Майха на мази. Верняк, и подпачкан в самую меру: две трехмесячные отсидки
за драки. Как раз к его морде. Да, себе б я бумажки скорей сообразил.
Себе? А я вроде в бега не собираюсь!
Но мысль не ушла, гвоздем засела в голове, и прочие мысли сразу
завертелись вокруг. Вот уж влип! Куда ни ткни... Надо же - два
преступления сразу: терпел-терпел и сорвался. Он улыбнулся слову
"преступление", которое так лихо все объединило, но только улыбка эта
была, как гримаса боли. Потому, что все верно: надо уходить. Попробовал.
Это еще первое убийство с трудом, а второе, там третье... Он знал, как это
бывает. Что-что, а про убийство он все знал. Сам не захочу - так
заставят...
Он вскинул голову на пронзительный визг тормозов и краем глаза
заметил, как брызнули прочь прохожие.
Черный глаз автомата глядел на него из открытой дверцы. По мою душу.
Уже.
- Руки, - бросил хозяин автомата, лысый, с тонкими злыми губами. Как
бишь его? Сирл - змея. Четверо их, гадюк, и все наготове.
Хэлан медленно поднял руки.
- Садись!
Глядя прямо в зрачок автомата, он медленно шагнул вперед. Споткнулся,
нелепо взмахнул руками, удерживая равновесие, - и верный лингер точно лег
в ладонь. Сирл все-таки успел выстрелить, пули веером прошли над головой.
Успел - но опоздал: Хэлан уже поймал движение дула, нырнул вниз, и
лингер четыре раза беззвучно дернулся в руке.
Все. Он судорожно глотнул, сунул оружие в карман и, не оглядываясь,
пошел прочь. Пепельные сумерки затягивали город, медленно и устало шел
Хэлан по серому миру, и ему ничего не хотелось. Даже жить.
Возле дома маячила знакомая фигура. Кенен не прятался, и он
равнодушно кивнул ему, проходя. Наплевать. На все наплевать.
Даже поесть не было сил. Сел и закрыл глаза. Наплевать. Черт с ним со
всем. Не хочу.
Он дернулся и открыл глаза... Встал, налил себе кера, выпил, как
лекарство, поморщился. Рванул рычажок; постель, как жаба, выплюхнулась из
стены, он повалился на нее, не раздеваясь. Лежал, глядя в потолок, и
думал... Нет, не думал. Просто прислушивался, как что-то тошнотворно
переворачивается внутри.
- Значит, ухожу, - сказал он себе и чуть не взвыл от тоски. Куда? Что
у меня есть, кроме этой единственной проклятой работы? Умные продаются,
слабые спиваются, а я работал. Толк один. Как же мне теперь жить-то
прикажете? Цветочки разводить?
...Все-таки он поспал немного: надо было - и уснул. Завтра... это
будет завтра, на сегодня я уже все решил.
Встал на заре, быстренько собрал самое необходимое - то, что можно
распихать по карманам. В последний раз оглядел свой дом и ушел.
Навсегда.
На углу Кабрей и Ольмот Хэлан поймал такси и поехал в Фари. Хвост,
конечно, за ним. Выезжая на эстакаду Гоун, он приметил позади знакомый
серебристый "оди", а когда тормознул перед тоннелем, засек впереди еще и
красный "фог". Ишь ты, в вилку взяли. Пускай пасут, я один фокус дважды не
делаю. На углу Кэла и Ют Хэлан отпустил такси и зашел в убогую лавчонку.
Самое двойное из всех двойных мест, впрочем, "нашим героям" это знать не
обязательно.
В лавке торчало несколько подростков - явно не покупатели. Хэлан
уверенно прошел мимо них к служебному ходу, и ни один не взглянул на него.
Образованные ребятки, пополнение. Мне-то теперь что?
Поднялся по темной лестнице, прошел в конец коридора и без стука
распахнул дверь. Глянул на хозяина: встрепанного, полуодетого, с рукой под
подушкой - и засмеялся. Тот, как увидел Хэлана, только рот открыл. Открыл
и закрыл, даже не пикнул.
- Привет, Ти! Да ладно, не трясись, не по твою душу.
- А чего мне вас бояться, господин Ктар? По вашему делу я чистенький.
Эдак-то неожиданно!
- Еще бы я вашего брата извещал! Ладно, Ти, услуга за услугу. Проведи
через "крольчатник".
- Так смотря от кого, господин Ктар!
- Я что, дурак, здесь от ваших прятаться?
Хозяин хмыкнул, прошаркал к дальней стене и нажал кнопку, открывая
потайной ход.
Через "крольчатник" - одну из страшных подпольных ночлежек,
принадлежащих "Компании Лота", Хэлан выбрался на Одда в двух кварталах от
Ют, спустился в подземку, втиснулся в переполненный вагон, проехал две
остановки, пересел, добрался до Эсси, взял такси, проверился и спокойно
поехал по своим делам. Хватало у него дел, и все такие, что можно сделать
только сегодня. Завтра меня уже ловить будут, а сегодня "герои" еще в
надежде. Думают, опять в прятки играю. Наигрался! Сами забавляйтесь,
сволочи!
К вечеру он управился почти со всем. Так, еще на день-два, а там лови
ветра в поле. Жаль, пересидеть негде. К Валару придется идти...
разговаривать.
Хэлан не стал сам отпирать дверь, постучал, как условились. Майх
открыл, не спросив, улыбнулся бледно:
- А, хозяин! Входи, гостем будешь!
Пропустил в прихожую, закрыл дверь и молча пошел в дом. А все-таки
походочка у космачей: не человек - пружина, разожмется - не уследишь.
Такого еще подучить...
- Ужинать будешь? - спросил Майх. - Твоими же консервами угощу.
- Пойдет.
Хэлан глядел, как он ловко накрывает на стол, и как-то... Ни черта не
пойму. Парень, конечно, крепкий, но чтоб вот так... и не спросить?
- А тебе что, все равно, с чем я пришел?
- Почему? - отозвался Майх и посмотрел прямо в глаза. Непонятный был
у него взгляд: спокойный и отчаянный. - Надо будет, сам скажешь.
- Еще и заночую.
- Мне-то что? Твой дом.
Хэлан пересел к столу, взялся было за еду - и не смог, кусок в горло
не шел. Сидел и глядел, как Майх тоже через силу, все с тем же отчаянным
спокойствием воюет с ужином.
- Ладно, чего тянуть. Будут тебе бумаги. Удостоверение, разрешение на
выезд... пальчики сделаем. Уйдешь.
- А ты? - спросил Майх.
- Тебе-то что за печаль?
- Не привык, чтоб за меня другие расплачивались. Раз уж в одном
экипаже...
- Удостоил, значит?
- Зря ты так, - сказал Майх. - Я человеку или верю, или не верю -
по-другому не могу. Чтоб все ясно: я вашего брата не люблю и любить не
собираюсь, но всегда думал, что и среди вас люди есть.
И Хэлан не нашел, что ответить. Надо бы отбить - а не смог. Еле
заставил себя усмехнуться.
- Ну, раз берешь в экипаж, тогда вместе мотаем. А ты счастливчик!
Замешкайся я на денек, до тебя бы секретка добралась. - Подумал, покачал
головой. - А раньше бы управился, тоже как знать...
Майх ничего не спросил. Посмотрел в глаза и принялся убирать посуду.
Ты гляди, еще и чистюля!
- Это все Лийо, - сказал Майх. - Говорит: где грязная посуда, там и
авария.
Дожил! Не я его, а он меня насквозь видит.
- Слушай, - сказал Майх, - как же мне тебя звать? На господине не
настаиваешь, сыщиком уже не за что...
- А как назовешь. Я не обидчивый.
- Ладно... Хэл. Я вот спросить хотел.
- Что?
- Ты ведь их знаешь... тех, - он сел напротив, заглянул в лицо, и
Хэлана опять удивили его глаза: спокойные и отчаянные. - Как ты думаешь,
если меня ищут... Лийо жив?
- Все равно бы искали.
- Я не о том! Ты же не сомневаешься: он знает, как меня найти?
- Я-то не сомневаюсь.
- А они?
- Ты их просто не знаешь, Майх, - сказал Хэлан устало. - Твое
счастье. Для этих подонков человек - ничто. Их даже приметить легко: в
глаза не глядят, только на руки.
- Но ты ведь не исключаешь?
- Что ты хочешь, чтоб я сказал? Что он жив? Не скажу. Был бы жив,
тебя бы на свете не было.
- Нет!
- Да, малыш. Ты пойми: будь он хоть разжелезный... ну, первую стадию
еще можно... перетерпеть. А уж как вколют дозы две - тут никакая воля не
поможет.
- Ты просто не знаешь Лийо, - ответил Майх.
А назавтра опять пошла беготня. Сбор урожая. Он больше не жалел свою
сеть. Черт с ними, пусть светятся, все равно обрезано. Он все из них
вынул: бумаги, разрешения, клише. Даже полный полицейский планшет - надо
же! Десять лет он не мог его получить - чином, видишь ли, не вышел.
Двадцать пять лет в полиции - и не положено, а вот "Колечку" положено и
"Компании Лота" тоже. Очень удобная штука: набрал, нажал - и нате вам:
схема любого района со всеми опорными и контрольными пунктами впридачу.
Хочешь работать в полиции - иди в банду.
Все бодрился, все пыжился перед собой, а душу сводило. Ну ладно,
попрыгаю еще, попробую себя напоследок, а потом? Что мне потом с собой
делать?
Мягко гудит двигатель, плотной дрожью натянут корпус, стелется под
колеса серая гладь. Три машины позади, три впереди, две по бокам.
Скоростное шоссе.
Ни огонька на приборной панели - дорога взяла управление на себя.
Езжай, куда везут, и не рыпайся. Все, как в жизни.
Хэлан покосился на Майха: дремлет? Нет, сидит, полузакрыв глаза, и
его спокойные ловкие руки равнодушно лежат на рычагах.
Ему легче. А вот мне думать ни к чему. И не о чем. Что в мозгах, что
на душе. Живи, как умеешь.
Он невесело усмехнулся, достал планшет и взялся проигрывать дорогу.
Так, три контрольных пункта. Первый - самый паршивый, со сверкой
физиокарт, тут меня сразу засекут. Да и те два не мед - контроль на
соответствие регистрации. Вот черт, машина-то не моя. Он почувствовал
взгляд Майха и пояснил нехотя:
- Контрольный пункт. Через полчасика.
- Засекут? - спросил Майх спокойно.
- Меня - да. С тебя карту снимали?
- Зачем?
- Машину ведь водил?
- Только в училище. Рефлексы отрабатывали.
- Тогда, может, и нет.
Майх помолчал и спросил:
- Остановят?
- Нет. Дистанционно.
- Как?
- Спектр биоизлучений и потенциалы в точках активности.
- Ага, - сказал Майх. - Понятно.
Отщелкнул панель, что-то сделал; забился красный огонек на щитке,
машина сразу сбавила ход, ушли те, что сбоку, задние придвинулись,
вот-вот... Плавный поворот, машина вписалась в зазор, и сомкнулся,
загремел мимо железный поток. Еще поворот, - и вот уже выкатились по
медленной полосе к аварийной площадке.
- Объедем?
Хэлан кивнул, и Майх опять полез под панель. Шмыгнули в первый же
въезд и помчались прочь по шоссе. Всплыла из розовой дымки кучка высотных
домов; дорога пробила городишко навылет.
Свернули раз, другой - и вот опять впереди две невысокие башни. Снова
погасли индикаторы, двинулись, разгоняясь, по медленной полосе - быстрей,
еще быстрей - и снова двое сбоку, трое впереди, трое позади. Вписались.
- Еще два будут, - сказал Хэлан.
- А если на монорельсе?
- Если бы да кабы! А в регистратор не хочешь?
- Наверное, нет, - кротко сказал Майх. - Что это?
- Стоят на всех вокзалах, в порту, кстати, тоже. Экспресс-анализ
основных характеристик со сверкой по данным розыска и наблюдения.
- А если по-человечески?
- Проверяют каждого, не числится ли в розыске или под наблюдением. Мы
с тобой в розыске.
- Понятно, - сказал Майх.
Второй пункт они тоже объехали, а перед третьим распростились с шоссе
и свернули на Кварас. Обошли его на кольцевой, развернулись на развязке и
через час уже подъезжали к Мланту.
Млант наползал на них грудой каменных столбов. Набежал, рассыпался,
разбросал белые кубики особняков, черные клочья садов, мутные блики
уличных отражателей.
Прорвались сквозь центр, оставили машину в подземном гараже и
двинулись искать приют. Логово Хэлан приглядел - не позавидуешь. Жалкие
меблирашки из тех, где не спрашивают имя, довольствуясь задатком.
Перекусили в ресторанчике по соседству, забились в номер, и Хэлан сразу
залег отсыпаться. Вымотали его что-то эти дни. Что-то? Ладно, знаешь - и
