- Я сказал, проваливай отсюда! - орал парень.
Римо направился было к Джоулин, но тут раздался чей-то громкий голос:
- Прекрати!
Голос доносился с противоположного конца площадки. Все лица повернулись
туда.
Там стоял человек. Он вышел из калитки в заборе между двух лавчонок. На
нем было розовое одеяние, ниспадавшее складками к обутым в серебристые
сандалии ногам. Лоб его пересекала серебристая полоска - такая же, как у
Джоулин.
- Оставь ее, - нараспев произнес он. - Она одна из нас.
- Это не дает ей права дергать трос и раскачивать мою лавку, - заявил
светловолосый парень и снова попытался поднять Джоулин с колен.
Человек в розовом дважды резко хлопнул в ладоши.
Молодые женщины из соседних лавок повернулись, как по команде, и медленно
направились в сторону Джоулин и бородатого блондина. Тот все еще был занят
девушкой и не сразу увидел угрожающую ему опасность. На него надвигалась
дюжина молодых женщин с ничего не выражающими лицами. Их ноги - большей
частью обутые в сандалии - ритмично топали по гравию, производя шум, какой
издает поезд, медленно отходящий от станции.
- Эй! - крикнул им парень. - Ладно вам, я просто пошутил. Я не хотел,
чтобы она...
И тут они на него набросились. Четверо навалились на беднягу всей тяжестью
своих тел и как бы пригвоздили к земле, а остальные окружили и принялись
бить руками и ногами по лицу и вообще по чему попало.
Джоулин с непреклонной решимостью держалась за трос и бормотала:
- О блаженный! О блаженнейший!
Человек в розовом посмотрел на Римо и Чиуна и улыбнулся им. Улыбка не была
ни дружелюбной, ни извиняющейся. Потом он снова дважды хлопнул в ладоши.
По этому сигналу женщины, избивавшие парня, прервали свое занятие,
поднялись и потопали назад к своим лавкам.
- Через час тебя здесь не будет, - обратился человек в розовом к
окровавленному, в синяках парню, валявшемуся на гравии. - Ты недостоин
здесь находиться.
Потом он понизил голос и обратился к Джоулин:
- Встань, дитя Патны. Блаженство ожидает тебя.
Джоулин поднялась, как по команде, и направилась к нему. Римо и Чиун пошли
следом за ней.
- У вас есть к нам дело? - спросил человек в розовом.
- Мы привезли ее из Индии, - ответил Римо. - Из Патны. - И, не вполне
отдавая себе отчет, зачем он это делает, он показал жрецу золотой значок,
найденный им на полу дворца Дора.
- Вообще-то, - вставил Чиун, - мы направлялись в Синанджу, но нас
остановило обещание белого человека.
- Ах да, Синанджу, - чуть растерянно пробормотал жрец. - Заходите. -
Римо он кивнул как своему.
Жрец провел их через калитку в сад, где цвели крупные, пахучие,
тропического вида цветы, а затем в заднюю дверь старого здания, выходившего
фасадом на соседнюю улицу. Там они оказались в залитом солнцем зале, который
был переоборудован из четырех маленьких комнат первого этажа.
В помещении было безукоризненно чисто. Девять молодых женщин в просторных
белых одеяниях сидели на полу и шили.
Когда жрец привел новоприбывших, все женщины оторвались от шитья и
взглянули на них.
- Дети блаженства! - громко объявил жрец в розовом и для пущей
убедительности хлопнул в ладоши. - Эти путники прибыли из Патны.
Молодые женщины с белой кожей и соломенными, черными и каштановыми
волосами вскочили на ноги и окружили Джоулин.
- Ты видела Его?
Джоулин кивнула.
- Он поделился с тобой своим совершенством?
Джоулин кивнула.
- Окажите ей гостеприимство - пусть чувствует себя как дома, - сказал
жрец и жестом позвал Римо и Чиуна следовать за ним в соседнюю комнату.
За их спинами раздавалась счастливые голоса молодых женщин.
- Какой он, наш Великий? - спросила одна.
- Он - совершенство, - ответила Джоулин.
Чиун остановился и кивнул.
- А какое это совершенство? - спросила другая.
- Это совершенное совершенство.
Чиун снова кивнул, на этот раз более энергично.
Джоулин продолжала восхваления.
- Он мудрость всяческой мудрости. Он - лучший из лучших.
Чиун с этим согласился.
Римо обернулся к нему:
- Чиун, они говорят о Шриле.
- Нет, - не поверил Чиун.
- Да, - настаивал Римо.
- Все американцы - идиоты.
Римо проследовал за жрецом и Чиуном в кабинет и на пороге обернулся. Число
девушек выросло с девяти ухе до пятнадцати. Одна что-то шепнула Джоулин на
ухо, та покраснела и кивнула. Девушка в восторге захлопала в ладоши:
- Расскажи нам все.
- Я тоже хотела поехать в Святую Патну, - пожаловалась еще одна девушка.
- Но мой отец отобрал у меня кредитную карточку.
- Идите сюда! - крикнула одна из девушек новым, которые все прибывали и
прибывали. - Познакомьтесь с сестрой Джоулин. Она была в Патне и видела
Великого Владыку. Она с ним...
Римо закрыл за собой дверь. Человек в розовом сел за стол и грациозным
жестом указал Римо и Чиуну на мягкие кожаные кресла.
- Добро пожаловать в нашу обитель, - сказал он.-Я- Гопала Кришна,
старший гуру Калифорнийского региона.
- Где Владыка? - спросил Римо.
Кришна пожал плечами.
- Все готово для встречи. Мы приготовили лучшие комнаты. И даже поставили
электронные игровые автоматы.
- Ясно, но где он сам? - повторил Римо.
- Мы с вами еще толком не пообщались, - ушел от ответа Кришна, - Вы его
ученики?
- Он ученик, - ответил Чиун. - А я- это я.
- А что такое "я"?
- Я - это человек, поверивший обещаниям вероломных бессердечных
расистов.
- Чиун, прошу тебя.
- Это правда. Правда. Расскажи ему, и пусть скажет, что это неправда.
- Правда то, что мы здесь и мы сделаем все, чтобы грандиозное событие
свершилось во славу Великого Владыки, - сообщил Римо Кришне. - Для этого
мы и приехали из Патны.
Чиун рассмеялся.
- Великий! - презрительно произнес он.
- Нам велели подготовиться к его приезду, - поведал Кришна. - Но он
может остановиться и где-то еще.
- В зоопарке. Вместе с лягушками и жабами, - пробормотал Чиун.
- Чиун, будь добр, выйди и поговори с девушками. Расскажи им о
великолепии Великого, - попросил Римо.
Итак, Великий Мастер Синанджу вышел из кабинета, пока Римо и лжеиндиец
болтали глупости, и начал вести беседу с юными женщинами, собравшимися там,
и поведал им абсолютную истину, что было не слишком сложно, ибо никто
особенно не задавался вопросом, о ком именно он ведет речь.
- Что вы думаете о Великом?
- Он самый благородный, самый добрый, самый чуткий человек на земле, -
ответил Великий Мастер Синанджу.
- Он правда воплощенное совершенство?
- Некоторые приближаются к совершенству. Он достиг его и пошел дальше.
- Чему он учит?
- Творите добро и любите справедливость, и будьте милосердны, и все у вас
будет жорошо, - изрек Мастер Синанджу.
- Как нам приблизиться к совершенству?
- Слушайте, что он говорит, и поступайте так, как он учит, - сказал
Великий Мастер Синанджу. - Это самая драгоценная истина, какую я могу вам
дать.
- Идите сюда! Послушайте, что говорит этот мудрый человек. Познакомьтесь
с мудростью Востока, освященной блаженным совершенством Великого Владыки.
Такое занятие нашел для себя Мастер Синанджу, пока по соседству, в
маленькой комнате за закрытыми дверями, Римо продолжал совещаться с Кришной.
Когда дверь за Чиуном затворилась, Кришна обеими руками снял с головы
розовый тюрбан, и вокруг головы выросла копна светло-рыжих курчавых волос.
- Ох, нелегкая это работа, - вздохнул он.
- Круто тебе приходится - такое хозяйство, - посочувствовал ему Римо.
- Не-а, нет у меня никакого хозяйства. Они просто дали мне титул и платят
двадцать процентов от всего, что я заработаю. Понимаешь, я что-то вроде
дилера - торгую блаженством. А что у тебя за акцент?
- Ньюарк, штат Нью-Джерси, - ответил Римо. Он был раздосадован - ему
давно полагалось говорить без акцента.
- Дай пять, старина, - обрадовался Кришна. - Я сам из Хобокена. Ньюарк
изменился.
- Да и Хобокен тоже, - сказал Римо, протягивая руку. Кришна схватил ее и
начал изо всех сил трясти.
- Как ты во все это вляпался? - спросил он.
- Да как-то просто занесло, - ответил Римо. - А ты?
- Ну, понимаешь, революция вроде как заглохла, и они начали закручивать
гайки. А ко всему этому дерьму насчет третьего мира у меня как-то никогда
душа не лежала. То есть, конечно, там можно было что-то сделать, но уж
слишком много придурков. И вот пару лет назад всплыло это дело, и я решил
завербоваться. Фирма Дора была тогда поменьше, чем сейчас, и им были нужны
профессиональные организаторы. Ну, и Ирвинг Розенблатт тут как тут. Но и
здесь все, как везде. Они начали разрастаться, и теперь на самых тепленьких
местечках сидят их собственные жирные задницы. Слушай, выпить хочешь?
Римо отрицательно покачал головой.
- Может, травку? У меня тут прекрасный товар с Гавайев.
- Нет, - отказался Римо. - Я завязал.
- Пить в одиночку - что может быть хуже! Только одно: не пить совсем.
Кришна подошел к небольшому шкафу, вытащил из-за книг бутылку виски, налил
себе полный стакан "Чивас Ригал", улыбнулся и подмигнул Римо:
- За казенный счет езжу только первым классом.
- Для грандиозного события все готово? - поинтересовался Римо.
- Хрен его знает! Это меня и бесит. Меня сделали боссом, я имею свои
двадцать процентов и не жалуюсь, потому что дела идут неплохо. А теперь,
когда они затеяли этот свой Марафон Блаженства, меня отставляют в сторонку.
Понасылали сюда своих ловкачей со всего мира, а я вроде не при чем. - Он
злобно глотнул виски. - Я скажу тебе, что они собираются сделать. Они
заявят, что сан-францисское отделение не имеет никакого отношения к
Марафону, и попытаются зажать мои двадцать процентов!
- Сволочи, - согласился Римо. - Они что, даже не посвятили тебя в
детали?
- Даже и понюхать не дали. Скажи ты. Что там будет? Все кругом только и
трубят о чем-то грандиозном.
Римо пожал плечами и без особых усилий изобразил сожаление:
- Приказ, старина. Ты ведь понимаешь.
- Да, ясно. - Кришна сделал еще один большой глоток. - Впрочем, не
беспокойся. Миссия Сан-Франциско будет присутствовать там во всей славе
своей, чтобы приветствовать старину Всеблагого.
- Ты все-таки думаешь, что свами тут появится? - продолжал допытываться
Римо.
- Свами, - расхохотался Кришна. - Хорош свами!.. Да откуда мне знать?
Но на всякий случай мы установили тут его любимый электронный пинг-понг.
- Кстати, должен тебя поздравить, - сказал Римо.
- У тебя тут очень крутая служба безопасности. Девушки - это здорово.
Как они того парня отделали!
- Ага. Телки - они всегда в первых рядах борцов за свободу. Тяжкая это
доля - родиться бабой.
- То есть?
- Ну а как же - а с чего бы они тогда носились со всяким дерьмом? Все
ищут каких-то великих тайн или простого способа всех сделать счастливыми.
Что за жизнь!
Римо кивнул.
- У тебя серебристая полоска на лбу. Похоже, ты был в Патне, но сохранил
способность мыслить здраво.
Кришна допил виски и снова наполнил стакан.
- Знаешь, говорят, зараза к заразе не пристает. Бизнес Дора стар, как
мир. Немного наркотиков, много секса, а еще больше светлого будущего для
всего человечества. Хочешь трахнуть родную мамочку? Валяй. Это средство
достижения блаженства. Хочешь ограбить своего работодателя или надуть
акционеров? Ты просто обязан это сделать, если хочешь достичь блаженства.
- А ты сам?
- Когда я поехал в Патну, я прекрасно представлял себе, что меня ждет. И
его штучки не сработали. Я уже сидел на игле, и секса я перепробовал
предостаточно, так что этим меня не проймешь. А счастье всего человечества?
Тьфу, я и так всегда счастлив. Но как бы то ни было, я притворился и вел
себя, как все остальные, и вот я тут, и не просто я - а главный гуру. И
сдается мне, они хотят надуть меня и отобрать мои кровные двадцать
