ся с секретаршей доктора Смита (доктор Смит - это наш директор). Кажет-
ся, я полностью завоевал ее доверие, но она была как каменная стена.
Ему следовало бы познакомиться с самим Смитти, чтобы узнать, что такое
каменная стена, подумал Римо.
- Полагаю, репортеру интереснее будет послушать о том, что вы выясни-
ли, а не как вам это удалось. Выкладывайте, что вы там накопали,- произ-
нес брат Че.
- Речь идет о незаконной тайной деятельности. В Америке действует ор-
ганизация, которая является государством в государстве. У нее под колпа-
ком не только киты преступного мира, но и службы по охране правопорядка.
Вы никогда не задавались вопросом, откуда идет утечка информации? Почему
вдруг какой-нибудь прокурор начинает ни с того ни с сего предъявлять об-
винения всяким шишкам? Не надо сильно напрягать мозги - это наша конто-
ра. Многое из того, что она делает, часто списывают на ЦРУ и ФБР. Она
настолько законспирирована, что вряд ли о ее существовании знают больше
двух-трех человек. Она разоблачает банды террористов, воздействует на
полицию, чтобы та строго придерживалась закона,- короче, это второе, та-
йное правительство, заставляющее конституцию работать.
- Расскажи про киллеров. Вот это новость так новость!
- У них есть киллеры. У вас может сложиться впечатление, что организа-
ция является наиболее уязвимой в этом плане, поскольку десять, двадцать
или тридцать наемных убийц, которых нанял бы тобой разумный человек, то-
чно знали бы, чем они занимаются, не так ли?- спросил очкарик.
- Думаю, что так,- ответил Римо.
- Так вот, у них нет такого количества убийц. И у меня есть точные до-
казательства.- Очкарик указал на компьютерные распечатки.- У них на слу-
жбе состоит всего один наемный убийца - ассасин, но на его совести
больше пятидесяти убийств. Он способен на невероятные вещи. Быстро
появился, сделал свое дело, и его уж след простыл. Его отпечатков
пальцев нет ни в одной картотеке. Он настолько уверен в себе, действует
настолько быстро, решительно и точно, что ему нет равных во всем запад-
ном мире. Он может буквально творить чудеса. Если бы я не располагал то-
чными сведениями, то мог бы поклясться, что человек, зарегистрированный
под кодовым названием "Р9-1 Дест", умеет лазать по стенам.- Глаза очка-
рика лучились радостью кабинетного служащего, сумевшего таки обнаружить,
что данные о глушителе хранятся в папке "шевроле".
- Можете сказать о нем что-нибудь конкретное?- спросил Римо.- Предан-
ный, смелый, знающий свое дело? Прирожденный лидер?
- Был там один файл, но я не уверен, что это о нем.
- И что же в нем говорилось?
- Упрямый, неуравновешенный, живущий идеалистическими представлениями.
- Кто ввел эту информацию в компьютер?
- Трудно сказать. Но я могу попытаться выяснить, хотя уже неделю не
был в Фолкрофте. Видите ли, считается, что я в отпуске.
- Ладно, Бог с ним,- пробурчал Римо.- Так чем вы можете доказать ска-
занное?
- Да, хорошо, что вы спросили. В Таксоне есть контора по торговле нед-
вижимостью. По крайней мере, сотрудники считают, что торгуют недвижимос-
тью. Они и понятия не имеют о том, что объем поступающей к ним информа-
ции намного превышает необходимый. В этом конверте вы найдете платежную
ведомость. Сумма в ней точно совпадает с той, которую получает в качес-
тве зарплаты таксонское отделение нашей организации. Вот, смотрите.- С
этими словами он достал из конверта сложенную втрое распечатку и корешок
чека и, положив их на чистый лист, начал проводить линии между совпа-
дающими цифрами.- Вот это,- он указал на кодовый номер,- относится к
этому.- Он указал на какое-то имя.- Оно относится к этому.- Ткнув в за-
пись "Б-277-Л(8)-В", он сказал: - Что относит нас к другой программе.-
Он указал на имя человека, которым занималось таксонское агентство. Имя
было Уолш.
- Ну и что?- спросил Римо.
Очкарик изобразил сладкую улыбку и достал газетную вырезку о некоем
судье Уолше, который разбился насмерть в Лос-Анджелесе. Заметка гласила,
что судья Уолш выносил торговцам наркотиками менее суровые приговоры,
чем другие судьи.
- А где доказательства, что вы не сняли копию с этих документов?-
поинтересовался Римо, внимательно разглядывая края распечаток.- Вы може-
те передать копню в "Вашингтон пост", "Керни обзервер" или "Сенека-Фоллз
пеннисейвер", и тогда мы потеряем право на эксклюзив. А наши денежки уже
будут у вас.
- Очень правильный вопрос. Видите эту бумагу? Взгляните на края. Если
бы мы сняли с нее копию, на полях остались бы красные полосы.
- Откуда мне знать? Может, вы использовали фотоаппарат, а не копиро-
вальную машину. В таком случае не осталось бы никаких следов.
- Послушайте, вы хотите получить товар или нет?- вмешался брат Че.
- Конечно, хочу.- Со спокойной улыбкой Римо обернулся к брату Че.- А
ты, Арнольд,- обратился он к очкарику, хотя никто в комнате ни разу не
назвал его по имени,- скоро расскажешь мне всю правду.
Брат Джордж вскинул автомат, палец его уже лежал на спусковом крючке.
Но тут Римо поднялся с места, причем так спокойно, что тобой из при-
сутствующих мог бы поклясться, что сделал он это очень медленно. Но если
бы он двигался медленно, то как бы он мог оказаться за спиной у брата
Джорджа и нацелить автомат на брата Че? От выстрела серое лицо брата Че
покрылось алыми дырами размером с виноградину. Сестра Алекса попыталась
выстрелить в нападавшего, но последнее, что она увидела, был брат
Джордж, который признавался ей в любви. Они были любовниками.
- Я люблю тебя!- крикнул Джордж.- И совсем не хочу тебя убивать!- Но
палец уже не подчинялся ему - журналист сжал ему запястье, и теперь ру-
кой управлял не мозг, а вполне конкретная посторонняя сила.
Первый выстрел попал ей в плечо - Джордж умудрился дернуться. Ее от-
бросило назад, и от испуга она разрядила в любовника всю обойму. Римо
покрепче взял брата Джорджа, и на этот раз тот поразил ее прямо в сер-
дце. Живот Джорджа превратился в кровавое месиво, разорванное пополам
пулями 45-го калибра.
Арнольд Килт дрожал, забившись в угол,- он был цел, но боялся, что его
могут задеть. На всякий случай он прикрывал руками пах.
- Арнольд,- произнес Римо, левой рукой поддерживая тело Джорджа, а
правой сжимая автомат,- отдай мне фотографии таксонской программы.
- Но их нет!
- Тогда ты умрешь!
- Но я клянусь вам, их просто не существует!
- Хорошо.
Поскольку брат Джордж уже не подавал признаков жизни, Римо опустил его
на пол и сам взял автомат. Одним выстрелом он уложил Арнольда Килта и
бросил оружие на пол.
Он ненавидел оружие. Оно было... Он не мог выразить это по-английски,
но в переводе с корейского это звучало как "находящееся за пределами ес-
тественных явлений и оскорбляющее чувство прекрасного".
Но работа есть работа, а наверху хотели, чтобы вое выглядело как обык-
новенное убийство. Брат Джордж разбушевался и убил Арнольда Килта, брата
Че и сестру Алексу, которая, умирая, сумела отомстить обидчику. Римо не
предупредили, что брат Джордж и сестра Алекса - любовники, и это ему не
понравилось. Наверху явно что-то недодумали.
Римо вложил автомат в холодеющую руку Джорджа и забрал распечатку так-
сонской программы. Ему было жаль Килта. Работая со Смитти в Фолкрофте,
можно еще не до такого дойти. Хотя он должен был хорошо ладить со Сми-
том: у компьютеров и у директора Фолкрофта был одинаковый коэффициент
эмоциональности. Интересно, чего специалист по компьютерам Арнольд Килт
ожидал от людей - человечности?
С отпечатками пальцев проблем не будет. Конечно, полиция обнаружит на
автомате отпечатки неизвестного, но не сможет обнаружить их ни в одной
картотеке, поскольку их владелец давным-давно исчез и пьяненький доктор
в государственной тюрьме штата Нью-Джерси в Трентоне собственноручно за-
регистрировал смерть. В тот день был казнен на электрическом стуле чело-
век, которого знали под именем Римо Вильямс. Он был приговорен к смерти
за убийство, которою не совершал. Когда этого самого Римо доставили в
санатории и предложишь начать новую жизнь, он согласился.
Санатории назывался Фолкрофт.
Римо сунул компьютерную распечатку в карман брюк и выбежал из номера,
крича:
- Убийство! Убийство! Вон там, дальше по коридору! На помощь!
Он вошел в лифт, где стояли четверо испуганных мужчин со значками на
лацканах, где были написаны их имена: Ральф, Арман, Фил и Ларри. Значки
также сообщали, что их владельцы рады приветствовать любого, кто взгля-
нул на значок.
- Что случилось?- спросил Армаи.
- Кошмар! Убийство на двенадцатом этаже.
- На сексуальной почве?- поинтересовался Ральф, которому было около
шестидесяти.
- Двое из них любили друг друга.
- Но я говорю о сексе,- подчеркнул Ральф.
- Вам следует взглянуть на тела.- И Римо со значительным видом ему по-
дмигнул.
На первом этаже Римо вышел, а мужчины остались. Ральф нажал кнопку
двенадцатого этажа.
Оказавшись в вестибюле с мягкими кожаными креслами, Римо остановился,
наслаждаясь весенним солнышком, проникавшим внутрь через большие окна.
Растерянный полицейский пытался что-то выяснить у впавшего в истерику
портье.
- На двенадцатом этаже,- вмешался Римо в разговор.- Все обнаружили че-
тверо мужчин. Убийство на сексуальной почве. У них еще были значки с
именами - Ральф, Арман, Фил и Ларри.
- А что случилось?- спросил полисмен.
- Не знаю. Эти четверо кричали: "Убийство!"
Через полтора часа Римо был уже в Кейп-Коде. В этом городе, специально
построенном для летнего отдыха, туристский сезон еще не начался. А зимой
его населяли люди, обслуживающие курорт и ненавидящие тех, кто мог себе
позволить здесь отдыхать.
Подъезд к небольшому белому коттеджу с видом на бурлящие воды Атланти-
ки был свободен. Римо нажал на тормоза и пустил машину юзом. Он не любил
пользоваться оружием, каждая клеточка его тела протестовала против это-
го. То, что полицейским экспертам удавалось установить лишь при помощи
различных приборов, он со всей остротой ощущал собственными нервами. При
таком обостренном восприятии даже сдобренная глютаматом натрия пища вы-
зывала отвращение. Несколько лет назад, когда ему иногда еще хотелось
мясного, он отведал гамбургер и угодил в больницу. Обследовавший его те-
рапевт на основе медицинских данных вывел закон, который Римо и без него
знал: когда от чего-то отвыкаешь, организм воспринимает это как нечто
новое.
- У вас нечеловеческая нервная система,- сказал ему тогда врач.
- Бред какой-то,- ответил Римо, понимая, что доктор попал в точку. Он
съел этот гамбургер не из-за чувства голода, а из-за воспоминания об
этом чувстве и на собственной шкуре узнал то, что уже давно известно фи-
лософам: нельзя дважды войти в один и тот же поток.
Римо открыл дверь коттеджа. Он все еще переживал из-за того, что приш-
лось применить оружие.
Посередине комнаты в позе лотоса сидел хрупкий старичок. Его утреннее
кимоно золотой парчи ниспадало на пол. Пряди седых волос, словно пучки
тонких шелковых нитей, свисали с подбородка и висков. Работал телевизор,
и Римо уважительно присел, выжидая, когда очередная серия "Пока Земля
вертится" сменится рекламой и он сможет поделиться наболевшим со старцем
по имени Чиун.
У дальней стены стояли четырнадцать старинных лакированных сундуков.
- Отвратительно!- воскликнул Чиун, когда началась реклама.- Они испор-
тили насилием и сексом величайшую драму в мире!
- Папочка,- обратился к нему Римо,- мне нехорошо.
- А ты делал утром дыхательные упражнения?
- Да.
- Старался?
- Конечно.
- Если отвечать на все вопросы "конечно", можно утратить все, чем вла-
деешь,- назидательно заметил Чиун.- Очень часто бывает, что величайшие
богатства мира раскачиваются только из-за того, что за ними попросту не
следят. Ты один владеешь учением Синанджу, а значит, и могуществом Си-
