слышались уже ближе и чаще.
Лэйнтал Эй лежал, глядя как одевается девушка.
- Я всегда хотел тебя, - сказал он. - Все время. Твое тело - это
горячий возбуждающий источник. Ты будешь моей женщиной. Мы будем приходить
сюда каждый день.
Ойра не сказала ничего, но стала тихонько напевать.
Вода течет в ручейке,
Утекая прочь, как наши дни...
- Я хочу иметь тебя каждый день, Ойра. И ты ведь тоже хочешь этого?
Она взглянула на него и сказала:
- Да, да, Лэйнтал Эй. Я хочу тебя, но не могу быть твоей женщиной.
Он почувствовал, что земля затряслась под его ногами:
- Что ты имеешь в виду?
После некоторого колебания, она наклонилась к нему. Когда он тут же
потянулся к ней, она отпрыгнула, спрятав выпрыгнувшие груди под тунику.
- Я люблю тебя, Лэйнтал Эй, но я не собираюсь стать твоей женщиной.
- Я всегда подозревал, что академия - это только прибежище глупых
женщин, вроде Амин Лим. Теперь, когда погода стала хорошей, академия
распалась. Только Ври и Шей Тал еще верны ей. И возможно, старый мастер
Датнил Скар. Да, я ценю независимость Шей Тал и последую ее примеру. Шей
Тал не подчинилась даже моему отцу, хотя страстно хотела его... И я буду
такой, как она. Если я стану твоей собственностью, я стану ничем.
Он поднялся с земли и встал на колени.
- Нет, нет, Ойра. Ты будешь всем, всем. Ведь мы ничто друг без друга.
- На несколько недель - да.
- Чего ты ожидаешь?
- Чего я ожидаю... - Она посмотрела на него и вздохнула. Затем она
пригладила свои мокрые волосы и отвернулась, глядя на молодой кустарник,
на небо, на птиц. - Ты не подумай, что я так высоко ценю себя. Нет, я могу
сделать так немного. Но оставшись независимой, как Шей Тал, я могу
кое-чего добиться.
- Не говори так. Тебе нужен кто-то, кто будет защищать тебя, Ойра.
Шей Тал, Ври - они не счастливы. Шей Тал хочет радости, разве не так?
Кроме того, она стара. Я буду ухаживать за тобой и сделаю тебя счастливой.
Мне больше ничего и не надо.
Она застегнула тунику на пряжки, которые, к изумлению портного,
сделала сама.
- О, Лэйнтал Эй, мне так трудно. Я сама точно не знаю, чего хочу. Мне
хотелось бы раствориться в этой воде и уплыть прочь вместе с нею. Я... я
люблю тебя, правда, по своему. Слушай, давай договоримся.
Она прекратила возиться с одеждой и посмотрела прямо ему в глаза.
- Сделай что-нибудь великое и удивительное. Что-то грандиозное. Ты
понимаешь меня, Лэйнтал Эй? Грандиозное. И тогда я твоя. Я сделаю все, что
ты пожелаешь.
Он поднялся и отошел в сторону, рассматривая ее.
- Что-то великое? О чем ты? Клянусь первородным камнем, ты странная
девушка, Ойра.
Она снова пригладила волосы.
- Если я скажу тебе, то это уже не будет великим. Неужели ты не
понимаешь этого? К тому же я и сама точно не знаю...
Он стоял неподвижно. Лицо его ожесточилось.
- Я сказал тебе, что люблю тебя, а ты издеваешься надо мною?
- Ты сказал мне правду, надеюсь. Я тоже не солгала тебе. Но я не
хотела обидеть тебя. Ты ведь только что спустил в меня свое семя... Этого
я никому бы не позволила, кроме тебя. Но я правда не знаю, что можно
сделать, чтобы стать великим. Сделай что-нибудь, Лэйнтал Эй. Я прошу тебя,
сделай что-нибудь, пока мы еще не состарились и можем наслаждаться друг
другом.
- Убить фагоров?
Она расхохоталась, грубо, язвительно, сузив глаза. В этот момент она
была удивительно похожа на Аоз Руна.
- Это все, что ты можешь придумать? Убей хоть миллион.
Он стоял в замешательстве.
- Значит, ты считаешь, что стоишь миллион фагоров?
Ойра с трудом удержалась от улыбки.
- Разве ты не понимаешь, что это не для меня. Это только для тебя.
Тебе нужно стать великим ради тебя самого. Мы живем в мире, который, как
сказала Шей Тал, только старый задний двор. Так хотя бы прославь его,
сделай его легендарным.
Земля снова задрожала.
- Черт побери, - сказал он. - Земля действительно трясется.
Они стояли, слегка оглушенные, выбитые из своего спора. Бронзовый
свет распространялся с небес. Облака были похожи на пурпурные сердца с
золотыми краями. Жара становилась невыносимой. Они стояли в гнетущей
тишине, повернувшись спиной друг к другу.
Снова раздался странный звук и они оба повернулись к бассейну, на
поверхности которого возникали и лопались желтые пузыри. Пузыри всплывали
снизу и лопались, распространяя запах тухлых яиц. Пузырей становилось все
больше и вот уже поверхность бассейна покрылась черным туманом.
Вскоре из бассейна вырвался фонтан жидкой грязи, забрызгавшей все
вокруг - листья, траву. Юноша и девушка в страхе кинулись прочь. Она - в
одежде цвета летнего неба.
Через минуту после их побега весь бассейн стал лужей черной
маслянистой жидкости.
Они не успели добежать до Олдорандо, как небеса разверзлись и хлынул
дождь. Они оба мгновенно промокли до нитки.
Они вбежали в большую башню и услышали наверху голоса, громче которых
был голос Аоз Руна. Он уже вернулся со своими друзьями: Тант Эйном,
Фаралин Фердом и Элин Талом - воинами, охотниками. С ними были их женщины,
восторженно восклицающие над новыми шкурами хоксни, и Дол Сакиль, которая
сидела возле окна, невзирая на хлещущий дождь. Кроме того, в комнате был и
Райнил Лайан в сухой одежде. Он поглаживал свою бороду и нервно
посматривал по сторонам. Он не говорил ни слова и к нему никто не
обращался.
Аоз Рун бросил на свою дочь только один взгляд и тут же закричал
Лэйнталу Эй:
- Опять ты опаздываешь!
- Прошу прощения. Я осматривал укрепления и...
Аоз Рун расхохотался и посмотрел на своих сторонников:
- Если он пришел в дом в таком состоянии, а одежда Ойры в беспорядке,
то я знаю наверняка, что он осматривал нечто другое, чем укрепления. Не
лги мне, сопляк.
Все рассмеялись. Лэйнтал Эй покраснел.
- Я не лгу. Я действительно осматривал укрепления, вернее, выявлял
то, чего у нас не хватает. Нет часовых, нет охраны. Пока мы, охотники,
валяемся на траве в долине и устраиваем пьянки, Олдорандо может захватить
один вооруженный борлиенец. Мы ведем слишком беззаботную жизнь и ты
показываешь дурной пример.
Он почувствовал, что Ойра положила руку ему на локоть, успокаивая
его.
- Сейчас он совсем редко бывает здесь, - пожаловалась Дол, но ее
никто не слушал.
Аоз Рун повернулся к товарищам:
- Видите, что мне приходится терпеть от моих так называемых
лейтенантов. Олдорандо сейчас защищен густой непроходимой растительностью
и она становится гуще с каждым днем. Ты стараешься во всех вселить
тревогу, Лэйнтал Эй.
- Наоборот. Я стараюсь сделать так, чтобы не было оснований для
тревоги.
Аоз Рун подошел и встал перед ним. Огромный, в черной шкуре, он
буквально возвышался горой над юношей.
- Тогда веди себя смирнее. И не учи меня.
Сквозь шум дождя на улице послышались крики. Дол выглянула в окно и
сказала, что кому-то плохо. Ойра подбежала к ней.
- Назад! - крикнул Аоз Рун. Однако три пожилые женщины тоже подошли к
окну. В комнате стало еще темнее.
- Пойдем, посмотрим, что случилось, - сказал Тант Эйн. Он, а за ним
Фаралин Ферд и Элин Тал стали спускаться вниз. Райнил Лайан остался в
тени. Аоз Рун сначала хотел остановить их, затем замер в нерешительности
посреди комнаты. Его видел только Лэйнтал Эй.
Юноша шагнул вперед:
- Я не выдержал, когда ты назвал меня лжецом. Однако ты должен знать,
что мы несем ответственность за охрану Олдорандо.
Аоз Рун прикусил губу и не слушал его.
- Ты почерпнул эти мысли от сумасшедшей Шей Тал? - проговорил он, но
было видно, что он прислушивается к крикам с улицы. Вскоре послышались и
голоса мужчин. Женщины у окна оживленно переговаривались между собою.
- Идите прочь! - крикнул Аоз Рун, отталкивая Дол от окна. Курд, его
огромная собака, поднял лай.
Дождь барабанил по крыше. Фигуры внизу башни казались серыми из-за
водяной пыли. Два охотника подняли с земли чье-то тело, а Фаралин Ферд
обхватил двух пожилых женщин и повлек их под крышу. Эти женщины были
настолько охвачены горем, что они не обращали внимания, что уже совершенно
промокли под дождем. Они воздевали головы к небу и вода лилась им прямо в
открытые рты. Это были женщина Датнил Скара и старая вдова, тетка Фаралина
Ферда.
Женщины тащили тело от северных ворот и все вымазались в грязи. Когда
охотники подняли тело, всем стало видно лицо, покрытое грязью и засохшей
кровью. Когда охотники понесли его, голова трупа закинулась назад. Горло
трупа было перекушено кем-то.
Дол закричала и забилась. Аоз Рун перегнулся через подоконник и
крикнул охотникам:
- Не тащите его в башню.
Однако охотники не подчинились ему. Они направились к ближайшему
убежищу. Вода заливала их, жидкая грязь хлюпала под ногами.
Аоз Рун выругался и выбежал из комнаты, устремясь вниз по лестнице.
Захваченный этой драмой, Лэйнтал Эй бросился за ним. А следом - Ойра, Дол
и остальные женщины. Райнил Лайан медленно пошел за ними.
Охотники и старухи притащили тело в башню и положили на пол. Мужчины
отошли в сторону, вытирая мокрые лица руками. Возле трупа немедленно
образовалась лужа, в которой плавали солома и щепки. Старухи уткнулись
лицами друг другу в плечи и безутешно рыдали. Хотя лицо трупа было покрыто
кровью, можно было безошибочно узнать, кто это. Мастер Датнил Скар лежал
мертвый перед людьми.
Жена Тант Эйна не выдержала и разразилась рыданиями, перешедшими в
непрерывный вопль.
Никто не мог сомневаться в том, кто нанес эту смертельную рану. Все
узнали укус фагора. Этот жуткий обычай казни, который существовал в
Панновале, ввел здесь еще Юлий Великий, хотя нужда в таком наказании
возникала крайне редко.
Где-то снаружи, в шуме дождя, ждал Вутра. Вутра, вечно воюющий.
Лэйнтал Эй вспомнил о том, что говорила Шей Тал: Вутра - фагор. Может он
действительно бог, бог-фагор. Лэйнтал Эй вспомнил, как он сегодня видел
Гойю Хина, ведущего Мика к северным воротам. У него уже не было сомнения,
кто виновник этой ужасной смерти. У Шей Тал появятся новые причины для
скорби.
Он посмотрел на искаженные горем лица вокруг него, на спокойное лицо
Райнила Лайана - и набрался мужества. Он громко выкрикнул:
- Аоз Рун, я считаю тебя убийцей этого старика.
Все глаза обратились на лорда Эмбруддока, который стоял, прижавшись
спиной к стене. Лицо его было бледным. Он хрипло сказал:
- Не вздумай выступать против меня, Лэйнтал Эй! Еще одно слово и я
ударю тебя.
Но Лэйнтал Эй не мог остановиться. Полный ярости, он выкрикнул:
- Это еще один твой удар против знания! Против Шей Тал!
Все вокруг зашептались. Аоз Рун сказал:
- Это справедливо. У меня есть информация, что старик позволил
непосвященным взглянуть в тайную книгу гильдии. Это запрещено. И наказание
за это - смерть.
- Справедливо? Разве это справедливо? Это больше похоже на убийство.
Это очень похоже на убийство...
Нападение Аоз Руна было неожиданным, но ярость юноши помогла ему
нанести удар, а затем его поразило как будто громом. В глазах у него
потемнело, он полетел в угол и последнее, что услышал он прежде, чем
потерять сознание, это крик Ойры. Затем он немного пришел в себя и услышал
крики, топот ног, почувствовал удары по ребрам. Он закрыл рукой голову,
чтобы ее не разбили о стену. А затем его выбросили на улицу, под дождь, и
раскат грома потряс землю.
Он лежал в грязи, дождь барабанил по его лицу и он понял, что он уже
