заслуги мне придется либо докапываться до истины, либо трубить отбой.
Так, значит, это вам я должен отдать пальму первенства по части
подозрений? - Воль подпрыгнул на сиденье и жалобно проговорил: - Кто
бы видел: сыщик при исполнении - и на таком драндулете! Ну и дела! Все
только и делают, что помирают, вот и мы трясемся на катафалке. - Он
еще раз подпрыгнул. - Судя по тому, как все складывается, быть мне
обвалянным в перьях, и дело с концом! Но пока с головой у меня полный
порядок, я остаюсь с вами.
- Спасибо, - Грэхем усмехнулся, разглядывая своего спутника. -
Кстати, как тебя зовут?
- Арт.
- Спасибо, Арт! - повторил он.
ГЛАВА 3
Скрупулезный обыск квартиры Дейкина не принес никаких открытий: ни
щемящей душу последней записки, ни спрятанных в тайнике заметок, -
ничего такого, что могло бы показаться хоть сколько-нибудь необычным.
Этот путь к решению головоломной загадки завел в тупик.
Воль обнаружил грубую модель верньера, собранную руками самого
изобретателя, и теперь развлекался тем, что проецировал ее стандартный
стереоскопический куб на маленький экран. Крутя микрометрический
фокусировочный винт, регулирующий перспективу куба, он то сжимал
геометрический каркас до того, что тот начинал казаться совсем
плоским, то растягивал его так, что он напоминал нескончаемый тоннель.
- Ловко! - приговаривал он.
Грэхем вышел из задней комнаты, держа в руке почти пустой пузырек
с йодом.
- Я стал его искать опять же по наитию. Вот, стоял у него в
аптечке вместе с целой кучей снадобий от всех мыслимых болезней.
Лекарств там хватит на целый лазарет. Дейкин всегда был порядочным
ипохондриком. - Он водрузил пузырек на стол и мрачно уставился на
него. - Так что это ничего не значит. - Его недовольный взгляд
прошелся по комнате. - Мы здесь только время теряем. Я хочу повидать
доктора Фосетта из Государственной психиатрической клиники. Подвезешь?
- Сначала звякну. - Воспользовавшись аппаратом Дейкина, Воль
переговорил с управлением, повесил трубку и сказал Грэхему - Дейкина
вскрывать не стали - там и вскрывать-то нечего. - Он убрал верньер на
место, сунул пузырек в карман и открыл дверь. - Поехали! Стоит
взглянуть на твою психушку. Как знать, может, когда-нибудь это будет
наш дом, милый дом!
Над Гудзоном нависла тьма. Унылая луна хмуро взирала на мир сквозь
рваные облака. Словно желая составить контраст мрачному пейзажу, вдали
вспыхивали кроваво-красные буквы пятидесятифутовой неоновой рекламы,
через равные промежутки времени повторяя одно и то же радушное
приглашение: ЗА ПИВОМ ВСЕГДА СПЕШИТЕ СЮДА! Взглянув на рекламу, Воль,
сам того не замечая, облизнул губы. Нетерпеливо прохаживаясь
взад-вперед, они ожидали гиромобиль, который Воль вызвал по телефону.
Наконец, сверкая огнями фар, с гулом подъехала машина. Воль
подошел к ней и сказал одетому в полицейскую форму водителю:
- Я сам поведу. Мы едем в Олбани.
Усевшись в водительское кресло, он подождал, пока Грэхем устроится
рядом, и резко тронул машину с места.
- Мы, конечно, спешим, но уж не настолько, - предупредил его
Грэхем.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Видишь ли, я предпочел бы добраться до места в целости, а не по
частям. В разобранном виде я плохо функционирую.
- Каждый, кому ты садишься на хвост, тоже начинает плохо
функционировать. Слушай, а ты ненароком не прикупил акций местного
кладбища? - На упитанной физиономии Воля появилась выразительная
ухмылка. - Правда, есть в твоем обществе и кое-что утешительное.
- Например?
- Можно быть уверенным, что умрешь на боевом посту.
Грэхем усмехнулся, но ничего не ответил. Машина прибавила
скорость. Минут через двадцать, когда они брали очередной поворот, ему
пришлось ухватиться за поручень И снова он промолчал. Они стремительно
мчались на север и через несколько часов - неплохое время даже для
Воля - прибыли в Олбани.
- Далековато я забрался от своих мест, - заметил Воль, когда они
подруливали к цели путешествия. - Потому будем считать, что я здесь
неофициально. Просто-напросто ты захватил с собой приятеля.
Новые корпуса Государственной психиатрической клиники, выдержанные
в строгом ультрасовременном стиле, раскинулись на территории бывшего
парка. Доктор Фосетт явно занимал в здешней иерархии одну из верхних
ступенек.
Казалось, этот невзрачный коротышка весь состоит из головы и
кривоватых ножек. Его треугольное лицо, массивное в верхней части,
книзу постепенно сужалось и заканчивалось тощей козлиной бородкой.
Глаза за стеклами пенсне высокомерно щурились.
Он уселся за стол размером с футбольное поле, после чего стал
казаться еще меньше, и помахал копией записки Уэбба, которую передал
ему Грэхем. Потом заговорил с безапелляционностыо человека, каждое
желание которого воспринимается как закон, каждое слово - как
непререкаемая истина.
Интереснейшее свидетельство душевного состояния моего друга Уэбба!
Печально, очень печально. - Сняв с носа пенсне, он похлопывал им по
бумагам, как бы акцентируя свои изречения. - Я подозревал, что он
одержим навязчивыми идеями, но, должен вам признаться, даже я не
понимал, до какой степени бедняга утратил равновесие.
- Что же вызвало ваши подозрения~ - спросил Грэхем.
- Я страстный шахматист, и Уэбб - тоже. Наша дружба держалась
исключительно на общем интересе к игре. В остальном у нас было мало
общего. Уэбб - чистый физик, и его работа не имела ни малейшего
отношения к психическим расстройствам. И вдруг он стал проявлять и
этой области жгучий интерес. По его просьбе я разрешил ему посетить
клинику и даже понаблюдать за некоторыми пациентами.
- Вот как! - Грэхем так и подался вперед - А он как-нибудь
объяснил этот свой внезапный интерес?
- Нет, да я и не спрашивал, - сухо ответил доктор Фосетт. - Его
занимали в первую очередь пациенты, страдающие навязчивыми
галлюцинациями в сочетании с манией преследования. Особое внимание он
уделял шизофреникам.
- Это кто такие? - с невинным видом поинтересовался Волк
Доктор Фосетт поднял брови:
- Пациенты, страдающие шизофренией, кто же еще?
- Что в лоб, что по лбу, - не сдавался Воль.
- Шизоидные эгоцентрики, - пояснил доктор Фосетт с выражением
безграничного терпения на лице.
Воль обреченно махнул рукой.
- Придурок - он и есть придурок, как его ни обзови, - пробормотал
он.
Фосетт пронзил его ледяным взглядом:
- А вы, как видно, склонны к категорическим суждениям.
Я полицейский, - прищурясь парировал Воль, - а потому всегда секу,
когда мне зубы заговаривают.
- Шизофреники, - ответил Фосетт таким тоном, каким обычно
разговаривают с детьми, - это люди, страдающие особым видом душевного
расстройства, которое в прошлом веке было известно как дементия
прекокс. У них происходит раздвоение личности, причем доминирующая
часть живет в фантастическом мире, который кажется им реальнее любой
реальности. Для многих форм дементии характерны галлюцинации, которые
могут варьироваться по интенсивности и детальности. Фантастический же
мир шизофреника всегда одинаково ярок и неизменен. Если максимально
упростить картину, то можно сказать: перед ним всегда один и тот же
кошмар.
- Теперь ясно, - неуверенно промолвил Грэхеж.
Фосетт с предельной осторожностью нацепил пенсне на нос и встал.
- Я покажу вам одного из наших пациентов - он весьма заинтересовал
Уэбба.
Вслед за доктором они вышли из кабинета и, минуя бесконечные
переходы, добрались до восточного крыла клиники. Здесь Фосетт
приблизился к ряду дверей, ведущих в палаты, остановился у одной из
них и жестом пригласил своих спутников подойти поближе.
Заглянув в маленькое зарешеченное оконце, они увидели перед собой
совершенно голого мужчину. Он стоял у кровати, расставив тощие ноги и
выпятив неестественно раздутый живот. Потухший взор страдальца был
неотрывно, с какой-то дьявольсвй сосредоточенностью прикован к
собственному брюху.
Это часто бывает при шизофрении: пациент принимает определенную
позу, порой непристойную, и может, не шелохнувшись, находиться в ней.
так долго, что нормальный человек ни за что не выдержал бы, -
скороговоркой зашептал Фосетт. - Случаются такие периоды, когда
больные превращаются в живые статуи, зачастую довольно отталкивающие.
Вот этот - типичный позер. Его безумный мозг одержим мыслью, что в
животе у него - живая собака. Вот он и ждет, когда она пошевельнется.
- Боже правый! - вырвалось у Грэхема, явно пораженного увиденным.
- Уверяю вас, это вполне заурядная галлюцинация, - заметил Фосетт,
являя собой образчик профессиональной невозмутимости. Он смотрел через
решетку с видом натуралиста, разглядывающего пришпиленную на булавке
бабочку. - Только иррациональная реакция Уэбба заставила меня обратить
на этого пациента особое внимание.
- А как реагировал Уэбб? - Грэхем еще раз заглянул в палату и
сразу же поспешно отвел глаза. У него в мозгу мелькнула та же мысль,
что и у Воля: "Я бы ни за какие блага туда не вошел".
- Больной его просто заворожил. Он сказал мне: "Фосетт, бедолагу
доконали невидимые студенты-медики. Это всего лишь изувеченные
останки, которые супервивисекторы выбросили на свалку". - Фосетт
погладил бородку. - Образно, но логики - никакой, - произнес он со
снисходительной усмешкой.
По телу Грэхема пробежала внезапная дрожь. Несмотря на железные
нервы, он ощутил приступ дурноты. У Воля вид был тоже бледноватый. Оба
они почувствовали одинаковое облегчение, когда Фосетт повел их
обратно, в свой кабинет.
- Я спросил Уэбба, что, черт побери, он имеет в виду, - все с той
же безмятежностью. продолжал доктор Фосетт, - но он только натянуто
усмехнулся и процитировал изречение о том, что глупо быть мудрецом,
когда неведение - благо. Через неделю он в страшном волнении позвонил
мне и попросил дать сведения о статистике заболевания зобом среди
слабоумных.
- У вас они есть?
- Есть. - Совсем исчезнув за своим огромным столом, Фосетт порылся
в ящике и вынырнул с листом бумаги. - Вот, я приготовил специально для
него. Поскольку Уэбб умер, информация несколько запоздала. Он подвинул
листок Грэхему.
- Но отсюда следует, что на две тысячи обитателей клиники не
зарегистрировано ни одного случая зоба! - воскликнул Грэхем, пробежав
глазами текст. - Из отчетов других клиник тоже видно, что таких
случаев либо нет вообще, либо они крайне редки.
- Это ровным счетом ничего не значит и свидетельствует лишь о том,
что слабоумные не особо подвержены болезни, которая вообще встречается
редко. Вероятно, такие же данные мы получили бы и по двум тысячам
водителей автобусов, торговцев краской или... полицейских.
- Как только подхвачу зоб; так сразу же вам сообщу, - мрачно
пообещал Воль.
- А что вызывает зоб? - перебил его Грэхем.
- Недостаток йода, - с готовностью ответил Фосетт.
- Йода! - Грэхем и Воль обменялись многозначительными взглядами, и
Грэхем спросил:
- А избыток йода как-нибудь связан со слабоумием?
Фосетт расхохотался так, что козлиная бородка затряслась.
Будь так, среди моряков встречались бы сплошные идиоты - ведь они
употребляют в пищу продукты, богатые йодом.
В мозгу у Грэхема молнией мелькнула ослепительная мысль. На лице
Воля было написано, что до него тоже дошло. Весть от покойника,
страдающего отсутствием логики:
Особенно восприимчивы моряки.
Восприимчивы - но к чему? К иллюзиям и основанным на иллюзиях
