беспокоиться, я их никому не выдам.
- У меня нет пока никаких планов. Я не знаю, как подступиться ко
всей этой дьявольщине, а вы сразу делаете выводы. А если завтра
Вторжение, что тогда?!
- Ничего. - Сихан смотрел прямо в глаза Ивану. - Неужели вы
думаете, что можно остановить Вторжение?!
- Можно! - ответил Иван твердо, с непонятной решительностью.
- Блажен, кто верует. Ну да это ваши проблемы. Может, еще и ничего
не будет.
- Будет. Я видел их.
- Кого их?
- Воинов. Гигантские инкубаторы, тысячи маток, миллионы зародышей.
Они выращивают бойцов, завоевателей. Я видел их звездные эскадры. Они
наготове! - Иван ходил по залу, сжав кулаки, нервно подергивая
головой. Наверное, ему было лучше умереть на этой крутящейся
плахе-распятии. Один раз - и навсегда, навечно! Это лучше, чем
беспристанные мучения, чем бессилие и тревога. Ну зачем он, этот
человек из будущего, который сам себя назвал одним из
выродков-дегенератов, спас его? Только лишь в знак благодарности за
собственное спасение? Нет, не может быть, Первозург не так прост, он
очень хитер, он слишком мудр, чтобы быть хитрым, он не такой как все
остальные, и нечего ломать голову.
- Эскадры всегда наготове, на то они и эскадры, - отпарировал
Сихан. - А что касается воинов, зародышей... они, эти зародыши в своих
инкубаторах что, уже с лучеметами и плазмометами в руках
выращивались?!
- Нет! Причем тут лучеметы и зародыши, - недовольно пробурчал
Иван.
- А тогда почему вы решили, что это воины, что это завоеватели?
Может, негуманоиды выращивают обычных андроидов для обслуги и всяких
грязных работ? Ну с какой стати вы вдруг решили, что выращенные
существа похватают лучеметы и прочую гадость, усядутся в звездолеты
эскадры и полетят завоевывать Землю?!
Иван ударил кулаком по плахе - шланги и провода посыпались на пол.
Этот Первозург нарочно злил его.
- Они мне сами сказали об этом! - выкрикнул он. - Сами!
- А вы верите каждому слову?!
Иван растерялся.
- Нет, не каждому, - ответил после заминки.
- А если это слово изречено врагом?!
- У вас железная логика, Сихан. Но они говорили правду! Они не
знали, что я выживу. Понимаете, не знали!
Первозург снова уставился на столь любимую стариком фреску
древнего письма. Он явно любовался кентавром.
Иван вдруг понял. Ведь кентавр - плод мысли человеческой, это
воплощение невоплощенного, несуществующего. Сихан занимался этим всю
жизнь. Но он не знал, что на Болигоне есть настоящие, живые кентавры.
Он думал, что он почти бог, что он создает то, о чем думали, мечтали и
грезили... А оно уже есть. Просто он не знал этого! Ивану сразу
припомнились черные, втягивающие в потустороннюю бездонную пропасть
глазища гигантского Авварона Зурр бан-Турга в Шестом Воплощении Ога
Семирожденного. Первозург и Преисподняя. Два мира! Воплощение образов.
Образов, пришедших в сознание, в мозг, в голову.
Откуда? А если они и пришли ОТТУДА?! Вырождение!
Это непостижимая загадка! Первозург, Сихан Раджикрави, как бы он
себя ни называл, знает еще не все! Но он все время что-то не
договаривает.
- А вы себе, Иван, никогда не задавали одного странного вопроса? -
тихо спросил круглолицый-Сихан.
- Какого?
- Вы его только что случайно коснулись, - продолжил Сихан, -
почему вы всегда выживаете?
Иван оторопел.
- Это случайности, цепь случайностей, - ответил он спешно, не веря
своим словам, - иногда я сам себя спасаю, иногда мне помогают, как вы,
например. Да, именно так.
Сихан покачал головой.
- Нет, не так! И вы чувствуете это. Вас кто-то ведет по жизни. Вас
кто-то опекает и всегда отводит черное крыло от вашего лица. Он
вмешивается редко... эта сила помогает вам нечасто, но без нее, без ее
участия ни одному простому смертному, даже с вашими сверхчеловеческими
способностями не удалось бы пройти через цепь подобных испытаний.
Иван невольно провел рукой по груди. На ней ничего не было. Даже
если и было раньше, сняли, - в чьих только лапах он ни побывал. Крест!
Они боятся креста. Кто боится креста? Нечистая сила. То есть, все, чьи
помыслы и дела нечисты! Это так, он прав. И если его ведет кто-то,
пусть, не ему роптать и отталкивать руку помощи в слепой гордыне.
Иди, и да будь благословен! Значит, не только он ощущает это,
значит, это заметно и со стороны? Нет! Он столько всякого наворочал за
свою жизнь, столько пролил крови, разрушил, уничтожил, столько раз
изменял, предавал, нарушал все заповеди Господни, что не вправе он
рассчитывать на благую руку Творца, нет! Он наивен в своей гордыне и
тщеславен! И это видят другие, им передаются его ощущения, и они тоже
начинают верить, что некая Благая Сила споспешествует ему. Гордыня!
Нет!
- Я не хочу говорить об этом, - тихо сказал Иван. Он как-то сразу
успокоился. Кулаки разжались, голова перестала дергаться. Он сел в
кресло у черного овального столика и уставился в гидропол. Он ждал
появления красных глаз, клыкастой гадины. Но она не всплывала.
- Мир сложен, Иван, - сказал Первозург, - и нам не надо
отталкивать друг друга. Вспомните, ведь у вас остались кое-какие дела
в Пристанище, верно?
Ивана всего перевернуло. Это же надо так зацепить за живое! Он
почти забыл... нет, просто заставлял себя не вспоминать. Алена!
Аленушка! И его сын в ней! Они в биоячейке, закодированной,
загэворенной, запрятанной ото всех в треклятом сатанинском Пристанище!
Ведь они ждут его. Только он сможет пробудить и ее, и своего
неродившегося еще сына. Какая тяжесть в груди! Подлец! Негодяй! Он
занимается всем, чем угодно, но он совсем ничего не сделал для их
спасения... Почему ничего? Он собирает своих верных друзей! И он их
соберет! Он вернется за ними... Проклятый троеженец! Язычник! Варвар!
Это же дико, необъяснимо! И он еще считает себя христианином, он
вспоминает про заповеди, он в тщеславии и гордыне смеет думать о
поддержке Свыше. Негодяй! В Осевом его ждет страдающая, изнывающая в
мире призраков Света! В Пристанище, в хрустальном гробу Аленка! В
Системе - Лана, светловолосая, непокорившаяся Лана! Он не может
разорвать себя натрое, не может! Он погибнет в этом раздвоении,
растроении. Прав Первозург, прав. Они повязаны одной веревочкой. Кем
бы он ни был, что бы он ни сотворил, какие бы грехи ни висели тяжким
камнем на нем, он не бросит ни одну из них! Время, только время - он
снова проникнет в Систему, он проберется в Пристанище, на колдовскую
планету Навей, он войдет в Осевое измерение! А пока спокойно,
спокойно, спокойно - нельзя беспредельно рвать свое сердце, оно еще
пригодится для дел, нельзя его разрывать в борьбе с самим собою.
- Да, нам надо держаться друг за друга, - твердо сказал Иван.
Первозург сунул руку в карман черноте балахона.
- Вот возвратите, - сказал он, протягивая черный кругляш с
ремешком. - Он настроен, отлажен, можете не волноваться. Одежда в
отсеке. - Первозург подошел к стене, остановился - и боковина уехала
вниз, открывая ряд полок. - Возьмите. Мешок - в месте возврата.
- Я там был?
- Да. Я думаю, вам еще раз надо побывать в Венеции.
Но никто не должен вас видеть.
- А что будет здесь? Ведь они хватятся меня! - засомневался Иван.
- Плаха уже работает, - мягко ответил Сихан.
Иван обернулся. Распятие вращалось вокруг вертикальной оси,
бесшумно, с огромной скоростью. Но даже в этом вращении было видно -
кто-то большой и сильный лежит на нем.
- Кто это?
- Вы! - коротко отрезал Сихан.
- Я не понимаю таких шуток, - обиделся Иван, облачаясь в свой
комбинезон.
- Это не шутка. Я еще не разучился делать кое-какие штучки. Я
клонировал вас, понимаете. На плахе сейчас лежит ваш клон, ваш
двойник. Он станет зверо-человеком.
- Как-то странно, - признался Иван, - ведь мой клон - это тоже я?!
- Кем-то надо было пожертвовать. Ведь вас не убыло?
- Нет, - согласился Иван. - И они не заметят подмены?
- Они и проверять не станут. Для них вы пройденный этап, не будьте
о себе слишком высокого мнения, это просто глупо, Иван. Вам пора!
- Ну что ж, прощайте, - сказал Иван, пристегивая возвратник.
- До свидания, - ответил Сихан.
Перед тем, как нажать на возвратник, Иван поднял глаза на
Первозурга, вздохнул.
- Еще один вопрос.
- Пожалуйста.
- Где сейчас карлик Цай ван Дау?
Сихан улыбнулся криво.
- Он работает на правителей мира.
- Значит, старик не обманул меня? - спросил Иван будто у самого
себя.
- Не обманул. Раньше Цай боялся только серых стражей Синдиката,
теперь он будет трепетать и перед спецслужбами этих выродков.
- Каждому свое, - мрачно изрек Иван.
- Каждому свое, - согласился с ним Первозург.
* * *
Когда королеву Фриаду, эту старую ведьму унесли на ее носилках во
мрак, ритуальные пляски, дикий вой и стенания оборотней вокруг висящей
жертвы возобновились. Таков обычай, смиренно думал Кеша и терпел. Ему
еще повезло, просветили перед закланием, уважили. Но он начинал дуреть
от всей этой свистопляски, от нее в глазах появлялись прыгающие
чертики и разноцветные круги. Кеша боролся с наваждениями и грезами,
все пытался осмыслить сказанное ведьмой. Если это правда - землянам
пришел конец. Вообще получалась какая-то несуразица - ну прямо
всеисполчились на Землю! Не может такого быть.
Жили вроде бы нормально, никто никого не трогал. А тут, ежели
поверить всем этим россказням, услышанным за последние две-три недели,
прямо жуть какая-то: негуманоиды готовят вторжение, вот-вот начнут
действовать посланцы преисподней при полной поддержке сатанинских сект
Черного Блага, крупные банды типа Синдиката, которые и бандами уже
нельзя назвать, скорее, целыми государствами в государствах, державами
в державах, громят Федерацию изнутри... и вдобавок оборотни, тайная
война гиргейских псевдоразумных оборотней с человечеством. Бред!
Такого не может быть никогда, чтобы сразу все, чтобы сразу все!
Кеша кое-что знал из земной истории, и его обучали четырнадцать
лет в гимназиях шести ступеней, и ему втравливали в мозг методом
гипнозакладки знания тысячелетий. И потому он знал, бывает, знал
умственно, "головой".
Но сердцем, душой не мог согласиться. Только шакалы набрасываются
исподтишка, стаей, на ослабевшую добычу.
Шакалы? Почему только они... А Батыево нашествие на Русь? Враг не
приходит один: стоит кому-нибудь вцепиться зубами в один бок великана,
тут же находятся такие, что вгрызаются с другой стороны. Кто только не
бросился тогда на истекающую кровью Русь - и литва поганая, и немцы,
подлые псы-рыцари, лжехристиане, благословленные на грабеж и разбой
наместником дьявола на земле, сатанинским папой, и ляхи, и татарье
всех мастей, и иудеи, и хазары, и даже италийские наемники. Именно так
и бывает, коли приходит беда - отворяй ворота, только ленивый не
придет на тебя с мечом. Так было и позже, в Смутные времена, когда
почти те же шакалы набросились на Россию со всех сторон, выгрызли даже
ее сердце. Так было и восемьсот двенадцатом, и в восемнадцатом, и в
сорок первом, и в годы тихой, ползучей "третьей мировой войны"
восьмидесятых-девяностых годов ХХ-го века. Так было всегдавражья сила
не ходила в одиночку. То ли добыча каждому в отдельности была не по
зубам, то ли духа не хватало встать один на один, лицом к лицу.
Значит, и теперь так! Только так и бывает! Горе горькое по свету
шлялося и на нас невзначай набрело. Нет, совсем не случайно набрело.
