не лейтенант Аоз Руна. С этого времени он изгой и ему остается только одно
- уйти из города.
Дождь продолжался. Плотные тучи неслись над континентом. Грозные
явления природы отодвинули в сторону все дела в Олдорандо.
Огромная армия молодого кзана Хрл-Брахл Ипрта была вынуждена
прекратить свое движение и искать убежища в восточных горах.
Фагоры тоже ощущали сотрясения земли. Они были вызваны теми же
причинами, что и землетрясения в Олдорандо. Далеко на севере земля
испытывала громадные сейсмические давления. А когда огромные толщи льда
были расплавлены горячим солнцем, грандиозные силы земли стали вырываться
наружу. Земля затряслась, стала вздыбливаться.
К этому времени океан, окружающий континент, очистился ото льда на
большой территории, простирающейся от экватора до тридцать пятого градуса
широты к северу и югу. Циркуляция океанских вод создавала тайфуны, цунами,
которые опустошали прибрежные области континентов по всей планете. Эти
наводнения в сочетании с вулканической деятельностью изменяли ландшафт
планеты, лицо мира.
Все эти глобальные явления изучались с Земной Станции Наблюдения,
которую Ври называла Кайдав. Данные передавались на далекую Землю. Ни одна
планета Галактики не наблюдалась столь интенсивно, как Геликония.
Подсчитывались стада йелков и бийелков, обитающих на северных долинах
Кампанилата. Их пастбища угрожающе уменьшались.
Кайдавы же, напротив, увеличивались в числе, так как пищи для них
становилось все больше.
На тропическом континенте жило два вида фагоров, оседлые - без
кайдавов, и кочевые группы с кайдавами. Причем кочевали они не только
потому, что могли передвигаться на кайдавах, но и потому, что было
необходимо искать пастбища для них. Армия молодого кзана состояла из
кочевых воинственных племен. Их поход был частью великой миграции, которая
будет длиться десятилетия с востока континента на запад.
Землетрясение сбросило лавины с ледника Кхриггт, которые образовали
новые долины, и по ним потекла новая река, образованная тающими льдами
ледника. Эта река текла на запад.
Новая река вскоре слила свои воды с рекой Такиссой и направила свои
воды на юг, в море Иглз. Воды реки очень долго были черными, так как несли
в себе многие тонны горной породы, раздробленной в пыль.
Эта река заставила отдельные отряды из армии кзана направиться
прямиком к Олдорандо вместо того чтобы идти на восток. И их
предназначением было последнее свидание с Аоз Руном. Хотя эта задержка во
времени имела малое значение для самих фагоров, она вызовет изменение
социальной истории этого сектора.
На Авернусе были люди, изучающие социальную структуру Геликонии. Но
были и те, кто считал свою науку самой нужной - гелиографы. Ведь прежде
всего приходит свет.
Звезда B - Беталикс - относилась к классу звезд со спектральным
составом G4. Она была немного меньше Солнца, а температура фотосферы 5600
градусов по Кельвину - 0.8 температуры Солнца. Ему было уже пять
миллиардов лет.
Более удаленная звезда - Фреир, - вокруг которой вращался Беталикс,
была белым супергигантом класса A. Радиус его был в сорок пять раз больше
солнечного, масса в 14.8 раза больше солнечной, температура поверхности -
11000 градусов - почти в два раза выше солнечной.
Хотя звезда B была под постоянным наблюдением, к звезде A было
приковано больше внимания, особенно теперь, когда Авернус приближался к
супергиганту.
Фреиру было 10-11 миллиардов лет. Он оторвался от звездного скопления
и теперь приближался к старости.
Интенсивность его излучения была громадной, хотя он никогда не был
так близко к Геликонии. Да, фагоры должны были бояться его - а Ври и
остальные люди радовались ему.
Ври стояла одна на вершине башни рядом с телескопом. Она ждала. Она
наблюдала. Она ощущала, как ее личные чувства, жизнь, изливается подобно
реке в необозримое небо. За ее неподвижностью, пассивностью было
несформулированное в слова ожидание чего-то большого, каких-то перспектив,
которые были недоступны несовершенной человеческой натуре.
Когда на планету опустилась темнота, она взглянула на звезды -
облачность расступилась в достаточной степени, чтобы видеть чистое небо и
звезды на нем.
Теперь Олдорандо был окружен зелеными массивами лесов, разрастающихся
с каждым днем, как будто природа задалась целью похоронить город в буйной
растительности. Некоторые из башен были уже еле видны из-за высоких
деревьев.
Ври заметила в небе большую белую птицу, парившую над землей. Она
восхитилась тем, что птица летит без всяких видимых усилий.
Издали донеслось пение мужчин. Охотники возвращались с охоты со
шкурами хоксни и Аоз Рун намеревался устроить празднество.
Это было празднество в честь новых лейтенантов - Тант Эйна, Фаралина
Ферда и Элин Тала, заменивших Датку и Лэйнтала Эй, которые были смещены и
отосланы прочь.
Ври попыталась остаться равнодушной, но мысли ее постоянно
возвращались к одному - к ее несбывшейся надежде - Датке. Однако в нем она
не могла найти взаимопонимания. Ее настроение было созвучно опускающемуся
вечеру. Беталикс уже скрылся за горизонтом, другое светило скоро последует
за ним. Это было время, когда люди и животные готовятся к царствованию
ночи. Это было время, когда люди готовят свечи к наступлению темноты или
ложатся спать до света.
Отсюда Ври видела людей Олдорандо, возвращающихся домой. Среди них
была и тощая сгорбленная фигура Шей Тал.
Она вернулась в башню вместе с Амин Лим, усталая и изможденная. Со
времени убийства мастера Датнила она стала еще более одинокой. Проклятие
молчания опустилось на нее. Она попыталась последовать совету мастера -
проникнуть в пирамиду короля Денниса. Но несмотря на помощь рабов это ей
не удалось. Люди, которые приходили посмотреть на работу, тайно или
открыто издевались над нею, над тщетностью ее попыток. И с каждым взмахом
лопаты лицо Шей Тал становилось все угрюмее.
Движимая жалостью и собственным одиночеством, Ври решила поговорить с
Шей Тал. Колдунья осталась единственной среди женщин Олдорандо, которая
все еще оставалась в старой одежде, висящей бесформенным балахоном на ее
тощей фигуре. Все остальные уже ходили в хоксни.
Пораженная несчастным видом старой женщины, Ври решила дать ей совет.
- Ты сама делаешь себя несчастной, Шей Тал. В земле находится только
мрак и давнее прошлое. Не стремись туда.
Шей Тал с неожиданным юмором ответила:
- Каждый находит счастье там, где ищет.
- Все твои мысли направлены вниз, под землю, - продолжала Ври. Она
показала на окно. - Видишь эту белую птицу в небе. Неужели тебе не хочется
парить, как она? Неужели она не возвышает твой дух? Как мне хотелось бы
подняться в небо и лететь к звездам!
К удивлению Ври, Шей Тал встала и подошла к окну, чтобы посмотреть на
птицу. Затем она повернулась, откинула волосы со лба и спокойно сказала:
- Ты знаешь, что это за птица?
- Знаю. И что из того?
В комнате стали сгущаться тени.
- Ты помнишь Рыбье Озеро и другие встречи с фагорами? Это же птица
фагоров.
Она говорила спокойно, назидательным тоном. Ври испугалась, поняв,
насколько она была поглощена своими размышлениями, что даже не обратила
внимания на столь очевидный факт. Она закрыла рукой рот, переводя глаза с
Шей Тал на Амин Лим и обратно.
- Снова нападение фагоров? Что же нам делать?
- Мы с лордом Эмбруддока не разговариваем друг с другом. Ври, ты
должна пойти к нему и сказать, что враг у ворот, пока он пьянствует со
своими приближенными. Скажи ему, что лично я не приму участия в битве, как
это было когда-то. Иди и скажи ему.
Ври поспешила к Аоз Руну. Дождь начался снова. Подходя к башне, Ври
услышала пение. Аоз Рун с дружками расположились в нижней комнате башни.
Лица их лоснились от жира, на столе стояли сосуды с бителем. Жареный гусь
был гвоздем обеда. От него исходил такой запах, что у Ври потекли слюнки.
За столом, кроме Аоз Руна, сидели три новых лейтенанта с женами, новый
мастер гильдии Райнил Лайан, Дол и Ойра. Последние двое обрадовались
появлению Ври. Ври уже знала - Рол Сакиль гордо объявила об этом - Дол
носила в своем чреве ребенка от Аоз Руна.
На столе уже горели свечи. В углах комнаты было темно и там собрались
собаки. Запахи пищи смешались с запахами собачьих испражнений.
Мужчины были потные, раскрасневшиеся, хотя в комнате было довольно
прохладно. По грязным стенам бежали струйки воды, с углов свисала паутина.
Ври окинула это все одним взглядом, затем подошла к Аоз Руну и передала
ему новости.
Хотя Аоз Рун был пьян, он сразу же вскочил на ноги. Его пес яростно
залаял. Дол пнула его ногой, чтобы он замолчал. Собутыльники Аоз Руна
недоуменно переглядывались, силясь понять что-либо.
Аоз Рун обошел вокруг стола, похлопывая всех по плечам.
- Тант Эйн, предупреди всех и верни охотников. Черт побери, почему у
нас давно нет охраны? Поставь часовых на башни, пусть следят днем и ночью.
Фаралин Ферд, займешься женщинами и детьми. Запри их всех в женской башне.
Дол, Ойра, вы двое останетесь здесь. Элин Тал, у тебя громкий голос - ты
будешь находиться на башне и передавать все донесения часовых.
- Райнил Лайан, ты будешь отвечать за людей из гильдий. Подготовь их.
Отдав распоряжения, он приказал приступить к выполнению, а сам стал
нервно расхаживать по комнате. Затем он повернулся к Ври:
- Хорошо, женщина. Я хочу сам посмотреть на свою землю. Ваша башня
самая северная. Я посмотрю оттуда. Идем. Хотя будем надеяться, что это
ложная тревога.
Он быстро пошел к двери, собака бросилась за ним. Бросив последний
взгляд на жареного гуся, Ври пошла за Аоз Руном. Весь город уже был
наполнен криками, беготней. Дождь продолжал лить. Растительность с
благодарностью принимала живительную влагу.
Ойра побежала за Аоз Руном, счастливо улыбаясь, несмотря на грозное
известие. Ее серо-голубая одежда из шкуры хоксни струилась вокруг ее
стройного тела.
- Мне не часто приходится видеть тебя таким озабоченным и
неподготовленным, отец.
Он бросил на нее угрюмый взгляд. Ойра ощутила, насколько состарился
он.
Возле башни Ври он жестом приказал дочери остаться, а сам бегом
бросился наверх. Шей Тал вышла из своей комнаты, но он прошел мимо, лишь
кивком поздоровавшись с нею. Она последовала за ним по лестнице, вдыхая
его запах.
Аоз Рун встал возле парапета, обозревая погружающиеся в темноту
окрестности. Фреир уже садился, свет его отражался от облаков в западной
стороне неба. Птица все еще кружила в воздухе. Однако в той стороне не
было видно никакого движения.
Шей Тал, стоя сзади, сказала:
- Пока видна только одна птица.
Он не ответил.
- И возможно фагоров нет за нею.
Не повернувшись, и не изменив своего положения, он заметил:
- Как все изменилось с того времени, как мы были детьми.
- Да. Иногда мне кажется, что это колдовство.
Когда он повернулся, на его лице явственно виднелась печаль. Он
старался из всех сил скрыть ее.
- Видимо все же есть опасность. Идем и посмотрим, если хочешь.
Он решительно пошел вниз, как бы уже сожалея о своем приглашении.
Курд, его собака, жалась к его ногам. Они спустились вниз, где их ждали
остальные.
Вызванный криками, появился Лэйнтал Эй с копьем в руке.
Он и Аоз Рун посмотрели друг на друга. Оба не проговорили ни слова.
Затем Аоз Рун вытащил меч и пошел туда, где в небе кружила белая птица.
Им пришлось пробираться сквозь густые кусты, которые сбрасывали на
