друг друга, они принялись описывать окрестности Короедска. Оказалось,
что если идти по дороге, то будет поворот направо, после поворота напра-
во - поворот налево, после поворота налево - полянка, а после полянки
начинались неизвестные места, куда бабочки никогда не летали.
- Конечно, надо ползти туда, - сказал Главный Короед. - После полянки
начинаются уроки, а после уроков нас ждет Коля.
- Ползти! Ползти! - подхватили жуки, гусеницы и бабочки.
Один Ольховый Листоед с сомнением покачал головой:
- Надо еще подумать, ползти или не ползти. Ведь лес - не Короедск.
Кто знает, что там, в лесу...
Но жуки, гусеницы и бабочки в нетерпении уже двинулись вперед.
- Без меня уходят! - удивился Главный Короед. - Так они и рощу без
меня сожрут.
- И без меня! - возмутился Ольховый Листоед.
- Не бывать этому! Вперед! - закричал Главный Короед.
Они подхватились и, обогнав всех, зашагали во главе нестройной шумной
толпы обитателей Короедска.
Короеды прошли поворот направо, потом поворот налево, миновали полян-
ку. После полянки никаких уроков не было.
- Ну, куда же теперь идти? - оглянувшись вокруг, спросил Главный Ко-
роед. - Где эти уроки?
- Я полагаю, что надо послать вперед разведчика, - сказал Ольховый
Листоед. - Он разузнает, где тут находятся уроки, а мы подождем его
здесь.
Предложение Листоеда всем понравилось.
- Пошлем Бабочку-монашенку, - продолжал Ольховый Листоед. - Ей на
крыльях передвигаться лете и быстрей, чем всем нам.
- Я бы полетела, - сказала Монашенка, - но у меня очень слабая па-
мять, и я ни за что не сумею запомнить правильную дорогу. Давайте попро-
сим пойти Главного Короеда.
- Нет, нет, - возразил Главный Короед, - я не могу оставить свой
пост. В разведку должен идти кто-нибудь из вас. Но это должен быть умный
и ученый жук. Пусть будет разведчиком Типограф. Он самый умный среди вас
и лучше других сумеет все разузнать.
- Конечно, Типограф! - одобрительно зашумели все.
Так Типографу пришлось идти в разведку.
ТИПОГРАФ УХОДИТ В РАЗВЕДКУ, А ЖУКИ ВСТРЕЧАЮТСЯ С КОЛЬКОЙ
Пока был ольховый лес, Типограф шел все время прямо. Но вот сбоку по-
казалась елка, и он со всех ног устремился к ней.
Типограф залез на елку и, не мешкая, принялся за свое привычное дело:
выгрыз в коре одну длинную полосу снизу вверх, потом четыре поперечных
полоски вправо.
Свежая кора была очень вкусна. Полюбовавшись своей новой работой, Ти-
пограф сказал:
- Пусть это обозначает. "Я здесь хорошо поел".
Он еще раз взглянул на полоски и пополз дальше, к другим елкам.
Пока Типограф лазил по елкам, жуки отдохнули и с нетерпением погляды-
вали на кусты, за которыми скрылся разведчик. Наконец им надоело ждать,
и они решили идти за ним вслед.
Скоро жуки добрались до первой елки, на которой Типограф оставил сле-
ды своего пребывания.
Все сразу заметили надпись.
Главный Короед с важным видом поглядел на длинную полосу и на все по-
перечные:
- Тут написано: "Идите вперед".
- Мы и так знаем, что надо идти вперед, - сказал Ольховый Листоед. -
Наверное, Типограф написал чтонибудь более важное, например: "Не ходите
вперед, там опасность".
- Если бы была опасность, он вернулся бы назад, - заметил Большой
Долгоносик. - Скорее всего, тут написано: "Поворачивайте направо".
- А почему не налево? - спросила Монашенка.
Поднялся жаркий спор.
Но Главный Короед твердо повторил:
- Тут написано: "Идите вперед".
И все двинулись вперед за Главным Короедом.
Главный Короед отличался одной особенностью: когда он шагал правой
ногой, то шаг у него получался длиннее, чем когда он шагал левой, и поэ-
тому при ходьбе он всегда отклонялся влево. При недалеких прогулках это
ему не мешало. Но тут Главный Короед, сделав круг, в конце концов опять
привел всех на ту же самую полянку, с которой они вышли. Ни он сам, ни
тем более другие жуки, бабочки и гусеницы не догадывались, что они вер-
нулись назад.
- Опять поляна! - воскликнул Ольховый Листоед. - Уж не заблудились ли
мы?
- Мы не заблудились, а вышли куда надо, - возразил Главный Короед. -
Сейчас будут уроки. - И тут он увидел Кольку.
Колька шел в Короедск, и его мучила горькая обида на несправедли-
вость.
Ведь как не хотел он сегодня опаздывать в школу, бежал, чуть не за-
дохнулся, - и все равно опоздал. И на уроке вел себя хорошо, даже с Миш-
кой не стал разговаривать, а Иван Семенович все равно выгнал его из
класса и теперь еще будет родителям жаловаться. А за что? Разве он вино-
ват? А парта тоже хороша! И пол, и дверь, да и та ольха, что одежду ута-
щила... Одни жуки как люди поступили, помогли.
- Я же говорил, что Коля ждет нас в условленном месте! - закричал
Главный Короед. - Ура!
Жуки радостно подхватили:
- Ура! Ура! Ура!
- Видите, я был прав, - сказал Главный Короед. - Я совершенно пра-
вильно прочитал надпись Типографа. Я, а новы.
- Но где же тогда сам Типограф? - спросил Ольховый Листоед. - Если он
указал путь, то прежде всего сам должен был прийти в это место.
Но теперь уже никому не было дела до Типографа.
Главное, они нашли Кольку.
- Коля, корпривет! - закричал Главный Короед. - Корпривет!
- Что? - переспросил Колька.
- Короедский привет. В общем, здравствуй!
- Привет, жуки! А я к вам иду. Только чего вы сюда забрались?
- Ты сам сказал, чтобы мы ждали тебя после уроков.
Извини, что запоздали. Мы впервые в этих местах, - сказал Ольховый
Листоед. - Но мы пришли. Теперь веди нас в Пионерскую рощу.
- Я свои обещания всегда выполняю, - сказал Колька и бодро скомандо-
вал: - Жуки, слушай мою команду, стройся и шагом марш!
Жуки хотели опять ползти напрямик, но Колька, чтобы не идти мимо Ста-
рого Дуба, повел всех в обход, вдоль реки.
ПЕРВАЯ ВСТРЕЧА С БРЕВНОМ
Рядом с Колькой с одной стороны вышагивал Главный Короед, с другой,
оттеснив в сторону Большого Долгоносика, семенил Ольховый Листоед. А
вокруг сновали жуки, залетали вперед и вились над головой бабочки, сзади
торопились гусеницы, от спешки наступая своими задними ногами на свои же
передние.
- Вот что, жуки, - сказал Колька, - я хочу попросить вас об одном де-
ле.
- Проси, для тебя все сделаем, - заверил Главный Короед.
- Если сумеем, и если это нам по зубам, - добавил Ольховый Листоед.
- Ну, это вы умеете! Надо пожрать кое-какую деревянную мебель.
- Деревянную - можно, - сказал Главный Короед. - Кабы мы не жрали де-
рево, то давно бы сдохли.
- А ради тебя будем стараться в десять раз больше, - добавил Ольховый
Листоед.
- Ну ладно, значит - договорились, - сказал Колька.
В это время откуда-то с реки донесся тихий взволнованный голос.
- Ну пожалуйста, пустите меня!.. Пустите!..
- Эй, кто там? - спросил Колька, останавливаясь.
- Помогите!.. - позвал тихий голос, и послышался негромкий плеск во-
ды.
- Пошли, пошли скорей, - заторопил Кольку Главный Короед.
Но Колька решительно свернул с дороги.
- Чудак! - сказал Главный Короед.
Колька вышел на берег небольшого залива, отделенного от реки длинной
песчаной косой. Посреди залива плавало большое Березовое Бревно. Оно по-
ворачивалось то в одну, то в другую сторону, но неизменно натыкалось или
на берег, или на косу.
- Что тут случилось? - громко спросил Колька.
- Я плыву на бумажную фабрику и вот застряло, - ответило Бревно. -
Здесь такой узкий выход. Помогайте мне выбраться на открытую воду.
- Сейчас помогу, - сказал Колька и стал разуваться.
- Коля, что ты делаешь? - спросил Главный Короед.
- Разуваюсь.
- Зачем?
- В воду полезу. Видите, бревно застряло, надо помочь.
- Бревну? Помочь? - в один голос воскликнули Главный Короед, Большой
Долгоносик и Ольховый Листоед. - Ты собираешься помочь Бревну?!
- Плюнь, - сказал Главный Короед.
- Брось, - посоветовал Ольховый Листоед.
- Пошли скорее в рощу, пока ее никто не съел, - заключил Большой Дол-
гоносик.
Но Колька уже закатал брюки до колен, влез в воду, повернул Бревно и
изо всех сил подтолкнул его. Бревно, в последний раз задев косу, вышло
на открытую воду.
- Спасибо, - сказало оно, - если бы не ты, пришлось бы мне до будуще-
го половодья торчать в этом заливе.
- Ну, теперь пошли дальше, - сказал Колька, вылезая на берег.
- Наконец-то, - проворчал Главный Короед. - Сколько времени потеряли.
- Ладно, - ответил Колька, - теперь идем прямо в рощу.
ВОРОБЕЙ НИЧЕГО НЕ НАПУТАЛ
Первой заметила надвигающуюся опасность Высокая Сосна. Ей с холма был
виден небольшой отрезок дороги, ведущей от школы в поселок и затем в Пи-
онерскую рощу. Не так уж много, по совести говоря, но другие деревья не
видели и того, и поэтому Сосна была самым осведомленным деревом в лесу.
Сначала Сосне показалось, будто на дорогу упала тень от небольшой ту-
чи. Но небо было совершенно ясное, без единого облачка. Потом она увиде-
ла Кольку Кочерыжкина и рядом с ним жуков.
- Я вижу, - тихо сказала Сосна.
Весь лес замер в тревожном ожидании, но Сосна молчала.
- Ну, что там, говори, - сказал Старый Дуб.
- На дороге - Колька Кочерыжкин и с ним видимоневидимо жуков, бабочек
и гусениц.
Голос у Сосны дрогнул.
- Они направляются к нам! - воскликнула она. - Ах, нет, они повернули
к поселку.
Теперь не было никаких сомнений: Воробей говорил правду и ничего не
напутал.
- Позовите ко мне Дятла, - сказал Старый Дуб. - Он, наверное, сидит у
ручья и читает свою книгу.
По лесу от дерева к дереву пронесся взволнованный шелест.
- Дятел, Дятел! Тебя зовет Старый Дуб! Тебя зовет Старый Дуб!..
РЕДКИЙ ВИД ЛЕСНОГО ВРЕДИТЕЛЯ
В радости жуки забыли про своего разведчика. А Типограф все бродил и
бродил по лесу. Переползая от елки к елке, он не только позабыл, в какую
сторону ему нужно идти, но и не помнил, с какой стороны пришел. Типограф
заблудился. Но он полз, надеясь, что как-нибудь выползет к дому.
Вдруг за деревьями он услышал разговор. Типограф стал осторожно подк-
радываться: может, там есть ктонибудь, кто не откажется показать дорогу
к дому.
Он выполз как раз на поляну к Старому Дубу и остановился, прислушива-
ясь.
- Теперь ты знаешь, зачем мы позвали тебя, - говорил кому-то Старый
Дуб.
- Да, дело серьезное, - послышался голос из-за куста, и Типограф уз-
нал Дятла. - Но пусть эти злодеи жуки не радуются раньше времени. Я сле-
таю в дальние леса и позову на помощь всех птиц.
Услышав это, Типограф разумно решил, что ему лучше не показываться в
обществе, где его считают злодеем, и притаился. Ему было все хорошо вид-
но и слышно.
- Только вот не знаю, что делать с Колькой Кочерыжкиным, - вздохнув,
продолжал Дятел. - Мне еще ни разу не попадался такой вредитель. Все мои
знакомые ребята - и мальчики и девочки - живут с лесом в дружбе.
И вдруг Дятел обрадованно воскликнул:
- Как же я забыл про Профессора! Вот у кого надо спросить. Уж он-то,
конечно, посоветует, что нам делать с Колькой.
- Да, да! - подхватил Старый Дуб. - Лети скорее к нему в город!
- Но тогда я не успею слетать за птицами. Надо к Профессору послать
кого-нибудь другого.
- Я слетаю к Профессору в город, - откликнулся Воробей.
- Ты? - удивился Старый Дуб.
- Я. Правда, я никогда не бывал у Профессора, но я узнаю у городских
воробьев, где он живет, и передам ему все что нужно.
- А если вдруг тебе на пути попадется рассыпанный овес, что ты будешь
делать?
- Клевать, - быстро ответил Воробей и тут же поправился: - То есть не
буду клевать, а полечу прямо к Профессору. Честное слово!
Воробей клялся так горячо, что Старый Дуб наконец согласился.
- Ладно, лети и передай Профессору, что я зову его по очень важному и
очень срочному делу. Понял?
- Понял. Ты зовешь его по очень важному и очень срочному делу.
- Правильно. Лети.
