прошлое. Теперь только одно: Человек, с которым надо работать...
- Проснулся?
- Ага. Слышь, там передатчик сбоку... нет, в кармашке. Вот-вот... Дай
сюда.
Взял у Майха тяжелую пластинку, включил, сверил по планшету частоты и
вызвал Центральную Справочную полиции.
- ЦСП? - достал из кармана жетон, глянул на номер. - Я - А-7, личный
код 519/45. Выход на диспетчерскую космопорта Харви. Нет, пока только
справки. Надо будет, уточню.
- Харви? Сегодняшнее расписание полетов. Название, тип, порт
назначения, время вылета. Нет, по экипажам данных пока не надо.
Он долго слушал монотонную скороговорку диспетчера.
- Стоп! "Лоар", тип АЮ, 16-40. Уточните маршрут. Так. Харви - Рохол -
Лихайо? Да, понял. "Ночная птица", тип ЮК, 18-00. Харви - Рохол - Спет -
Авлар? Минуточку. Что скажешь, Майх?
- Нет. На Авлар нельзя, Рохол - просто перегрузочная база, а Спет -
гиблое место, не выберешься.
- Мгм. Ладно, поехали дальше. Харви? Слушаете? Тогда продолжим.
"Сати", тип АЮ, 18-45. Спецрейс? Уточните. Значит, астероидный пояс? Нот -
Пеал - Гават - Ко - Тенар?
- Пройдет.
- Оч-чень хорошо. Дополнительные данные по кораблю. Груз, капитан,
состав экипажа.
Груза было полно - и всякого, осточертело слушать. Капитан - Реф
Кавас. (Майх покачал головой). Он терпеливо дослушал список экипажа,
поблагодарил и откланялся.
- Как насчет знакомых?
- Никого.
- Тогда летим.
- Вот так все просто?
- Да нет, - сказал Хэлан. - Совсем не просто.
Четвертый час они были в пути. Два часа до Харви, четыре до рейса -
авось, управлюсь. Он покосился на Кенена и поймал неуловимо быстрое
движение, тень движения на его лице. Ишь ты, очухался. А я думал, у меня
еще час... Он сунул Майху передатчик, выудил из своих бездонных карманов
ампулку-распылитель и дунул Кенену в лицо. Кенен чихнул, но глаза не
открыл.
- Это ты зря, - сказал Хэлан отечески. - После брела положено
просыпаться.
Кенен открыл глаза. Темный ненавидящий взгляд его схлестнулся с
равнодушным взглядом Хэлана и утонул в нем.
- Ну что, - спросил Хэлан, - три-ноль?
- Думаешь, сыграно?
Хэлан промолчал. Нет, конечно. Еще и не серединка.
- Жаль мне вас, Валар! Верьте или нет - дело ваше, - а жаль! Это у
нас с ним игра - то ли выиграл, то ли проиграл - а ваша жизнь давно
проиграна. Что, не хотите слушать? Как же: пришел, спас, укрыл... жизнь
себе из-за вас поломал. А вы подумали, почему? А, Валар?
Майх даже не обернулся. Сидел и молча глядел на дорогу.
- А хотите, расскажу? Он ведь даже не возражает: все правда.
Всего-навсего убийство, Валар. Совсем пустячок! Не знаю, скольких он
убил...
- Не завирайся, - сказал Хэлан. - Грязно работаешь.
- Ладно, пускай одно! Но это ж ты отрицать не будешь? А как тебе с
Валаром повезло! Раз в жизни такое бывает! Ты же за него не только жизнь
купишь: все простят... если цену выжмешь. Слушайте, Валар! Не знаю, что он
вам там сулил... я врать не стану. Свободы не обещаю, а пойдете со мной -
жить будете.
- Зря стараешься, - сказал Майх. На этот раз он обернулся и поглядел
Кенену в глаза. - Ему я верю.
Кенен глухо выругался и отвернулся.
- Ну ладно, - сказал Хэлан. - Сделал проверочку, а теперь давай
всерьез.
- Всерьез ты со своей шпаной говори!
- Да ладно тебе, не набивай цену! Куда ты денешься? Я тебя крепко
держу.
- Как же, известный шантажист!
- Вот именно. И с крючка у меня еще никто не уходил. Как ты думаешь,
почему?
- Такое же дерьмо, как ты!
- Да нет, не все дерьмо. Просто со мной стоит иметь дело. Честно
играю.
- Жизнь за жизнь? Дешево!
- Поторгуйся. Мне ведь тебя и убивать незачем. Оставлю как есть...
Кенен глянул на него с бессильной ненавистью и уставился перед собой.
- А что, худая шутка? История ведь странненькая... без охоты в такую
ловушку не попадешься. Не зря же глупый Бирх не полез, умного Кенена
пропустил.
На этот раз он не шелохнулся. Будто и не слышал.
- Ну, мне-то что? Пусть на Фьора 113 разбираются.
Быстрый взгляд - и снова застыл. Как глухой.
- Врать, конечно, не стоит - еще на наркотиках вылезет. А правда...
ей-богу, сам бы не поверил. Боюсь, тебе весь курс предстоит. Ну, ты
здоровый, выдержишь. Еще, небось, и убивать придется.
- Радуешься?
- Да нет, варианты проигрываю. Это один. Второй: тебя все-таки
приходится убрать. Не лучший, конечно, но для нас терпимо. Есть машина,
сроку до трех дней. И удеру, и след замету. Теперь третий...
- Я убиваю тебя и арестовываю Валара, - дерзко сказал Кенен.
- Ладно, прокрутим. Взаимно паршивый вариант. Чего для нас - ясно, а
ты влетаешь в ту же ловушку, что и я. Да, Майх, а ему ведь это хуже, чем
мне!
- Почему?
Хорошо подыграл, точно. Эдак, без интереса, через плечо.
- Я ведь мог тебя и того - при задержании. А Кенен не может. В его
игре ты нужен живой.
- Ему же хуже.
- Мне или тебе? - с усмешкой спросил Кенен.
- Тебе, - сказал Хэлан серьезно. - Вот ты Майху сказал, что его жизнь
проиграна. Это твоя жизнь проиграна, Гвел. У меня ведь хоть какой-то был
шанс. - Я все-таки от Канцелярии работал. И то, как посчитал, что пятый
буду...
- Струсил?
- И тебе советую. Ты ведь смотри, какая картинка... Идет
общеполицейская акция. Учти: не просто акция, а литерная - под индексом.
Значит, все незадействованные службы ни слухом, ни духом, а иначе - статья
221б: пять лет без суда с высылкой по отбытии. Ну, при чем тут армейская
контрразведка, а, Гвел?
Подождал ответа, не дождался.
- И ведь как хитро работал, а? Не искал, не мельтешил - ти-ихо ждал,
кто на след выйдет. Когда же это ты мне на хвост сел? После Мланта? Нет.
А! Это когда я разговоры велел записывать. Значит, Тенил Краст на вас
работает? Не знал.
Опять ни слова. Насупился и молчит.
- Гвел, - тихо сказал Хэлан, - а ты хоть задумался, что это значит?
Третий индекс секретности, весь аппарат на ушах - и все, чтоб какому-то
жестяночнику рот заткнуть...
- Не дурней тебя.
- Дурней, раз надеешься живым остаться...
- Вот так ты все знаешь?
- Не все. Только заслуги и покровители - это теперь без надобности.
Сам посуди: дело не в Валаре, дело в его тайне. Если армейское
командование идет на такой риск... ну, сам понимаешь, чем это пахнет.
В первый раз тревога мелькнула в угрюмых глазах Кенена и в первый раз
он поглядел на Хэлана без злобы.
- Значит, если я его добуду...
- Да, - сказал Хэлан, - не сомневайся. Тут уж свидетели не нужны.
- А если я его убью?
- Тем более. Операция сорвалась, а ты слишком много знаешь.
- А если я вас не догоню?
- Это уже четвертый вариант. Думай.
- А если сначала пятый? Вас берет другой...
- Тебе же хуже, Гвел. Если нас берут - мы говорим. Выходишь на
первый.
- Ладно. Твои условия?
- Оч-чень легкие. Сажаешь нас в Харви на корабль, а сам едешь в Млант
и ищешь нас помаленьку.
- И попаду под подозрение?
- Чего ради? Машина заэкранирована, маяк выключен. Ночью вернешься,
никто и не узнает.
- Эх, - с чувством сказал Кенен. - Встретил бы я тебя!
- Зачем? Тебе это вредно, Гвел.
- Отпусти его, - сказал Майх. - Противно.
- Подождем до Харви, малыш. Есть ведь еще и шестой вариант.
Кенен коротко, зло засмеялся.
Хэлан освободил его, когда они сошли со скоростного шоссе. Кенен
умело растер руки, рванул на себя спинку сиденья и мигом оказался впереди,
рядом с Майхом. Бросил ему:
- Сворачивай на кольцевую, - и взялся за передатчик.
И закрутилось.
Говорил, вызывал, приказывал, сыпал кодовыми названиями. Только раз
уронил, не глядя:
- Какой корабль?
- "Сати". Тип АЮ, отправление 18-43.
Кивнул и продолжил свое занятие.
Наконец, Кенен выключил передатчик и повернулся к Хэлану. Сказал
недовольно (а в глазах злорадство!):
- Без оформления не выйдет. Только через... - он ткнул пальцем вверх.
- А зачем? Оформляй.
- Пальцы тоже?
- Все, кроме регистратора, чего и тебе не советую.
- Спасибо! Где бумаги?
Хэлан кивнул Майху, тот достал из кармана документы и молча сунул
Кенену.
- Тиэм Линт, 27, холост, без родителей, Лтагвар, механик?
- Да, - сказал Майх сквозь зубы.
Кенен сдвинул щиток рядом с приборной панелью и вытащил камеру
видеокрайда. Сунул туда бумаги - щелчок, вспышка - вытащил и вернул Майху.
- Руку.
Теперь он возился с какой-то коробкой: что-то подстраивал,
переключал, потом выдвинул тонкую пластинку в форме отпечатка руки. Хэлан
с интересом подался вперед.
- Дактон? Что, новая модель?
- Специальная, - обронил Кенен. Прижал к пластинке руку Майха, что-то
нажал, вытащил снизу белую карточку и тоже сунул в видеокрайд.
- Теперь ты.
Взял документы, прочел:
- Эрас Керли, - с усмешкой глянул на Хэлана.
- Пока, - ответил тот спокойно.
Еще серия переговоров, еще круг по кольцевой, потом Хэлан глянул на
часы и сказал:
- Поворачивай.
- Я сам, - бросил Кенен. Покосился на Майха, ощерился в злой усмешке.
- Счастливчик вы, Валар! Легко умрете!
Коротко взвыв, "лийг" перемахнул на служебную дорожку и помчался к
порту. На миг притормозил у поста, рявкнул и вылетел прямо на поле. Кто-то
с криком шарахнулся прочь, желтые машины портовых служб брызнули в
стороны.
Что-то очень большое промелькнуло справа, впереди вдруг взвилась
серая башня корабля. Он был громадный, он становился все больше, "лийг"
мчался прямо на него... сейчас... Взвизгнув тормозами, "лийг" застыл у
самой опоры, кто-то уже бежал к ним со всех ног.
- Убирайтесь! - злобно сказал Кенен.
Хэлан усмехнулся.
- И ты будь здоров! Пошли, Майх.
Человек в желто-серой форме портовика был уже рядом; он все не мог
отдышаться, и в руках его так и ходил увесистый ящик дактона. Хэлан кивнул
Майху, они вытащили документы.
- Эрас Керли? - прохрипел тот.
- Да.
Хэлан сунул руку в дактон, подождал, пока служащий сверится с
документом, и уступил очередь Майху.
- Значит, Керли и Линт. Порядок. - Задрал голову и гаркнул:
- Эй, на "Сати"! Давай подъемник!
Прохладный, по-железному гулкий коридор, серые стены, рубчатый пол.
Их уже ждали. Хмурый крепыш не дал оглядеться - мотнул головой и понесся
по коридору. Остановился; округлая дверца со стуком съехала вбок, зажегся
свет. Здоровенный отсек с голыми стенами, ряды громоздких ящиков.
Провожатый уже возился возле ближнего. Стукнула крышка, и Хэлан понял:
амортизатор.
- Иди, - сказал Майх. - Я сам.
Он уже открыл соседний ящик, кивнул ободряюще и исчез. Хэлан неловко
стал на приступку и закинул ногу через край. Внизу была слабо натянутая
ткань, она туго провисала под ним.
Крышка задвинулась, стало темно, что-то упруго толкнуло в спину,
ткань расправилась вокруг; он словно бы лежал в постели. По крышке
постучали, Хэлан постучал в ответ. И стало тихо.
Здесь было хорошо лежать, покойно - не надо думать. Главное - пока не
о чем думать. Кажется, он задремал. А потом словно кто-то встал на грудь
коленом. Хэлан испугался и проснулся.
Взлет! Ну, да, конечно, взлет. Он лежал бессильный, размазанный
тяжестью - и ему было все равно. Жизнь, смерть, выигрыш, поражение... все
все равно.
А потом тяжесть стекла и опять можно было дышать. Поехали. Он
усмехнулся - через силу, вытер пот со лба и опять задремал.
Он проснулся, когда свет ударил в глаза, глянул на Майха, на того же
хмурого парня, схватился за край и выскочил наружу.
