Dark Windows
Круги измерений.
Circles of Dimensions
Наша способнось усваивать необычное не беспредельна, а когда путешес-
твуешь на другие планеты, пределы оказываются очень узкими. Слишком мно-
го новых впечатлений; их приток становится невыносимым, и мозг ищет от-
дыха в буферном процессе аналогизирования. Этот процесс как бы создает
мост между воспринятым известным и неприемлимым неизвестным, облекает
невыносимое неизвестное в желанную мантию привычного.
(Роберт Шекли Обмен разумов)
От автора:
Проиграв долгую и изнурительную борьбу с совестью, автор не может не
упомянуть, что многие мысли, идеи, понятия, слова и даже абзацы этого
произведения позаимствованы из двух книг. Основополагающей стала Физика для
любознательных Эрика Роджерса. Также можно сказать с большой долей
уверенности, что данное произведение выглядело бы совершенно иначе, не
попадись в руки автору учебник физики, который создали А. В. Перышкин и Н.
А. Родина. Учебник этот автор изучал дважды - во время учёбы в средней школе
и непосредственно в период создания романа, которые иногда пересекались.
Автор до сих пор находится в состоянии восхищения простотой описания
важнейших законов физики. И если в предлагаемом Вам произведении встретятся
запутанности, неточности и грубые ошибки, то за все эти несуразности автор
принимает ответственность на себя.
Говорят, что самая удивительная вселенная заключена в игральном кубике,
весело прыгающем по пятому столу хрустального зала весьма популярного
казино, находящегося на небольшом астероиде. Астероид тот неуклонно
вращается по орбите вокруг потухшей звезды, заслоняющей своей чёрной массой
чуть ли не полнеба.
Миллионы завсегдатаев, туристов и прочих бездельников ежегодно толкаются
в призрачном свете свечей и мерцающих отблесках хрусталя возле пятого
столика, даже не подозревая, что им доводится держать в руках. Они не
огорчаются, они знают - в мире есть места не хуже. И одно из них -
незабвенные Круги Измерений.
1. Прибытие.
Бастиан подумал, потом осторожно спросил:
- А сколько желаний у меня в запасе?
- Сколько хочешь. Чем больше, тем лучше, мой Бастиан. Тем богаче и
многообразнее будет Фантазия.
(Михаэль Энде Бесконечная книга) Далее речь пойдет, в основном, о
желаниях, о их силе, направлениях, взаимодействиях и куче подозрительных
личностей, которую эти желания то и дело охватывают. Неимоверную важность
желания, как оси мироздания открыла и убедительно доказала своим героическим
примером одна сверхвысокоразвитая цивилизация, обитавшая в отдалённых
районах вселенной. Её название теперь похоронено под пылью времен и от всего
великого открытия остался только учебник бесконечного объёма, посколько
предела знаниям, как и желаниям, не существует.
Беда заключалась в том, что цивилизация эта не только открыла, но и
мечтала донести полученные знания до обычного рядового субъекта, у которого,
как подтверждено многоэровой практикой, в отличии от несуществующего предела
желаний предел знаний то и дело обнаруживается и замирает на какой-то
слишком уж незначительной отметке. Желание упростить свой монументальный
труд и привело цивилизацию за грань гибели.
Первая же фраза учебника, обращавшаяся по традиции к силам высшим и
доступным только для веры, а не для понимания, вызвала раскол и упадок. Так
зачем же дали вы нам, сирым и убогим, эти желания! - гласила она на ныне
забытом языке. Тут же нашлись лидеры, которые не стали желать считать себя
сирыми и убогими. Вирус упрощения внезапно охватил широкие слои населения.
Целые страны и континенты не стали желать считать. Потом отдельные, уже
упрощённые личности не стали желать.
И, наконец, не стали... Вообще ничего. Так цветущая галактика
превратилась в пустыню, дав нам серьезный урок...
... Вихрь красных искорок затопил глаза. На смену им выплыли радужные
круги.
Огненные полосы промелькнули и скрылись в наступившей мгле.
Виктору с трудом удалось поднять веки. Его взору представилось огромное
окно, полукругом охватывающее комнату, за которым на иссиня-чёрном небе
мерцали неподвижные звёзды. Состояние было настолько неуютным, что хотелось
избавиться сразу от всей вселенной целиком. Обстановка оказалась совершенно
незнакомой.
Виктор не любил неожиданно оказываться в совершенно незнакомой
обстановке. Тем более, что носовой платок в кармане отсутствовал, а с носом
творились обычные дела, предвещающие событие, которое зовется Острое
Респираторное Заболевание.
Виктор прокашлялся и опробовал голос вопросом: Где это я? Эхо скрипучим
голосом вернуло ему вопрос обратно. Конечно же, с точки зрения
высокоразвитых цивилизаций подобные вопросики считаются примитивными,
ненужными, лишними, а кое-где и вовсе неуместными. Впрочем, с точки зрения
высокоразвитых цивилизаций, происходящее событие смело можно назвать
экспериментом по проверке акустических свойств помещения. Виктор повторил
эксперимент, не внеся в исходные данные никаких изменений. На этот раз эхо
ответило ему Угадай!
Пол снова качнуло, но уже не так сильно. Виктор изо всех сил вжался в
мягкое кресло и для пробы шмыгнул носом. Звёзды за окном резко дёрнулись, из
чего можно было заключить, что комната, в которой он находился, совершила
непредвиденный поворот. Ну, придумал? - проявило инициативу эхо. Следовало
пока воздержаться от рискованных прогнозов. Давай быстрее, - предложило эхо.
- А то я начинаю скучать. Высотное здание? - предположил Виктор, представив
западный небоскрёб, чьи окна с утра до вечера моет угнетённый западный
пролетарий. - Да нет, не может быть. Хитро, - отозвалось эхо, - сразу да с
нет, усиленные не может быть. Поконкретнее, пожалуйста! Не здание, -
отказался от своей гипотезы Виктор. Никакое здание не выдержало бы подобных
толчков. Не здание, - подтвердило эхо. - Угадывай дальше. Вопрос о месте всё
ещё оставался открытым.
Серебристая стена образовывала полусферу в пределах видимости Виктора.
Кроме уже упомянутого окна на ней имелась панель с множеством мигающих
разноцветных лампочек и единственным дисплеем, на котором извивался
неведомый спиралевидный график. Знакомых ассоциаций данная панорама не
навевала.
Может быть, операторский зал? - пришло Виктору в голову. Чего? - спросило
эхо с нажимом, и Виктор испугался, что забрёл слишком далеко от истинного
значения. Или телебашня - быстро сменил он позицию, но эту мысль пришлось
отбросить. - Какого чёрта телебашня станет выполнять подобные скачки?
Расписываться за телебашню всё же не стоило. Словно в подтверждение,
звёзды за окном переместились ещё раз, но теперь уже медленно и нежно.
Правый нижний угол окна занял край огромного зелёного круга с лимонно-жёлтой
линией на границе с чернотой неба. Угадывай, - в очередной раз потребовало
эхо.
А ведь это же... - Виктор вздрогнул и чуть не проглотил язык, избавившись
ненадолго от зудения в ушах и отогнав рвотный позыв. Ну! - восторженно
завопило эхо, требуя продолжения. Но пришедшая догадка вообще не имела
никакого смысла. Если судьба могла ещё каким-то образом занести его на
неведомую телевышку, то на космический корабль... А следовательно, этот
зелёный круг никоим образом не мог быть планетой. Иначе приходилось бы
серьезным образом опасаться за свой рассудок. Виктор ещё секунд пять
понадеялся, что за окном всё же появится тот самый западный трудяга с
предметами моющего инвентаря. Но угнетённым здесь был только он сам.
Угнетённый неизвестностью и тошнотворным состоянием. Даже эхо казалось
уверенным, иногда даже слишком.
Рассмотри проблему с другой стороны, - подсказало эхо. - Хотел ли ты
здесь оказаться?
Хотел ли я здесь оказаться? - переспросил Виктор. Именно в таком месте?
Да вряд ли.
А стать космонавтом? - последовала ещё одна подсказка.
Космонавтом? - оживился Виктор. - Космонавтом, это же совсем другое дело.
Представив себя затянутым в облегающий серебристый скафандр и стоящим
возле громадного многоступенчатого корабля, готового стартовать в
многомесячный орбитальный полёт, Виктор приосанился. Ещё заманчивее
выглядела перспектива на этом же корабле не вертеться вокруг Земли, а
пронзать дальние галактики в компании с прелестной девушкой. Без всяких
возможных конкурентов на сердце милой дамы и на подвиги разведчика глубокого
космоса. Вывернув голову за спинку кресла, Виктор внимательно осмотрел
корабль. Прелестной девушки не обнаружилось.
К слову сказать, не обнаружилось вообще никакой девушки, что немало
огорчило отважного первопроходца вселенских глубин. Да и одежда оказалась
вовсе не космонавтской. Где он, серебристый скафандр с эмблемой великой
звёздной экспедиции? Обычная рубаха, обычные коричневые брюки и самые что ни
на есть обычные ботинки предположительно фабрики Скороход. Возможно
пришельцам с пятой звезды созвездия Лебедя данный комплект показался бы
донельзя экзотическим, но у Виктора он особых восторгов не вызывал никогда.
Даже во времена покупки, так как альтернативы в магазине не существовало.
Виктор с угасающей надеждой оглядел просторы ещё раз. Ничего удивительного
не случилось, разве что обнаружился факт незавязанного шнурка на правом
ботинке. Зелёный круг тем временем занял уже пол-окна и решительно продолжал
своё наступление, ничуть не заботясь, что обо всём этом подумает Виктор.
Вот так всегда! - недовольно проворчало объявившееся эхо. - Так где ты?
Комнату тряхнуло ещё несколько раз, но пейзаж за окном не изменился.
Только зелёное тело стремительно приближалось. Качнув головой в сторону,
Виктор оценил его ужасающую величину, несмотря на то, что оно находилось ещё
непомерно далеко от той точки, где он сейчас сидел, вцепившись в поручни
кресла. Выходит, что это всё-таки ракета, звездолет или космический корабль,
чёрт его дери. Виктор готов был поклясться, что до этого видел космические
аппараты разве что по телевизору или, скажем, на ВДНХ в Москве. Ну не
космонавт же он?! Не космонавт! Несмотря на все свои мечты и желания. Но
предположить то можно, тем более, что мечтать, по оценкам ведущих
специалистов, не вредно.
- Космический корабль! - гордо объявил он.
- Наконец-то! - обрадовалось эхо. - Позвольте приветствовать вас на борту
сверхсовременного суперскоростного катера с интеллектуальной сервисной
системой сопровождения. В настоящее время мы падаем в связи с продолжающейся
самоликвидацией правого двигателя, детали которого вы имеете честь лицезреть
в иллюминаторе.
За окном на зелёном фоне промелькнула вереница серых обломков и
искорёженно-обгоревших деталей. Красиво! - подумал Виктор, а потом ему
пришла в голову мысль, что он не просто на нерушимом могучем звездолёте, а
на сломанном, неисправном, терпящем бедствие и неизбежно стремящемся к
катастрофе космическом катере, благо, пока герметичном. Виктор попытался
подняться, но эластичные ремни и могучая рука перегрузки прочно удержали его
в прежнем положении.
- При посадке ремни должны быть пристегнуты, - ободрила его сервисная
система сопровождения. - Последний шанс отдать команду для прекращения
самоликвидации истек.
- Так что же ты мне сразу ничего не сказала, - взорвался Виктор,
безуспешно пытаясь отстегнуться.
- Все зависело от того, где ты хотел оказаться, - ответила система. - В
мою задачу не входит вводить в курс дела субъекта, не являющегося пилотом, а
желающего всего-навсего очутиться на верхушке небоскрёба или телебашни.
- Но что мне теперь делать?! - задал Виктор следующий вопрос, считающийся
