг у него вчера погиб, - сказал Калинов.
- Так вот почему он вылакал этакую прорву спиртного. - Шериф
понимающе покивал. - Мои ребята еще там, можете его разбудить. Только
сначала отыщите чего-нибудь опохмелиться. Как бы после вчерашнего у него
язык не распух!.. - Шериф визгливо захохотал.
- Ну, пару месяцев он у нас еще поговорит, - пробормотал Калинов. - А
Бог даст, и больше.
Шериф перестал хохотать, удивленно взглянул на собеседника:
- Загадки изволите загадывать?.. Впрочем, дела вашей службы - это
дела вашей службы... Я распоряжусь: вас подбросит полицейская машина.
Через пять минут Калинов стоял перед жилищем Формена - двухэтажным
особняком, похожим на другие дома в округе: экранирующиеся окна,
энергокрыша и прочие прелести современной архитектуры.
Калинов встал в поле зрения телекамеры сторожа и позвонил в
старомодный звонок. Тишина. Калинов еще раз позвонил. Ни звука в ответ.
Калинов нажал кнопку и держал ее до тех пор, пока из-за угла не появился
высоченный детина в спортивном костюме. Это был не Формен.
- Эй, паренек! - сказал детина, неторопливо приближаясь. - Чего ты
здесь ищешь? - Тут он увидел стоящую на улице машину и подобрался.
- Хозяин из дома не выходил? - спросил Калинов.
- Спит после вчерашнего.
Калинов снова нажал кнопку звонка. Душа его стремительно превращалась
в ледышку.
Неужели успели ликвидировать, подумал он. Черт бы меня побрал с моей
проклятой вежливостью, надо было сразу сюда примчаться, еще вчера...
- Когда вы видели Формена в последний раз?
Детина с сомнением посмотрел на Калинова, отошел в сторону, тихо
переговорил с кем-то по вибрасу.
- Подожди немного, паренек. - Он двинулся к водителю полицейской
машины. - Джек, дуй за шерифом!
Машина рванулась в хмурое небо.
- Подожди еще немного, паренек, - сказал полицейский и вдруг заорал:
- Фрэнк!
Из-за кустов окружающего особняк сада появился еще один мужчина,
габаритами значительно мельче первого.
- Так когда вы видели Формена в последний раз? - повторил Калинов,
добавляя в голос строгости.
- Около часа, паренек, - сказал детина.
- В ноль пятьдесят четыре, - уточнил Фрэнк, - он в последний раз
поцеловался с бутылкой, посидел некоторое время за тейлором и отправился в
спальню.
- Придется ломать двери, - сказал Калинов.
- Придется, паренек, придется. Вот появится шериф - и сломаем. Работа
привычная...
Шериф появился через семь минут. Еще две минуты отняли дверь и
отключение сторожа, врубившего сирену под крышей. За дверью их никто не
встретил: домашнего робота у Формена не было. Гурьбой устремились вверх по
лестнице и остановились на пороге незапертой спальни.
Формен лежал ничком на ковре, поджав левую ногу. Справа от него
валялся обыкновенный медицинский шприц. Фрэнк осторожно прошел в спальню,
склонился над лежащим телом, пощупал пульс на откинутой в сторону руке.
- Труп, - констатировал он. - И уже давно, успел остыть.
- Наркота, паренек? - спросил детина Калинова.
Тот пожал плечами. Шериф уже вызывал по вибрасу врача. Фрэнк
осторожно выходил из спальни.
- Где он пил вечером? - спросил Калинов.
Детина взглянул на шерифа. Тот кивнул.
- Пойдем, паренек, покажу.
Они прошли в соседнюю комнату, нечто вроде гостиной. Здесь было
приоткрыто окно и подняты шторы, по комнате гулял сквозняк. На столе
красовалась пустая бутылка из-под виски, рядом стакан.
- Чистое глотал, - сказал детина. - Содовой не видно.
Калинов осматривал комнату. Его внимание привлек клочок бумаги,
прилепленный скотчем к клавиатуре тейлора. На клочке каракулями было
начертано по-английски: "Калинову из отдела аномалий Социологической
комиссии".
- Позовите сюда шерифа.
- Слушаюсь! - Детина наконец признал в Калинове соратника.
- Судя по всему, Формен оставил сообщение, - сказал Калинов
появившемуся шерифу. - Мне бы хотелось, с вашего позволения, с ним
ознакомиться.
- Не вижу причин препятствовать. - Шериф без колебаний нажал клавишу
на тейлоре.
Дисплей остался темным, но в комнате раздался голос.
- Извините меня, Калинов, - говорил Формен заплетающимся языком, - за
то, что я с вами так и не встретился. Вам надо было побеседовать с Бойлем,
но он хотел справиться сам. Он сказал, что во всем виновата Земля, что нам
всем не надо было прилетать сюда в отпуск, что пространство каким-то
образом изменило нашу психику. Я не верил в это, потому что сам не
испытывал никакой тревоги. Но вот вернулся Крылов, и у него возникли
схожие с Бойлем проблемы. - Наступила пауза, потом пьяный голос зазвучал
снова: - Я считаю, дело не в нашей психике. Против Бойля и Крылова
действуют какие-то силы. Гибель Бойля доказывает это. Мне кажется, на
такие действия способны только ксены, потому что никто из землян не мог
желать нашей смерти, мы ни перед кем ни в чем не виноваты. Не знаю,
правда, в чем мы виноваты перед ксенами... Тем не менее такую аварию, как
вы рассказали, ни один человек организовать не способен. Впрочем, боюсь,
вы не поверите в мою версию... Ну и черт с вами! Все равно через три дня
наступит черед Игоря, и тогда вы поверите, но будет уже поздно! А я ждать
не буду, я сам...
Голос Формена умолк. Калинов подождал еще немного, но больше из
тейлора не раздалось ни звука.
- Наверное, паренек свихнулся, - сказал сзади детина. - О каких он
там ксенах плел?
Калинов пожал плечами.
- Похоже, это просто самоубийство, - сказал шериф.
- Да, - сказал Калинов. - Похоже... Жаль!
Шериф смотрел на него с сочувствием.
- Когда сможете, перешлите эту запись мне, - сказал Калинов. -
Полагаю, дело будет закрыто довольно быстро.
- Согласен с вами. - Шериф кивнул. - Перешлю вам копию. Сегодня же...
Чем мы еще можем вам помочь?
- Разрешите воспользоваться вашей машиной, чтобы добраться до
ближайшей джамп-кабины.
Вернувшись в Петербург, Калинов сразу же доложил о случившемся
Расселу. Шеф был готов рвать и метать. Во всяком случае, было видно, что
сдерживает он себя с большим трудом.
- Тебе не кажется, что ты проспал это самоубийство? - спросил он
ядовито.
- Любое совершившееся самоубийство всегда кто-нибудь проспал, -
сказал Калинов с философским вздохом. - Впрочем, мог я взяться за Формена,
вчера еще мог, но пришлось бы нарушить закон... Я бы посмотрел потом, как
бы мы выкручивались перед прессой.
Рассел перестал бегать по кабинету, сел и задумался.
- Ладно, - примирительно сказал он через некоторое время. - Что
произошло - то произошло!.. Как ты относишься к посмертному посланию
Формена?
- А никак. Это может быть и правдой, и пьяной болтовней. Теперь все
будет зависеть от времени, которое мы потратим на поиски Крылова.
- Какие меры приняты к его розыску?
Калинов рассказал.
- Я свяжусь с Генеральным прокурором, - проговорил, выслушав, Рассел.
- Может быть, подключить к розыску дополнительные силы?
- Вряд ли это необходимо. Если прокурор даст разрешение сегодня, мы
отыщем Крылова в течение завтрашнего дня, не позднее. И тогда многое
станет ясным... В одном нам не повезло: Андерсон и Накаяма оказались на
Земле в одиночестве. Окажись у них отпуск в одно время, мы вполне могли
заняться этим делом несколько раньше. Уж друг от друга-то они бы не
скрывали, что с каждым из них происходят непонятные события. Друзья для
них были дороже матерей...
- В нашем поколении многие матери хуже посторонних людей, - сказал
Рассел. - Может быть, на них лежит печать Великих религиозных войн, не
знаю... Впрочем, что сожалеть без толку? Сберегите Крылова, иначе вообще
ничего не узнаем.
- Крылова мы сбережем! - твердо сказал Калинов. - В противном случае,
грош нам цена!
Оставив кабинет начальника, Калинов хотел зайти к Милбери.
Административная обстановка требовала накрутить хвоста подчиненным. Она же
требовала активного личного участия в розысках Зяблика. Однако оперативная
обстановка на этом отнюдь не настаивала. Подчиненные были достаточно
грамотными работниками, чтобы и самостоятельно справиться со столь
несложной задачей.
Так рассуждал Калинов. Он не хотел себе признаться, что на самом деле
им руководит желание обязательно повстречаться вечером с Мариной.
