Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
SCP 249: The random door
Demon's Souls |#15| Dragon God
Demon's Souls |#14| Flamelurker
Demon's Souls |#13| Storm King

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Фэнтези - Генри Олди Весь текст 176.99 Kb

Живущий в последний раз

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 8 9 10 11 12 13 14  15 16
еще называется "с меньшей затратой энергии"!  Экстрасенс  чертов,  знахарь
доморощенный!..
     Я с усилием сел. Генриха Константиновича в  комнате  не  было,  а  на
столе у дивана лежала записка, в  отличие  от  меня,  устроившаяся  вполне
комфортабельно  и  явно  гордящаяся  аккуратным,  почти   каллиграфическим
почерком:

     "Молодой человек, после сеанса вы соблаговолили уснуть, и я  не  стал
вмешиваться в ваши отношения с Морфеем. Дверь  я  запер,  спите  спокойно,
дорогой товарищ.  После  сеанса  вы  можете  себя  неважно  чувствовать  -
поначалу такое бывает, потом  организм  адаптируется  и  привыкнет.  Зайду
завтра вечером, если вы захотите - проведем еще один сеанс.
                                                                 Ваш Г.К."

     Ночь я проспал, как убитый  -  и  наутро  самочувствие  действительно
улучшилось. Я пошел бриться, проклиная свою нежную, как  у  мамы,  кожу  -
стоит на тренировке почесать  вспотевшее  тело,  как  потом  три  дня  все
интересуются девочкой с кошачьим характером или наоборот.  Вот  и  сейчас,
вся шея  исцарапана,  и  воистину  "мучение  адово",  да  еще  "Спутником"
недельной давности!..
     На работе все время клонило в сон, и я чуть не перепутал  кассеты  во
время выдачи, но вовремя заметил. Раньше со мной такого не случалось. Надо
будет сегодня воздержаться от сеанса. Хотя в этих "выходах в астрал"  есть
нечто такое... притягательное, что ли? Как наркотик. Попробовал - и  тянет
продолжать. Ладно, посмотрим...
     15 мая. Только что  звонил  Серый.  Нашу  бывшую  одноклассницу  Таню
Пилипчук нашли мертвой возле  дома.  Как  раз  после  того  дня  рождения.
Говорят, сердечный приступ. Это в двадцать семь  лет...  А  у  нее  дочка,
муж-кандидат... Надо будет на похороны съездить, неудобно.  Куплю  гвоздик
каких и...



                                            И надо мною одиночество
                                            Возносит огненную плеть,
                                            За то, что древнее пророчество
                                            Мне суждено преодолеть.

     ...За дверью была Бездна, и Бездна была - живая!
     Мириады  глаз  -  распахнутых,  жаждущих,  зовущих;  беззвучный  крик
плавился, распадался в подмигивающей бесконечности, и пена ресниц  дрожала
на горящем, накатывающемся валу тянущихся зрачков. "Ты - наш!" -  смеялась
бесконечность, - "Ты - мой! Мой..." - взывал каждый взгляд, - "Ты, ты,  ты
- дай..."
     В последнее мгновенье Арельо Вером откачнулся от края пропасти и всем
телом навалился на горячий камень двери, поддавшейся на  удивление  легко.
Он стоял, отрешенно глядя в слюдяные  блестки  пористого,  бурого  сланца;
дрожь, глухая дрожь медленно затихала в глубине его  естества,  и  безумие
сворачивалось в клубок под набрякшими веками.
     - Теперь я понимаю, - пробормотал  Вером.  -  Бедняга  Су...  Они  не
успели взять его тело, но разум... Разума он лишился.
     Шлепанье бегущих ног растоптало тишину подземелий, и спустя некоторое
время из-за поворота вылетел спешащий Гро. Лей звонко хлопал его по бедру,
и свежий рубец кровоточил на испачканном, искаженном отчаянием лице. Увидя
Арельо, он замедлил шаги и вскинул растопыренную ладонь, тыча ею вверх.
     - Этого следовало бы ожидать, - покачал головой Вером. - Что Слюнь?
     Гро ударил ладонью по ляжке.
     - Удрал, паскуда! - скривился Вером. - А Удав? Что с Вяленым?
     Гро молча отвернулся.
     - Как же ты так, трехпалый?.. - прошептал Вером, бессмысленно потирая
запястья. - Как же ты так... Пошли, Грольн, пошли... Наверх. Поминать...
     Тяжкий рокот прокатился под сводами, и потолок галереи осел  сплошной
стеной каменных глыб. Кошачьей судорогой  Гро  бросил  тело  к  Верому,  и
крайняя плита застыла локтях в трех от каблука его замшевого сапога.
     Факелы дрогнули и погасли.  Некоторое  время  царила  полная  тишина,
только слышно было, как где-то с шелестом осыпается песок.
     Вером наклонился, подобрал упавший факел, ища кремень, который всегда
носил с собой; и застыл с согнутой спиной, не смея повернуться.
     Шелест. Шелест осыпающегося песка.
     - Не надо. Здесь и так светло. Здравствуй, человек Вером.
     Арельо выпрямился и разжал пальцы. Факел вновь упал, и Гро уселся  на
песок у ног Верома, перебирая струны своего лея.
     - Здравствуй, сотник.
     - Я забыл, что это такое. Ты боишься, человек Вером?
     - Нет. А ты?
     - Я забыл, что это такое. Пора рассчитываться, человек Вером. Это  мы
призвали тебя в Сай-Кхон.
     - Зачем ты разговариваешь с ним? - вмешалась женщина.
     - Замолчи, Третья. Я хочу понять, почему мы выбрали именно его. У нас
много времени.
     - Время... Я забыла, что это такое, - сказала женщина.
     Арельо огляделся. Они стояли в образовавшемся круглом зале с  низким,
провисающим потолком, и в конце зала, за  спиной  Верома,  была  -  Дверь.
Слюдяные блестки пористого сланца.
     - Там, наверху, твой враг, - бросил Вером пробный шар. - Ангмар.
     - Враг? - даже тени усмешки не было в пыльном голосе. - Мой?.. Третья
склонилась над ним. Тебя это радует, человек Вером?
     - Да.
     Лицо Арельо Верома изменилось, изменилось неуловимо и страшно.
     - Да, меня это радует. Ты хороший мальчик, сотник. Был. И ты  хороший
Верхний. Стал. Играй, Грольн. Играй Слово Последних.
     - Да, - кивнул Гро, вскидывая лей.
     - Да, - сбитые пальцы тронули струны, и рубец на лбу  налился  теплой
краснотой.
     -  Да,  Сарт,  -  сказал  Грольн  Льняной  голос,   проклятый   певец
запретного.
     "С-а-а-а-р-т!.." -  простонала  бесконечность  за  дверью;  "Сарт"  -
хрустнули суставы глыб  завала;  -  "С-с-ссарт..."  -  и  семь  бесцветных
неподвижных призраков встали у попятившейся в испуге  стены  галереи.  Все
Верхние были в сборе.
     Мужчина и женщина отшатнулись назад, и  властная  ладонь  исторгаемой
леем мелодии толкнула их в грудь, отбрасывая, сдавливая, ставя на  колени;
Грольн выгибался над кричащими струнами, и силуэт  стоящего  над  ним  тек
неуловимыми, зыбкими волнами - потертый камзол зеленого бархата,  господин
Арельо? - о, господин Арельо - это... кривая двусмысленная усмешка, деньги
вперед, звякнувший мешок и мертвая  хватка  усталого  бродяги,  я  мог  бы
сделать  это  силой,  обида,  обида  и  агатовый  летящий  плащ  с  тускло
отливающей застежкой, и хмурый бесстрастный  профиль  в  решетке  древнего
горбатого шлема с крыльями у налобника, шлема? - дурацкого рыжего  колпака
с бубенчиками, с выглядывающей  жиденькой  косичкой,  пегим  хвостиком,  я
больше не люблю шутить, Отец, не люблю!.. - юродивый, нищий, Полудурок,  -
Сарт...
     - Пусть вершится предначертанное!..
     Волны Слова катились, захлестывая дрожащую  пещеру,  сгибая  к  земле
коленопреклоненные фигуры, превращая в статуи колеблющиеся  тени  Верхних,
внезапным просветлением врываясь в мятущийся мозг безумного Су  -  бывшего
салара Бьорна-Су, бывшего веселого маленького Би, бывшего блаженного Су  -
настигшего, наконец, того, за кем шел он годы и годы, и  кого  не  мог  он
теперь, не имел сил, да и не хотел останавливать; и круги  расходились  по
качающемуся, рушащемуся залу Сай-Кхона, круги от  падающего  камнем  Слова
Последних...

                    ...И плыли они без конца, без конца,
                    Во мраке, - но с жаждою света,
                    И ужас внезапный объял их сердца,
                    Когда дождалися ответа.

     Дверь раскололась - и Вечность засмеялась им в лицо...



                                  ПРОЛОГ

                                   Я познание сделал своим ремеслом,
                                   Я знаком с высшей правдой
                                   И с низменным злом,
                                   Все тугие узлы я распутал на свете,
                                   Кроме смерти, завязанной мертвым узлом.

     Свежая вечерняя сырость сквозила в  дыхании  заката,  мягкая  детская
сырость с привкусом дыма, молока,  листвы  одинокого  дерева  с  бугристой
корой и причудливо изломанными ветками; и редкие капли уже  зашептались  в
оживших листьях. Дерево... Как зовут тебя, дерево? Человек подошел и обнял
теплый ствол, прижавшись щекой к шершавой коре.
     - Я человек, Сарт?
     - Да, Эри. Человек.
     - Тогда ты можешь объяснить все это по-человечески?..
     Назойливое  насекомое  шуршало  у  самого  лица,  крохотный   упрямый
странник,  с  подрагивающими   чуткими   усиками.   Сколько   стоит   твое
существование, Живущий?
     - У варка нет тени, Сарт - ты, ты был моей  тенью,  ты  вел  меня  по
немыслимому лабиринту моей жизни... Зачем?
     - Мне нужен был Живущий в последний раз. Наш мир  обречен,  Эри.  Что
ждет в нем человека - человека, щедро разбрасывающего смерти ценой в  один
браслет, что ждет его в конце,  в  тупике?  Пустота,  Эри,  гнилье  -  или
возможность  стать  Не-Живущим.  Хотя  правильнее  было   бы   сказать   -
Не-Мертвым... Что ждет в  нашем  мире  варка?  -  судорожно  мечущегося  в
поисках крови, круг за кругом,  всю  свою  бестолковую  вечность;  салары,
Знаки, казни за родство, нижние, Верхние,  пустота,  сын  мой,  пустота  и
гнилье - та же пустота и то же гнилье, да еще, к несчастью, вечное!..  Мне
нужен был Живущий в последний раз, ценящий  жизнь,  как  никто  иной,  мне
нужен был ты - чтобы открыть Дверь.
     - И для этого ты протащил меня мордой по всей щебенке, какая  нашлась
- от Калорры до Сай-Кхона?!.
     Сарт покачал головой.
     - Нет. Я не тащил  тебя,  я  лишь  помогал  идти  по  предназначенным
кругам, и первым из них был круг Одиночества. Ты вступил в него, выйдя  из
матери. Одинок среди сверстников, в казарме, в борделе, - ты встретил Лаик
- и вошел в круг Потерь. Отныне сотнику Джессике цу Эрль было что терять -
и он терял; женщину, веру, друзей - и готов  был  потерять  жизнь.  Только
жизнь стоила тебе слишком дорого, и, всаживая  лопату  в  могильный  холм,
подставляя  горло  под  поцелуи  Лаик,  ты  добровольно  вступил  в   круг
Предательства,  уходом  к  варкам  предавая  людей,  и   предавая   варков
нарушением Закона.
     - С тобой трудно спорить, Сарт.
     Ветер. Ветер и небо. Чужой ветер, чужое небо...
     - Трудно спорить. Наверное, это потому, что ты прав.
     Ветер.
     - Да. Я прав. И варк Эри был прав, войдя в круг Выбора, где рвали его
на части умирающая правда человека и рождающаяся правда варка, -  в  грязи
рождающаяся, в крови, и самим рождением своим неизбежно  вводящая  в  круг
Крови. Пряный круг - кровь, Эри, вкус ее, запах, сладкий страшный запах! -
и сладкие,  страшные  метания  истерзанного  существа  в  поисках  третьей
дороги, выхода, в жгучем кругу  Поиска;  разорванного  ножом,  вошедшим  в
грудь старого Шора, и Словом, Словом Последних,  найденным  и  бессильным.
Ложь, всюду ложь - и круг Лжи встретил обманувшихся; ты лгал, Эри  -  лгал
Верхним своим покаянием, лгал мне, любой ценой  прорываясь  в  Верхние,  и
ложь твоя стоила существований  Третьему  и  Седьмому,  ушедшим  в  Бездну
Голодных глаз, чтобы вы могли занять опустевшие места; и, наконец, ты лгал
самому себе, зная в глубине сердца, что никогда -  никогда  не  согласится
Верхний варк стать человеком, и нет  среди  Живущих  способного  заставить
его!..
     - Дождь, Сарт.
     Сарт  запрокинул  лицо,  и  ласковые   влажные   руки   тронули   его
разгладившийся лоб, звякнули бубенчиками колпака, взбили  фонтанчики  пыли
под ногами.
     - Да, дождь.
     - Мокрый... Это  незнакомец,  Сарт.  Совсем  другой  дождь  сидел  на
подоконнике, когда Молодой стучался в мою дверь, и я  оттаскивал  рычащего
Чарму.
     - Да, Эри. Мы открыли Дверь. Слово Последних, Эри,  Последних,  а  не
последнего - одиночество,  потери,  предательство,  выбор,  кровь,  поиск,
ложь; путь Живущего в последний раз, путь ночного варка, путь Верхнего,  и
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 8 9 10 11 12 13 14  15 16
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 
Комментарии (1)

Реклама