рассказал вам, что нам с доктором Рикс едва удалось предотвратить
диверсию против Центра. А у вас ведь и реактор на ходу!
- Ну, он в полусотне миль отсюда, там полная автоматизация, ни
одного человека. Ну хорошо, сумасшедшие могут найтись везде, и мы вам
очень благодарны - вы подвергались немалому риску... Что же касается
характера, который имеет новый, как вы говорите, режим, то, простите,
в это трудно поверить. В наши дни, в нашем мире...
- А взрыв плотины?
Теперь говорили все шестеро, разговор стал общим.
- Ну, знаете ли, слова сумасшедшего - еще не дока-зательство.
Просто бред. Тем более, как вы сами рассказали, он считал, что
совершил... некоторые действия, но, как оказалось...
- Да, да. Я был на станции буквально несколько дней назад -
согласитесь, что такую диверсию нельзя провести без подготовки,
плотина - не автомобиль; а там абсолютно ничего не было заметно.
Другое дело-уровень воды повышался, действительно, быстрее обычного, и
если при постройке плотины были допущены ошибки или злоупотребления...
- Я тоже не верю в гипотезу преднамеренного взрыва. Слишком уж...
романтически.
- Вот именно - чересчур пахнет кинематографом.
- Во всяком случае, мы не можем выступить с заявлением такого
рода. Наш престиж...
- Да поймите же! - Милов, утратив обычное спокойствие, едва не
кричал, по сторонам уже стали оборачиваться. - Процесс может стать
глобальными Изменение характера цивилизации, отказ от многих
производств, регулирование населения - все это неизбежно, и если этим
немедленно не займутся правительства, то сделают другие - как это
случилось здесь. В борьбе со всеобщим страхом молчание и бездействие -
плохое оружие! А другие тем временем говорят и действуют - но цели у
них свои, совсем не те, что у нас...
- Дорогой друг, мы понимаем, что увиденное в городе не могло не
подействовать на ваше восприятие событий, на ваше воображение-тем
более, что вы, как м-м...
- Скажите: полицейский!
- Ну, назовем хотя бы так, - вы, естественно, должны болезненно
воспринимать всякое отступление от принятого порядка-согласитесь, что
профессиональное мышление полицейского не может быть чрезмерно широким
и демократичным; зато мы, ученые, привыкли... Одним словом, мы не
допустим никакого использования нашего радиоцентра - во всяком случае,
пока обстановка не прояснится.
- Может оказаться слишком поздно, - сказал Милов мрачно.
- Мы так не думаем. Бесполезно, - подумал Милов. Он встал.
- Благодарю вас, господа, за то, что вы меня выслушали.
- Господин Милов, - услыхал он сказанное вдогонку. - Нам хотелось
бы, чтобы вы не расхаживали здесь с оружием. Мы не привыкли, и к тому
же это могут увидеть женщины, дети...
- Я приму это к сведению, - сказал Милов учтиво. Ева тоже встала и
догнала его.
- Я с вами, Дан.
- Доктор Рикс, - сказал кто-то из шестерки, - нужно, чтобы мистер
Милов как следует отдохнул, пришел в себя. Позаботьтесь об этом.
- О, разумеется, - сказала она, улыбаясь, - Поужинаем, Дан, и
поднимемся ко мне.
Он взглянул на нее. Да пропади все пропадом, - подумал он. -
Почему мне должно хотеться большего, чем остальным? Мне сейчас ничего,
кроме нее, не нужно. Я-то выкручусь, и ее хоть на руках, хоть в зубах,
но вытащу, а эти - пусть подыхают под облаками вместе со своими
мнениями и традициями. Зато те, кому удается выжить, поймут, наконец,
что к чему... Они поднялись на лифте, подошли к ее двери.
- Чувствуй себя, как дома, - сказала она.
Стояли уже сумерки, когда они снова вышли в коридор. Там, внутри,
они не говорили о том, что наверняка предстояло в ближайшие же часы;
вообще говорили мало, больше молчали, как если бы хотели до конца
насладиться тишиной, с которой - понимали они - скоро придется
распрощаться. И вышли потому, что Ева вдруг сказала: "Смешно, но я
жутко голодна. Зря мы не взяли ничего с собой. Спустимся, поедим
чего-нибудь". "Если там еще осталось, - с сомнением пробормотал Милов.
- У многих, знаешь ли, перед смертью возникает страшный аппетит".
"Почему перед смертью?" - Ева тревожно поглядела на него, пытаясь
заглянуть в глаза, но уже слишком было темно, а света они не зажигали,
и она не смогла понять их выражения. "Потому что те нападут, -
невесело ответил он, - а здешний люд - никудышные вояки, да и оружия
нет". Эти слова окончательно вернули их в тот мир, что находился за
стенами комнаты. Ева включила свет, поправила прическу перед зеркалом.
Милов поцеловал ее, закинул автомат за спину, и они вышли. По дороге
Ева сказала: "Давай заглянем ко мне на миг". Они заглянули. "Сестра,
все в порядке?" - спросила Ева строго. "Все в порядке, доктор Рикс.
Вот только тут звонили - искали вас". "Кто?" Сестра посмотрела на
экран. "Он назвался Гектором. Просил передать, что ждет вас и
господина в ресторане. Если я не ошибаюсь, это тот самый
корреспондент, американец, который..." "Спасибо, сестра", - сказала
Ева. Прошла вдоль гермобоксов, останавливаясь, внимательно
вглядываясь, и трудно было понять - просто ли она наблюдает спокойным
взглядом врача, или же прощается со своими крохотными пациентами.
В ресторане было еще больше людей, чем в прошлый раз, теперь тут
сидели и женщины, и дети, и стоял невообразимый шум, а найти свободное
местечко оказалось нелегко.
- Не просто будет искать здесь Гектора, - сказал Милов.
- К чертям Гектора, - сказала Ева. - Я хочу есть.
Кое-как они уселись. Официанты куда-то исчезли, но фрак метрдотеля
Милов углядел в царившем хаосе. С трудом удалось заполучить его к
столику.
- Вы решили уморить нас голодом? - строго спросила Ева.
- О, мадам... Просто беда: у нас ничего нет! Все съедено, и
сегодня не привезли ни горсточки продуктов! У нас не осталось ни одной
машины, все они увезли больных еще утром и не вернулись, а поставщики
и не показывались. Говорят, что-то происходит, мадам, и я готов в это
поверить, и я в отчаянии, и не знаю, что делать...
- А вы пошарьте в холодильниках, - мрачно посоветовал Милов.
- Бесполезно. Мы никогда не оставляем продукты на завтра, нельзя
кормить гостей несвежим...
- Ну, хоть что-нибудь, - сказала Ева самым нежным голосом, излучая
обаяние.
- Ну, разве что... - Не решаюсь выговорить - может быть, яичницу?
Допускаю, что осталось еще с дюжину яиц.
- Давайте все, что найдете! - сказал Милов, придав голосу оттенок
угрозы. - И я надеюсь, не все еще выпито?
- С этим пока благополучно, такие продукты не портятся. Я сделаю
все, что в моих силах...
И действительно, яичница возникла, и еще какие-то обрезки ветчины,
какие в нормальное время никто не решился бы предложить клиентам. Но
сейчас все годилось.
- А, вот вы! А я разыскиваю вас по всему Кристаллу...
- Погодите, Гектор, дайте доесть, - попросила Ева. Журналист
внимательно изучал их лица.
- Ну что ж, я так и думал, что без этого не обойдется. Но,
откровенно говоря, удивлен, что вы все-таки нашли друг друга. От души
поздравляю.
- Принимаю, - сказал Ева. - И не ждите, Гектор, что я стану
смущаться. И Дан тоже.
- Я? Да я лопаюсь от гордости, - сказал Милов. - Ладно. Гектор,
удалось вам добраться до армии? Дадут они связь? Или уже дали?
- Категорический отказ. Никакой надежды. Но кое-что все все же
удалось выпросить. Оружие. Полный грузовик - старое, но еще стреляет.
И патроны, конечно.
- Прелестно, - сказал Милое. - Кто только будет стрелять? Ну, а
здесь что вы успели сделать?
- Побеседовать с начальством.
- У меня с ним, как пишут в газетах, не возникло взаимопонимания.
- Меня тоже поначалу слушали очень скептически. Но я их
расшевелил, потому что у меня нашелся аргумент, какого у вас не было.
Вы ведь лишь предположительно говорили о том, что на Центр могут
напасть. Ну, а я видел отряды собственными глазами. Пришлось немножко
попетлять по дорогам. Стягиваются со всех сторон. И сейчас они уже
недалеко отсюда.
- Добровольцы? Если только они, то чем черт не шутит - таких
солдат и тут полно, может, и отобьемся. А вот если вступят
волонтеры...
- Думаю, что подойдут и они, но сильно опасаюсь, что их первым
объектом будет электростанция - чтобы оставить Центр без энергии,
простейшая логика диктует такой образ действий. А потом уже могут
подойти и сюда - к тому времени, как это их ополчение докажет свою
неспособность... Волонтеры, видите ли, честолюбивы. Везде свои
сложности.
- Вернемся к начальству.
- Охотно. Моя информация заставила их призадуматься, и они
поручили мне разыскать вас. Так вот, Дан, ученые мужи созрели для
того, чтобы предоставить нам радио. Мы с вами должны составить текст.
Давайте работать. - Движением руки Гектор смахнул посуду на пол -
никто, кажется, даже не услышал звука, не оглянулся, не подбежал, -
вытащил из кармана крохотный диктофон, поставил на стол. - Нет,
пожалуй, на таком звуковом фоне мы и сами себя не поймем. - Он вынул
блокнот, раскрыл. - Ну, вперед. Что для начала?
- К правительствам и народам всех стран... - начал Милов.
- К мужчинам и женщинам всего мира, - сказала Ева.
- Ну, конечно, - усмехнулся Гектор. - Решающее слово всегда
остается за женщиной.
- Потому что оно правильно, - сказала Ева.
- ...Теперь вы поняли, насколько положение серьезно. Не только
здесь, где беда уже произошла, и не только наши жизни в опасности. Так
будет и у вас. В вашей стране. На вашей улице. В вашем доме. События
будут развиваться быстро, очень быстро. Вы должны успеть предотвратить
их. Спасти природу, не забыть о человеке. Руководствоваться разумом и
требовать того же от вашего правительства. Вы не должны опоздать! И
еще... мы просим спасти нас. Мы ведь тоже очень хотим жить...
Закончив, Ева откинулась на спинку стула. Красная лампочка
погасла. Передача закончилась.
- Хорошо, - сказал оператор из своего отсека. - И записалось
нормально. Будем повторять непрерывно.
- Пока есть энергия, - негромко проговорил Милов.
- Кажется, мы ничего не забыли, - сказал Гектор.
- Но решится ли хоть одно правительство выбросить десант? -
усомнился Милое. - Это ведь не просто. Существует международное и
всякие другие права...
Гектор пожал плечами:
- Поживем-увидим. А пока давайте послушаем эфир. Лондон?
Вашингтон, Ди Си? Или кого-нибудь поближе?
Они внимательно прослушали известия. Полным ходом шла подготовка
конференции по Ближнему Востоку. Снова - в который уже раз - кто-то из
великих спортсменов был уличен в употреблении допинга. Министры
иностранных дел стран НАТО собрались на совещание, посвященное
предстоящей встрече в верхах. Экипаж орбитальной станции чувствовал
себя прекрасно... "Из Намурии сообщают..."
- Ага! - воскликнул Гектор. "Власти провинции, в которой
расположен Международный научный центр ООН, потребовали его закрытия.
Данные наблюдений со спутников позволяют прадположить, что столица все
еще залита водами, хлынувшими из водохранилища после прорыва плотины.
Связь со страной по-прежнему прервана, и новых сообщений, в том числе
и о судьбе правительстм, не поступало. Правительства некоторых стран
привели в готовность спасательные отряды, однако еще не ясно, будет ли
им разрешен въезд на территорию страны. Остальные ее районы внешне не
пострадали, в них наблюдаются активные действия населения. Погода на
завтра:.." Гектор выключил приемник:
- Мы, конечно, слишком многого захотели: чтобы сразу...
- Вы должны что-то сделать! - сказала Ева. - Придумайте же, вы
ведь умные люди!
