же прижимаясь к стене, стал потихоньку продвигаться к выходу. Сергей тут же
проследовал за ним.
Когда охранники развернулись, - один к дверям, другой - в противоположную
сторону, - беглецы уже проскочили пост.
Впереди маячила еще одна дверь, но, к счастью арестантов, возле нее
никого не было. Они осторожно приблизились к ней, чуть-чуть приоткрыли
створку - и увидели совсем рядом бортовую машину, кузов которой был доверху
завален какими-то пустыми картонными ящиками. Не долго раздумывая, беглецы
прошмыгнули в дверь.
Помещение, куда попали арестанты, предназначалось, по всей вероятности,
для стоянки особых, глухо крытых автомобилей, специализирующихся в основном
на перевозке заключенных из одного места в другое, и кузовная машина была
тут, наверняка, случайной.
И эту догадку беглецов тут же подтвердил чей-то недовольный возглас,
раздавшийся совсем рядом, будто из-под земли:
- Ну ты еще долго тут будешь торчать? Скоро очередную партию со
"Столыпина" привезут!
- Да сейчас, сейчас, - последовал ворчливый ответ - Последнюю гайку
закручиваю.
Свернутый Нос мягко опустил свою жилистую лапу на плечо Сергею и
осторожно надавил - тот пригнулся. Затем сам присел на корточки, покрутил
головой по сторонам и легонько толкнул взмокшего от холодного пота товарища
в спину.
Сергей нервно дернулся, бешено глянул на Носа, но все же пересилил
предательскую дрожь в ногах и стал потихоньку передвигаться вперед. И хотя
освещение вокруг было как на сцене во время спектакля, они сумели
пробраться незамеченными к заднему борту грузовика и даже прихватить по
пути две валявшиеся на полу фуфайки. А спрятаться в кузове, среди ящиков,
не составляло большого труда. Особенно для Носа - это для него, как он тут
же сообщил возбужденным шепотом своему трясущемуся напарнику, было делом
плевым.
Минуты через две раздвинулись железные ворота, и машина неспеша выкатила
наружу, во двор тюрьмы. Но чуть погодя притормозила, по-видимому, на
проходной. И тут же послышался густой бас, вероятно, постового:
- Чего везешь?
- Ящики на свалку
- Откуда?
- Со склада ШИЗО. Можно ехать?
- Минутку, посмотрю, что у тебя там. - И цокот ботинок стал приближаться.
- Да чего тут смотреть - и так опаздываю! - вскричал возмущенный
водитель.
- Поговори у меня, - невозмутимо пробурчал голос, борт скрипнул - и у
беглецов, особенно у Сергея, все оборвалось внутри. А следом - недовольный
рык: - Почему навалом? Порядок не знаешь? Я за тебя должен складывать эти
чертовы ящики, а?
- Да брось ты, сержант, первый раз что ли! Мне нужно до обеда успеть
вернуться, хозяин просил что-то домой отвезти.
- Пусть едет, - неожиданно раздалось где-то в стороне. - Только что
звонили - поймали всех...
- Поймали? - обрадованно дрогнул голос. - Слава Богу! Хоть ночь спокойно
проведем!.. - Прыжок на землю и сразу же начальственный бас: - Езжай!
Когда машина выехала из ворот и помчалась по шоссе, в сторону от города,
Свернутый Нос повел бровью, покосил глазом из крохотной дырочки, в ящике,
увидел удаляющуюся от них тюрьму и усмехнулся про себя злорадно: "Разувай
поддувало пошире, мусор засраный! Не придется тебе сегодня дрыхнуть,
набегаешься по канавам вволю, высунишь свой поганый язык до самой земли!.."
Минут десять они еще сидели тихо, не шевелясь и не разговаривая. Но когда
грузовик свернул с трассы и сбавил ход, Свернутый Нос осторожно раздвинул
ящики, внимательно огляделся и, осклабившись одной щекой, пробурчал
вполголоса:
- Вонь-то какая, как из параши... - И, поеживаясь от холода, кисло
сморщился.
Подвывая на ухабинах, машина неспеша катила по присыпанной снегом
гравийной дороге, по бокам которой топорщились реденькие кусты дикой
малины. Вдалеке виднелись беловато-пепельные кучи городской свалки.
Свернутый Нос пробрался к заднему борту и тихо позвал Сергея:
- Эй, необтесанный, вылезай, сматываться будем!
Сначала показались руки Сергея, потом они аккуратно сняли сверху ящик и
обнажили голову, парень высунулся по грудь, погрел руки у рта, прищурился и
хрипловато поинтересовался:
- Где мы?
- У тещи на даче, - скалясь, обронил предводитель и полез через борт.
Сергей не долго раздумывал - спрыгнул следом.
Подбежав к трассе, они огляделись и, немного поразмыслив, быстро
перебежали дорогу, а затем направились в сторону города по узкой, почти
незаметной тропинке, виляющей как змея между припорошенных снегом густых
зарослей молодого орешника и редких корявых сосенок.
Сергей попытался было остановить своего предводителя и предложить ему
проголосовать на дороге, чтобы поймать попутку, на что тот зло сплюнул,
повертел возле своего виска пальцем и обозвал его недоноском.
Примерно через полчаса они вышли к пригороду.
- У тебя есть более-менее надежное место? - спросил Свернутый Нос,
оборачиваясь к еле плетущемуся сзади Сергею.
- Есть, - изнеможенно выдохнул тот.
- Где это? - встрепенулся недавний зек, сбавляя шаг.
- Кварталов пять отсюда.
- Что за хаза? Надежная?
Сергей приостановился и недоуменно приподнял брови.
- Ну, место, говорю, надежное? - повторил зек, кривясь.
- Надежйое, я один живу... - И обессилено опустился на корточки.
Свернутый Нос снова смачно харканул, подошел к Сергею, наклонился, взял
его за грудки, приподнял и, скривив рожу, процедил сквозь зубы:
- Ты чо - идиот или прикидываешься?! Да там же тебя уже ждут! - Он
приблизил свое обросшее рыжей щетиной лицо вплотную к Сергею, дыхнул на
него вонью нечищеных зубов - отчего у того вновь пронеслись в голове
умопомрачительные кадрики чего-то смутно знакомого, тревожного - и хрипло
добавил: - Хочешь опять гнить в академии, да?
- В к... какой академии? - заикнулся Сергей и захлопал ресницами.
- Дура и есть дура, - неожиданно упавшим голосом констатировал бывший зек
и, руганувшись отборным матом, оттолкнул парня от себя - но не сильно, без
злобы. Однако Сергей не удержался и шлепнулся задом прямо в засыпанную
снегом и угольной золой яму.
Свернутый Нос растянул губы, покачал головой и уронил вздыхая:
- Связала же меня нечистая с тобой... - Помолчал и прибавил: - Хотя с
другой стороны - это, может, и к лучшему... - Зыркнул колко и продолжил: -
ладно, вставай, знаю я тут одно место. Но помни: если когда-нибудь снова
загремишь в академию, ну, то бишь, в тюрьму, и закладешь эту хазу, знай -
будет это. - И выразительным жестом провел ладонью по своему горлу. - Ясно?
- Затем подал тому руку.
- Я... я понял, - решительно мотнул головой Сергей, вынимая из ямы свой
вмиг отяжелевший от снега зад. - Никому не скажу!.. Точно!- Отряхнул грязь
с брюк, вытер, морщась, руки подобранной здесь же тряпкой, поднял голову и,
вдруг вспомнив одно где-то прочитанное выражение, обронил его сдавленным
голосом: - Буду молчать, как могила!
Свернутый Нос дернул в улыбке щекой, а затем прогнул савил
снисходительно:
- Ну-ну, посмотрим. - И помедлив, неожиданно подбодрил своего вдруг
поникшего собрата: - Да ты не бойся! Все обойдется! Сейчас на хазе
отдохнем, оттаем, пропустим по стаканчику - и все будет о кей! - Он хлопнул
Сергея по плечу и делано приподнятым голосом скомандовал: - Вперед! - И уже
тише и совсем другим тоном добавил: - Главное сейчас - ни на кого по дороге
не напороться. А в городе... в городе мы быстро затеряемся.
И только когда они продолжили путь, Сергей неожиданно для себя понял, -
как будто только что очнулся от какого-то тяжелого, дурного забытья, словно
с глаз его вмиг слетело чье-то колдовское наваждение, - понял, казалось бы,
простую, совсем немудреную вещь, которую он должен был - обязан был! -
уразуметь еще там, в тюрьме, вернее, когда мыл эти трижды проклятые полы!
Уразуметь -и не поддаться на этот соблазн!
Но - нет, этого не произошло. Теперь он преступник. Преступник!
Это неожиданно сделанное открытие заставило его вздрогнуть и ужаснуться.
Он даже чуть приостановился. Теперь он изгой. Господи! Он изгой и
преступник! И зачем только поддался на уговоры этого мерзкого типа?! Этого
бандюги?! Зачем?!.
И ненавистно глянув на маячившую впереди толстую жилистую шею
сокамерника, заскрежетал зубами.
Шли они по пригороду долго, все время следуя вдоль его окрестностей, не
углубляясь к центру. Сначала виляли по каким-то узким захламленным
проулкам, потом перелазили бесчисленное количество раз через неимоверно
высокие бетонные ограждения, затем пролазили в узкие, ощетинившиеся острыми
деревянными пиками дырки бесчисленных заборов из ветхих потрескавшихся
досок и, наконец, уткнулись в небольшой скособоченный, казалось заброшенный
всеми, рубленый домик со вмятой и пробитой в нескольких местах крышей из
почерневшего от старости шифера.
Свернутый Нос оглянулся на Сергея, приподнял руку - мол, остановись - а
сам осторожно приблизился к полуоткрытой фанерной двери крохотной веранды.
По-прежнему вокруг было тихо. Нос снова оглянулся, затравленно глянул на
своего спутника. Затем, чуть подумав, отступил на шаг, повертел по сторонам
головой и... направился к собачьей будке. Она была пуста.
Он удивленно дернул плечами, снова покрутил головой, выпятив нижнюю губу,
и вновь направился к веранде. Немного поразмышлял у входа, потом пнул ногой
дверь и скрылся внутри.
Сергей присел на корточки и понуро уронил голову. Вдруг со стороны дома
послышалась какая-то подозрительная возня. А следом - резкий звон падающей
на пол посуды.
Сергей настороженно выпрямился, и в этот момент из дверей веранды
выскочил незнакомый мужчина. Он нервно повертелся по сторонам, а заметив
неподалеку Сергея, - с разинутым ртом и готового вот-вот дать стрекоча, -
растерянно улыбнулся ему и тихим, астматическим голосом проговорил:
- Иди сюда, парень, иди, не бойся... - Незнакомец приподнял руку и
поманил его ладонью к себе.
Однако Сергей не спешил подходить. В холодных, совсем не привлекательных
и нисколько не вписывающихся в улыбающуюся физиономию глазах этого человека
проскальзывало что-то фальшивое, враждебное. И Сергей попятился назад, а
затем - и, скорее, неожиданней для себя, чем для скалящегося чужака, -
кинулся прочь от дома.
Но убежать ему далеко не удалось, вернее - всего лишь на несколько
метров. Дорогу неожиданно перегородили два рослых парня, вдруг выросших
перед ним будто из-под земли.
- Ну зачем так спешить, дорогой? - пропитым басом вопросил один из них,
высокий, худой, кавказского типа детина, и кисло растянул тонкие
бледноватые губы.
- Хорошо бы сначала познакомиться, - мягко окая, добавил другой, полная
противоположность первому. - Уж не побрезгуйте нами, простыми зычарами.
Пожалуйте, Бога ради, на нашу скромную виллу. - Он осторожненько взял
беглеца за плечи своими короткими толстыми пальцами, медленно, не спеша,
развернул его лицом в противоположную сторону и - резко пихнул коленом под
зад.
Спотыкаясь и проклиная все вокруг, Сергей поплелся назад, опять к дому,
возле которого по-прежнему стоял все тот же мужик с улыбающимся оскалом на
лице, и на котором, казалось, еще зловешнее засверкали льдинки его
настороженных глаз.
Сзади послышались снисходительные смешки парней. Однако следом они не
пошли, наоборот - отступили назад и скрылись за забором.
Когда Сергей открыл дверь и, подталкиваемый сзади нетерпеливой рукой
незнакомца, перешагнул порог, то в глаза ему сразу же бросилась
неестественная, ошеломляющая роскошь вокруг. Дом изнутри был похож на
миниатюрный дворец индийского раджи, и совсем не соответствовал своей
наружной убогости. На стенах, полу и даже на потолке красовались блестящие
золотом и серебром ковры с замысловатыми рисунками в ярких, диковинных
расцветках. По углам стояла дорогая импортная мебель, в нескольких местах
виднелись большие плоские телевизоры, на миниатюрных расписных
подставках-столиках громоздились изящные кубики всевозможной
видеоаппаратуры и каких-то экстравагантных безделушек. Все кричало
достатком, богатством и... безвкусицей.
Сергей, разинув рот, огляделся и на секунду замер, ошеломленный от такого
