видно, умирать ему не хочется. Но вот и господин главный полицейский.
- Господин Крокко-Дилл! Господин КроккоДилл! - верещит маркиз. - Это
мы - шеф Генри и Дурантино Сандалетти!..
Несильно всплеснула вода. Главный полицейский высунул из воды ноздри
и глаза, внимательно осмотрел суетящихся на берегу людей и, убедившись,
что это его хозяева и покровители, подплыл к отмели.
- Садитесь!
Беглецы взобрались на скользкие спины КроккоДилла и его сыновей, и
отряд двинулся вниз по реке.
Но наперерез им плыло огромное стадо слонов. На голове могучего вожа-
ка восседал пожилой смуглолицый человек. Это и был Джимми Крокус.
Крокко-Диллы забеспокоились.
- Ты укроешь нас только на несколько дней, - умоляюще прогнусавил бо-
гач Генри, - а там мы вызовем вертолет и улетим за океан.
- Вот они! Люди, сюда! - чирикает колибри, выписывая над головами
беглецов круг за кругом.
- Вот они! - трубит слон-вожак. - Спасаются на спинах Крокко-Диллов!
Друзья-бегемоты, в атаку!..
Из глубин Кофейной реки вынырнули гиппопотамы. Крокко-Диллы струсили.
- Судить их! - грозно заревели львы.
- Растоптать их! - рассерженно захрипели носороги.
- Эй вы, кожаные мешки, - крикнул КроккоДиллам старый охотник, - если
вы не выдадите нам беглецов, клянусь моей седой бородой, ваше семейство
будет уничтожено!
Верхом на Нуки-скороходе прискакали Сани, Джесси и Мики-Стрелка. Сов-
сем недавно главный лифт вынес их из мрачного подземелья на землю, где
их ждали тысячи друзей - восставших жителей Шоколадного материка.
- Эгей, хвостатое бревно, ты меня не забыл? - подал голос солнечный
мальчик. - Считаю до трех. Если и после ты не сбросишь своего седока, я
поплыву к тебе и...
Узнав голос солнечного человечка, Крокко-Дилл до того перепугался,
что, забыв о повелителе Генри, полез в ил. "Властелин мира" сразу же
стал пускать пузыри. Главный полицейский механически разинул пасть и так
же механически захлопнул ее. Он даже не понял, что проглотил своего
главного покровителя. Сыновья Крокко-Дилла, увидев, что их отец надежно
спрятал своего седока в брюхо, нырнули в глубину, закусив своими пасса-
жирами.
- Теперь суд не состоится, судить некого, - пожалел Сани. - Придется
с этим примириться!
- Приговор судьбы справедлив, - сурово сказал старый охотник. - Так
было. Так есть. И так будет! Пойдемте, дети, к народу...
- А где же Сюзи-Сюзанна? - забеспокоился Мики, когда зажглись празд-
ничные костры и начались народные пляски и песни. - Она же так любит по-
веселиться!
- Нет больше нашей Сюзи, - печально сказал старый охотник. - Она по-
гибла геройской смертью...
- Как погибла? - в один голос вскричали Сани, Мики и Джесси.
И Джимми Крокус рассказал детям о гибели милой Сюзи-Сюзанны.
Сани и его друзья приуныли.
- Мы похороним ее с почестями, - всхлипнула Джесси.
- Конечно, - согласился старый охотник. - На ее могиле мы поставим
памятник и вокруг высадим много красных цветов. Сюзи так любила эти цве-
ты.
Глава 5 Сани расстается с друзьями. Щедрость Джесси и ее деда. Встре-
ча в открытом море
Всю ночь не смолкали песни и не гасли Костры Победы на всем Шоколад-
ном материке. Народ радовался освобождению от тирании богача Генри и его
слуг. Понемному развеселились и наши друзья. Несносный носорог и тот по-
добрел настолько, что сказал ребятишкам, что готов покатать их. А когда
Сани горячими ладошками почесал гиганту подбородок, ворчливый великан
настолько расчувствовался, что предложил мальчику остаться в Стране ба-
нановых пряников навсегда. Сани поблагодарил его за доброту, но остаться
отказался, - ведь он еще должен был освободить из неволи своего папу!
"Не обижайтесь, друзья, - ваша страна хороша, но на свете есть стра-
на, которая для меня дороже! Это - моя родина. И хотя я на ней еще не
был, но зато там жил мой папа Саша. И потому она мне трижды дорога!"
Извинение было принято. Но все искренне жалели, что ни Сани, ни Мики
не могут сейчас хотя бы погостить у своих освобожденных друзей.
Взошло солнце. Начались повседневные заботы. Страна, разоренная бога-
чом Генри, требовала огромных восстановительных работ. А для этого тре-
бовались не только усилия миллионов рук, но и деньги.
Вот тут-то и объявился великан Мор. Он протянул старому охотнику чек
на сто миллионов, выписанный самолично сэром Генри. Этот чек Джимми Кро-
кус присоединил к той пачке ценных бумаг, которую ему уже передал Са-
ни-бой. Помните, когда-то он ее прихватил из сейфа господина маркиза.
Теперь-то и она пригодилась.
Старый охотник поблагодарил друзей за душевную щедрость и бескорыс-
тие, но посетовал, что отдарить их пока достойно не может.
- Ты ошибаешься, дедушка, - сказала смущенная Джесси, - мы можем сде-
лать Сани и Мики достойный подарок... Ты забыл про ракетолет, который мы
обнаружили на потайном аэродроме сэра Генри... Этот корабль сделан по
чертежам нашего великого Робина Робинага... Ракетолет поможет Сани и его
друзьям не только вернуться домой, но и вырвать из заточения профессора
Боева.
Девочка почему-то всхлипнула.
- Это еще что? - удивился Джимми Крокус. - Ты - достойная дочь своего
народа, и... плакать? Я горжусь тобой. И все мои друзья будут гордиться
тобой, Джесси. Как ты сказала, так мы и поступим. А что мы сделаем вот с
этим? - И старый охотник указал рукой на великана Мора. - Всю жизнь он
прислуживал негодяям, вредил хорошим людям. А потом вдруг перешел на на-
шу сторону. Почему?
- Мне бы сады сажать, стук-хлоп, - потупился раскаявшийся Мор.
- Ну, если сады, то можешь оставаться с нами, - сказал старый охот-
ник, - нам садовники понадобятся.
- Я и со слонами могу, стук-хлоп. Я все могу, только кушать давайте
досыта.
- Голодным не будешь, - заверил Джимми Крокус. И великан Мор просиял.
Подогнали ракетолет. Сани и Мики тепло попрощались со всеми. Особенно
трогательным расставание было, когда Сани прощался с Джесси и Нуки-ско-
роходом. Но все имеет свой конец, даже прощание с друзьями. Сани и Мики
поднялись на ракетолет и встали к пульту. На нем были изображены три
картины: мчащийся автомобиль, летящий на гребне волны теплоход и проби-
вающая облако ракета. Сани взглянул на автомобиль и подумал: "Хорошо бы
сейчас прокатиться на такой вот машине!" И ракетолет, превратившись в
автомобиль, понес их по дорогам Шоколадного материка, держа курс на оке-
ан.
Когда же океанские волны придвинулись чуть ли не вплотную к быстро-
ходному автомобилю, Сани подумал о теплоходе, и автомобиль превратился в
теплоход.
- Ха, как просто управлять этим ракетолетом, - рассуждал вслух Сани.
- Машина выполняет каждое твое желание! Сейчас мы помчимся к замку "Ста-
рая подкова"!
- Правильный приказ, капитан! - одобрил Мики. - Ты себе и представить
не можешь, как я соскучился по своему маленькому домику из нотной бумаги
и по своим друзьям-пирожникам! Что-то они сейчас делают?! - И Стрелка
снова погрузился в приятные раздумья.
А корабль стремительно летел к горизонту. Вдали показалась крохотная
точка.
- Гляди, Мики, что это? Не водяной ли жучок?
- Может быть, - равнодушно бросил Мики, не желая расставаться со
сладкими грезами. Сани поднес к глазам мощный морской бинокль, и "точка"
мгновенно превратилась в моторную лодку.
- Справа по носу маленькое суденышко, а на нем - человек! - объявил
он.
Мики недовольно поморщился: "Ну и что?"
- Иду к ней! - объявил Сани, и чудесный корабль Робина Робинага поле-
тел навстречу маленькому кораблику. Лодка уже вблизи. Человек, управляв-
ший ею, приветственно машет руками.
- Так это же мой папа Саша! - кричит что есть мочи Сани.
- Урра профессору Боеву! - пробуждается от грез Мики-Стрелка. - Да
здравствует Страна негаснущих звезд!
- Вы? Неужели это вы?! - не уставал повторять профессор, перебираясь
на борт ракетолета. - И как вам удалось спастись от негодяев, державших
меня в заточении более двадцати лет?
- С ними все покончено! - И Сани поведал отцу обо всех событиях, про-
исшедших с ними в Стране банановых пряников. - А ты? Как ты оказался на
свободе? - спросил Сани, когда рассказ о борьбе с повелителем Генри и
его слугами подошел к концу.
- Очень просто, - ответил папа Саша. - Помогли Микины друзья. Они
умудрились-таки доставить мне в карцер необходимые реактивы. Пузырек с
концентратом солнечной энергии разнес не только дверь моего карцера, но
и обрушил всю южную башню, завалив казармы "голубых". Вот я и оказался
на свободе. Рыбаки снабдили меня моторной лодкой, продуктами, и вот я с
вами!
- А мышиная республика? Неужели она погибла? - вскричал Мики.
- Нет, Стрелка, на твоей родине не пострадал ни один домик. Об этом
мне доложили твои друзьяпирожники. Так что...
- Теперь мы отправляемся домой? - спросил Сани.
- Домой! Сразу же, как доставим Мики на его родину. Ведь Стрелка, на-
верное, соскучился о ней порядком, не так ли, Мики?
- Ага, но... - Мики замялся, - но и у вас в гостях я бы тоже хотел
побывать.
- Так это совсем здорово! И здоровей не придумаешь! - запрыгал Сани.
- Поедем с нами в Светлоград, посмотришь наше...
- Побережье, - подсказал профессор Боев. - А когда Мики нагостится и
захочет вернуться домой, мы его тотчас же переправим за море на ракето-
лете.
- А это правда? - обрадовался Мики.
- Конечно, правда, - заверил профессор Боев. - Как правда и то, что в
Светлограде я вас свожу в детский кукольный театр и познакомлю с главны-
ми героями самого лучшего спектакля - с Петрушкой и Буратино. А потом,
если вы того пожелаете, свожу вас с Сани в Артек - в страну Пионерию.
- Почему же я не слышал об этой удивительной стране? - удивился мышо-
нок. - Ну да теперь не только услышу, но и увижу ее. Да здравствует
страна Пионерия! Конец
