казалось, приняла эти слова за славную шутку. Она, безусловно, не доверяла
Срэнгу, но в силу обстоятельств была вынуждена положиться на его помощь.
Интересно, а где сейчас Орн? После пересадки на корабль, идущий к
Вайстару, девушка его не видела. И все же она была уверена, что
парапсихолог как-то участвует в задуманном хозяйкой деле.
Недолгое оставшееся до отлета время они провели в отведенной им
комнате. Дважды Дзанта уловила уже знакомый осторожный импульс. Это и
беспокоило ее, и разжигало любопытство. На нее воздействовал не прибор - в
этом девушка была убеждена. Живой человек... Кто он? Орн? Но у него иные
характеристики мыслесигнала. Значит, кто-то посторонний пытается
проникнуть в ее мозг. За какой информацией охотится неизвестный сенситив?
Наконец они оказались на корабле. Опять гробоподобные ящики для сна,
опять в изголовье Дзанты улеглась заветная фигурка. Но теперь девушка уже
не испытала страха. Если в прошлый перелет ей и снилось что-нибудь, в
памяти ничего не сохранилось и никаких неприятных ощущений не осталось.
...Она пробудилась, когда корабль уже вышел на круговую орбиту над
планетой. Над головой настойчиво трещал зуммер: их приглашали в пилотскую
рубку. Там их встретил Юран.
- Рассаживайтесь, женщины. Посмотрите на обзорные экраны: вот
планета, на которую вы хотите высадиться, - хрипло произнес хозяин
корабля.
Юран показался Дзанте чересчур молодым для капитанской должности. Его
можно было бы назвать интересным, если бы не холодный блеск в глазах,
наталкивающий на мысль о характере жестком и недобром. Этот человек мог бы
служить наглядным пособием для лекции о последствиях мутации: на руках
капитана было по шесть пальцев, а на месте ушных раковин зияли узкие
слуховые отверстия. Широкий длинный плащ не мог скрыть характерных изъянов
в телосложении.
Этот опасный человек наверняка умел держать в повиновении свою
разношерстную команду. В нем необъяснимым образом сочеталась свирепость
пирата с интеллигентностью, причем достаточно высокого уровня.
Ясса схватила Дзанту за руку и подвела к экрану.
- Где? Ты узнаешь эти места?
Видя растерянность девушки, Юран развел руками.
- У нас нет ни времени, ни горючего, ни людей, чтобы кружить на
орбите и обыскивать планету. И потом... - он слегка тронул верньер, и
изображение стало отчетливее, - здесь искать нечего, почти все выгорело
дотла.
Дзанта вспомнила ленты, отснятые с орбит испепеленных планет. Эти
некогда цветущие миры оказались жертвами атомных войн или природных
катаклизмов. Большинство являли собой мертвые спекшиеся шары. Лишь на
некоторых небольшие островки, не тронутые пламенем, спустя века оживила
причудливая радиоактивная флора.
Простиравшийся под ними мир в свое время также постигла катастрофа.
Теперь уже нельзя было определить, явилась ли ее причиной свирепая людская
вражда или слепые силы природы. Изломанные взрывами скалы смотрели в
небеса, словно грозящие черные персты. Кое-где на голых равнинах
пробивалась чахлая растительность. Обожженные острова омывал океан,
наверняка поглотивший в момент катастрофы немалую часть суши. Вполне
вероятно, что место, которое она увидела, работая со звездной картой,
теперь скрыто толщей океанской воды...
Но что это? Словно рябью подернулся экран, и перед ней предстал город
с раскинувшимися вокруг цветущими угодьями. Откуда-то пришло название:
"Сингакокх". Вот силуэт башни Вута, щели кривых улочек...
- Здесь!
Но город уже исчез. Под ними снова чернели только обугленные камни.
Дзанта уронила голову на руки. Сингакокх... Вут... Откуда пришли эти
слова? Почему ей знаком этот город, словно она жила здесь, бродила по его
извилистым улицам... Но этого же просто не может быть!
Ее восклицание не прошло незамеченным. Юран повернулся к
астронавигатору:
- Здесь?
Тот кивнул.
- Точно?
- Более или менее.
Но это же бред! Мираж! Она должна объяснить, что поддалась
наваждению. Или... Вдруг это видение вызвано артефактом? Как знать, может
здесь и вправду шумел когда-то богатый город? Почему, в конце концов,
кораблю не сесть именно в этом месте? Оно ничем не хуже любого другого.
Она старалась не думать о том, что будет, когда все узнают о ее
ошибке. Корабль начал снижение. Юран напряженно следил за экранами,
выбирая сравнительно ровное место для посадки. На центральном экране
появились столбцы цифр - автоматы докладывали о составе атмосферы, уровне
радиации и прочих свойствах планеты. Обобщив информацию, корабельный
компьютер выдал благоприятное заключение: на поверхности люди могут
находиться без защитной одежды и приборов для дыхания.
Но планету уже окутали вечерние сумерки, и Ясса с Юраном решили
подождать с высадкой до утра. Юран предложил женщинам переночевать в его
каюте, а сам устроился на ночлег в рубке. Когда они остались наедине,
Дзанта решилась поделиться с хозяйкой своими сомнениями.
- Но ведь что-то заставило тебя выбрать именно это место? -
допытывалась Ясса.
Девушка сбивчиво рассказала о необъяснимых видениях незнакомого
города, возникших на обзорном экране.
- Сингакокх... Вут... - в раздумье повторила салларианка. - Звучит
необычно.
- Это не галактический сленг, а какой-то другой язык, - пояснила
Дзанта.
- Вспомни все до деталей. Представь себе этот город как можно четче,
- приказала хозяйка.
Девушка сосредоточилась - и снова в ее мозгу ожили улицы Сингакокха.
И чем старательнее напрягала она память, тем больше возникало
подробностей. Выслушав рассказ воспитанницы обо всем, что запечатлелось в
ее сознании, Ясса довольно промурлыкала:
- Это похоже на настоящее видение. Дождемся Орна. Если до его
прибытия мы ничего не найдем, он попробует провести с тобой сеанс
ясновидения.
- Орн будет здесь? Когда?
- Ты, кажется, удивлена? Неужто ты решила, что я в подобной ситуации
позволю себе лишиться такого союзника? Обратиться к Срэнгу я была
вынуждена в силу необходимости: его компьютеры хранят сведения о тысячах
миров, где никто, кроме обитателей Вайстара, никогда не бывал. Но брать
Срэнга в компаньоны было бы чистым безумием. Орн идет по нашим следам
вместе с теми, кто мне предан. С ними мне не страшны ни Срэнг, ни Юран,
что бы они ни замышляли. Теперь вот что: если уже завтра мы отыщем следы
этого твоего Сингакокха - прекрасно. Пусть Юран со своими людьми роют там
землю, пока не прибудет Орн. Твоя же задача - тянуть время. Не открывай
пути к гробнице Турана, пока мы не дождемся подкрепления.
Гробница Турана... Эти слова тяжело упали в ее мозг, пробудив не
память (откуда это в ее памяти?), а леденящий душу страх. Дзанта вдруг
явственно ощутила, что ей угрожает смертельная опасность.
6
"Дзанта!"
Этот зов разбудил ее. Он не был голосом, пришедшим извне, он просто
проник прямо в мозг и прогнал сон; она лежала, открыв глаза и настороженно
вслушиваясь.
"Дзанта!"
Ей не приснилось. Орн? Она тут же начала мысленный поиск, забыв о
том, что на корабле Юрана могли быть детекторы, способные засечь
психоконтакт.
Снова в мозг ударила волна. Ее не спутаешь ни с чем. Харр! Но ведь он
оставался на вилле, когда они улетали. Расстояние между Корваром и этой
затерянной среди чужих звезд планетой поглотит даже самый сильный
мысленный сигнал.
"Я слышу..."
Она была не в состоянии задать свои вопросы, подавленная мощной
энергией Харра.
"Думай обо мне... Нам нужен ориентир".
Так вот какие союзники идут сюда! Дзанта послушно сосредоточилась,
сформировав в сознании образ Харра и изо всех сил удерживая его. Она
забыла о своих переживаниях - сейчас важно зажечь маяк для тех, кто спешит
на помощь Яссе.
И вдруг неожиданно, как хлопок: "Все. Достаточно".
Связь прервалась, отрубленная экраном Харра. Они получили то, что им
нужно, и прекратили общение. Восстановить наведенный мыслемост, пробиться
сквозь защиту Харра ей не по силам.
Дзанта лежала раздавленная, обиженная. Из соседнего гамака доносилось
размеренное дыхание Яссы. Салларианка крепко спала, свернувшись, по своему
обыкновению, уютным клубочком. Наверное, нужно разбудить хозяйку,
сообщить, что подкрепление приближается.
И все же - откуда здесь Харр? Он ничего не пожелал объяснить Дзанте -
что ж, она тоже промолчит. Во всяком случае, до утра. Или до нового сеанса
связи.
Они встали рано, на планете едва брезжил рассвет. Опасаясь детекторов
или подслушивающей аппаратуры, Дзанта решила все рассказать Яссе, когда
они покинут корабль. Юран ждал их уже одетый и снаряженный для похода -
значит, он отправляется вместе с ними. Дзанта поняла: ей придется удвоить
осторожность.
Капитан пиратов цепко следил за каждым ее движением, за руками,
прикреплявшими к поясу мешочек с пищей и сосуд с тонизирующим питьем.
Девушка чувствовала, что этот человек с радостью надел бы на нее упряжь,
чтобы полностью подчинить себе. Заметила она и сканер у пояса капитана. Ни
ей, ни Яссе Юран не предложил никакого оружия.
Выйдя из корабля, они остановились на ступенях трапа, молча озирая
выжженную пламенем пустыню. Не может быть, что именно здесь лежал ее город
- кипучий, полный шума и красок.
На этой земле, израненной шрамами взрывов, жизнь умерла много веков
назад. Дзанта непроизвольно поднесла руку к груди. Там висел на шнурке
мешочек, внутри которого покоился артефакт. Только он мог указать ей
дорогу в этой голой пустыне.
Ясса подошла к девушке почти вплотную.
- Так это и есть твой город? - вкрадчиво, со скрытой издевкой
спросила хозяйка. - Это он, богатый Сингакокх?
Дзанта признала: Ясса имела основания так говорить с ней.
Обезобразившие эту землю нагромождения камней не давали даже намека на
следы какой-то разумной деятельности.
Девушка растерянно смотрела вокруг.
- Я... Я не знаю...
Где же башня? Где длинные улицы? Значит, она опасалась не зря: ее
видение было всего лишь галлюцинацией, следствием переутомления и
впечатлительности.
- Говори, куда идти? - Юран и еще два вооруженных пирата ждали ее
указаний. - Ты что, решила подшутить над нами? Где он, твой город?
Ясса повернулась к говорившему, глаза ее гневно сверкнули.
- Что ты знаешь о возможностях сенситива, пилот? Таланту нельзя
приказать. Прозрение приходит само, оно не поддается насилию. Оставь
девушку в покое. Настанет час - и она будет знать, куда нам направиться.
Лицо Юрана не дрогнуло, лишь в глазах пробежала мимолетная тень.
Дзанта уловила за этой маской подозрение, смешанное с лихорадочным
нетерпением. Она боялась этого человека, способного заметить малейшую
фальшь и наказать за обман без жалости и снисхождения. Нет, она
недостаточно умна и хитра для роли, которую назначила ей Ясса. Она боится
этих беспощадных глаз. Случись ей что-нибудь обнаружить - скрыть находку
она просто не сумеет.
Все четверо молча ждали, предоставив девушке возглавлять экспедицию.
Ей ничего не оставалось, как подчиниться их воле. Спустившись по гремящим
ступеням трапа, Дзанта встала на черные камни. Запустив руку в мешочек,
достала фигурку и сжала в ладонях.
Кажется, есть легкое тепло. Девушка закрыла глаза. И мгновенно пришел
ответ - сильный удар, едва не сбивший ее с ног. Она стояла посреди шумной
улицы, заполненной людьми. Мимо с грохотом проносились какие-то диковинные
машины. В ее мозг проникали обрывки чьих-то мыслей, но она ничего не могла
