двери. Думаю, приехали Председатель и Амадейро.
- Вместе?
- Наверняка. Видите ли, Амадейро посоветовал устроить встречу в моем
доме, это дает мне выгоду быть на своей территории. А он, таким образом,
имел шанс, якобы из вежливости, предложить Председателю привезти его сюда.
Это даст ему несколько минут частной беседы с Председателем.
- Вряд ли это честно, - заметил Бейли. - И вы не могли пресечь это?
- А я и не хотел. Амадейро идет на рассчитанный риск. Он может
сказать что-то, что рассердит Председателя.
- Председатель раздражителен по природе?
- Нет. Не больше, чем всякий Председатель на пятом десятилетии срока
службы. Вся его работа делает раздражительность неизбежной. А Амадейро не
всегда мудр. Его юношеская улыбка, его белые зубы, его показное добродушие
могут действовать до крайности раздражающе, если те, кому он это
расточает, находятся в дурном настроении по каким-либо причинам... Но я
должен встретить их, а вы останетесь здесь и не вставайте с этого кресла.
Бейли оставалось только ждать. Он некстати подумал, что пробыл на
Авроре чуть меньше пятидесяти стандартных часов.
ЧАСТЬ СЕМНАДЦАТАЯ. СНОВА ПРЕДСЕДАТЕЛЬ
75
Председатель был удивительно маленького роста. Амадейро возвышался
над ним почти на тридцать сантиметров. Но сидя, Председатель был немногим
ниже остальных, поскольку, у него была короткая нижняя часть тела, но он
был плотным, с массивными плечами и грудью, и в этих условиях производил
почти подавляющее впечатление. Голова тоже была крупной, но лицо было
морщинистым и отмечено возрастом. Волосы белые и редкие.
Голос Председателя был под стать его внешности: низкий и решительный.
Возраст несколько огрубил его тембр, но Председателю, как подумал Бейли,
это даже шло.
Фастальф произвел полный ритуал приветствий, обменялся несколькими
ничего не значащими замечаниями, предложил еду и питье. О Бейли не было
сказано ни слова и никто не обращал на него внимания. Только когда
предварительная часть была закончена и все уселись, Бейли представили.
- М-р Председатель, - поклонился Бейли и с бесцеремонным кивком
добавил: - А это, конечно, д-р Амадейро.
Улыбка Амадейро не дрогнула от оскорбительного тона Бейли.
Председатель, не ответив на приветствие Бейли, положил руки на колени
и сказал:
- Давайте начнем и посмотрим, нельзя ли все это сделать возможно
короче и продуктивнее. Позвольте мне подчеркнуть, что я хочу пропустить
дело о проступке - или возможном проступке землянина и сразу же перейти к
сути. Говоря о сути, мы не затронем это раздутое дело о роботе. Разрушение
активности робота - дело гражданского суда; суд может решить, что это
нарушение имущественных прав, и наложить штраф, но ничего более. Больше
того, если будет доказано, что робота Джандера Пэнела сделал бездеятельным
д-р Фастальф, то никакого наказания и не будет, поскольку человек волен
поступать со своим имуществом, как ему угодно.
Реальным является спорный вопрос об исследовании и заселении
Галактики: займется ли этим Аврора, одна или в сотрудничестве с другими
Внешними мирами, или мы предоставим это Земле. Д-р Амадейро и глобалисты
хотят взвалить этот груз на плечи одной Авроры; д-р Фастальф желает
оставить это Земле.
Если мы можем уладить этот спор, то дело о роботе останется
гражданскому суду, а вопрос о поведении землянина, вероятно, станет
спорным и мы можем просто избавиться от него.
Итак, разрешите мне начать с вопроса: готов ли д-р Амадейро принять
позицию д-ра Фастальфа, чтобы прийти к единому решению, или готов ли д-р
Фастальф принять позицию д-ра Амадейро с той же целью?
Амадейро сказал:
- Простите, м-р Председатель, но я настаиваю, чтобы земляне
ограничились своей планетой, а Галактику заселяли бы только аврорцы. Тем
не менее, я готов пойти на компромисс - позволить и другим Внешним мирам
участвовать в заселении, если это может предупредить ненужные трения между
нами.
- Понятно, - сказал Председатель. - Д-р Фастальф, желаете ли вы, в
свете такого предложения, отказаться от своей позиции?
Фастальф сказал:
- Компромисс д-ра Амадейро почти не имеет субстанции, м-р
Председатель. Я хочу предложить компромисс более существенный: почему
планеты Галактики на могут быть открыты как космонитам, так и землянам?
Галактика обширна, места хватит и тем, и другим. Такое соглашение я бы
принял.
- Еще бы! - быстро сказал Амадейро, - потому что это не компромисс.
Восемь миллиардов населения Земли - это больше половины населения всех
Внешних миров вместе взятых. Земляне - короткоживущие и привыкли быстро
заменять свои потери. Им не хватает нашего взгляда на индивидуальную
человеческую жизнь. Они будут роиться на новых планетах, плодиться, как
насекомые, и они захватят Галактику, прежде чем мы успеем начать
заселение. Предложить Земле равный шанс в Галактике - это отдать ей всю
Галактику, и это уже не равенство. Земляне должны ограничиться Землей.
- Что вы скажете на это, д-р Фастальф?
Фастальф вздохнул.
- Моя точка зрения записана. Я уверен, что повторять ее нет смысла.
Д-р Амадейро планирует использовать роботов для устройства заселенных
миров, чтобы люди Авроры могли прийти потом на все готовое, однако же, он
не имеет человекоподобных роботов. Он не умеет конструировать их, но даже
если бы они у него были, проект все равно не сработает. Компромисс не
возможен до тех пор, пока Амадейро не согласится с принципом, что земляне
могут по крайней мере участвовать в заселении новых планет.
- Тогда компромисс не возможен вообще, - сказал Амадейро.
Председатель выглядел недовольным.
- Боюсь, что один из вас _д_о_л_ж_е_н_ согласиться. Я не хочу, чтобы
Аврору раздирали эмоциональные оргии по такому важному вопросу. - Он
посмотрел на Амадейро пустым взглядом, не выражая ни милости, ни
немилости. - Намерены вы использовать порчу робота Джандера как аргумент
против точки зрения д-ра Фастальфа, или нет?
- Намерен, - сказал Амадейро.
- Аргумент чисто эмоциональный. Вы будете уверять, что д-р Фастальф
пытался уничтожить вашу точку зрения фальшивым доказательством, что
человекоподобные роботы менее полезны, чем они есть на самом деле.
- Именно это он и пытался...
- Клевета! - тихо бросил Фастальф.
- Я могу это доказать, - сказал Амадейро. - Пусть это эмоциональный
аргумент, но он будет эффективным. Вы сами видите это, м-р Председатель.
Моя точка зрения безусловно победит, но поставить это дело на самотек было
бы непорядочно. Я бы посоветовал вам убедить д-ра Фастальфа принять
неизбежное поражение и избавить Аврору от грустного зрелища, которое
ослабит наше положение среди Внешних миров и поколеблет нашу уверенность в
себе.
- Как вы докажете, что д-р Фастальф сам уничтожил робота?
- Он сам признал, что никто, кроме него, не мог бы этого сделать. Вы
это знаете.
- Знаю, - сказал Председатель, - но я хотел услышать, как вы это
скажете - не избирателям: а мне лично. - Он повернулся к Фастальфу. - А
что скажете вы, д-р Фастальф? Кроме вас никто не мог разрушить робота?
- Не оставив физических следов? Только я, насколько мне известно. Я
не думаю, что д-р Амадейро настолько разбирается в роботехнике, чтобы
сделать это, и все время удивляюсь, что он, основав Роботехнический
Институт и имея за спиной кучу помощников, так охотно признается в своей
неспособности, причем публично. - Он не без яда улыбнулся Амадейро.
Председатель вздохнул.
- Нет, д-р Фастальф, не надо сейчас риторических фокусов. Не тратьте
свой сарказм. Какова ваша защита?
- Ну, только то, что я не вредил Джандеру. И не говорю, что
кто-нибудь вредил. Это случайность - принципиальная неопределенность
работы позитронных путей. Такое может случиться. Пусть д-р Амадейро просто
признает, что это была случайность, что никто не будет бездоказательно
обвинен, и тогда мы поспорим о конкурирующих предложениях по поводу
заселения по их достоинствам.
- Нет, - сказал Амадейро. - Шанс на случайное разрушение слишком мал,
чтобы его рассматривать, он много меньше шанса, что д-р Фастальф виновен.
Я не отступлю ни на шаг, и победа будет за мной. М-р Председатель, вы
знаете, что я возьму верх, и, мне кажется, единственный рациональный шаг -
вынудить д-ра Фастальфа принять свое поражение в интересах всей планеты.
Фастальф быстро сказал:
- Это и привело меня к тому, что я просил м-ра Бейли с Земли
предпринять расследование.
Амадейро столь же быстро ответил:
- Я этому противился с самого начала. Возможно, землянин и хороший
следователь, но он не знает Авроры и ничего не может сделать здесь.
Ничего, кроме как сеять клевету и выставить Аврору перед Внешними мирами в
недостойном и смешном свете. В гиперволновых программах многих Внешних
миров уже были сатирические заметки. Записи их посланы в ваш офис.
- И привлекли мое внимание, - сказал Председатель.
- Болтают и здесь, на Авроре, - продолжал Амадейро. - Вероятно, в
моих интересах было бы позволить следствию продолжаться: оно будет стоить
Фастальфу поддержки народа. Чем дольше оно будет продолжаться, тем больше
я уверен в своей победе. Но оно наносит вред Авроре, и я не могу добавлять
к своей уверенности цену вреда моей планете. Я почтительно советую вам,
м-р Председатель, положить конец расследованию и убедить д-р Фастальфа
принять то, что он так или иначе примет, но более дорогой ценой.
- Я согласен, - сказал Председатель, - что разрешение, данное д-ру
Фастальфу на это расследование, _в_о_з_м_о_ж_н_о, было неразумным. Я
говорю "возможно". Признаюсь, у меня было искушение прекратить его.
Однако, землянин - он не показал виду, что знает о присутствии в комнате
Бейли - уже был здесь некоторое время... - он сделал паузу, как бы давая
Фастальфу шанс подтвердить это, и Фастальф сказал:
- Сегодня третий день расследования, м-р Председатель.
- В этом случае, - продолжал Председатель, - справедливо было бы
спросить, было ли обнаружено что-нибудь значительное.
Он снова сделал паузу. Фастальф быстро взглянул на Бейли и сделал
легкое движение головой. Бейли тихо сказал:
- М-р Председатель, я не хотел бы непрошенно навязывать какие-либо
наблюдения. Будут ли меня спрашивать?
Председатель нахмурился и, не глядя на Бейли, сказал:
- Я прошу м-ра Бейли с Земли сказать нам, есть ли у него какие-нибудь
значительные находки?
Бейли глубоко вздохнул. Наконец-то!
76
- М-р Председатель, - начал он. - Вчера днем я допрашивал д-ра
Амадейро, который очень помог мне. Когда я и мой штат оставили...
- Какой штат? - спросил Председатель.
- Во всех фазах моего расследования меня сопровождали два робота, м-р
Председатель.
- Роботы, принадлежащие д-ру Фастальфу? - спросил Амадейро. - Я
спрашиваю для записи.
- Да, - ответил Бейли. - Для записи: один - Дэниел Оливо,
человекоподобный робот, другой - Жискар Ривентлов, более старый
нечеловекоподобный робот.
- Благодарю вас, - сказал Председатель. - Продолжайте.
- Когда мы оставили территорию Роботехнического Института, мы
обнаружили, что наша машина умышленно повреждена.
- Кем? - удивленно спросил Председатель.
- Мы не знаем, но это произошло на территории Института. Мы были там
по приглашению, так что персонал Института знал о нашем присутствии. К
тому же, туда вроде бы никто не может приехать без приглашения и без
