поселка. - Видите?
Колька изо всех сил вглядывался в ближайшие сухие стволы и наконец
честно признался:
- Нет, не вижу.
- Да вон, на осине. На зеленой осине такое белое. Видите?
Тут Колька разглядел, что показывал ему Типограф, и рассмеялся:
- Про какого же там Главного Короеда? Там написано: "Здесь был Коля
Кочерыжки"". Я, значит. И надпись я вырезал.
Типограф смутился, завертелся и чуть не свалился вниз.
- Умоляю, говорите потише! Я не знал, что это ваше. Я думал, это
ничье. Я уже всем сказал, что это я написал там про Главного Короеда.
- Но ведь все равно все придут и увидят, что это не про Короеда.
- Нет, нет! - замахал лапками Типограф. - Они ничего не увидят, они
же не умеют читать. По правде говоря, я тоже не умею, но я не виноват,
что все думают, будто я ученый. Сам Главный Короед всегда советуется со
мной. А что будет со мной теперь?
Типограф заплакал. По его банту покатились слезы.
Коле стало жалко жука.
- Ладно, пусть эта надпись будет твоя, - сказал он. - А я, если захо-
чу, еще что-нибудь вырежу.
- Пусть моя? - закричал Типограф. - Ты... То есть вы, дарите ее мне?
- Дарю.
- Насовсем?
- Насовсем.
- И никому не скажете, что ее выгрызли вы?
- Никому.
- Вот спасибо! Вот спасибо!
В это время показался Большой Долгоносик. Он бежал, радостно подпры-
гивая: наконец-то нашелся Главный Короед. Оказывается, он перебрался из
Короедска, из своей ели, в загородную сосну, чтобы городской шум не ме-
шал ему думать.
Когда Калька с Большим Долгоносиком скрылись за деревьями, к Типогра-
фу вернулась его обычная уверенность и надменность.
- Этот Коля умеет читать, - небрежно сказал он окружившим его жукам.
- Глядишь, поучится и, может быть, даже писать научится.
КОЛЬКА СТАНОВИТСЯ КОРОЕДОМ
- Стой, Коля! - с почтительной дрожью в голосе проговорил Большой
Долгоносик, подведя Кольку к толстой блестящей сосне с единственной зе-
леной веткой на сухой вершине. Этим она отличалась от всех остальных со-
сен, на которых не было ни одной зеленой иголки.
Сосна Главного Короеда была вся в круглых отверстиях и напоминала не-
боскреб с тысячью окошек.
Колька заглянул в одно окошко и увидел в углу круглой норки, устлан-
ной мелкой древесной пылью, большого черного жука, который спал, покрыв-
шись своими длинными усами.
- Он спит, - сказал Колька.
- Что ты! - возмутился Большой Долгоносик. - Он никогда не спит. Он
думает.
Долгоносик тоже заглянул в окошко и со вздохом продолжал:
- Он очень много думает, потому что нам, жукам, с каждым годом стано-
вится жить все труднее и труднее. Птицы нас клюют, муравьи на нас напа-
дают, в землю зароешься - землеройки выкапывают, а уж о людях и говорить
не приходится. Вот он и думает, почему это все заступаются за деревья,
хотя давно известно, что деревья на то и существуют, чтобы их ели мы,
жуки.
Большой Долгоносик осторожно тронул лапкой Главного Короеда за плечо.
Тот медленно повернулся к гостям.
- Человек! - вскрикнул он, увидев Кольку, и, поджав лапки, как дох-
лый, упал на спину.
- Это хороший человек, - сказал Долгоносик. - ЭтоКоля!
Главный Короед приоткрыл один глаз и недоверчиво посмотрел на Кольку.
- Не может быть, - сказал он. - Я живу на свете уже пятый год и ни
разу не слышал про хорошего человека. Все они одинаковые, все против
нас.
- А этот за нас. У него с деревьями дружба врозь.
Главный Короед открыл другой глаз и поглядел на Кольку.
- Дружба врозь, говоришь?
- Врозь, - подтвердил Калька.
- Что же он делает? - опять повернулся Главный Короед к Большому Дол-
гоносику. - Грызет, пилит, объедает листья или подтачивает стволы?
- Он режет, обдирает и ломает. Всего за полчаса он срезал березу,
ободрал кору с осины и сломал черемуху.
- О! - воскликнул Главный Короед и поднялся на нога. - Тогда пусть он
живет в нашем городе.
- А еще, - продолжал Большой Долгоносик, - он принес нам чудесную но-
вость.
- Какую же новость?
- Великолепную новость! Есть еда, свежая еда, и ее никто не сторожит.
- Еда? - оживился Главный Короед.
- Да, да! - громким радостным эхом отозвался Большой Долгоносик. -
Еда! Много еды!
- Тогда говори скорее, мальчик! - воскликнул Главный Короед.
- Рассказывай про Пионерскую рощу, - сказал Долгоносик, кивнув
Кольке. - Ну, рассказывай.
- А чего про нее рассказывать: торчат прутья с листьями, даже палки
хорошей в этой роще не вырежешь.
Главный Короед, несмотря на всю свою важность и на то, что всегда го-
ворил только басом, радостно взвизгнул.
Колька действительно попал в Короедск с сообщением о Пионерской роще
как нельзя более кстати. Если взрослые жуки-короеды могли кое-как обхо-
диться сухими стволами и пнями, то жучат и разных гусениц надо было кор-
мить свежими листьями и молодыми мягкими веточками. А их-то в Короедске
давно уже не хватало. Кроме того, была еще одна причина, почему обрадо-
вался Главный Короед. Но про нее знал только он один и пока держал в
тайне.
- О Коля, ты сам не понимаешь, какое важное известие ты нам принес! А
что, правда, в этой роще нет людей?
- Я ж объяснил вон ему, - кивнул Колька в сторону Большого Долгоноси-
ка. - Роща - пионерская, а все пионеры в школе.
- Где? Где она, эта роща? Как туда проползти?
- Сначала надо идти прямо...
- Прямо, - повторил Главный Короед.
- После свернуть налево...
- Налево, - повторил Главный Короед.
- После повернуть на тропинку...
- На тропинку.
- Тропинка выведет прямо на дорогу, а там уж и рощу видно.
- Видно.
- Очень простая дорога, - сказал Колька.
- Простая, - согласился Главный Короед. - Значит, прямо, налево, а
там уж и рощу видно.
- Да нет. Сначала прямо, после налево, после будет тропинка, после...
Ну ладно, если уж вам так хочется в рощу, я могу вас туда проводить.
- Проводить! - обрадовался Главный Короед. - Конечно, проводить!
Пока Колька разговаривал с Главным Короедом, вокруг них собрались все
обитатели Короедска. При последних словах они радостно зашумели.
Главный Короед поднял вверх усы и лапу, и шум стих. Бабочки-монашенки
опустили головы, трубковерты уселись на ветки, старый Майский Жук, стра-
давший одышкой, старался не дышать, замерли братья дровосеки.
Главный Короед сказал:
- Его нужно наградить.
Все зашумели одобрительно.
- Но чем его наградить? - спросил Главный Короед.
- Надо найти ему эту, как ее... красную землянику, - сказал Долгоно-
сик.
Главный Короед посмотрел на него с презрением.
- Ха! Как ты мог предложить такое, чего ни один из нас даже в рот не
возьмет.
- Я уступлю ему большой трухлявый пень, который нашел только вчера, -
сказал Древоточец.
- Мало, - отозвался Главный Короед.
Все снова замолкли, а Главный Короед задумался. Он думал гораздо
дольше прежнего. Все ожидали в почтительном молчании.
- Уж он придумает что-нибудь совершенно замечательное, - шепнул
Большой Долгоносик Кольке, - чего ни один из нас не сможет придумать.
Главный Короед шевельнул одним усом. Это означало, что ему в голову
пришла умная мысль.
- Во-первых, нашего друга Колю из уважения к его заслугам мы будем
отныне считать короедом.
- Ура! - закричали вокруг.
- Но это еще не все, - продолжал Главный Короед. - Я ему дарю шишку с
той самой елки, на которой жил Монохамус.
- Я же говорил, что он придумает что-нибудь совершенно замечательное!
- в восторге воскликнул Большой Долгоносик.
- А зачем мне шишка, на которой жил какой-то Монохамус? - спросил
Колька.
Большой Долгоносик возмущенно зашевелил усами.
- Чт-то т-ты г-говоришь! - заикаясь от негодования, проговорил он.
- А чего?
- Он не знает, кто такой Монохамус! Наш великий Монохамус! - закрича-
ли жуки, бабочки и гусеницы. - Он не знает того, что знают самые юные
личинки!
- Цыц! - остановил их Главный Короед. - Если он не знает, кто такой
Монохамус, то я ему расскажу о нем. Слушай, Коля. Наш великий Монохамус
славен тем, что нашел этот лес и основал Короедск. Когда-нибудь я сам
расскажу тебе о всей славной жизни и деяниях великого Монохамуса, а те-
перь пошли в Пионерскую рощу. Веди, Коля!
- Нет, сейчас я не могу, мне надо в школу. Потом у нас матч на пер-
венство школы. Так что сегодня я не могу, а вот завтра пойдем. Встретим-
ся после уроков и пойдем. Ясно?
- Завтра так завтра, - согласился Главный Короед. - А сегодня мне на-
до еще подумать. Я иду думать, не шумите и не беспокойте меня.
И Главный Короед уполз обратно в свою сосну.
ЧАСЫ, КОТОРЫЕ УМЕЮТ ТОЛЬКО ТИКАТЬ
Колька никак не мог сообразить, сколько времени он находится в лесу -
то ли час, то ли два часа. Дедушка как-то умел определять время по солн-
цу. Колька взглянул на солнце и зажмурился. Перед глазами завертелись
красные круги. Как дедушка видит время, когда даже самого солнца не вид-
но?
- Сколько сейчас времени? - спросил Колька Большого Долгоносика.
- Какого времени?
- Ну, десять сейчас или полдесятого?
Долгоносик в недоумении повел усом:
- Не знаю.
- Ну конечно, откуда в лесу часы! - вздохнул Колька.
Но Большой Долгоносик, обиженный его пренебрежительным тоном, с дос-
тоинством проговорил:
- Зато у нас есть Жук-часовщик.
Колька обрадовался: раз есть часовщик, значит, должны быть и часы.
- Где он, ваш часовщик?
- Вон в том бревне. Вся его родня и он сам всегда живут в домах у лю-
дей, а сегодня он как раз гостит у нас, в лесу.
Колька, не дослушав Долгоносика, подошел к бревну. Оттуда доносилось
громкое, отчетливое тиканье: тик-так, тик-так, тик-так.
- Эй! - позвал Колька, постучав по бревну. - Сколько там у тебя нати-
кало?
Колька прислушался. В бревне тикало по-прежнему. Колька постучал по
бревну сильнее.
Тиканье смолкло. Из другой дырочки высунулся Жукчасовщик.
- Разве я плохо тикаю? - спросил он.
- Хорошо, - ответил Колька. - Скажи, сколько сейчас времени?
- Этого я тебе сказать не могу, - ответил Жук-часовщик и скрылся в
своем бревне.
Опять послышалось тиканье: тик-так, тик-так, тик-так.
Колька застучал по бревну изо всех сил. Снова в круглой дырочке поя-
вился жук.
- Ну дай хоть взглянуть на твои часы, - сказал Колька.
- У меня нет часов, - сердито ответил жук. - Часы бывают у людей, по-
тому что люди не умеют тикать. А мне они не нужны, я сам когда захочу,
тогда и тикаю: тик-так, тик-так, тик-так. Хорошо я тикаю?
- Ладно, я пошел в школу, - решительно сказал Колька. - До свиданья.
- Не забудь, что ты обещал повести нас в Пионерскую рощу, - напомнил
Большой Долгоносик.
- Как договорились: ждете меня завтра после уроков, - ответил Колька.
- Будем ждать! Приходи скорее! - кричали ему вслед жуки, бабочки и
гусеницы.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
КОЛЬКА ГРОЗИТ
Колька попал в школу лишь на самый последний урок. Да и тот уже на-
чался, когда он подошел к двери своего класса.
Дверь была немного приоткрыта. Колька просунул голову в щель и спро-
сил:
- Иван Семенович, можно войти?
- Кочерыжкин? - удивился учитель.
- Да я... понимаете... - пробормотал Колька. - Понимаете...
- Хорошо, ты мне потом объяснишь, - сказал учитель, - а пока садись
на место.
Колька по стенке пробрался к своей парте и сел радом с Мишкой Зайце-
вым.
- Чего за мной не зашел? - шепнул он, толкая Мишку вбок.
- Я заходил, у вас дверь была заперта, - так же шепотом ответил Миш-
ка. - Постучал - никто не открывает. Ну, думаю, ты уже ушел...
- Это мама захлопнула, а я спал.
- Здоров же ты спать! Три урока проспал...
- Да нет, встал-то я давно. Со мной, понимаешь, тут одна история
приключилась. Спасибо, Большой Долгоносик выручил.
- Кто?
- Большой Долгоносик, жук такой.
Мишка хмыкнул.
Но тут учитель постучал карандашом по стопу:
